我不自觉地抬了头，直视母亲：“阿娘若为太后，亦是富贵尊荣，为皇帝，则不过更添一名号而已。”
母亲竟未生气，只是静静地看着我，良久，方在我脸上轻轻一捏，叹息道：“若你是个男孩，该有多好。”
第474章 国耻
母亲准了我的疏奏, 突厥处本想用娄师德，因他年迈老病, 改用宋城人魏元忠, 崔明德随行, 却不担任副使，而为帐下记室, 吐蕃则依我之言以郭震为使。边将等事虽不由我决断，却也命我参与商讨，最后定了是仍以唐休璟、王孝杰、娄师德三人在边关严阵以备，另以安抚的名义遣武懿宗、骆逢春及使者四人潜往甘凉等地，募兵备用——这事在母亲心意未定之先看来纷纷扰扰，似永无定期，一旦母亲下了决断, 一切便如牛刀砍菜般迅疾利落，三日之内，夏官、天官、春官、军情司、司天、奉天、典牧、司宾、司亲及诸卫府便都已协同而动, 有条不紊地处置起和亲、出使、兴兵等事。因此事乃是我一力促成，细务上母亲反倒不愿我过多干涉, 我亦乐得清闲，在城外别院住了一日，听说独孤绍悄悄跑去和崔明德送行, 便派人请她过来，在我这里同住一日，钓钓鱼、打打球、散散心。
派去请独孤绍的人还未回来, 东宫倒已先来了使者，是佛奴手下常用的两个小内侍之一，身着青衣，乘了大青驴，笑得甜美且讨喜：“大郎娘子有喜了，我们娘子遣小人来和公主报一声，说若得空，便去东宫坐坐。”
我一怔，顷刻便起身道：“什么时候发现的？几个月了？”
那小内侍笑道：“不足二月——我们娘子说，先不要声张，只悄悄和公主说一声。又说公主曾编过医书，这上面的事许是知道些，要有什么禁忌之类，可说与她知。”
我只恨自己当年学的不是妇产科——而且这几年也未曾往这方面研究——又喜又怕，在原地来回转了一圈，方想起打发赏钱，刚叫了人搬钱来，忽又想起一事，问那小内侍道：“新妇有喜，可报与亲…千乘王家了？”时下颇有些蒙昧习俗，绝不可任那些老妪对我阿欢的儿媳妇滥用此恶习——宫中和守礼那里选人是阿欢自己经手，武攸暨处却只能凭千乘王妃打发，她非新妇生母，恐未必上心，选的人不好，反添烦忧，还不如暂先不报与他们知，等三个月后胎坐稳了再说。
那人倒不避我，笑着便道：“我们娘子有意将新妇接入东宫，在她身边住着，不过此事还要问一问阿郎与大郎的意思。”
我略放了心，重赏了他，匆匆更衣，便欲回城，到门口却又被家人拦下，却是赵国夫人来访。
这位赵国夫人便是从前的清河公主，我的亲姑姑。李氏近属女眷，至今所剩，唯安定与她而已，她又是长辈，突然来访，我也不好丢下她不管，只能迎出去，第一眼见她便唬了一跳：“清…姑姑缘何清减至此？”
二月中相见时，我这位姑姑看着还精精神神，与我谈了些时兴的衣裳首饰等语，毫无“亡国公主”的仪态，今日却似是完全变了一个人，虽着艳丽紫服，却是面容憔悴，见我时连招呼都忘了打，第一句便叫我的小名“兕子”，我欲将她迎至厅中，才走一步，她已将我拽住，顾不得左右有人，直接便道：“今晨接到制令，命我家三娘去吐蕃和亲，此事…你知道么？”
我怔了一怔，半晌方道：“和亲之事我知道，人选…却不知道。”诸武无适龄之女，母亲之意，本是自宫人或杨氏外戚中选一人，不想最后竟选了她的女儿。我这表妹是清河姑姑最小的女儿，受李氏外孙之名所累，年已二十二还未婚嫁，她娘因此更加溺爱，娇养家中，千依百顺，却喜并未养出骄纵脾气，平日见面，甚而会觉得有些柔弱过了。
我一下停了脚步，微垂双眼，不敢去看清河的眼睛，她已像是随时会哭出来的模样，声音颤抖，捉着我的手却十分有力气：“兕子…太平…长乐，此事…你能有所为么？姑姑…我愿倾尽家产…”大约是见我一直低着头不肯答话，她的声音渐渐地小了下去：“制书已下…想是没有转圜余地了。”
我不知该说什么，做决定时我虽已感到过内疚，惋惜有一个好女子要被送去胡地和亲，可彼时想得更多的是如何能稳住西北局势，如何使我国家在此地占据更多主动，无从顾及这些儿女情长，现在面对苦主，我那所剩不多的良心倒觉醒起来——然而制书已下。
我大约能料想到这位表妹此刻的无助，当年我也差点经历了同样的事，不同的是我的母亲是一国天后，有足够的能力为我遮风挡雨，而她的母亲，只是一个小小的、身处嫌疑之地的命妇，不能也不敢阻挠这两国邦交的大事。
我们在厅前沉默地立了许久，四月末的天已很热了，今年说不定又是个小灾年，幸而太仓中粮食充裕，若令各州刺史提前预备，当无大饥之虞，我们两人都穿着全套的一品常服，很快便在这热天中出了一层薄汗，却不约而同地选择了忽视，我固然不敢去看清河姑姑的眼睛，她的目光却也不再看向我，而是投往更宽广的西北，许久之后，我才艰涩地开了口：“我家中有些胡婢，在北地待过，识得那边的风土人情，又能读文断字，还有几个马奴，武艺还算可看，都送与三娘。”
清河不语，目光恍恍惚惚地又向外看了一圈，再转回来时整个人便已平静：“陛下既已复立二郎，便是有还政之意，既如此，我们这些人，是不是…也可以恢复名号了？公主之女和亲，说给吐蕃，也比赵国夫人之女好听罢？”
我想答她，话到嘴边，却终是不敢承诺：“我…尽力。”
清河看了我一眼，松开我的手，慢慢地理了理衣裳：“听说你起了个女人社？是只能宫里的人参加，还是只要是女人都可以？若是女人都可以，我和我家三娘…能不能入呢？”
这回我毫不犹豫地点了点头，想一想，又道：“我们社中颇有人习武，三娘未嫁之先，可随之习练，不求杀伤人命，只求能有一二傍身之技——姑姑觉得呢？”
清河点点头，眼圈发红，直直看我，叫道：“太平。”
我以为她还有什么要求，忙竖耳听了，她却将我看了又看，良久道：“我是不中用的人，你在朝中…毋忘了当年的你，毋忘了你表妹。此…皆我国家之耻。”
作者有话要说： 么么哒。
第475章 纷争
清河走时独孤绍已至, 裴兰生接了她去偏厅坐着，我到门口时但见独孤绍手执毫笔, 在几上写写画画, 待我进去, 独孤绍也恰将一幅简图画好——却是自洛中至突厥的路线图，前后关卡、驿站, 都按比例画出，大差不差——执笔在洛州西郊一点，半是自言自语，半是对我们道：“他们该行出三十里了。”
我亦向图上一看，略算一算日子，慢慢道：“等使者回来，再遣婚嫁, 约要…四个月？”
阿绍偏头一想，道：“若是现在便开始准备，未必用得这么久, 不过三个月是最少的。”眼珠转了几圈，道：“你担心和亲之人？”
我点点头, 又摇摇头：“制令将赵国夫人第三女接入宫中养育，日后当有封赐。”
阿绍便明白过来，将我肩一拍, 道：“这也是无可奈何之事。若不是她，也总有别人，是她的话, 且这于赵国夫人倒并非坏事。”
我不禁苦笑：“是啊，倘若她留在都中，婚姻亦未可知，送去吐蕃，至少还有公主的名头，还可为家人博得利益，这么说来，送她去和亲，竟还是看得起她是不是？”
这厮便笑：“我并没这样说——她嫁在都中，哪怕嫁与白身呢，自然也比在吐蕃做公主、王后要强许多，可事已至此，又能如何？”看我一眼，又道：“我们这些人，命都不是自己的，而是归属于爷娘、兄长、家族，既是一生下来便无自主，所以也没什么可怨恨处，横竖只是随时逐势，一手一脚地挣罢了。挣不得，大不了是一条命，既本来也不属于自己，就丢了又有何顾惜？”将我的肩又重重一拍：“你虽是公主，她虽是公主爱女，说到底也是一样，所以也没什么好多想的，她自做她可做的，你自做你该做的，走一步看一步罢。”
我被她拍得龇牙，忙将她手挥开：“你倒是想得开，难怪崔二去西边，你竟一言不发。”
独孤绍笑得很温柔：“我想打仗，她全力支持，她要建功立业，我又怎好为她拖累？”搓了搓手道：“可恨这繁冗礼教，非要叫我守这几个月，不然我也可自请领兵西去，与她一内一外，两相接应，岂不美哉？”
我见她并无太许多离愁别绪，料想也用不着我的抚慰，便将她交予兰生：“我有些事入宫，这几日将住在里面，你若有事，叫她们给我带信，我即知了。我这几处别院，你若想住，也自随意。只不许喝了酒，随意调戏我的侍儿，更不要被她们调戏了去——就被调戏了，也不许叫崔明德知道，知道了我就啐你。”
独孤绍偏要对我挤眉弄眼地怪笑：“你不知我家里从不拘这些小节么？啊是了，你家里管得严。”
我忍不住翻了个大大的白眼，叫了人急赶出门，堪堪在日暮前到了宫中。母亲临时起意，去了神都苑中看人打夜球，便宿在苑中，我乐得她不在，便向东宫去拜李暅。
恰逢东宫家宴，李暅因唤我过去，到内但见太子妃妾俱在，李暅居主座，阿欢陪在一旁，韦欣在东首次座，张春桃在西侧次座，随后又有诸妾侍，他在藩地本有许多妾侍，都无名分，回都以后，除却已生育的两个人外，其他人都无封赠，阿欢便十分贤惠地挑了许多良家好女，将六良媛十承徽十六昭训的员额一下都填满了，一遇宴会，便见济济一堂，十分壮观。
我颇觉好笑地与李暅见了礼，阿欢早已命人在她身旁加了一席，我要辞开，李暅反而道：“你阿嫂叫你坐，你坐便是。”我也就半推半就地坐下，见男孩中只有守仁在，因问：“大郎呢？”
李暅道：“不过家人小宴，他自在外开府，也不好叫他。”又道：“三郎年还小，已去睡了。”说话间又命守仁上前向我行礼。
这小郎在宫中住了些时候，胆子却大了，笑嘻嘻地上前叫“姑姑”，又道：“姑姑这身百褶裙是新做的么？看着很漂亮，头上竹钗也很别致——是翡翠做的？”
我笑道：“不是翡翠，是真的竹子。”
他似有些惊讶，伸了手像是想来碰一下，被李暅一声喝住，便跑回座上，盘腿而坐，韦欣向我一伏身道：“二郎久在边地，向少管教，望公主毋怪。”
自她回都，我还是头一次细细打量她——她年少时是细瘦白皙、典型的世家秀女模样，到现在已是双颊圆润、颇显丰盈，因腿脚不便，行动迟缓，倒有了几分雍容贵气，单从面相上看，竟比我阿欢更有太子妃气度些，说话不徐不疾，也端足了太子良娣的架子，只可惜总有些皮笑肉不笑的样子，让人看着便觉有些小气——略一回礼，向李暅笑道：“小儿郎年小好奇罢了，阿兄不要吓坏了他。”
李暅到底还是瞪了守仁一眼，守仁却不怕他，只与姊妹们说笑，家宴中未叫大舞乐，不过几个略通音律的小内侍吹箫、笛助兴，到兴起时守仁忽地站起来，笑眯眯道：“我和三娘为阿耶贺寿。”与淑柔两个起身，举着竹剑一阵乱舞，又嬉闹着来讨赏。
李暅因有我在，便装模作样地喝骂一声，两个孩子却都不怕他，闹他不得，又跑去闹韦欣，韦欣不知是有意还是无意，一手搂了一个孩子，百般摩挲抚慰，小大娘与小二娘又起身替弟妹解围，双舞献艺，哄得李暅喜笑颜开，也叫了她们两个到身前说话——纯看他的神情，倒像是这殿中不是一家数十口，而是单他们一家六口似的。
我面上若无其事，心中替阿欢生出些担忧，举杯饮酒，眼角斜看阿欢，却见这人根本没留意那一头，只是拿眼看我，见我饮酒，习惯性地便带出个白眼，召了侍儿，将我这一席上换成果饮，又叫人把她案上我爱吃的几样菜换过来。李暅为她惊动，也笑着来同我说话，不知是不是酒意上头，张口就道：“听说要将清河姑姑的小女儿送去吐蕃和亲？”
我微微沉了脸，道：“只听说阿娘喜欢小三娘的伶俐，想接她进宫住些时候，别的不曾听过——才派了使者去吐蕃，怎么会就有和亲的消息？阿兄是自谁那听来的话？”看阿欢悠悠端起酒杯，似笑非笑地抿了一小口，倏地明白过来，故意道：“阿兄才回都中，恐不知道都中最多流言，十之□□都是假的，万不可随意信了这些话，为人所误。”