“啊，这个嘛……有一点小问题，不过没什么大事。”
“我想知道你们的事情呀，出现什么问题的话我也能帮忙！”
草薙出云笑着摸了摸她的头：“没事的，红叶酱只要在这里，相信着我们就好了，况且还有尊在，肯定没问题的。比起这个，红叶要不要喝点什么？牛奶还是橙汁？”
又是这样。
周防红叶抿起嘴，有些失落。
面前被摆了一杯牛奶，她抬起头，草薙出云有些无奈地笑着：“红叶酱的心意我收到了，不过现在还不到时候……过一段时间，等你长大一点，好吗？”
红叶打起精神，露出了一个笑容：“恩。”
她知道他们是为自己着想，但有她还是忍不住想，如果能强大一点，足以让他们放心就好了。
这点隐秘的心思，却在赤司征十郎面前暴露无遗。
“红叶，你现在太弱小了，所以只能依靠着其他人，现在的你想变得强大是不可能的。”少年用陈述的口吻，对她说了一件谁都知道，对红叶来说却格外刺耳的事情。
他站在体育馆的门口，侧过一半身体，那只金色的眼眸中映照着红叶呆立住的身影。
被这么直白地指出来，红叶觉得难堪极了，又有点恼羞成怒。她双手交错搅在一起，右脚脚尖不住摩擦着地面，表情变得不自然起来。
“反正我以后不会再拜托你了，有什么事我会自己解决的。”红叶扁了扁嘴，恼怒地回道，“不管怎么样也不需要这么说吧。”
“你误会了，我没有指责你的意思。”
赤司征十郎转身走下篮球馆的台阶，朝她稳步走来，走到了她的面前。他垂下头，看着红叶，露出了一个笑容。由于背着光的缘故，他的面容隐没于阴影中，只有两只异色的眼眸熠熠生辉。
他像是没看见红叶气恼的神色，接着微笑着说了下去。
“这对于你来说，也是一种生存方式，失败者只有依附胜者才能生存下去，这是正确的。”
“你做的是正确的，红叶，只不过，你的身上还有其他的价值。”
周防红叶睁大眼睛，看着那张俊秀的脸庞，不安地动了下脑袋，别开了视线。
过了过，她又重整旗鼓：“你说这些做什么？行了，不用再说了。”顿了顿，她烦躁地说道，“反正我明白你的意思了。”
“没什么事的话，我就先走了。”
她正想离开，却再度被叫住。
“红叶，我很喜欢你。”
“哈？”
清澈的声线，带着令人着魔的诱惑感，传到她的耳中。赤司征十郎显得异常的耐心，先将她的心情打入低谷，再抬起，慢慢地将选择与好处都一样样陈述给她，等待着她做决定。
“我很喜欢你，红叶，所以我会教导你如何找到自己的价值，并从弱者蜕变成强者。”