谢建生当然也是知道自己年龄偏大的事实，不管是喂食还是守夜，都不占优势，见徐宁这么一说，便也不再坚持。
过了几天，徐敬山陪着一个五十多岁的中年男人来到徐宁家，这人名叫周良，说是曹门堰那边的一个养鱼专业户，去年养了一水库鱼，碰上天旱，水库水位下降，鱼都死了，亏得血本无归，连承包费都出不起了，便退了租。无意间听说有人要招养鱼的工人，工资给得还不低，便过来问问情况。
去年天干得十分严重，从开春到夏末都一直没下过什么大雨，河里还断过流，徐宁回来得晚，没有赶上那段最难的日子。曹门堰那边没有河，只靠着几个水库维持着周围几个镇子的生活和生产用水，干得太厉害，连人喝水都成了问题，水库里的鱼自然就没法养了。周良还特别倒霉，他刚下定决心捞鱼前一天，鱼就全都死了，大热天的，死鱼根本来不及处理，全都臭掉了。
徐宁听周良说起自己的经历，看着他敦实的身材，脸膛呈现出饱经暴晒的黝黑，一脸的沧桑，说起养鱼来，头头是道，眼睛里都散发出精光，经验非常丰富。徐宁觉得挺合适的，当场就跟他谈妥了条件，让他过来看守鱼塘，说是如果堰塘收成好，年底还会给奖金，当然是明年年底了。
谢建生听说徐宁找到了合适的人，便也没说什么，徐宁一个月给他开六百块钱工资加一百奖金，还包一顿晚饭，其实非常不错了，他这个年纪的农村老人，去哪里挣几百块钱一个月啊。
徐宁安排周良住在堰塘边的水泥砖房里，将家里的三轮车配给他用，用来拉饲料之类的。徐宁问他要自己做饭还是回农场这边来吃，周良嫌一天跑三趟太麻烦，决定吃住都在那边。至于菜，则是来农场这边摘，肉类也是徐宁准备好，他来拿过去或者徐宁送一点过去。这事就算是定下来了。
过了一段时间，周良把他媳妇也叫了过来，说是给自己做饭，并没有要求徐宁给她开工资。徐宁想了想，将溪谷里的虾和螃蟹也都托付给他们饲养，给周良媳妇开了一千块钱一个月的工资。周良两口子非常满意，做得尽心尽力。
以前徐宁养虾，主要喂的都是谷物饲料，米糠豆渣玉米面之类的，偶尔会上街去收点鸡鸭鱼的内脏来给虾吃，加之溪谷是个活水，会有不少浮游生物，也没怎么操心。但是现在养了鲟鱼，就不能只喂谷物饲料了，鲟鱼则是偏肉食性动物，要吃虫子小鱼才能长得快。
徐宁就学着弄了几个水泥池子来养水蚯蚓，养蚯蚓的原料就是羊圈里的羊粪。这样对虾、鲟鱼、螃蟹都可以用得上。小鲟鱼吃蚯蚓还能扛得住，但是鲟鱼大了则不行，那得要多少蚯蚓才能喂饱一条鱼啊。徐宁思量再三，又在堰塘里放了一部分能够跟对虾共存的草鱼和鲤鱼，在堰塘四周撒上了黑麦草籽，到时候让周良两口子割草扔进去喂鱼，以后这些鱼都将会是鲟鱼的饵料。
寻序摸着下巴说：“难怪鲟鱼卖那么贵，你看它吃的都是什么，全都是肉啊，成本太高了。”
“对啊，卖得贵不是没有理由的。”徐宁呵呵笑。
进入十二月，天气就冷了起来，徐涛和陈复都在问徐宁，什么时候开始杀羊啊，可以吃羊肉了。徐宁发现确实到了吃羊肉的季节，这一年来，家里的羊吃着空间水孕育的草，喝着空间水，长得都膘肥体壮、毛光水滑的，看着就喜人。
于是徐宁拣了一个阳光灿烂的日子，将伍师傅请了过来，开始宰羊。第一次宰羊，徐涛预定了一只，陈复预定了两只，徐宁自己店里要一只，准备杀四只。
伍师傅对徐宁家的羊垂涎已久，去年他还指望着今年能够买徐宁家的羊去杀了卖，但是如今徐宁自己开了店子，根本就不用再上街摆摊，生意自动上门，所以买徐宁家的羊是不可能了，只能借着近水楼台先吃到他家的羊肉。
陈复听说终于要杀羊了，亲自跑来等着杀羊，等最开始两只一处理好，就都放到自己车斗里去了。徐宁本来打算还卖五十块一斤，陈复大手一挥：五十五一斤，跟虾一个价。陈复觉得徐宁这人挺好的，但是有一点不好，太仁，仁了就怕坑人，结果就只坑自己。当然，跟这样的人做生意，自己不吃亏。
徐宁也知道自己家的羊肉不止这个价，但是整个市场价都是如此，他不好意思打乱秩序。陈复就瞪他：“你这人真小家子气，你听说过神户牛肉没有？人家卖多少钱一斤？七八百一斤，你觉得狠不？”
徐宁就嘿嘿笑：“我这品牌做不起来啊。”
陈复说：“要做才行啊，等以后没准你的羊肉也能走出国门，卖到日本去，让那些小鬼子嗷嗷抢你家的羊肉吃。”
“陈哥教导得是，我努力！”徐宁嘴上这么应付，其实心里也不以为然，走出国门什么的没想过，走平民路线也不错，好东西为啥非给老外吃啊，让周围的人都能吃到他家美味可口的羊肉，看着人们满足的笑容，他也有成就感啊。
陈复走的时候还要走了十几只山鼠，又看中了徐宁家的阉鸡公，让徐宁给他抓鸡。徐宁哪里忙得过来，便说：“别添乱，明天一早给你带过去。”现在的鸡都在外头疯跑，抓鸡，抓瞎吧，等晚上鸡进笼了，想要哪只抓哪只。
陈复说：“行，你明天给我送五只过来，拣大个的抓。”
“知道了。”
陈复开着车走了，伍师傅继续杀羊。村民们听说徐宁家杀羊了，都一窝蜂跑来买羊肉吃，去年吃过徐宁家的羊肉，至今回想起来，还有点齿颊留香的感觉，今年即便是贵了五块一斤，那也得尝尝啊。于是还没上街呢，就被分掉了一只，徐宁发现自己的预算不足，只好让伍师傅又多杀了一只。
伍师傅忙活了大半天，直到快天黑才将五头羊处理好，徐宁留他下来吃完饭，伍师傅知道这一顿羊肉宴是少不了的，也就没拒绝。周树森虽然没吃过徐宁家的羊肉，但是看大家反响这么强烈，又想着平时在徐宁家吃的那些东西，就知道这羊肉绝对差不到哪里去，便拿出了看家本领，开始做晚饭。
晚上家里吃饭的人不少，除了他们家原来几个吃饭的人，多了伍师傅，还有农科所的李干事，这是徐宁挽留的，说吃完饭自己开车送他和伍师傅回去，徐敬山两口子和徐军一家子都在，周良两口子也被叫来了。第一次杀羊，怎么也得犒劳下自己人。
寻序在一边悄声问徐宁：“神户牛肉是什么？”
徐宁说：“日本有个地方叫神户，那地方产的牛肉，叫神户牛肉，非常有名气。”
“很好吃吗？”寻序问。
徐宁想了想：“我也没吃过，下次有机会咱们尝尝。不过我觉得不会比咱家的羊肉好吃。”
寻序点点：“我也觉得。不过还是想试试。”
李干事不是头一回在徐宁家吃饭了，之前他吃过徐宁家的山鼠肉、鳝鱼、泥鳅和对虾，就差羊肉没吃着了。但是作为沙桥人，没吃过徐宁家的羊肉，那也是听说过的，长味轩的羊肉谁人不知谁人不晓啊。怎么，你不知道？那你是不吃羊肉吧。你要是吃羊肉，还没吃过长味轩的羊肉，那就等于没吃过羊肉。
长味轩的羊肉是哪里来的，就是徐宁家养的啊，现在找着源头了，李干事怎么可能会放过，听说他家要宰羊，赶紧趁着近水楼台之便，买两斤羊肉回去吃。李干事现在是潜龙村草莓种植的技术专员，专门负责草莓技术指点。被派为专员时他心里还有点不大乐意，隔三岔五来一趟还可以，三天两头来，日晒雨淋，累。但是渐渐就察觉出好处来了，潜龙村离镇上不远，来这边每天还都有好吃的招待，这比哪个差事都好啊，天天在外头跑，身体都感觉好多了。
他这些天基本上都在潜龙村待着，草莓大棚已经搭建完毕，草莓苗也都种下去了，现在是培育的关键时刻，所以得时常盯着。午饭由村里安排他在各家搭餐，但基本上都是在徐宁家吃的。因为徐宁家伙食好，饭菜都特别好吃，徐宁也也经常来主动拉他去吃饭。
李干事本来以为徐宁是想让他帮忙指点一下他家农场的那些蔬果，但徐宁每次和他谈的都是种草莓的技术，再有就是希望他能多指点一下村民们的草莓种植技术。要不是李干事知道潜龙村的村长是谁，还以为这里的村长是徐宁。
徐宁也把话说开了，当初是自己建议大家种草莓的，当然还是希望都种好，万一要是种不好，那自己的罪过可就大了。李干事想着徐宁还是个厚道人，所以慢慢跟他成了朋友，有时候也会给他指点一下他家那些果树该怎么剪枝、如何防虫害等。
晚上这一顿非常丰盛，清炖、红烧、爆炒羊肉都有，还有羊杂汤，整个院子全都弥漫着浓浓的肉香味，准确来说，应该是整个潜龙村都弥漫着一股浓浓的肉香味。十几个人围了满满一大桌，大口吃肉，大口喝酒，初冬的夜晚，腾腾的热气，浓浓的肉香，融融的笑语，构成一幅温暖和美的画面。
吃得最认真的，要数峰峰和静静两个孩子，还有徐宁家的两猫两狗，它们趴在各自的食盆边，努力偏着脑袋撕咬着肉块和骨头。小狼和小虎平时都被打发在羊圈那边看羊，除了吃饭的时间，它们很少过来这边，不如阿玄和小豹那么自由，所以徐宁对两条狗的伙食从来没有刻薄过，都是自己吃什么，狗就吃什么，而且管饱。
徐宁晚上要开车送李干事和伍师傅回去，他是桌上唯一一个没喝酒的人。伍师傅平时爱小酌两杯，现在又到了晚上，不用干别的事了，桌上有好菜好酒，又有徐敬山老谢这样的酒友，大家便都敞开了喝。于是这顿饭吃到很晚，年轻人都歇了，几个年纪大的还在喝酒侃大山。
徐宁本来打算先送李干事回去，但是李干事显然不想那么麻烦他，就说等着和伍师傅一起走。徐宁就去处理一些杂事，先将两只狗送去羊圈，寻序也和他一起去羊圈。
初冬的夜晚有点干冷，空气沁凉清新，天上繁星璀璨，有一种如天鹅绒缎子一样光滑柔软的感觉，令人的心忍不住软和下来了。寻序牵着徐宁的手，走在后山上，这种时候，四下无人，气氛融洽，正好约会。
两人保持着同样的步调，两条德牧紧跟在它们脚边，徐宁走几步，就能碰到它们，碰了两三次，徐宁觉得不对劲，平时它们不这样的啊，今天怎么不好好走路呢，便停下来观察，只见小狼走几步，便将鼻子凑到小虎屁股后头去嗅。
怎么回事？小虎屁股后头怎么了？徐宁拿起手机，开了电筒，去照小虎的屁股，小虎有点不安地动来动去，徐宁一时间照不到。寻序说：“小虎，别动！”
小虎这才安静下来，徐宁的手电光照过去，发现小虎阴门有点肿胀，还有点血：“小虎发|情了！”
寻序凑过来看：“是吗？那让它现在配种？”
徐宁说：“不行，第一年我不打算让它配，等明年吧。它们应该没有自己配上吧，这些天我都忘了看了。”
“为什么不配？”寻序不解。
徐宁说：“母狗第一年还没完全发育成熟，对小虎的身体都不好，等明年吧。”
“哦。”寻序好奇道，“你怎么知道这些？”
徐宁说：“你忘啦，我原来是学兽医的。不光是治病，也要会配种和接生啊。”说着拉着小虎的项圈，将它和小狼分开，小狼则受到小虎身上气息的诱惑，不住地凑上来，“寻序，你拉住小狼。”
“哦，好。”寻序也懒得拉，说，“小狼，给我过来。你个没出息的，你才多大啊，就想找媳妇了？”小狼便乖乖地走到他脚边去了。
徐宁说：“小虎从现在开始，要关起来不能放羊了，以后让小狼单独去放吧。”
“要关多久？”