这种势均力敌的感觉已经很久没有出现过了，苍朗的目光一点点亮起来。他慢慢矮下身子，从绑在小腿的刀鞘里拔出一把漆黑的虎牙军刀，如暗夜行路的黑豹，危险的姿势蕴藏着一种残酷而优雅的美。
在他扑过来的瞬间，对方身躯震颤地叫了声：“苍狼？！”
虎牙军刀在最后一刻改变了路线，在栏杆上削下一层铁屑。
对方精光闪烁的眼睛在幽暗中依稀可辨。
“……山鹰？”
前一秒钟还生死相搏的两个男人，紧紧抱成一团。
被叫做山鹰的男人使劲擂着苍朗的后背：“靠，你丫身手不逊当年啊！老子当初被人用火神炮轰都没死，今天差点死在你手上！”
苍朗极力平息激动的情绪，狠拍对方肩头，“你小子什么时候退下来的？”
“在你走后不久，要不是一次山地跳伞时意外摔伤——”
山鹰的声音陡然消失。他急促地呼吸了两下，向后退出拥抱，“你怎么会在这里？”
苍朗也顷刻冷却下来：“这句话我正想问你。”
山鹰深吸口气，“你也看到了，这是我的新工作。”
苍朗皱眉：“职业杀手？”
山鹰苦笑。
“安致远就是你这次的行动目标？雇主是谁？”
“你应该知道杀手的首要准则：‘谁付钱就替谁卖命。’我不管他是什么人，也不管谁要他的命，只要有人出钱，我就干。”
苍朗目光渐冷：“要是我拦着呢？”
山鹰吃惊：“你……跟你有什么关系……你是他的保镖？”
苍朗紧了紧拳头，“……不。”
“那不就得了！”山鹰神情轻松不少，“等我干完活，好好请你玩几天。”
“放弃这个任务，不要逼我对你出手。”
山鹰盯着他，确认他不是在开玩笑后，怒意顿起：“你什么意思？不让我杀人？知不知道这个任务值多少钱？五十万美金！只需要一颗子弹，就赚回一箱钞票！军队打发我们回家的时候给多少钱？三万！靠，那点钱现在能干什么！想想我们刚回来的时候什么样子，浑身是伤，性格孤僻，没法与人正常相处，找不到合适的工作，需要好几年时间去适应外面的社会！我们学的各种专业知识，射击、格斗、爆破、全地形作战……在这个陌生平凡的社会中没有半点用处！我们是国家训练出来最纯粹的杀人机器，你告诉我，除了杀人，我们他妈的还能干什么？！”
这番话钢针一样扎在苍朗脸上，他被刺痛似的抽搐了一下嘴角。
“曾经我也以为，自己除了精通杀人之外一无是处，直到我学会了如何保护一个人。”他望向远处亮着灯光的窗口，“安致远，是我决定要终生保护的对象，不管有没有报酬。”
山鹰惊愕地问：“为什么？”
“他让我觉得，自己慢慢变回一个正常人。”苍朗说。
山鹰沉默。
苍朗亦沉默。
时间在沉默中分秒过去，许久后，山鹰狠狠啐了一口，开始收拾装备。“五十万美金就这么泡汤了，碰到你算老子倒霉！”
苍朗看着他枯瘦的背影：“……多谢。”
“谢个屁！”山鹰转头，眼角似有微光闪动，“老子当初欠你一只眼睛，现在还清了！”
苍朗不再说话，目送他的身影消失在昏暝夜色中。
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安致远从浅眠中惊醒。
这段时间他的睡眠很差，浅而警醒，梦魇连连，眼眶下青影难褪，就像从未真正得到过休息一样。
他有时甚至分辨不清梦境与现实。
比如这两天，他总是在孤独的病房里，嗅到另一个人的气息，听见他稳健的心跳，感觉他隔着空气隐隐传来的体温。
我就快走火入魔了，安致远苦笑，以至于幻觉丛生。
他不可能在这里。
这只是个太过逼真的梦。
“苍朗，为何连梦中的你都吝啬停留？”安致远看着浅蓝的天花板，喃喃自语。
窗外仿佛一声若有若无的叹息。
安致远心悸，失声道：“谁？”
他猛地拔去手背上的吊针，扑到床边去够轮椅。在几次艰难的尝试后，他终于把身体磕磕绊绊地挪到上面，冲过去推开阳台的门。
阒无一人。
他不甘心，不愿承认这是又一次从希望的云端跌下的幻听。
他在轮椅上抓住了半人高的栏杆，将整个身体的重量压在手臂，吃力地站起来，朝楼下三两进出的人影端望。他的双脚挨着地面，却没有起到任何支撑作用，这种姿势何其危险，只要一个不慎的用力过度，便将翻过栏杆，从五层楼的阳台摔下去。
但他根本没有考虑这些——或者说，他根本不在乎。
一只胳膊从身后揽住了他的腰身，耳畔的声音隐含怒意：“从这掉下去，没人接得住你！”
安致远突然失去所有力气，双手从栏杆上滑落。