门口忽然传来一个宏亮声音。
小乔抬头，见一个看起来二十七八岁的男子从一匹膘马背上翻身而下，将马缰抛给随从，大步跨进了店堂。
这男子十分的精壮，形貌也颇具英伟之气。虽一身常服，意态却很恣睢，旁若无人，看的出来，应该是个有身份的人。到了近前，双目炯炯地望着小乔，隐隐露出惊艳之色。
小乔本也习惯了来自男人的注目。但这个男人，看着她的目光却隐含了一种逼迫，带了钟咄咄的意味。
她直觉地感到不快，便转过了身。
掌柜却认得这男子，脸上露出奉承笑容，忙迎上去躬身道：“魏使君，您要的寿幅，明天就能备好，到时给您送去府上，怎敢劳烦使君亲自过来？”
这姓魏的男子道：“我今日方从代郡回，想起来顺道路过，催问一声罢了。”嘴里说着话，眼睛却断断续续地望着小乔的背影。
掌柜笑道：“老夫人贺寿所用，怎敢拖延？使君放心便是了！”
姓魏的男子笑了笑，没说话了，示意他招呼小乔。
掌柜微微一愣，随即明白过来，忙对小乔笑道：“方才女君看中的，便是这位魏使君定走的。只是使君说了，若女君喜爱，可让给女君。”
这男子恰好姓魏，又提到给什么老夫人贺寿用的。
小乔下意识地转头，看了他一眼，又撞到他依旧望着自己的目光。忍不住蹙了蹙眉。
“不必，我另换吧。”
她淡淡道。指了另一幅纹样，约定好日子，留下了定金，没再看那男子一眼，转身便走了。
这男子目送小乔背影，又远远望着她登上了停在街口的那辆马车，微微出神时，那个掌柜跟了上来，在旁说道：“说来也巧，此女君要裱的帛缣也是奉给贵府老夫人的寿礼。只是没听她提自己是那户人家出来的。”
男子面露讶色，迟疑了下，从随手手里接过马缰，翻身上了马背。
小乔回了魏家，这段小插曲很快便也没放心上了。到了傍晚，传来了话，说魏劭接回了老夫人，到了家了。
第23章 徐夫人
小乔立刻赶到北屋耳房等待拜见。
徐老夫人刚到家，若出于厌恶，未必这么快就要见她，只是她自己的样子总是要做做的。等在耳房时，透过窗，看到通往正房的那道走廊里陆续有人进进出出，脚步声橐橐不断。除了仆从，还有一些魏家的管事以及城中将吏模样的人。
她等了些时候，天将将要黑，走廊上脚步声也渐渐稀落，一个仆妇终于出现在耳房门口，躬身请小乔过去。
小乔忽然感到些微的紧张。定了定神，随仆妇往正堂而去。
前世里双乔姐妹最后见面的时候，小乔从大乔的话中听了些出来，魏家唯一一个对她不曾为难，四时节次会记得派人往她房里送些东西的人，也就剩魏劭的祖母了。可惜徐夫人寿元到了，大乔嫁入魏家，没到一年，她就因为一桩意外去世了，自此大乔境况愈发艰难。
正是因为这样，小乔才对拜见徐夫人这一关分外看重。并没希冀自己获她的欢心。但是，只要徐夫人和魏劭的母亲不一样，至少接下来的这一年里，对于自己来说，总归不是坏事。
北屋的格局和小乔住的西屋差不多，开间更为阔大。但陈设却十分简单。简单的到了近乎简朴的地步。和朱夫人住的东屋形成鲜明对比。这正堂里，唯一能烘出魏家老夫人身份的，便是进去迎面就能见到的一张需登三级阶梯而上的紫檀高榻。高榻两侧各有一四方桌案，上设器具，高榻后围了一面绘饰云气纹案的髹漆长屏。魏劭的祖母徐老夫人，此刻就坐在这张高榻正中。
小乔进来时，里面人已经不多了。只零星侍立了几个仆妇，钟媪在侧。并没见到朱夫人和郑姝。魏劭也在，陪于老夫人的下手一侧，日常极少离身的那柄长剑，横放在榻前的手边。