“嘭！嘭！嘭！……”鼓声擂响。
两队各十六名球员骑着扎尾裹皮护腿的高头大马从门楼奔进鞠场，人人头戴无缨盔，胸束皮甲，脚踏黑漆乌皮长靴，东边一队青衣箭袖，西边一队蓝衣箭袖，在观众席热情挥臂的欢呼声中驰入中场，下马击胸向北面高台的皇帝行礼。
站在赵构身后的京畿路武安军都统制陈克礼欠身道：“陛下，左军是淮南东路总队，右军是广南西路总队。”
赵构微笑颔首，道：“让他们回马归位，准备开赛。”
“诺。”陈克礼恭应一声，走到高台前，大声喝道：“陛下有旨，队员回马归位，准备开赛！”
“遵旨！”
两队球员飞身上马，胸甲上漆着白号“1”的球员牵转马头驰向球门，下马据门而立，两臂戴着皮护套，显然是门头（守门员），门头的马立即被球场巡卫牵走；胸甲上漆着白号“2”的是两队朋头（队长），挥着长柄鞠杖指挥队员各居其位。
四名球平也各占方位，两名分别站在东西球门的侧方，一名站在鞠场正南，一名站在鞠场偏北向。
“锵！”鞠场南面的球平敲响铜锣，高喝：“敬请武安军都指挥使卫，开球！”
鞠场上的两队武安军球员都是一愣，没想到竟是都帅卫希颜为他们开球！不由激动地扬起手中的漆柄弯月鞠杖，高呼：“卫帅！卫帅！卫帅！……”
围观席上的观众也反应过来，欢呼声如潮迭起；场上鼓钹齐鸣，鞠场南面的教坊乐队奏起了击鞠开场的《凉州曲》。霎时，南场门楼外蹄声跶跶，箭袖乌靴的国师枢密使兼武安军都指挥使策马直入场内，如千仞之山的岿然身姿瞬间攫取了场上所有的目光。
“卫帅！卫帅！卫帅！……”如雷般节奏的欢呼声和着雄浑的《凉州曲》，击鞠场上充盈着激昂的气氛。
赵构明亮的眼神渐渐暗沉下去，先前如涌潮头的神气劲儿仿佛潮落般跌下去，掌心微微攥紧了盘龙引手，心头浮起几分嫉妒。
卫希颜扬起右手的玄金二色弯月鞠杖，策马行进间向观众席微笑致意，京师百姓的欢呼声愈发震耳。
今年是武安军击鞠战的第二届，去年武安军首届较技卫希颜因身在海外而未能亲临其事，今冬十月武安军较技赛刚拉开，报纸上老早就宣传国师枢密使将亲临击鞠场观战，让坊间激动万分，两万张门凭一出，不到半日就被抢光。此时场上一眼望去，密密麻麻全是挥舞的手臂，东面围出的女席上更是粉紫红绿各色丝绢齐舞，女子的尖叫声夹在欢呼声里直入耳膜。
卫希颜暗感大宋球迷的热情不逊后世，又想若是组成一支京师女子啦啦队，这些球员不知要多疯狂；想到这不由侧首向东席莞尔一笑，顿时引起惊声尖叫和吸气声无数
239、武安竞技 ...
，有七八名站在最前的女子抚着心口尖叫：“国师在朝我笑！”“我，我……要晕厥了！”“我没气了……”激动情状比之雄健英武的球员策马入场时犹胜几分，手中丝绢纷纷抛扬出去，半空里红红绿绿七彩缤纷，看得北面东席的文官们目瞪口呆，武将们拍腿顿足大笑不止。
卫希颜嘴角抽了下，赶紧夹马跑到中场。南场球平抱着一只黄杨木刻“武安”字样的朱漆盒子飞奔到卫希颜马前，右拳击胸行了一礼，打开盒子，取出里面一只大小如拳的鞠球——用轻而韧的木料做成，中间挖空，表面涂朱漆——弯腰端正安置在卫希颜马前，再击胸行礼，退出场外。
卫希颜在马上面北颔首，右手鞠杖的弯月柄头轻击左肩，向皇帝致意，然后扬起鞠杖。
“锵！”锣响。
鞠球嚓然被击出，划出一道漂亮的弧线，飞到鞠场中线上空十来丈，再垂直般落下。
“嚯——”两队朋头蹬马立起，单手挥杖抢击。
观众席上人人高呼一声：“好！”左军朋头抢到球，占位在右军场地的一名左朋球员挥杖接下，方传出球就被右朋截下，两军骑手策马争击，漆杖如偃月翻舞，朱球如流星迸飞。几个来回后，场上无论是文官武将还是士庶百姓，都被这刺激的鞠战吸引，不时发出阵阵惊叫声。
作者有话要说：说起击鞠（ju）和蹴鞠（cu ju），唐宋时的击球踢球水平堪称世界第一，想想现在的马球和足球，呃……扶额……