“应该是和阿加塔、罗伯一起来看。”切萨雷回答，“也许会有阿加塔的几个朋友。据我所知，纽约和洛杉矶的评论家也都打电话来要票，他们对于这个新的维尔玛能否和你旗鼓相当感到非常好奇。”
“这么看来，今晚观众的焦点会在安身上。”珍妮和安.本森相处得不错，不是非常投缘，但保持友好关系。在过去的一周里她一直在和安进行双人排练，准备合唱曲目。“我想他们会满意的，安的专业素质的确强过黛德丽一头。”
“所以，今晚你就成了黛德丽。”切萨雷挥手示意结账，“相信我，如果今晚你被新维尔玛压下去，明天各大专栏就会对你口诛笔伐，那些剧评家虽然对你极尽溢美，但终究只是因为别无选择。在百老汇，你是个来搅局的野姑娘，注定不会停留太久，而安.本森却是科班出身、名门正派，在你和她的斗争中，剧评家不会是个公平的裁判。你只有做到最好，好到他们无法忽略，才能换来相对客观的评价。”
“你还真是会鼓舞士气，”珍妮和他一起走出餐厅，她半开玩笑地说，“接下来你是不是就要提供给我一根加了料的烟卷，让我去降低安的竞争力？”
“现在，黛德丽的心情没那么难以理解了，是吗？”切萨雷反问说，他又紧接着问，“但今晚你对自己的表现到底有没有信心？”
“看起来某个人已经对我失去信心了。”珍妮评论说。
“我知道安.本森很优秀，她在西区可说是大名鼎鼎，而你即使天赋超群，但也只是经过短期训练。”切萨雷简短地解释，他的眉峰微微聚拢，“当然我知道你很优秀，否则我也不会签下你。”
——他的语气暗示珍妮的优秀是个无需多加谈论的话题，如果珍妮居然还要求一丝赞美的话，那就是她太过娇纵了。“但即使是你也有个极限，在你和黛德丽的共演中，黛德丽的虚弱可能让你更为光彩夺目，但安.本森是西区的首席维尔玛，她对于舞台资源和观众注意力的运用也许会更加得心应手。”
“总之，你就是对我没信心喽？”珍妮确定道，她假装受伤地说，“噢，Baby，我还以为我们说好了要彼此信任。”
“我现在在问的是你对自己有没有信心。”切萨雷的情绪有些不快了，珍妮可以通过他的语气变动和眉毛角度变化看出来。这一个多月来，他们见面的次数已经多到足以让她对他增加了解，发现切萨雷其实也不是她想得那样‘机器’。他有一个小毛病，就是不喜欢人们一再地回避他的问题。
“反正你今晚总是要来看的。”玛丽把她的车开来了，珍妮打开车门，回头对切萨雷说，“看过以后，你不就知道答案了？”
切萨雷的眉毛拧得更加紧了，珍妮关上门，忍住对他抛出胜利飞吻的冲动——看在莉莉安份上，她一直对他格外避嫌，削减一切让人误会的举动。
但即使如此，她依然忍不住笑嘻嘻地冲他挥手道别，心里充满难言的胜利喜悦：在这段时间里，这还是她第一次在和切萨雷的对话中占到一点上风。
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“这是这个月来最让人兴奋的一晚。”当本.布兰特雷在他的位置上坐下来时，他这么想道，但随后又纠正自己，“不，应该是最让人兴奋的一个下午。”
由于半个月前所有票房就销售一空，根本无法挤出大量赠票，而对安.本森的《芝加哥》首演表示兴趣的剧评家为数不少，剧团干脆直接在周一下午安排了加场，在满足了所有剧评家以及广告商的赠票需求以后，全场仅剩数百个座位可以往外贩售，视野普遍还不太良好，但即使如此，座位也是在数小时内就销售一空。
“这简直就是托尼奖预演。”他的老朋友帕特里在布兰特雷身边落座，他不满地张望了一下场内，“哼，看吧，迪克.斯坎兰、简尼.特索尼……难怪我们拿到的座位要比上次偏僻。”
因为是下午的关系，这一次来观看的除了剧评家以及手持广告商赠票的商务人士以外，还有许多百老汇的名演员，他们对于《芝加哥》也是闻名已久，但因为工作时间重叠的关系，并没有机会成群结队地前来看剧。他们理所当然地占据了最为中央的头等座，布兰特雷和帕特里就只能坐在稍微偏僻一些的后排区域了，但他们还在头等座的范围内，这已经是对纽约客的优待，很多洛杉矶的剧评家就被安排在了更后头的位置。
别看剧评家好像一个个都能为艺术性献身，对于明星的光鲜外表和过人身家毫无兴趣，针砭起他们的演技时用词尖刻，丝毫也不留情面。但其实他们也并不是没有在乎的东西，座位安排就是能很大程度上影响影评人情绪的事情，如果看到一个观点时常冲突的评论家拿到了比自己更好的位置，评论家心里那股酸涩劲儿也是不用多提的。如果是以往，布兰特雷肯定会和帕特里八卦几句片方对几个剧评名宿的座位安排是否得体，但现在他完全没这份心思，所有精力全在期待五分钟之后的演出。——他听说过安.本森，苏格兰皇家音乐戏剧学院的高材生，进入伦敦西区已经四年了——但没看过她的表演，一方面，他希望安.本森这个科班出身的正统派能把*J压下去，满足布兰特雷维护音乐剧传统文化的希望，但另一方面，站在美国佬的角度，布兰特雷又希望*J能够保持住自己的风头，让英国佬收敛他们莫名其妙的自信态度，停止瞧不起百老汇的艺术性。
他特别看了看左手边的方向——那里坐了几个不断低声交谈的生面孔，从口音判断，应该是伦敦方面过来看剧的评论家。可想而知，今天下午的演出中，他们肯定会专注发掘本森的亮点，而对珍妮弗的亮眼表现视而不见，甚至可能会抓住她履历薄弱，以及本人太过漂亮的弱点，大肆暗示百老汇在选才方面的浅薄。
对于百老汇晋升文化的忠诚与爱国情绪的冲突，让布兰特雷拿不定主意，不知道自己该希望珍妮弗继续压倒安.本森，还是希望结果恰恰相反。他连明天的剧评专栏该如何构思都毫无想法，俗话说‘没有无立场的评论’，而布兰特雷现在恰恰就是找不到自己的立场。
在他的心慌意乱之中，剧院灯光黑了下来，伴随着熟悉的开场音乐，第一幕开始上演，而安.本森也在她和剧院经理的对答中，完成了自己从容不迫的第一次出场。
“你妹妹呢？”
“今晚就靠我自己。”
低沉、徐缓的对白在抑扬顿挫间带有强烈的节奏感，仅仅是第一句话就让布兰特雷感觉不妙：她的台词功底很强，而且维尔玛的发音毫无伦敦痕迹，说着纯正的美国口音，这对于一个初来乍到的英国人来说并不容易。仅仅从这句话来看，安.本森就是个不容小觑的专业演员。
很快，随着维尔玛的第一次亮相，布兰特雷肯定了自己的看法——安.本森的专业水平在百老汇也称得上数一数二。
黛德丽在第一次独舞中已经表现得相当优秀了，她是个出色的舞者，虽然长相平庸、嗓音条件在黑人中也不算太好，但胜在舞姿充满力度，而且唱腔宽厚有力量，她的维尔玛是充满力量的，在没有珍妮弗的时代也足以震慑住观众，让他们忽略维尔玛的长相和演技。
但安.本森完全是另一个风格的表演者，她的维尔玛一样充满了迫力，在全程舞蹈中，她的双眼一直望着台下的观众，表情写满自信，展现出一种‘美女豹’择人而噬的主动感，但和黛德丽相比，第一，安要更漂亮，第二，她的维尔玛要更娇媚。
手抚过身体的角度和手势，冲观众的一个媚眼，嘴巴张开的角度……她的舞蹈性/暗示意味更强，在她的演绎下，维尔玛不再是个强势的女战士，而是更贴近原始人设，更像是个乐于卖弄风骚，和观众打情骂俏，老于世故、游刃有余的当红舞女。
当第一出独舞结束以后，在换景切灯的短暂空隙里，帕特里侧身过来，对布兰特雷耳语，“不能不说，这一次，她是遇到强敌了。”
布兰特雷读过他的报道，知道帕特里简直把*J当作他的女神，现在连他也不能不承认，安.本森已经对珍妮弗造成了威胁。
“谁才是《芝加哥》的第一女主角？”他又一次用错了词儿——毕竟身为剧评人，布兰特雷几乎没有在下午看过剧。但不论是他还是帕特里都没有在乎这个，他兴奋地咽下一口唾沫，“看来，今晚有好戏看了。”
作者有话要说：注：1 这一章提到的八卦杂志都是真的，其中最有名的是《美国周刊》，它和《人物》、《In touch》都是很畅销的八卦资讯杂志，在2014年还有TMZ和一些八卦博客、社区什么的，不过2002年，还是杂志的天下。
2 安.本森是虚构人物，迪克.斯坎兰、简尼.特索尼是真人，都是2002年的托尼奖得主
☆、第五十章 到底谁是赢家？
珍妮当然知道安.本森会是她的强敌。
之前在演《CSI》的时候，可以说尼克和华妮塔在表演上也存在轻微的压戏现象，但这种压戏现象由于角色关系，反而是促进了观众的观影体验——尼克的演员乔治对表演中的珍妮非常惊艳，甚至有些局促，导致台词都说得磕磕绊绊的，而这恰好是吻合了尼克对华妮塔的心态，所以那一集的效果反而误打误撞非常良好。
这是一次幸运的合作，虽然有压戏，但双方都受益，但是到了《芝加哥》，一切就不同了，这是一出双女主的戏码，维尔玛和洛克希一直在强烈的斗争之中，不论是合作还是敌对，她们之间都存在激烈的竞争意识。也就是说，这两个角色之间，‘不是东风压倒西风，就是西风压倒东风’，在每个对峙场面，观众都会自然而然地顺着剧情的引导开始思考，她们中间到底谁才是这一场较量的赢家。不论是谁在演维尔玛，谁在演洛克希，这两个演员都免不得要被拿来比较，而且客观地说，从剧情戏份的分派来看，维尔玛在较量中是占优的，毕竟她在整场音乐剧中都是光鲜过人、神采奕奕的状态，当然，洛克希的角色更复杂，更有挖掘余地，但就观赏性来说，维尔玛还真的更有优势。
之前是黛德丽在演这个角色，珍妮和她的强弱对比太明显，明显到维尔玛的角色优势完全被盖过的地步，当然就不会有这问题。上周换了安.本森以后，珍妮在第一次试演中就意识到，她可不是黛德丽级别的角色，除了身材没她好，长得没她漂亮以外，安的演技在平均线以上，歌声和舞技都相当不错，再加上维尔玛的剧情加成，当两个人都站在舞台上的时候，她是没法和压过黛德丽一样压过安的，甚至还存在被安反压风头的可能。——不是压戏，而是说风头，观众的注意力肯定会被安吸引走一部分，她不再会是场中唯一的明星。
不能否认，在那一瞬间，珍妮心里是有些酸酸的，虽然才是一个多月，但她已经习惯了这种全场的注意力集中在她一人身上的感觉，每天给粉丝签名时，听到的那些话语，‘我就是为了你来看剧的’、‘你是全场最闪亮的一颗星’，多少也让她遗忘了《芝加哥》本来就是双主角的剧目。但她毕竟不是黛德丽，也不可能学着黛德丽去搞什么盘外招——如果连和安飙戏的自信都没有的话，她以后怎么去和那些影后、影帝的演员同场演戏？
不过，真金不怕火炼，在几次彩排以后，珍妮对整个演出局势将会如何也是有了一定的信心和预判——这毕竟不是什么竞技运动，不到最后一刻悬念不会被揭晓。包括黛德丽被全面压戏的事情，在彩排里也已经得到体现，只是没经观众反应，没有引起詹姆的重视而已。虽然安很好，但她也不差，即使不开金手指，也不会输她太多，毕竟，在过去的几个月里，她也不是一直闲着，总是有所进步的。
虽然一开始对切萨雷让她演音乐剧的决定有些不能理解，纯粹是出于敬业才去做到最好。但现在珍妮已经是发现了这个决定的迷人之处，且不说在试镜、彩排过程中取得的基本功进步，在过去一个半月里，每天一场公演，这种节奏安排对于珍妮的演技进步，她感觉是很有帮助的。当然，这种进步也就只有她自己感觉得到，因为对外她的表现一直都是让人惊叹的超100分，只有珍妮自己知道这里面哪些是金手指的帮助，哪些是她自己取得的成就。
在首演以及之后的一周，珍妮一直采取金手指演完全场的状态，她的共情效应衰减时间大概在五分钟左右，大概每五分钟进入演艺空间开一次金手指就行了，经过多次的练习以及三比一的时光流速，她开关金手指的速度已经几乎可以忽略不计，只要安排一下时机，用自己的演技过度一下，天衣无缝地就能演完整场，只是下来后会因为太频繁开启金手指而头痛。
一周以后，珍妮就开始用金手指和真实演技组合的演法了，得益于她那一群技术流的粉丝，她可以很方便地在讨论版上看到回馈。比如说今天她的《Nowadays》是自己在唱，《Roxie》开了金手指，那么论坛上就会有帖子，对于她昨天和今天的《Nowadays》做出反馈：“《Roxie》还是非常稳定，但在《Nowadays》里我觉得珍妮昨天唱得比较好……”
当然不是每个人都能买到相邻两天的票，所以珍妮还给自己每一场每一幕的表演都做了金手指日记，方便她看影评时对照参考。有了这些热心的义务评论家，她非常直观地看到自己的演技进步过程——起码是在《芝加哥》这出戏里，她的进步是完全能感觉得到的。
随着时间的推进，首先是歌舞部分，有没有金手指，观众的反应渐渐都差不多，然后演技对白部分，现在带金手指的那天会被评论为‘状态特别好，非常动人’，而自然出演的话，观众的反馈也一样是‘闪闪发亮、动人心弦’。
除此之外，珍妮自己也觉得她更加能投入角色了，也许她本身不是太有天赋，需要大量的实战练习才能做到那些天赋演员一夕之间就能达到的地步，但在演艺空间的帮助下，她知道完全投入角色、克制地投入角色都是什么状态，有了这么一个理想状态在，她调整自己向着满分靠拢，也就不是那么不可能了。她现在隐约把握到了那种入戏的状态——说起来还是比较玄妙的，在抛弃自我的同时，又留有一丝自我意识，但真正把握到那种状态的时候，她觉得自己演得并不会比金手指上身时差。她要做的就是不断的练习，在练习中学习如何快速把握这种状态，并且一直保持下去。
笨鸟先飞，有演艺空间的三倍流速以及对比重放功能（之前詹姆斯安排人摄录了全场表演，珍妮把DVD要了一份拷贝以后，也可以在空间里进行重演了），只要她的毅力足够，进步速度就是会比别人快。
在上一周，珍妮首次全场没开金手指，也成功地把戏给顺下来，丝毫没出纰漏，不论是散场后等候签名的观众评论，还是讨论版上的粉丝repo，乃至剧评栏的评论，都非常良好，没有人觉得她的表现比平时要差。
之前和安的彩排，珍妮也让玛丽录下了全场，虽然这不合规矩，但她现在毕竟是享有特权，就是詹姆斯都没有多嘴。看过彩排以后，她认为自己在不开金手指的情况下，和安大概应该是旗鼓相当，两人均分注意力，没有谁更好、谁更差。