第204章 心魔（十二）
婉儿睁眼时恰是丑正二刻。昨日武后临睡前放了她一日假，因此今日不必早早就赶到御前侍奉，可婉儿醒得倒比平常更早。
从前人人都说底下人苦，个个都想方设法要向上爬，婉儿那时年纪小，在外面听了，也拿这些话去问阿娘，换来的却往往只是一声叹息，或是一阵苦笑。
“只要人平安，无论怎样，都是好的。”
这是阿娘常常挂在嘴边的话。
婉儿那时候不懂，这三四年间侍奉武后，渐知高处之寒，方明白阿娘那种又怕又羡的心情。当年祖父那般显赫，青年宰相、四品侍郎、独掌诏令、风神吐发，只因一朝圣人夫妻两个吵架，不但身死家灭，还背着谋逆的罪名，坟茔不立、香火无继。
倘若婉儿未曾深知为人臣妾之艰难，对祖父和父亲的际遇便不会有如此深的感慨，然而她不但深知为人臣妾之艰难，而今还渐渐体会了荣华权势的妙处，对当初那桩逆案的心情便越发复杂了。
新皇立了近半年，太后威权愈重，为了分宰相之权，除了委任诸武、提拔寒门之外，还有意无意地将许多朝务引到内廷来，让高延福、阿青、贺娄氏和婉儿几个过手。
婉儿借着文采的光，颇拟了几份大诏旨，德音教令，更是常有参献，倘若单论拟旨的次数，不论轻重，只怕一二北门学士也未必及得上她。从前宰相们眼里只有几个尚宫、内侍长官，而今渐渐地也把婉儿放在眼里了。凭是哪位宰相，见了婉儿，都要客客气气地唤一句“才人”，逢年过节，名札礼物，亦从不曾有过间断。
婉儿自记事起便是没官宫婢，虽有舅父照拂，却也处处低头、事事小心，被选在武后身边的头两年，根基未深，直到这两年，方才渐渐地体会到了受人看重的滋味——最妙的是，这看重不但来源于宫中那些粗鄙的阉人奴婢，有些还源自外廷的衮衮诸公。
那些与祖父和父亲一样、同出高门、学识渊博、风姿凛然的大臣们商议而未决的事，武后却也常常会拿来与她这小小才人商议。虽还只是玩笑逗趣般的问询，婉儿也不敢妄自参议，至多是揣测武后之心，遮遮掩掩地提上一两句，然而此等执政秉劝的感觉，却依旧令婉儿心往不已。
倘若一直这样下去，到她四十岁的时候，是不是也能如祖父一般，独掌诏令、权倾天下？她已不止一次听见人说祖父在御河之畔徐行吟诗、步风览月的轶事，倘若她能继祖父之后，是不是也能留下些为天下所传颂的轶事？
婉儿知道朝堂是个浑水坑。也知道如她这样的没官宫婢，上不能为官做宰、出将入相，下不能继立门户、支撑家业，实在不该有这样的妄想。可是人离庙堂近了，尝到了这里的甜头，便绝难抽身。不然朝中有多少因倾轧而破家灭身的大臣，祸福旦夕、身家不保，为何那些大臣们偏偏还要削尖了脑袋往上钻？
婉儿叹息一声，侧躺过去，懒洋洋地打量前方。
天尚未明，屋内屋外都是昏沉沉的一片，只有外屋一盏在角落里亮着，微光自帐幔外传来，间或伴随着小宫人压抑着的喷嚏声。
婉儿知道那是怎么回事。宫中炭火皆有定数，如她这五品才人，分到的好炭将只能够内屋取暖，外间所用，不但是稍劣些的炭、点燃时总有些许青烟，数目也不如她这里用的足。她这里暖得只消盖一层锦被，外间当值的小宫人却只能贴在炭盆边瑟瑟取暖——然而就是这样，也比那些守在门外挨冻的要好多了。从前她没入紫宸殿时，用的都是能将人呛出眼泪的黑炭。
每年宫中总有几人因为用了这样的炭，夜里睡着睡着就再也醒不来了。然而掖庭局的处置法子却不是送更好的炭来，而是一室之内，夜里只许烧一盆炭。
婉儿至今记得那些与阿娘相依偎的寒冷夜晚，无论白日里怎么晒，被子也依旧冷硬如铁石，冻得受不了时，一屋中只能几个人围在一起，挤在炭盆边伸手取暖——那时她们的喷嚏声可比外面这两个小宫人的要响多了。
婉儿牵了牵嘴角，披衣起身，在门口时已见外面那两人都站起身来，乖巧行礼：“才人。”
婉儿点了点头道：“我要看书，把灯点起来罢。”
两个小宫人眼中俱是一亮，一个马上便去寻了炭，搬到外间案边，一个出去叫人进来，便有人陆续地来服侍婉儿穿衣洗漱，又有人点亮大烛、烘暖坐席、铺开纸笔、燃起香炉——自武后命婉儿做了那些事后，婉儿这才人才真有了五品才人该有的样子：皇城之内可按品乘舆、出门准按品乘车辇，正宫、离宫中都有了像样的住处、而非是庑下小间，侍奉的人手也比照着才人之例添加，连郑氏那里都添了两个服侍的小宫人。
有时婉儿会生出一种自己真是后宫妃嫔的错觉，只不过纳她的不是李氏天子，而是武氏太后。连她与武后相处的方式，也越来越像是天子与嫔妃了——白日服侍穿衣、关照起居，夜里解乏祛闷、侍奉床笫。
可惜武后终究是个女人，顾及物议，所以暂时以婉儿充任这假凤虚凰之事，等到她根基牢固，只怕少不得会有那么一两个男人，替了婉儿来做那真真正正的解乏祛闷之事。
婉儿想起昨日千金公主向武后说的话，垂下了眼，心中竟生出淡淡的不悦。
这位公主以前便甚是贴靠武后，如今武皇后成了武太后，就更是殷勤备至了。一国大长公主，论辈分还是武后的姑母辈，却是甘愿在武后面前伏低做小，先帝过身尚不到一年，便巴巴地向武后推荐男人，连“材干雄伟，非寻常之器”这样的话都说得出来，欲置先帝于何地？
最可恶的是，她所推荐之人，居然是一个卖药的无赖。
婉儿一想起千金公主说话时的神情，便自然地皱了眉，方才口中含了块香饼，她已嚼了有些时候，本该吐在盆中，此刻却忘了这事，一口将香饼吞了下去，好在这香饼本是花瓣所制，强咽下去，倒也无事，只是为了这等不相干的事而心神恍惚，似有不该。
婉儿眉头蹙得更紧，走到案前坐下，那里已摆着一份汤饼。膳房里最是人精，各宫中喜好都打探得一清二楚，知道婉儿今日休息，不忌讳腥膻，汤饼是用的羊肉，肉已炖得烂烂的一碗，里面多撒胡椒和葱，配一指阔的饼丝，小碟中用香橙和蒜捣成泥，还加了姜丝，热腾腾地一套上来，香气飘飘，惹人垂涎。
婉儿却只略用了几口，便停了箸，犹豫再四，才命宫人：“去看看太后是不是起了？可唤过我？”
作者有话要说： 明天可能要出门，如果来得及就晚上更新，来不及就后天白天双更补。
第205章 白
上次住上阳宫时这里才新落成，这回再住，才发觉各处更添了家常的细小之物，虽还是一派皇家富贵，较之以往，却更像是一家一宅之所在——这便是女人当家的好处，这时候的男人们虽然自己便爱议论时事、争个是非短长，亦不乏心胸狭窄、碎嘴多舌，却总将细致、琐碎、体贴的名头安在女人头上，一应内宅事务，也绝不肯去思量琢磨。叫他们布置的地方，怎么看都透着些虚浮，而女人们被教导出来那些温婉细致的品性恰在这些事上大放光彩，连母亲也不例外。
我还依旧住在从前住过的地方，独自一人占着一个大院。阿欢住在我边上，是一个略小些的院子，里面陈设却较我的院中更为精致。
上阳宫院落丛错，我对岗哨又不熟，却不似别的地方那么好钻，住进来时便有些发了愁，再看自己身边只带了几个贴身侍女，其他都是宫中原本的人手，便更有些忧虑。闷闷不乐地用过饭，正苦思不得去见阿欢之法，却见守礼啊啊呀呀地在宫人怀中挥着手，到我跟前，便将那小胖脸一笑，两眼都笑得不见了，口内含糊不清地喊：“哭，哭。”
同是婴孩，我见李旦时只有疏离，见守礼时却不自觉地便笑起来，伸手将他接过来，捏着他的脸逗他，这小家伙与我倒相熟，被我捏来捏去也并不哭闹，只是一味憨笑。我想他既来了，阿欢自然也来了，按捺住心中喜悦，缓缓抬头，果然见阿欢披着大红氅衣，自院外慢慢踱过来，到廊下脱去木屐，踏上阶来，却是穿了双团锦牡丹的丝履，再脱去鞋履，露出里面一双洁白的罗袜，细看时却见袜上以银线绣了菱花，银白两色交替，既富贵又不至浮艳。
我两手抱了守礼，侧向左边，转头看她：“阿嫂这足衣甚是别致。”
她笑看我：“七七做的，你若喜欢，叫她再做几双给你。”
守礼见了她便抛弃了我，呀呀地张开手叫她抱，她不肯：“方才姑姑姑姑地叫，一定要到这里来，这会又不要姑姑了？”
守礼不明所以，还张着手要她，我忙将他举得高高的，一上一下地荡了几回，一面道：“许久未见，大郎都不想姑姑么？走，姑姑带你进去玩。”
守礼被我哄得高兴，也就乐呵呵地任我抱进殿中，天尚寒冷，乳母们将他裹得如同一个小粽子，一进了殿里就出了汗，阿欢与我一左一右地跪在这小家伙边上，替他除了外衣，这小东西一得自由就在殿里跌跌撞撞地跑——他每走一步，至少要跌一次，跌倒了就赖在地上，手脚并用地向前，被阿欢哄上许久，才肯勉勉强强地在我们的护持下高抬贵足，走上一步，又立刻一屁股坐下去，接着又翻身起来，傻笑着继续爬行。
阿欢任我陪守礼玩了一会，便装模作样地去劝守礼：“姑姑要歇息了，我们回去罢。”
守礼只是笑，并不曾有什么意见，倒是我火急火燎地拦着他，拿眼去看阿欢：“不忙不忙，叫他再留一会。”
阿欢既非真心要走，也就任守礼在殿中继续攀爬踉跄，我又叫人把自己所藏悉数贡献出来给他，逗得小家伙越发起兴，一会掷，一会掼，一会投，一会咬，人定之后又半个时辰，才抵挡不住倦意，往席上一倒就睡了过去。
乳母们看看守礼，又看看阿欢，小心地问：“娘子？”
阿欢道：“既是大郎睡了，就带他回去吧。”又来向我告辞，我握着她手道：“外面那样冷，大郎又睡了，现在叫他，难免哭闹，万一抱不住，外面又这样冷，感风怎么办？不如叫他就在我这里睡，明日再回去。”
阿欢故作踟蹰道：“大郎早起不见我，一定要哭，留他一人在这，不大好罢。”
我道：“那阿嫂也留在这里——就与我同榻。”怕自己说得太急，忙忙补道：“我这里宽敞，两人睡也不碍的，不要折腾大郎了。”一面命人再取铺盖、打发阿欢洗漱，一面叫人安置守礼，忙了一圈，等睡下时还有些不敢信，悄悄拿眼去看阿欢，她正侧过身来，手伸在被外，笑眯眯地看我：“怎么？”
我道：“几日不见，觉得阿嫂像是变漂亮了些。”