婉儿略觉不安，轻唤一声“阿娘”，又被母亲挥手止住：“我不怪你侍奉她，此事非你之过，你也不必忙着辩解——你已到了这个年岁，是非对错，心中自有分寸。”
婉儿无端地生出些羞愧，低了头，轻声道：“是。”心里有无数的话想说，可每一句话说出来，都只会引出更多的质疑，无论如何辩解，她都的的确确是在为那个人，那个篡夺了李氏正统江山、迫死婉儿父祖的人尽心尽力，无分昼夜。奇怪的是，再想起祖、父之死的时候，她已不再如从前那般愤愤不平——倒不是说婉儿对此事不再痛惜，祖父的冤死始终是她心上的一道伤痕，与臂上印记一样，令她终身不能释怀，可对“她”的恨意却远不及从前那般剧烈了，尤其是在近来、见识了朝中两派相争的局面之后。
政治。
婉儿不自觉地想着这个词，这个由长乐公主随口创出、其后便被“她”反复念过的词。这个词之上，并无是非对错，所有的一切，不过是利与害：国与国之间的利害，派系与派系之间的利害，大臣与大臣之间的利害，还有至亲之间的利害。
祖父和父亲之死，无非是因这一点小小的利与害。而母亲与她得以免死没入掖庭，亦不过是因这一点小小的利与害。倒是“她”对自己的重用，反而与这些政治上的利害最无关联，纯是出自“她”的个人私欲。
婉儿心情复杂地向《快雪时晴帖》看了一眼，又迅速地垂下眼皮，然而母亲已经发现了她的动作，走到案前，举着字帖遥遥地看：“这是御笔。”细看一眼，又道：“一气呵成，毫无凝滞。”
婉儿默不作声地垂着头，任母亲将那字帖看了又看，半晌之后，才听母亲叹息了一声：“以色事人，色衰而爱驰，无论所事者是男还是女。”
婉儿抿了抿嘴：“儿知道。”
母亲瞥她一眼：“她已七十余了，和我差不离的年纪，我已顾不了你几年，她只怕也是。”
婉儿莫名地捏紧了手：“儿…知道。”
母亲又叹了一声，慢慢将字帖放下：“长乐公主约你、崔明德、贺娄氏、李氏，以及六尚中人起诗社，说要号为‘二十四友’？”
婉儿将头垂得更低：“只聚了两次，说要起个号，还未想好。不过公主说要常为宴聚，约为友朋，互帮互助，还半玩笑地说…若是她过身了，托我为她撰写碑文。”
母亲深深地看她：“你答应了？”
婉儿不自在地偏了偏脸：“公主乃是天潢贵胄，福缘深厚，自有天佑的长命百岁，怎么轮得到儿为她写碑文？倒是儿…托她替儿立碑篆刻，略述上官氏之荣辱，以及儿之生平——也算是对大父和阿耶…有个交代。崔尚宫…亦半开玩笑地托公主□□身后之事…”宫中之人哪怕互有龃龉，说起身后之事，却都各自悯然，连婉儿提起来，也觉有些沉重，尤其母亲年事已高，这些事上更有些忌讳，便住口不言。
母亲闭上眼，良久方道：“我一生命苦，虽出身郑氏，却受你祖父和父亲的拖累，没官为婢，苟且度日，于今已有数十载，好不容易有了些安生的日子，不想因你之故，再受牵累。你一向孝顺，想必亦不忍令我因你之故，不得善终罢？”
婉儿心中一恸，猛地抬头，唤道“阿娘”，母亲缓缓睁开眼，转头看看婉儿，又闭了闭眼，抚着婉儿的手道：“以色事人，虽有色衰爱驰之险，然而也有色令智昏之利，无论所事之人…是男或女。”拍了拍婉儿的手，又叹了一声：“好自为之。”
作者有话要说： 婉儿：妈妈说，色令智昏。
则天：那你智商一定已经为负了。
婉儿：为什么？
则天：因为朕太美了。
婉儿：……
第376章 野心
我曾以为政治是离我极其遥远的东西, 不是像热播电视剧里那些奇奇怪怪的争斗，就是像新闻联播里虚无缥缈的访问、发言、会见, 母亲带着我听宰相议事之后, 我才发现原来政治亦不过是那些我所熟悉的日常事务：何处该增添多少人, 何处要用多少粮秣，哪里置县析乡, 哪里修渠开山，某某选人觐见，某某神童受召。与想象中那些动不动谁与谁便开战、谁与谁斗个你死我活的情节不同，每日讨论的东西往往不是小到县、乡，就是远到万里之外的吐火罗、吐蕃，细节则细到派去的官员该是正七品下还是正八品上、要不要特许穿青绿、拨款该给二百贯钱还是二百匹布…
然而现在我对这东西的认识又深了一层：就像是一场外科手术，手术之前的准备简单琐碎, 看似毫不起眼又任意随机，其实却与手术息息相关，手术之成败常有赖于此。
若说我是跟着实习旁观、间或打打下手的实习生, 至多只能负担些要求不高的小操作，则设立社党就像是我终于结束了实习期, 开始独自为一台手术负责，幸运的是，我的身边有许多聪明绝顶的人物协助, 身后还站着母亲这位经验丰富的老医生，而且我所面对的并非是诸如心脏搭桥之类的大动作，而是一个小小的、简单的手术, 不幸的是，我所能得到的主刀的机会并不多。
我凝视着镜中的自己。虽已非头一次盘高髻、化浓妆，镜中的我看起来却依旧陌生且不自然。阿欢替我选的艳紫袍服更将这不自然衬到了极致，然而这却正是今日我们所想要达到的效果——使我看起来高高在上、威仪堂堂，像是一个自信、沉稳的领导者，而非一个年少稚嫩或是温柔可爱的女人。袍服是阿欢亲手为我做的，虽是女式，却刻意地用了许多男子衣服的设计，据说这样可让我看起来更强有力。出于同样的理由，我头上只有一套金色大钗，身上则佩了男子的金龟袋和母亲所赐、独此一件的龙纹白玉珮。
这已是我在宫中举办的第三次诗会，第一次前来的人并不多，来了也多半是真的在作诗，事后还似模似样地理出了薄薄的一小册诗集，第二次人极多，无论会不会作诗，宫中与我略相熟悉的有头有脸的女人——无分命妇、女史、宫人——有一半都来凑了热闹，虽说是诗会，最后却只是由婉儿、崔明德和裴兰生装模作样地出了几首应景，这一次人又少了下去，比头一次更少，见了面也再没人提作诗这话，大伙只是慢吞吞地吃吃喝喝、三三两两地聊着天，时不时地向我看上一眼。
我右手握拳，做了一个为自己加油打气的手势，看着镜中人端庄雍容地抬臂伸展，不由自主地一笑，缓缓转身，走回座上，向崔明德看了一眼，她便悠悠闲闲地向前倾了倾身子，两腿跪正，两手压在案上：“纯是喝酒也没什么意思，不如来行酒令罢。”
婉儿含笑看她：“行什么令好呢？”
崔明德亦笑：“那些鸾老、拆字之类都已玩腻了，总要想些新令才有趣。”
我笑道：“不成——你们都是大才女，诗文经史，样样精通，捏出什么极难极险的令来，白叫我们喝酒，我们不上你的当。”
崔明德笑道：“不难，一人说一个古人的名字，再说一件这人的事迹，说不出的便罚酒三杯，如何？”
婉儿道：“这却又太简单了，不如这样，一个说一个古人，再说一件这人的事迹，这人须得是个女人，还不能直言她的大名。”
我道：“《列女传》中拢共才那么些名字，说不几遍就没了，不成。”
崔明德道：“这样罢——人可以重，事迹不能重复，这总成了罢？”见场中诸人都无异议，便起身让我：“公主为尊，请自公主始。”
我笑着抿了一口酒：“蔡文姬，著有《胡笳十八拍》。”放下酒杯让婉儿，婉儿亦少饮一口，道：“谢令姜，咏雪。”让贺娄氏，她一口道：“吕太后，临朝称制。”快快饮了一杯，让徐真如海——便是尚服李氏，从前不大相熟，只知随众人唤“李娘子”，而今才知原来本姓是徐，夫家是陇西李氏，因颇有些文才，因此丧夫之后，被母亲召入宫中——她道：“班婕妤，匡正天子，不与同辇。”再传下去，几乎都能立刻说一个名字，到崔明德时，她饮了酒道：“谢令姜，保家拒寇。”
我故意笑她：“阿崔偷懒，偏说我们说过的人物。”
崔明德懒洋洋地看我：“不是说好了，人物可以重么？”
我笑：“若真无人可说倒也罢了，还有这许多人可以说，你偏要提她。”
崔明德笑道：“文能咏絮，武能保家，我最崇敬这样的真女子，为何不能提她？——主司说是么？”
裴兰生监令，便道：“并无犯令。”因有人问这“保家御寇”是何事迹，又解释道：“晋时孙恩之乱，杀谢令姜夫及诸子，令姜乃令婢肩舆抽刃出门，手杀数人，又语恩曰：‘事在王门，何及他族’。恩虽毒虐，敬谢氏之义，乃全其家及外孙刘涛。”
众人肃然起敬，纷纷道：“果然是奇女子。”有人道：“女人有文才容易，文武双全实在是难——那些打打杀杀，便不该是女人做的事。”有人驳她：“花木兰当作何解？”那人道：“花木兰文采不及。”忽地又有人道：“独孤祭酒文武双全。”此言一出，便再无争论，变作了一群人讨论独孤绍的武艺如何绝伦、兵书造诣如何深宏、踢毬的技巧又有多高妙…最终还是裴兰生扬声道：“该公主了。”议论方息。
我举杯道：“谢太傅妻刘夫人——旁人劝她为丈夫纳妾，她不肯依，人劝之以《礼》，刘夫人道：‘此周公作礼，若是周婆所写，必不如此’。”
这典却比谢道韫的更生僻，且言语又实在说出了在座之人的心声，众人纷纷哄笑道：“此言甚妙。”不知谁说了一句：“可不就是周公作礼，所以而今的礼法才如此地偏心男人！若是周婆所作，情势就大不一样了。”有人自然地便接道：“是极，其实我们女人又比他们少了些什么，凭什么就处处不如他们！”立刻有人嘘她噤声，却又有人叹道：“说这些又有什么用，我们女人家立世，还不是只能依靠男人，没有夫、子，便是无根之人，一生无依。”
座中有一瞬间的安静，这人所言，着实是宫中妇人的痛处——宫里这些人，无论良家或是官婢，大多自少女时便被选入宫中，少数被母亲征召入宫的，也是丧夫的寡妇，自进来后便与世隔绝，别说见到外面的男人，就是见到皇帝、皇子、皇孙的次数也不多，遑论夫、子，“无根”二字，对于她们，最是戳心。
我迅速地向婉儿和崔明德各看了一眼，崔明德淡淡笑道：“那倒不尽然，如谢令姜、花木兰之类，没有夫、子，不是也活得好好的么？乱世之中，男子尚难以存身，她们这些女流之辈，却能杀敌御寇、保家全身，谁说女人又只能靠男人呢！何况世上又不是只有男人可以依靠，外间乡野，便有女人结社，互为援保，也未见过得比那些村舍汉差。”
此处本该是婉儿或我接一句话，然而不等我们开口，贺娄氏已先笑道：“女人结社是什么说法？崔二娘子向我们讲讲。”
我向婉儿望了一眼，她慢慢地弛了肩背，缓缓地坐回去，伸手举箸，专心致志地品她的鲈鱼，再向在座诸人扫视，但见所有人都聚精会神地听崔明德讲这“女人社”的结法，每个人的眼中，都或多或少地闪烁着野心。
作者有话要说： 昨日未完小剧场：
婉儿娘：陛下写的《快雪时晴帖》一气呵成，毫无凝滞，看来婉儿你翻身无望了。