两个么么小声说，大声笑，又说了好一会话。贺小花老早听得不耐烦，吃过早饭，两人刚开始说私话时，贺小花就挣扎着下地，自己扶着床边一步步往外挪。没等小花挪到堂屋，偏偏听到最紧要关头，小花儿的脸霎时间红了，想捂脸，手却扶床。放在平常，杨燕儿肯定发现小花儿异常，偏偏这时，杨燕儿的心思都在说话上了，连小花儿挣扎下地都没多照看，更不用说看见小花儿红彤彤的脸蛋。
再后来，两个么么互相羡慕时，小花儿是抖着小短腿往外挪，好不容易等小花儿走到门边，恰恰杨燕儿突然记起，四周张望一眼，发现小花儿居然自己跑到房门，连忙过来抱起自己哥儿，往小花脸蛋上亲两口，“小花儿屁股还疼不，么么亲亲，疼疼飞走。”
贺小花扯开嘴巴，勉强笑一个，心里暗想，你还记得昨晚打了我。
“哎呦，小花儿真不错，这么小就走得稳稳当当的。”沈么么边说，边伸手摸摸小花儿屁股，“长大了，肯定是个机灵的。我家杨丽可惦记你了，等开春了，来我家找杨丽玩儿。”
杨燕儿又和沈么么说了一回笑，沈么么便离开。杨燕儿看看天色，还早，便拿条板凳放院子里，让贺小花自己扶着练走路。自己则进了厨房，看见前些天做好的烙饼没剩多少，挽起袖子搓面粉，又特意打了一只鸡蛋兑进去。
傍晚时分，贺小柱独自一个杠工具回来，杨燕儿在门外张望看不见贺老大，忙追问小柱，才知道下午村子里的老人到田上把人叫过去开会。杨燕儿心疼地摸摸小柱黑瘦的小脸，叮嘱他，下次自己早些回来，别小小年纪熬坏身子。小柱憨憨地点头应了，自己打一桶井水，兑半桶热水，简单洗刷几下，而疯玩了一天的贺小虎也脏兮兮地回来，被杨燕儿扭着耳朵骂几句不懂事。
饭菜上桌时，贺老大回来了，没多说别的，一家人围在小桌前吃饭。 今晚的饭菜明显丰盛了许多，炒杂菜的盘子里还有几条腊肉丝，每人一碗的粥里还能看见鸡蛋花。小虎和小柱不知缘由，刚上桌便两眼发亮盯着腊肉丝。
贺老大看一眼杨燕儿，杨燕儿脸一红，半转过身子，只把小花抱在怀里。身后热热的视线令杨燕儿很不安，脸上越烧越烫，怀中的小花儿还伸手摸摸他的脸。
“村里老人开会，说了什么？”熬不下去，看见机灵的小虎也在转头盯着自己看，杨燕儿赶紧把一家人注意力转移到别的事。
贺老大清清嗓子，“就是聚德米庄的事。”
前几天，赶集回来，木富和李根生当晚就找到村子，三个人合计了一晚上，没得出好结果。第二天，找来邻近几条村子的老人，听听他们的说法。提到聚德米庄，几条村子的老人都是摇头，但说到别的法子卖粮，又没人说出好建议。白沙村，南河村等村子相近的县城都是聚德米庄的地方，卖到哪里都一样。后来，白沙村一个年轻时曾走南闯北的老人提了一个方法。
沿白沙河往南，进入岷江，再往南走两天，到达南部最大的港口庆州港。那里出海的船队多，商队多，米粮能在庆州港卖出高价钱，一石银丝稻比县城聚德米庄开出价钱至少多200铜钱。
但从白沙村雇船至到达庆州港，单花在路上的时间就有十天。走的水路，常听说有水寇出没，专挑小船队下手。小船队人少，抗不住水寇的攻击，为了保命多数抛弃货物。水寇做事不下绝手，得好处就放人。官府也因没闹出人命案件，被抢的又是没势力的平民百姓，对岷江水寇睁一只眼，闭一只眼。小船队进入岷江，幸运的，走十趟船碰不上一次，倒霉的，第一次出船，就碰上了。
几个村子的老人听了，有些心动，有些认为还不如卖给聚德米庄妥当。几经讨论，决定几条村子联合雇一个船队，往庆州港走一趟，南河村这边，木富，梁家这些大户都有心把稻子卖到庆州港。这趟开会，就是把事情给村民交待一声，有兴趣跟着把银丝稻卖到庆州港的，赶紧把稻子收割，集中一块，船队三天后将在白沙村外的小码头开航。
这事对贺家影响不大，但杨燕儿心里有些忐忑，每石多200铜钱，八石就是1两多。对于贺家来说，差不多一半的收入，多一个铜钱总比少一个好。但要贺老大离家十天半月的，家里就自己一个哥儿带三个孩子，杨燕儿不乐意。杨燕儿还在为卖粮的事纠结，贺老大接着说第二件事。
“村里准备开学堂，就订在村北头秀才家旁边。”
“文秀才不考举人了？”文秀才是南河村第一个，也是现在唯一一个秀才，二十多中秀才，连考十年，三榜不中。杨燕儿记起，前段时间还听说文秀才准备开春后要再去考试。
“是文秀才自己和村长说，不去考举人，留在村里教教小子识字念书。”
杨燕儿想想文秀才家的状况，说不上好，也不是艰难的，现在说不考，多半是心灰意冷。
“村长把事说了，”贺老大放下碗，摸摸小柱和小虎脑袋，“我给俩小子把名字报上去，等学堂盖好，他们就去上学。”
杨燕儿一惊，脱口而出，“那束脩怎办？”
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14、第14章 ...
贺小柱，贺小虎两兄弟原来高扬的小脑袋霎时间低下去，如霜打的茄子般。贺老大涨红了脸，结结巴巴，“俺，俺，俺有主意，你，你别担心。”
杨燕儿也醒悟，这事怎能在两兄弟面前说的，但话已出口，收是收不回的，看看小柱兄弟低头数米粒的模样，杨燕儿心疼了，想安慰两兄弟，却不知说什么。
“俺，俺去盖学堂。俺跟村长说好，俺盖学堂，给文秀才修房子，工钱算一个小子的束修。”话一出口，接下去流利多，“文秀才收的束修比白沙村那边少，到开春才40个铜钱，但只有半天时间。俺算过，现在离开春可有三个月。现在活少，两小子都去念念书，识些字，别像他们的爹，睁眼瞎。”
贺老大朴实的话，坦然的神情像锤子一样重重敲击贺小花的心房。小柱抬起头看着自己阿爹，小手拽着汤勺，紧紧的。小虎眨着眼睛，大声说，“阿爹，俺认真念书，赚大钱给阿爹花，做大官，买人侍候阿么。”
刚被感动的贺小花掩面，这小子似乎没搞清，赚钱和做官是两回事。
杨燕儿点点头。要只送一个小子念书，杨燕儿真不知如何取舍，手掌是肉，手背是肉。私心里，杨燕儿觉得小虎人精灵，念书识字说不准有大成就，贺小柱像他爹人老实，脚踏实地种田，只要不碰上天灾人祸的，安稳一辈子是没问题。现在问题暂时解决，刚卖了秋粮，家里有存钱，花40铜钱送两兄弟念三个月，是好是歹先看看这三个月。只是辛苦贺老大了。
“你也得注意身子。”
“俺晓得，呵呵，俺晓得。”贺老大摸摸脑袋，憨憨地笑了。“那修房的活计俺熟得很。”
小柱跟着他爹裂开嘴巴笑，眼睛里明亮得很。小虎在堂屋里乱转乱跑，口里不停发出嗬嗬声，“我能念书啦，我能念书啦。”
贺老大和杨燕儿相视一笑，一家人的夜晚充满感动，欣喜。
次日一早，贺老大和贺小柱出门下田，贺小虎也闹着要跟出帮忙，好让阿爹和哥哥早些做完，早些休息。杨燕儿叮嘱两句，父子三人出门去。
日子过得飞快，村子里男人忙碌出城卖粮，忙碌于种田，忙碌于入冬前修补房子。么么们为过年时的年礼，吃喝，过冬衣物做准备，小子们在学堂建好后，齐齐拿上小葵盒拜先生识字念书。
不得不说，南河村的村长考虑周到，村子里多数人家不富裕，小子上学买书买纸买笔练习，花销极多。村长命每户用葵叶编织成半米长宽的小盒，里面装满沙子，上学的小子只需要用木棍在沙上面练习，写满，一抹平，又能重新练字。对于仅希望识字的小子来说，是最好不过的。
贺小花看见杨燕儿为小柱，小虎兄弟编织葵筐时就知道村长的想法，心里也对村长赞一声，有头脑，够灵活。
下第一场雪时，贺家刚好收割第一种的邵尾菜，把叶子最嫩的部分摘出来做菜，其他部分剁碎，煮熟喂小鸡。买回来的小鸡子，已经长开，幸运的是，每只都健健康康。杨燕儿自然感谢上天保佑。贺小花却捏手指盘算。小鸡子买来时两个月大，长成能下蛋的母鸡至少要5个月，现在才3个多月，正是关键时候。
为了自己以后有充足的鸡蛋吃，贺小花主动承担起监管杨燕儿的责任。入冬后，小花走路已经很稳当，不用人搀扶，自己独力从院子一头走到另一头。一直咬字不清的说话，也有进步，至少阿爹，阿么，哥哥，小鸡，水，食，几个字咬得清清楚楚。
杨燕儿经常忙得忘记按时给小鸡换水，换草垫，贺小花颠颠跑去拉裤脚，嘴里不停叫，“小鸡，水。”“小鸡，草草。”“小鸡，吃吃。”
沈么么见过好几次，惊讶之余，逢人就称赞贺小花，“小花儿丁点大就懂得帮阿么看顾小鸡，长大了绝对是个贤惠的。”
杨燕儿笑眯眯接受村里人的称赞，抱起小花儿时更是满脸骄傲。