祁云晏深吸一口气，撑起身子低头请罪，“臣御前失仪，还请皇上恕罪。”
语琪轻轻啧一声，挥手让他免礼，挑了挑眉道，“别扫兴，先来品评一番，朕的手艺如何？”
身为臣子的人，哪里敢对圣上妄加评议？祁掌印为难不已，眉间那细细一道淡纹皱得更深一分，颈部的白绢交领因刚才的动作敞开了些许，露出细腻莹润颈子和一截细长锁骨，他尴尬地抬手，用白皙修长的手指拢了拢领子，鸦黑长睫半掩凤眸，“臣衣衫不整，恐污圣目，实在罪该——”
他话还未说完，便被打断了。
“行了，朕若真要治你罪早就治了，还会等到你自己请罪？”语琪漫不经心地一边道一边侧过身，提着曳撒在床沿坐下，收敛了脸上笑意，温声道，“朕来此也没有什么要事，只是刚刚下朝，便顺道来看看厂臣伤得如何。”
祁掌印许久没有面临如此尴尬的境遇——一国之君坐在自己床上，而自己正衣冠不整披头散发身负轻伤动弹不得，对于习惯于掌控局势的祁督主而言，这种无法主宰的情形简直不能再糟糕。
不但糟糕，而且难以适应……他能在底下人诚惶诚恐的奉承巴结中保持从容，也可以在主子的赏赐与威吓中游刃有余，但是对于她这样态度温和的亲近却不知该如何应对。他天生防备心重，面对这样的接近既做不到坦然接受也不敢拒绝，于是就有些手足无措。
迟疑了好一会儿，他才垂下眼睫轻声道，“谢皇上关心，臣并无大碍，明日就可起身，不会耽误差事。”他蹙眉看看床沿，“皇上龙体贵重，不宜在这种腌臜地停留太久。”略顿一下，他稍稍移开视线，声音轻得几乎听不清，“……免得染上晦气。”
语琪也略略别过脸去，装作欣赏角落的一座紫檀嵌青玉插屏，用漫不经心的语气若无其事地问，“朕没听清，厂臣说什么？”
要比无赖，语琪若自认宫中第二，估计没人敢称第一。
祁掌印怔了下，继而艰难地扯了扯唇角，掀起眼帘来看着她，以一副破罐破摔的语气漠然道，“皇上还是回乾清宫吧，臣这里脏，恐污了圣体。”
语琪不知道这个骄傲到骨子里的人说这话时是什么感觉，但她知道自己这次不能再装没听见了，至少得说些什么。她缓缓偏过头看他，细细思索着该怎么开口，若转移话题显得太刻意，若真的去安慰却又像是在揭他伤疤……无论如何，似乎都是得罪人。
他低着头没有看她，刚才那番话脱口而出，等于亲手将自己心头的一块痂揭开，露出里面血淋淋的伤口……他只觉得两边耳朵都麻辣辣地发热，因为耻辱。
难堪的寂静之后，她略带疲倦的声音轻轻在屋内响起，“这宫中无数重檐华殿，又有哪一处是干净的呢？莫说殿宇，就是身边人，都不知道他们背后都站着谁，根本不敢轻易信任。”
略顿一下，她垂下眼睫，“朕将厂臣当自己人，也不见外了，今日索性敞开来，说些掏心窝子的话……朕坐在这皇位上，看着虽是尊贵，却不过是孤家寡人一个。厂臣也清楚，朕母妃早逝，娘家势弱，再加上年幼登基，根本镇不住那满朝文武，更遑论宫内太后不善，宫外辅臣擅权……”她苦笑一下，倦怠地抬手捏捏眉间，“朕整日被困在这皇宫之中，根本接触不到外朝重臣，就算召人进见也无用，大臣多数三两结党，又有哪个会真正站到朕这一边来？”
这番话说出口，就算是交心了——这世上真正能打动人心的永远不是技巧，哪怕再娴熟也不是，而是真心。
片刻的寂静之后，祁云晏轻叹一口气，缓缓抬起眼来看着她，平日凉薄的眉眼间依稀有温和的气息，“皇上莫要如此，无论如何，臣总归都是站在皇上这边的。”
原本只想安慰安慰对方，却没想到能收到如此好的效果，语琪欣喜之下忍不住勾了勾唇，眼含笑意地看他，“有厂臣这句话，朕就放心了。”说罢颇自然地抬手，替他将滑到腰下的香色苏绣锦被略往上拉了拉，温言道，“厂臣好好将养着，莫要落下病根，否则朕在宫中就无人可依仗了。”
祁云晏连忙道不敢，自己拢了拢被子低下头去，轻轻蹙起眉……按理来讲，能得这般信任看重，无论如何该是欣慰的，但他却只觉得不安——这样下去，长此以往也许会真的培养出情分来。
……这般可怕的想法，实在不该留在心中，他闭了闭眼，将这个念头驱逐出去后才长舒一口气，略略撩起眼帘，打起精神回话，“……谢皇上关心。”
语琪微微一笑，抬手熟稔地拍拍他的肩，“差事先放放，明天再做也是一样的。”说罢不容拒绝地将他手中的折子抽出来，刚准备放在一旁就看到他神色不易察觉得一僵，不禁停下了手中动作，疑惑地低头瞥了一眼折子。
……
不知是哪个不怕死的臣子递上来的，字字珠玑的弹劾都针对着眼前这位祁督主……可谓是慷慨激昂句句泣血，字里行间满是以死相谏的悲壮情绪。
祁云晏艰难地别过脸，恨不得找个地缝钻进去。
语琪拿着这封折子，只恨自己为何一时好奇多看那一眼。如今捧着这个烫手山芋，完全不知该如何处理才好。
作者有话要说：这章删删改改了好几遍，所以到现在才发出来，我对不起你们ＴＡＴ。