林嵘本就是半夜归来，制造出的动静又闹了一晚。善水没半点儿事，茧峥如今却是个无修为的“凡人”，伤势也还未痊愈，等到动静消失，他方才安心地离去，决定稍后再来。
茧峥走后，善水撕裂空间，从自己的空间宝库中取出桌椅清酒，不过一刻时间，林嵘便从山洞内走出，面色白得发青，整个人像脱了层皮，平日里总是精神的猫耳都耷拉下来。
善水眼中闪过一丝情绪，坐着的身体本能向前倾，可又像压抑着什么，生生停在半道，后又僵硬地坐了回去，藏在桌下的手化为蹼，利爪探出，将掌心刺得血肉模糊。
林嵘精神不振，五感因伤势衰弱，并未察觉到善水的异样。他站在洞口，看着善水，像只被丢弃在雨幕中，湿漉漉，茫然无措的猫崽。
这神情让善水想到最开始捡到林嵘的时候，巴掌大的狸花猫脆弱不堪，什么都不知道，连最基本的捕食都不会，猫不像猫，人不像人，跟他记忆中的那人相差甚远，却让他觉得非常可爱。
那时觉得可爱，他能一手教大林嵘。如今同样的模样，他觉得心疼，却什么都不能做。
他已不是那个擅自离开族人庇护的焦海，任性上岸的太子。或许分开的时间不过几年，可若是要长大，不过一瞬罢了。
他不是未来能陪着林嵘走下去的人，他能做的只有力所能及之中，让林嵘变得更强，至少不要再显露出这幅教他心疼，不想放手的面容。
“猫儿，可想变强？”善水看着林嵘，声音一如既往的温柔，像包容万象的水接纳林嵘的一切。
林嵘茫然的眼中噌得燃烧起火焰，回答说得异常响亮：“想！”
“会很痛苦。”
“我不怕。”
“这比你以往的修炼更加难，稍有不慎便将万劫不复。”
林嵘蹙眉：“善水可是瞧不起我？”
“并无。”他只是不想让自己护了这么多年的猫崽子离开的这么快。他从未瞧不起林嵘过，从那夜林嵘自森林带回百颗利齿，他便知晓，不是顽石冥顽不化，而是宝珠蒙尘不见天日。
善水要教林嵘的修炼方法颠覆了林嵘的世界观，往常他控制分解周围的天地灵气，而如今善水却要他分解自己。
所幸如今的林嵘不是以前那个，现在的林嵘是善水一手带大的小狸花猫，他不疑有他，也不质疑这修炼方法有没有问题，认真坐好，按照善水所述开始修炼。
这门修炼方法是鲛人族用来锻炼肉身的，被善水一修改用到天地灵体上，不仅能锻炼肉身，还能锤炼神魂。
林嵘深呼一口气，改变自己以往的修炼周天，听从善水指挥，控制灵气经过一道道穴关。才过四五道，就有痛感传来。这痛有规律的起伏，从五脏六腑向往传递，如千百根针齐齐扎下，难以忍耐。
善水察觉到这点，道：“此法需经过七七四十九道穴关，每五道疼痛累加，猫儿，若是受不住现在放弃还来得及。”
林嵘咬紧牙关，手一颤，额头有薄汗出现，他摇头，艰难道：“继续。”
善水也不阻拦，继续指引林嵘。
几个时辰过去，一道，两道，三道……
林嵘双唇发白，双目血丝密闭，一身衣衫都染上血色，天地灵体的特殊又在须弥间恢复外伤，一遍一遍，锻炼肉身。又是一道穴道被冲破，林嵘压抑在喉头的甜腥再也克制不住，翻涌入口中，铁锈味覆盖味蕾，又被咽回喉中，只有一丝溢出。
茧峥过来时便看到这么一副光景，身体再次快过脑子往前迈了几步，却又退了回去。他看着林嵘闭眼蹙眉，一脸忍痛的模样，手指摩挲自己的虎口，找了处地方坐下。
善水瞥了他一眼便收回了视线，寻了块帕子，拭去林嵘嘴角的血渍。