临诀看他一眼，面上似笑非笑，“放心，我不会把你为人更改寿元，还将生死簿刻印给我的事说出去的。”
判官闻言松了口气，“多谢了。冥府事务繁多，小人就先告退了。”
话毕他不敢多留，立刻离开了神庙。一直到跑出神庙方圆百里的范围，判官才停了下来，此时月已上中天，天地一片寂静安宁，可他身为冥府阴神，毫不费力就看清了隐藏在这祥和表象下的乱兆。而这乱象的起源……他不由回头看了一眼相隔百里远的那座山神庙。心底暗暗叹息：若不是有把柄落在那人手里，他怎么敢跟这种夺人寿元的邪神打交道？然而说到底，他也不过是一个小小的判官，又能做得了多少？只愿那邪神能信守承诺吧！
……
判官走后，山神庙便陷入了一片寂静之中。临诀躺回摇椅上，手指一下一下点着膝盖，月光从窗外斜斜落进来，照出他黑色衣领上不易令人察觉的暗纹。
片刻后，贡台斜后方的黑色帘子被人挑起，一身红衣、容光绝艳的女子出现在帘后。她瞧了一眼神庙内，见只有临诀一人，立刻从帘子后走了出来。
“主人？”她走到临诀身前，小心道：“可问出您的身世了？”
“呵。”临诀轻笑一声，说不清那笑容里是嘲讽多一点还是喜悦多一些，“他说我前世是个小国国君，是殉国而亡。你信么？”
“这……”红衣女子斟酌着不知该如何回答。
临诀倒不勉强她，他坐起身，支着下颌道：“我是有那么一点印象，不过与其说是前世，倒不如说是前世的前世了，真前世我倒是还隐约记得。只等那个人下来就能知道了。”他目光放空，不知在想些什么，须臾才看向红衣女子，“朱槿，人带来了？”
红衣女子连忙道：“带来了，现在就见吗？”
临诀颔首，“早点办完，我也好早点回去。”
朱槿应了一声，转身走进了刚刚出来的那道帘子内，没一会儿，她就领着一个年纪在十七岁上下的少女走了进来。
这少女相貌平庸，只能勉强说得上清秀，一身寡淡的素衣更显得她黯淡无光。
见到临诀，这少女一双平淡的眸子霎时被点亮，她越过朱槿扑到了临诀面前，抓着他的手急切道：“帮帮我吧！求您再帮我一次吧！”
临诀动作轻柔地将人从地上扶了起来，见对方满脸急切，他微微一笑，“你想要什么？”
少女抿了抿唇，睁大双眼看着近在咫尺的男人，心头扑通扑通一直跳，她小声道：“我想要一张和您一样的脸。”
临诀微微一顿，“我的……脸？”
少女重重点头，声音比刚才大了些，“可、可以吗？”
临诀示意她去看贡台，紫檀木做成的贡台上摆着一尊神像，那神像一身黑衣，手中拿着把剑，一张脸被面具遮了一半，而那张面具的左边，还刻着某种她不认识的花纹。
那贡台上的神像显然同站在她身边的男人一模一样。
贡台上的香炉中只有炉灰没有香，供桌擦拭得纤尘不染，一旁还摆着一只碗口粗的竹筒。
临诀道：“你的寿命只剩下四十年，可要想清楚了。”在此之前，这少女就同他做过一次交易，用之前一半的寿元换她父亲升官晋爵。“你若是还要再换，就只剩下二十年的寿命，想一想值不值得。”
这少女听到她只有二十年可活，面上露出几分犹豫来，然而这点犹豫很快就消失了。她定睛看着临诀即使被面具遮掩了一半依然显出无尽风华的脸，想起之前那惊鸿一瞥的震撼，心里的念头愈发坚定。
“我换！”她大声道：“我就想要一张和你一样的脸，可以吗？”
临诀微微一笑，“去上香吧！”
少女眼睛一亮，立刻走到贡台前，从供桌上那个碗口粗的竹筒里摸出一根线香来。
这仪式她已进行过一次，这次自然是驾轻就熟，点燃线香后，她双手举着香在神像面前跪下，大声念道：“信女秦瑶，愿将余下一半寿命献与极乐山神，此生无悔，天地为证！”
落下誓言后，她将线香插入了香炉之中，待到线香燃烧到一半时，一直站在一旁的朱槿将之吹灭了。
与此同时，站在神庙内的素衣少女身子晃了晃，脸色倏地惨白。那根线香燃烧的，正是她的寿命。
朱槿扶住摇摇欲倒的少女，手掌在她后心一拍，精纯的灵力打入她体内，少女惨白的脸色瞬间浮起了一层粉色。
感觉到自己的身体已经恢复了精力，秦瑶立刻期盼地看向临诀。
临诀略一颔首，道：“不过你毕竟是女子，有些地方还是要改改的。”男子的脸庞轮廓太过刚硬，如果一分不改放到女子脸上，实在有些违和。
秦瑶连连点头，“这个我明白。”
临诀下巴一抬，示意朱槿带她去神庙左侧的小屋里……
两日后，一身素衣，头戴幂篱的女子抚着脸走出了这间隐藏在山林中的神庙。
临诀站在神庙门口，看着她消失在山中的背影，若有所思地摸了摸自己的脸，而后侧头对身边的朱槿道：“我回去了，你好好看着神庙。”
红衣女子含笑点头。
临诀又回头看了一眼贡台上的神像，转身走下了山。
第2章
极乐山曾经是一座扎根在北地幽州城外的灵山，后来临诀误打误撞地闯了进去，抢了那个山神的神位，还将整座极乐山炼制成法器，从那以后，极乐山就成了一座时隐时现、飘忽不定的鬼山。不过对于某些人而言，现如今极乐山上不被天庭承认的那位邪神，却是个令人向往的存在，比如情愿用一半寿命换脸的秦瑶……
临诀用剑鞘拨开面前的树叶，顺着一条被踩出来的山道一路往下走，不多时就下了山。
在他一脚踏上平地后，身后林木葱郁的极乐山便被一片烟雾笼罩，眨眼间消失不见。他握着剑，头也不回地往临川城中走去。
这时已经入秋，天气凉快，临川城中各条主道上行人稠密，街边商铺小摊上人声吵杂，打马而过的侠客、挑着担子的农夫、推着小车的商贩、挎着篮子的妇人、嬉闹而过的孩童……在城中绘成了一片繁华热闹的人间图景。
临诀随意挑了间茶楼，一进门就被小二引到了一个靠窗的位置，那地方一抬头就能看到坐在茶楼中央高台上说书的先生，一侧身就可看到城中风景最好的静女湖，虽比不上楼上雅间，也是十分不错的了。
临诀心中满意，随意赏了小二几枚铜钱，又叫了一壶龙井一碟花生，就此坐下。
说书的先生歇足了一盏茶的功夫，才拍了板子，继续往下讲。“众所周知，这铸剑山庄是江湖武林中数一数二的势力，如今江湖上排名前十的名器宝剑中，就有七件出自铸剑山庄。今天，我们就来说一说这铸剑山庄的庄主。”
闻言，临诀喝茶的动作一顿。
他放下茶杯，一只脚随意抬起踩在条凳上，抬头去看那坐在台上的说书先生。
说书先生穿着件不起眼的灰色长袍，身前摆着张木桌，面容清瘦，颔下留须，他清了清嗓子，继续说道：“说起了这铸剑山庄的庄主，那可是位了不得的人物。十二年前，武林各派为了一个盟主之位打得那是不可开交，天地色变……”