“如果是……”她闭上眼，感受隔着眼皮点燃的金光，“很早就产生了。”
黎明将至。
……
天幕庄园。
紧闭的门扉忽然被推开，灰尘趁机漫漫扬起，在晨光中微微闪烁。
里瑟站在门边，手放在门把上。他纤细手指微微颤抖，震得金属把手在门框上晃动，他却依然低着头一言不发。
艾尔芙仰头看他，轻轻拉了拉他的衣摆。
轻微的拉扯像是拧上了发条，里瑟猝然松开手，踉跄着后退两步，膝盖毫无征兆地一软，促使他身形晃了晃，单膝跪在地上。
他的指甲深深陷入泥泞的地面，指甲缝瞬间漫上污浊的泥沙，随着他力道越来越大，渐渐溢出血丝，又很快消融在泥水里。
苏格兰多雨的天气让庄园门前尽是积水和泥淖，里瑟的衣服几乎已经被污水浸透，就连脸上都溅了斑驳的泥点，他却一无所觉，仍旧怔怔盯着地面。
“里瑟？”
艾尔芙代替他关上门，向他走来，在他身边蹲下，和他齐平。
里瑟缓缓转过头。
“我们已经看到世界的底层，接下来只要想办法进去就好。”艾尔芙歪歪头，“既然权限不是不存在……”
“我知道权限在谁身上。”里瑟说。
艾尔芙停下来。
面对她诧异的目光，里瑟一点点扬起嘴角。
“我知道权限在谁身上。”他的笑意越来越深，声音也糅杂了古怪的笑声，“一个人类，却拥有修改世界……改写命运的权限，为什么？”
“为什么？”
“为！什！么！”
他的笑声渐渐变大，最后演变成如同悲鸣的狂笑。
——在萧瑟的庄园上空，和乌鸦的嘶鸣一道，盘旋而上。
……
约顿海姆。
西斯趴在地上喘气。
最开始他喘得比现在厉害。每一次胸腔起伏，撑起残破的身体，都伴随着伤势进一步恶化。血液争先恐后从他身上的每一个伤口奔涌逃亡，如同幸存者逃离即将沉没的巨轮。他趴在约顿海姆的荒原上，看着自己的生命力被涓滴血液带走，消失在锈红色的沙土里，吸足了鲜血的沙土缓缓下陷，发出如同满足喟叹般的细响。
他趴了很久。约顿海姆的风暴烈而凶狠，每天数十次，它裹挟着沙暴疾驰而来，像个蹩脚的雕刻家，在他身上割裂出新的线条。
伤口渐渐凝结出虬曲如蛇的血痂，它们丑陋地盘踞在他的身体上，像是刃上厚重的铁锈，或者烧融后的塑料边缘。
等他觉得自己能动弹手指，他开始试着坐起身，或许等他能坐起身，他就要尝试跑了。
眼睛侥幸没有被风沙迷瞎，不过就算那样也不是什么大问题，他完全可以挖掉它们等它们重新长好。
但西斯没有那个时间。
终于，他积攒够了足够的力气，双手按在早已失去生机的大地上，慢慢支撑起身体。
他环顾四周。
在艾尔芙即将给他致命一击时，他逃进了他扭曲规则制造出的缝隙，夺得了一线生机。
只是他现在也没有足够的力量支撑他返回地球，返回中庭。
中庭。
哪怕认定产生自我意识的那一刻才等于诞生，但在混沌纪元里残存下的碎片早就注定了他会拥有什么样的性情。他记得中庭，记得黑暗精灵，记得漫长的静默中的岁月，记得他成为他的原因和理由。
所以他永远不会是里瑟。
西斯单手支着额头，默然半响。
他低笑一声。
不远处传来窸窸窣窣的声响，西斯抬头望去。沙丘上出现了一个小小的影子，随后是第二个，第三个，渐渐越来越多。
西斯不动声色地看着一溜影子向他快速冲来。
……几秒之后，他神情变得十分微妙。
影子——小矮人很快冲到他的身前，为首的小矮人摘下尖帽，瞪着他高声道：“又见面了！女士！”
西斯没说话。
他想起来他在重力泉时为了阻挡一千个小矮人，把他们全部扔来了这里。
他们看起来活得还不错。
他想着，伸手提起为首的小矮人。
“嘿！你快放下我！”小矮人奋力挣扎。
西斯把他远远地丢出去。
“自己玩去。”他说。
小矮人们不甘不愿地咒骂着他跑远，西斯撑着下巴看他们消失在沙丘后，无声地笑了笑。