“我没有。”加尔说，“它就在我眼前裂开了，毫无防备。”
“这不可能。”梵妮把幼崽还给加尔，“听着朋友，诸神之中火神安克烈最为骄傲，他留下的神迹绝不会轻易被惊动，你一定吓到了它。我没办法让幼崽吐出来，但我们可以试试让它彻底消化掉。”
梵妮转身，推开一摞一摞的书，带着加尔穿过她低矮逼仄的木屋，然后进入非常开阔的石洞。这里没有火把，照亮空间的是镶嵌在石壁间的珠子，手稿、玻璃仪器，透明标本随处可见，都被严格地贴上了名称。
梵妮翻了张手稿出来，“谢天谢地它还在。让我们来点拾尸鸟的唾液，荒野鼠人的胡须，万智蛇人的鳞片，还有深渊荆棘鸟的眼珠。”
“等等朋友，你刚才说什么？”加尔怀疑自己听错了。
“荆棘鸟的眼珠。”梵妮把零碎的东西都倒进了容器里，“别大惊小怪，不是魔王的化身，只是万智森林产出的洋葱球，我们喜欢把它叫做荆棘鸟的眼珠。”
她倒入一种黏稠的绿色液体，没有开火，容器里却沸腾似的煮动。贝儿不喜欢这个味道，它退缩进加尔的胸口，用耳朵把自己裹得更紧。
“喝掉它宝贝儿。”梵妮捏着鼻子把碗递过去，“快点。”
贝儿闷头装听不懂，加尔把它从胸口扒出来，它耳朵紧紧蒙着鼻子，一口气喝掉了全部，然后像是喝醉了一样在加尔手臂间摇摇摆摆，最后一头栽倒。
“明天早上起来检查一下。”梵妮说，“肚子下去了就是消化了。但我提醒你小鬼，它吃了窥世之眼，如果窥世之眼与它同化，那么它的眼睛很可能成为神殿的眼睛。”梵妮说着皱眉，“我想你不会喜欢被一群老头盯着睡觉吧？还是和博格。”
“谢谢，我会注意的。”加尔抱起幼崽，“你真是个好人梵妮。”
教皇打了个小瞌睡，他撑首坐在神殿之中，无数水晶球无声地转动着悬浮在他身后。底下站立的巫师无人敢打扰教皇的睡梦，他们沉默着，像是一群雕像。
“很抱歉诸位。”教皇终于睁开了眼，“我们刚说到哪里了？”
他看起来温文尔雅，眨眼间金色流动。头顶的神石冠有点歪，因为他坐姿并不直正。他雪白的袍子上金纹繁多，隐形的最强盾界藏在他的温柔之下。他拇指上有一颗赤红宝石做扳指，扳指下连出一条细长的火焰纹路，顺着他优美的手腕弧度埋进了他的袖口。
“冰湖城的搜查。”大主教保持着端书的姿势一动不动，“您说魔王在那。”
“对，魔王。”教皇指尖微抬，一颗水晶球立刻浮动过来，他百无聊赖地点转着水晶球，“北区的寒冬即将来临，冰湖城将成为高阶冒险者的天堂。神殿无法过多干涉女武神的管理，毕竟女武神信奉冰雪之神。但是魔王必须通过冰湖城才能进入王国，我希望有人能阻止他。”
“交给海洛伊丝。”年长的巫师拄着法杖，“她是冰雪之神最刚直不阿的传承，她有为人类抵挡魔王的责任。”
“可是她与佣兵团牵扯不清。”主教说，“雷克家族桀骜不驯，虽然他们作为人类防线在划境巨墙守卫已久，可是他们时常违背国王的意愿。佣兵团都是为财谋生的不义之徒，海洛伊丝无法正确辨别敌我。我绝非不信任雷克长枪的忠诚，我只是质疑海洛伊丝的判断。”
“那么请交给圣骑士团。”为草地格林家族代言的年轻绅士说，“伦道夫是国王永远的盾牌，他绝对服从国王陛下的命令，并且他厌恶佣兵团，不会与之同流合污。”
“然而他甚至连国王陛下的独角兽都保护不了。”年长的巫师说，“这可是圣骑士团的失误，在此之前，不论是斯托克·夏戈还是斯托克·博格担任团长一职时都没有出现过如此失误。我并非怀疑伦道夫的实力，但我更加信任海洛伊丝。”
“您该与骑士团同行。”绅士微笑，“毕竟博格连神殿巫师都敢迫害，也许您当面的感慨能让他幡然醒悟，自刎谢罪。”
“伦道夫失责在先，神殿尚未追究。”巫师沉声，“格林家族的手已经遍及全国，难道连神殿的决策也要插手？”
“没人能干扰神殿的决策。”主教高声喝止住两方，“英明只属于教皇陛下。”
“交谈使人聪慧。”教皇拨动着扳指，看着水晶球中虚影浮现，“但你们可以稍后继续。阴云已经到达，风雪即将出现，除了魔王，还有恶龙骑士肖恩的威胁。深渊并未消失，邪恶仍然孕育其中，我们该携手并进。听着先生们，讨伐令必须即日散布在王国的各个角落，不论是雷克军队，还是格林家族，每一方都该拿出诚意。神殿将为首颁布最高悬赏，我在此重申。”
水晶球倏地齐亮，教皇的声音穿送整个王国。
“讨伐深渊魔王。不管是谁，只要他带回魔王的头颅，我将亲自送上火神赐福，并且发誓神殿之门永远为他而敞，我会将他视为一生之友，不论何时何地，只要吾友呼唤，我都将为他而咏唱奋战。”
巫师俯下身，“我会将消息立刻传往冰湖城，赞美您的慷慨仁慈。”
“赞美您的慷慨仁慈。”绅士恭身，“格林家族永远听从您的号召。”
“狄克。”教皇对主教说，“国王需要你的声音，去吧，圣弗斯在等待你。代我向陛下问好。”
“我会立刻启程前往圣弗斯。”主教虔诚地伏地，“赞美您，我至高无上的主人。”
加尔再次打了个喷嚏，他俯首在博格的掌心，左眼的温度逐渐退减，黎明已经悄无声息的到来。
“不要在我手上蹭鼻涕。”一直沉睡的博格抬起左手盖在眼睛上，他声音沙哑而倦怠，“沾上一点你就死定了。”
“你醒的太晚了。”一夜未眠的加尔终于能够躺倒在他身边，左眼疼痛得微张，“别说话博格，让我睡觉，再发出一点声音你就会死定了。”
几秒钟的休战，两个人同时叹气。
“这该死的封印。”加尔挡住左眼，“火神这个渣滓，他如果还在，我应该扒了他的皮。”
“全世界都在乞求安克烈神保佑。”博格说，“你会被送上绞刑架。”
“信仰自由。”加尔说，“难道神殿连我穿什么内裤也要管吗？”
“教皇不会这么无聊。”博格说，“他只在乎魔王穿了什么内裤。”
加尔说:“……亲爱的，你一点也没安慰到我！”
“蛇人是魔王的兄弟，你是蛇人的兄弟。”博格侧过身，盯着加尔，“那么你和魔王是什么关系？”
第15章 达伦医生
“情人关系。”加尔左眼因为疼痛而半眯，“父子关系，朋友关系，兄弟关系……我说什么你都会相信吗？如果你不相信，那么我为什么要说呢？博格，你的问题真多，简直像个三岁孩子，需要温柔的加尔爸爸来抱抱吗？”
“你的逃避真是一点都不明显。”博格和他面对面，“你在隐藏。”
“你总是这么直来直去地和人交往吗？”加尔稍微调整了一下姿势。
“如果对方是人的话。”博格转过头，正望前方。房间里昏暗，只有顶窗才探出阳光的一点余晖。贴近看，博格的侧脸实在令人感叹。加尔回忆起诸神的脸，却没有找到比博格更加“完美”的那一款。
“你母亲一定是个美人。”加尔说，“一个真正的美人。精灵都这么完美吗？我只知道他们轻飘飘，栖息在森林中。很久以前万智森林也来过精灵，但他们仅仅是想得到智树，被蛇人拒绝后就再也没有踏足过荒野以北，真是非常好看的种族。夏戈真幸运，他手握正义，还能在幸福中安然死去。”
“如果我没有记错。”博格侧目，“你在几天之前还在称他为骗子。”
“他对深渊而言的确是骗子。”加尔说，“他欺骗了肖恩，欺骗了蛇人，也欺骗了魔王，他甚至差一点骗走万智森林的树人眼泪。他让我领教了人类的智慧，也让我体会了人类的狡诈与贪婪。我是说在故事里。”
“你说话的时候一点也不像在说故事。”博格伸出手指，可是加尔躲开了，但博格仍然碰到了他的脖颈，“来历不明有时候意味着欺瞒，你也是个骗子。”
“别这么说。”加尔笑，“我说的拯救世界是真的，我说的爱你也是真的。你的手掌比你更加吸引我，它在夜晚简直是主宰我的神，清凉感太舒服了。噢，这让我总有种想把它拿下来随身携带的念头，可惜你只有一双手，砍掉它们未免有些残忍，我可是善良的人。”