薛锦宜喂了薛氏一口水，抿了抿嘴唇说道：“姑姑，您还是想开些。那王雪芝犯下此等大错，最好的结果也是要遣回娘家去的。她把表嫂害成那样，表哥不会放过她的。听说表哥昨晚审了那个朱嬷嬷两次，凌晨的时候，朱嬷嬷就被人从后门拖走了。”
“唉……我儿造了什么孽哟！居然娶了这种女人回来。”薛氏捶着胸口说道。
萧成璋坐在桌边，拿起桌上的一粒橘子剥开了吃，幸灾乐祸地说道：“我早就跟你们说过，这个什么王雪芝，又没教养又彪悍。在京城的时候就打死过人的，你跟父亲非要我娶她，好了吧？差点酿成大祸。不过现在这样也好，母亲肯定要我休了她，我就能跟我的阿英在一起了。”
薛氏斜了他一眼。真不知这个儿子是不是缺心眼。那罗云英跟王雪芝能比吗？
回香送了医士回来，对萧成璋说道：“二公子，大少夫人在外面，请您出去一下，说有要事跟您说。”
萧成璋连忙把最后一瓣橘子塞入口中，一边往外走一边说：“娘，我先去了！”
薛氏摇了摇头，只觉得头疼欲裂，又躺下去了。
***
天雄军的军营在邺都以南三十里，傍着漳水。眼下营中正在操练，喊声震天，校场上马军步军依阵排开，井然有序。
帅帐之中，萧铎身穿盔甲，手点舆图，与诸将说着此次出兵东境的计划。他对众人说道：“我知道与契丹一战，旷日持久，诸将还未从疲累中缓过劲来。但国家有难，大丈夫当仁不让。更何况天雄军乃是使相的亲兵，大汉第一牙兵，更不能落于他人之后。此战胜后，朝廷必将大加封赏。我个人所得财帛，尽予诸位！”
一时之间，群情激扬。乱世中的丘八爷，把脑袋提在手里打仗，有今日没明日。话说大些是为了建功立业，更多的则是为了捞好处，睡女人。萧铎深谙他们的秉性，每回朝廷封赏，他都将大部分的财帛拿出来犒赏部将，这些人得了好处，自然对他死心塌地。
萧铎看他们士气高昂，倍感欣慰，手点了章德威道：“行军兵马使章德威听令。使相的军中缺少前部督先锋，此战，你随使相左右。”
章德威愣了一下，随即应道：“末将听令！”
众将陆续走出帐外，三三两两凑在一起说话。这一去打战又得几个月，家里的炕头都还没睡热，心中难免有些微词，但想到很快又有银子入囊中，立功还可升职，这些微词也就都吞回去了。
萧铎还在帐中，拿着水囊仰头喝水，眼睛盯着沙图，表情是一贯的认真专注。李延思走过来道：“军使，新兵征募已经完毕，但还需操练，也不知他们能否堪大任。虽杨守贞才是三路叛军之首，但军使将天雄军主力尽皆调给使相，我们这一路带着新兵，恐怕会很难打。”
萧铎看了李延思一眼，勾起嘴角笑道：“不是有你随军督战么？对了，新征募的士兵中，可有此人？”他将袖中的黄纸递过去，李延思展开看了看：“来自洛阳的倒不少，叫这个名字的，我印象中是没有。稍后让军校对一对名薄。不知此人有何特别之处？”
萧铎蹙眉道：“此人乃周嘉敏所荐，但我不欲用。”
“这又是为何？”
萧铎便将前几日审问朱氏的事情，与李延思说了：“我派人去京城，没有找到邵康。而邵康欠赌之人，似乎极有背景，如何都查不出来。朱氏第二次所言应该为真。”
李延思会意：“那据朱氏供认，有人挟制邵康，让她如此行事，但她却不知那人是谁，只通过张勇来传递消息。张勇到现在还未抓到，所以无法盘问。军使怀疑是……二小姐？”
萧铎摆了摆手：“眼下尚无明确证据，也有可能是李籍，但我不想用她所荐之人。若此人不可用，纳他入营，旁人会说我萧铎听凭一女人摆布，公私不分。若此人可堪重用，提拔上来，将来难保不为她所利用。是以，不用。”
李延思张了张嘴，欲言又止，萧铎斜他一眼：“有事就讲。你几时学会了章德威那套？”
李延思一笑，道：“其实也没什么，军使的顾虑属下都明白。只是，军使这几日夜夜睡在军营，何以不回府？当真是军务繁重，还是为避开夫人？”
萧铎敛起表情，沉默地坐在椅子上。
李延思坐在萧铎的下首，用一个认识多年的老友，而不是下属的口吻说道：“事情我都从慎之那里听说了，他本要亲自来见你陈情，但被我阻拦了。军使在战事上如此果决，怎么遇到自己喜欢的人，却变得优柔寡断了？我知你气夫人所为，但你可有替夫人想过？”
萧铎的目光投向他，带了几分不满：“难道我对她还不够好？”
李延思叹了一声：“我说句不大中听的话，军使莫生气。我见过公子均，感其举止性情，使人如沐春风，与军使大不一样。女人，尤其是像夫人这样的女子，财帛，权势，地位，都不足以打动她，唯有用这里。”李延思拍了拍胸口，“她远嫁异乡，在大汉毫无凭仗，对人戒备，不能算错。你若当真喜欢她，便应该包容忍让，给予时日，让她卸下心防。你当初对待周二小姐，可不止这几个月的耐心吧？像你这样一有事就躲开，摆高姿态，夫人本就敏感多思，她会怎么想？”
萧铎皱眉，低头看了看自己手腕上的草结。这几夜，辗转难眠，他身上属于她之物，也只有这个草结。
李延思继续说道：“夫人姿容绝世，心思通透，这世间喜欢她的男子只多不少。那强敌公子均，不就还没死心？军使既知朱氏陷害，还有幕后之人未揪出，不思好好安慰夫人，不趁出征之前，悉心陪伴，就不怕离家之时，夫人这边生了什么变故？到时，悔之晚矣。”
萧铎听完，一下子站起来，握了握拳头，大步离开了。
***
月上树梢，邺都郊外的一个小村庄显得十分静谧。
一个黑影在村头的一排老树下出现，谨慎地看了看四周，步子很轻，走向不起眼的小院。他走进屋中，闩上门，不敢点灯，躺到炕上枕着双手。他要尽早逃掉，却苦于没有银子，只能寄身于此处。
朱氏和王雪芝真是两个成事不足的废物！早知道当日，他应该亲自去萧府，而不用像现在这样偷偷摸摸地，犹如惊弓之鸟。
忽然，响起两下轻微的敲门声。
张勇警觉地抬起上半身，但没有答应。这屋后就有一道小门，情况不对，他随时准备开溜。
“哥，你在里面吗？我是小楠啊。”外面的人压低声音说道。
张勇下炕走到门边，身体紧贴着门板，又听门外的人说：“哥，你在里面吗？快开门啊，我给你送银子来了。”
他微微拉开一点门缝，看到张楠独自站在外面，把他拉了进来，又迅速地关上门。
张楠将一个小包裹放在桌子上，说道：“哥，我等了你多日，一直没等到你联络我。喏，这是你要的银子，我给你筹齐了。”
张勇皱眉道：“我不是说了吗？让你别来，有事我会联络你。可有被人瞧见？”
“你放心吧，我做事很小心的。”
此刻，院子的木篱笆外头，蹲着一群人。罗云英正要抬手命众人行动，韦姌按住她，用口型说道：“先派人去后面看看，我怕有其它出口。他既如此狡猾，让我们找了这么多日，必定会给自己留后路。”
罗云英点了点头，刚要动，萧成璋按着她道：“你们别动，我去！”然后便带着几个人，猫腰去往后面了。
韦姌关注着屋内的动静，周围只偶有几声犬吠，其余时候皆安静得落针可闻。忽然，后院响起“啪嗒”一声，在安静的夜里显得十分突兀。韦姌心头一跳，罗云英低骂了声，刚要叫人一起冲进去，那方门却自己开了。
张勇挟持着张楠走了出来。
韦姌和罗云英也不再藏了，现身于张勇的面前。罗云英道：“张勇，今夜你跑不掉了！”
张勇冷笑了声，独眼显出厉色，低头说：“张楠，你出息了，竟敢出卖我！”
“我没有，哥，我真的没有！”张楠连连摆手，他也不知道这是怎么回事！
“不是他出卖你。我们也不是跟着他来的，是你出卖了你自己。”韦姌淡淡地说道。
张勇这才看向她，目光中先是流露出几分惊艳之色，然后才道：“不是跟着他，凭你们也能找到这儿？”
韦姌道：“你自以为聪明，但也有破绽。大凡赌徒都戒不掉瘾，我们是在赌坊找到你的行踪的，与你弟弟无关。他一心为你，如何都不愿将你的藏身之处供出来，你怎忍心伤他？”