与兰陵王一同面圣的，除了数日未见的太子之外，还有原属北周的一干大臣和亲贵。
皇帝在龙椅边上来来回回地踱着步，似笑非笑地看着兰陵王，仿佛在昭示着什么。兰陵王依旧安静地伫立着，一言不发，仿佛一尊无言的塑像。身边那些（前）大周的将军和亲贵们，时不时会打量他一眼，目光里颇有些异色。
“长恭。”皇帝开口了，“他们说，可以毫不犹豫地将大周国土双手奉上，不过代价是取你的命。”
兰陵王身体微微一僵，但很快便又释然了。
“所以，朕很是为难。”皇帝飞快地看了他一眼，眼里有着淡淡的惋惜之色。
皇族里对兰陵王百般忌惮的人不少，想取兰陵王性命的人，也不少。
假如能用兰陵王一命来换取大周举国皆降，皇帝和许多皇族都以为，这是一桩不错的主意。
兰陵王侧过头，目光淡淡地掠过那些人的眼睛，将他们的表情一一收在眼底。随后他抬起头，望着眼前这位大齐皇帝，语气里带了些讽刺的意味：“陛下相信他们的话？”
他停了停，又有些讽刺地诘问道：“这一席话，是宇文护说的罢？又或是宇文扈？”
半年前的那场闪电战，横扫了北周一小半国土，也同时吓住了不少的人。用一个兰陵王来换取北周举国皆降，听起来的确是个不错的主意。但问题是，他们肯乖乖地降么？
照宇文大将军的性子，恐怕在兰陵王身首异处的那一日，便会杀了狱卒越狱而出，再顺便杀一两个皇族，逃回西面去召集旧部，像前世一样挥师东进，横扫邺城，一统天下，才是正理。
杀了兰陵王，北周便会举国皆降，这样拙劣的谎言，皇帝居然相信了。
一时间兰陵王不知道该哭，还是该笑。
他又重新扫了那些人一眼，发现倒有半数的北周君臣变了颜色。
☆、97|77
大殿里第三次变得寂静无声，连殿外的声息都在一刹那间静止下去，唯余啾啾的鸟鸣。
兰陵王安静地伫立在大殿里，暗色的朝服垂悬在地，绣线上隐隐泛着阳光的微芒。今天的天色很好，连素日阴冷的大殿都透着一丝温暖，可惜在殿里商讨的事情，却透着一丝丝的阴凉。
兰陵王的声音温和了一些，却仍旧有些冷淡：“陛下相信他们的话么？”
皇帝微微仰着头，表情依然有些惋惜，但却不容置疑：“长恭以为他们的话不可信？”
兰陵王笑了一下，不置可否。
刚才那一刹那的念头，不过是在宇文护冷笑的一瞬间，浮上了他的脑海，片刻后便又消逝无踪了。他微垂着头，恭谦道：“臣挟公器以私用，理当万死以赎其罪。因而无话可说。”
公器私用云云，听在皇帝耳朵里，颇有些不是滋味。
他知道有关旧日的那些恩怨，但是却不愿意去多想——他怕麻烦。准确地说，他们一家子都怕麻烦。今天早上，太子甚至还兴致勃勃地提议，要亲自带兵西征，好好享受一番征伐的快/感。至于西征所需的一切，却从来不在太子的考虑范围之内。
皇帝拂了拂衣袖，道：“引兰陵王退下罢。”
兰陵王温温和和地道了声诺，言辞谦恭，动作流畅如行云，仿佛不若即将刑拘，反倒像是要去奔赴一场宴会……他微微侧过头，望了身旁的几位大将军一眼，眼里犹带着笑意。
现在已经无需那张青铜面具，也能很好地掩饰自己的情绪了。