说着，又讨巧地递上手里的糖葫芦，撒娇道。
“姐姐吃这个，我特意给你带的，怕热化了走得我脚都崴了，姐姐不要生气了。”
看着他这般精怪模样，少女哪里还气得起来，似嗔似怨地捏了一把他的脸，忙拉着弟弟进屋去看他的脚了。
此时又一小厮模样的人路过，走到那叫连棠的少年面前对他道：“连哥，连伯刚才又吐了血，老爷让大夫来看过了，人是稳了些，但是情况仍是不好，你快去看看吧。”
东青鹤刚要同那个“常嘉赐”一道进屋，听见这句话忽然转了脚步，看着那一脸焦急的连棠，片刻跟在了他的身后。
来到一个还算宽敞的屋内，床上躺了一个中年男子，四处则飘着浓浓的苦药味。
听着动静，那男子睁开了眼，对着来到床前的少年，嘴巴蠕动了半晌，竟低低叫了一句:“少爷……”
连棠给人盖了盖被子道：“连伯，我早说了，这么些年你我形同父子，你莫要再这般唤我。”
连伯听了却不停摇头：“少爷……奴才身份卑贱，哪里敢污了将军名号……同您父子相称，这些年，奴才只盼……您能康健平安，日后进京高中，以报……将军当年于我的知遇之恩，也洗脱您父母和连家满门的冤屈。”
“连伯……”连棠面上显出一丝踟蹰。
连伯不知是不是看到了，他一把抓住连棠的袖管，气息也急促了起来。
“少爷……少爷……奴才撑了这么些年，便是为了那一天，将军和夫人不能白死……连家那么多口人也不能白死……少爷，我知您心软念情，可是……只有这个机会了，若您不上京，将军和夫人他们于九泉之下怎能安宁……您、您若心有记挂，那就更该完成大业，待日后……日后再来好好报答常府的养育之恩！我已同……常老爷说好，您可先教授常少爷功课……等凑够了上京的银子，他便会放人……不需多久，您就能光耀门楣，将军和夫人都会保佑您，保佑您……”
连伯说着说着，声调便弱了下去，只余那坐在床边的笔挺背影，显得有些僵硬也有些孤单……
东青鹤还欲再听，却觉眼前一花，待他再定睛一看，发现自己已经不在那个简洁的内室中，而是站在了花苑里。
只是不同于他方才所见的芳林新叶，此地竟然一下子布满了萧条之气，花草委顿，屋瓦蒙灰，更重要的是那回廊檐下皆挂着刺目的白纸灯笼，自窗栏边向远处的堂内望去，更可见两个灵位高高地摆在壁龛内，整个常府一片惨淡。
怎得变成了这样？自己像是越过了这幻境中的一段时间？
忽然，东青鹤又看见了连棠，他的个子抽长了不少，形貌间多了一股沉稳的气派，瞧着已是像个青年了，只是脸色不太好，像是有伤在身。
连棠一身缟素，穿过廊下似是要往后院去，不过走到半途就被一个侍女拦了下来。
“连哥，”侍女神情凄苦的叫住了他，看了眼连棠手里的包袱，侍女问，“你什么时候上路？”
连棠道：“就走。”
侍女颔首，从袖中拿出了一封信笺交到连棠的手里：“你也知道眼下府中的情况，这是我们小姐唯一能做的了，她寻了老爷在京中的一些故交，待你高中后，其中有几位许是能助你结交到不少达官贵人，不过具体能有哪些，还得看你自己的本事。”
连棠将信接下，犹豫地问：“那我……还能见见嘉赐吗？”
侍女摇了摇头：“少爷好容易舍下了你，小姐说，未免夜长梦多，你越快离开越好，少爷……她会看顾好的，你不用惦念他们。”
连棠的牙关似乎紧了紧，半晌终于点头。
侍女又着人牵来了一匹马，掏出不少银子塞了过去。
东青鹤看着连棠站在苑中良久，忽然一掀袍向着那放着两处牌位的屋子跪了下去，恭恭敬敬结结实实地磕了三个响头，抬起的时候额头上都见了红。然后他又依依不舍地向着后院看了一眼，这才起身跨上了马。
“若你们小姐和少爷有难，定要来信告知，我即刻便回。”
最后对侍女郑重嘱咐了一句，连棠终于一拍马背，向府外疾驰而去。
望着那男子依稀远去的背影，东青鹤忽然有股唤住他的冲动，仿佛他这一走之后，有什么将变得再也难以挽回……
第七十七章
澄江如练, 绿水波澜, 这儿是一处码头，东青鹤站在岸边看着江上大船, 不知为何自己走着走着会来到这里。
就在他迷茫间, 不远处传来一片呼喝粗骂声, 一行身着官差服的人推搡着码头上往来的搬运工人，口中叫嚷着要抓什么通缉犯。
东青鹤看向他们手中的图纸, 其上绘着一个亭秀清朗的少年, 不是常嘉赐又是谁？
官差说这图上之人前几日放火烧死了梁府几十口人，乃钦命要犯, 如今窜逃在外, 谁敢窝藏抓住便斩立决。
烧死了几十口人……
这话听得东青鹤皱起眉来, 正沉思间，远处响起一声极轻的低吟，码头上一片吵嚷，几乎谁都没有注意到这个动静, 只是里头却不包含东青鹤。
东门主不止耳力惊人, 洞察力也非同一般, 他立时便发现到船尾处有异动，脚下轻轻一提，人就飘到了那处。
就见一个瘦弱的码头工人正惊讶地看着面前的货箱，然后挥手想向那边的官差呼喊，然而他才刚张开嘴，箱子里头忽然窜出一个人来, 那人隐在一袭褴褛的黑袍中，身形极瘦，但是速度却很快，他手里拿着一卷麻绳，迅雷不及掩耳地套住了那码头工人的脖子！
那工人其实有些年岁了，头发也半白了，被忽然扼住呼吸根本无法反抗，折腾了几下后就软倒了下去。
在那黑衣人松开手的时候，东青鹤看清了对方的脸，明明已是有被玄天降魔阵的赤火烧成那样的常嘉赐在前，可是在对上这个面目全非的“常嘉赐”时，东青鹤还是觉到了自己胸口处仿若被割裂般的滋味。
这并不是真的，他在心里对自己说，可为何看着这个人受苦，他却仍然心疼。
东青鹤疑惑着，那边的常嘉赐已经利落地剥了船工的衣裳换上，然后将对方的尸体丢到自己方才所待的箱子里，手法迅捷且脸上连半点犹豫自责都没有。
望着那被合上的货箱，东青鹤的眉头皱得更紧了。
逃过那么多码头的眼线，常嘉赐成功上了船，这是一艘开往京城的货船，他隐在船底的货仓中昏昏沉沉了很久，再醒来时却发现身前坐了一个人，四处那么黑，这个人却像是在发光。
常嘉赐原本惊惧的眼，在分辨出他的模样后竟绽出了一个眷恋的笑来，看得东青鹤心头一酸。
不知是这幻境太过真实，还是自己心中的情谊作祟，东青鹤越来越觉得眼前的少年和真实的常嘉赐是这样的想象。
东青鹤矮下身，凑近了对方，忍不住软声问了句：“怎么会变成这样？”
常嘉赐睁着已有些浑浊的眼睛，向眼前人伸出手道：“还能为什么？我们常府败了，我的爹娘，我的姐姐都死了，我已经家破人亡……所以我想上京，只有上京才能见到你，我一定要见到你……”
东青鹤看着他，眼里带了些晦涩的难过，而他这般的目光在眼下的常嘉赐看来似乎太具有穿透力了，将他里里外外审度个透彻，那些阴暗的，见不得人的想法和过去都被摆在了明处，被他最不想让他知道的人知道了，足以使常嘉赐恼羞成怒。
常嘉赐忽然收回手，阴鸷的说：“你这是什么眼神？！你在责问我？我所做的一切都只是为了活下去，为了见到你！所以……别人都可以责问我，但是你没资格，只有你……只有你没资格！！！”