大火烧了很久。温如是也站了很久，直到他的身躯寸寸化为灰烬。
木炭中火星未灭，她却觉不出烫。白的骨灰，淡黄残存的骨节……温如是低着头，一点点捡拾到怀中的玉盅内，莹白的玉壁上绘着苏轻尘最爱的兰花，长叶舒展，花姿典雅。
从见到苏轻尘，到他静静地在温泉山庄离世，不到一年。这一年，就像是将她整整一生的喜怒哀乐都尽数消耗殆尽。
温如是默默地收集着爱人的遗骸，心底沉寂如同一滩死水。
长长的车队无声地前行，随行的侍卫全部身披白袍，温如是坐在当中的车驾上，对着怀中的骨灰盅轻声低语：“轻尘，我带你回家。”
回程的路走得很慢，十数天的路程车队走了一个多月。待到进入京城的时候，早春绽放的花朵已是星星点点。
苏尚书立在城门口，花白的头发被风吹得有些凌乱。温如是下车给她叩了三个重重的响头，尽管尚书大人哭得老泪纵横，也没有松口答应让她接回独子的遗骨。
既然当初她没有放手，如今更是不可能，苏轻尘生是她的人，死了，也得跟她葬在一起。说什么洒进园子的湖里，她怎么舍得……
温如是抱紧了骨灰盅，头也不回地重新踏上车驾。从嫁给她的那一天开始，苏轻尘就姓“温”了，而不是姓“苏”。她会给苏家两老养老送终，但是苏轻尘，是她的。
或许是知道温如是将所有的武力都召回了京城，艾瑟儿和温湘宁之间的争斗全都诡异地停了下来，两方势力仿佛都在等着她的下一步动作。可惜回到皇女府的温如是却将自己关在了卧室，十天没有踏出房门一步。
正当温湘宁准备遣人去请的时候，温如是却出来了。
她发出的第一个命令就是：“不计一切代价，将艾瑟儿带到我的面前，死活不论！”
三千私卫手段尽出，行刺、暗杀、下毒……无所不用其极！死士们前赴后继，将军府的卫士猝不及防，艾瑟儿急急向城外将领求援。
温湘宁趁机下诏，命大将军驻守原地，不得离营，违者以谋逆罪论处！
就在大将军抗旨疾驰回京的路上，温如是已经联合温湘宁属下的禁军攻陷了将军府，前后不到七日。
艾瑟儿被倒缚着双臂，两个彪悍的军士推攘着将她摁倒在温如是脚下。她平静无波地垂眸看着面前的俘虏，眼底没有一丝涟漪：“你说，我该怎么回报你的深情厚意？”
艾瑟儿挣扎着抬头，对上温如是清冷的眸光，冷哼了一声：“你要是想杀我不必打着苏轻尘的名号，直接说你想要赢不是更好？！”
“你的确是该死，”温如是语调缓慢，仿佛再多的言语都不能将她激怒，“如果不是你的愚蠢，我早就输了。”
鸦青的靴子一步一步踱近艾瑟儿身前，她弯下腰，贴在她耳边缓缓道，“大家各得其所不好吗？没了我这个竞争对手，你就是第一名。我真不明白，你为什么要帮苏轻尘。我们两个之中只能活一个，难道你不清楚？”
艾瑟儿抿嘴不答，温如是也不以为意，“还是说，有其他的理由，让你宁愿冒着失败的风险，也要去试试？”她一边说着，一边从袖中取出一把薄如蝉翼的匕首，在艾瑟儿肩上轻描淡写地划了一道。
利刃破开锦服，殷红的血珠一下子渗了出来，艾瑟儿抖了一下，强忍着没动。
“痛吗？”温如是捏着她的下巴，强迫艾瑟儿看着她的眼睛，语声低沉温和，让人听不出她的凄惶，“这点伤，不会比我更痛……”
解除诅咒的机会只有百分之五十，苏轻尘活下去的机会也只有一半，这个后果她清楚，身为执行者的艾瑟儿也同样清楚。温如是不相信她将特权让给苏轻尘是出自纯粹的好心。
“你真的想知道，我为什么愿意帮他？”艾瑟儿勾起唇角，慢慢笑了起来，眼角眉梢有肆意的轻嘲。
她不会告诉温如是，那是她的一个赌局，跟任何人都无关，只是她跟自己下的一个赌注。
如果她让出的特权也不能救回温如是，如果这时候苏轻尘还活着，她也想出手争取。