如此一来也只能兵分两路了，他跟着慕容宣，一来可以去见见其他几位皇子，探探虚实，二来也可以拖住慕容宣，让影煞卫暗中行动，去探探其他的情报和昭国的暗桩。不过入延国国境之后，影煞卫就全部潜伏起来，与护送队伍相隔甚远，联络都是靠乔装跟在护送队伍的一名影煞卫传话，既然延国已经起疑，那么此后的联络就更要小心了。
派人将那名乔装的影煞卫传来，穆祈有些疲惫地闭上眼揉了揉眉心，脑海里突然冒出步怀远坐在书案前的身影，嘴角不自觉的微微勾起：这个时候，他在做什么呢？
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此时，步怀远正站在穆祈平日处理事务的书房里，这书房虽然是步怀远准备的，但除了桌椅书架，后来都是穆祈自行布置的。之前穆祈在侯府时，步怀远是从来没有进过这个房间，即使两人商量事情也都是穆祈到他的书房去找他，如今穆祈才离开几日，他竟是不知不觉就走到了这个书房。
摸着书案上放着的穆祈平日常看的书籍，步怀远轻轻笑了两声，环视了一下这间书房，除了满屋的书籍卷宗几乎没有什么其他多余的装饰，桌椅家具也都是他初时准备的那些，也就只添了一张躺椅被放在一边。步怀远走近看了看，那张躺椅倒是和他书房里那张一模一样，想来是穆祈为他准备的，只是还未有使用的机会。
抬头看了看四周墙面，都是干干净净没有任何书画，唯一一面正对着书案的墙上挂着的也是一柄长剑，步怀远摇摇头轻笑。
走近几步却觉得那柄长剑颇为眼熟，一段被深埋脑中的记忆蓦然跳出，步怀远脸色一肃，上前几步猛地夺下墙上挂着的长剑，右手一拉长剑出鞘，果然是当年他一直用来练武的那柄长剑，熟悉的银光和触感，让步怀远思绪不禁有些飘远。他记得十年前他就将这柄长剑扔进了侯府后院的河里……原来被穆祈又捡了回来吗。
一瞬间的怔愣很快恢复，步怀远又摸了摸手中长剑，剑鞘纹理简单装饰朴素，甚至连一颗宝石点缀都没有，拉出的剑刃非常干净也非常快，步怀远手轻轻摸了一下就被划出一道小口子，看来是主人平时非常注重收拾打理它的。还记得这柄剑是他初学武时娘亲送他的，因为只是用来学习，想着以后学成必然要换更好的宝剑，因此只选了这么一柄很普通的长剑，只是谁也没有料到这柄剑已经成为了他人生用的最后一柄剑。
步怀远叹了一口气，又动作轻柔地将长剑挂了回去，穆祈虽然也是跟着他娘亲学武，但学的却不是剑术，平时也很少用剑，因此将这柄没有长处的剑捡回来，用意到底为何，他心里也是明白的，只是……到头来也不过是徒劳奢望而已。
“侯爷，有新消息传来。”门外突然传来影煞卫的声音，步怀远回过神，又看了一眼书房后便转身离开。
☆、归程
穆祈跟着前来迎接的队伍，很快就到了临烨，在慕容宣的接待下，这几日也见过了延帝，二皇子慕容锦，四皇子慕容清以及国师叶天成和二皇子的外公景炀。这几人都是延国现今最为关键的几人，因此穆祈也暗中仔细打量了一番。
比起从容大度的慕容宣，慕容锦则更为气势强硬，为人行事总是透露着身为皇子的高傲，虽然也有一番真学识，但难免让人觉得气度不够难成大器，难怪延帝不甚喜欢这个儿子；而另一位曾经传言为延帝属意继承人的四皇子慕容清，为人温和有礼，从某种程度上来说，慕容宣和他倒是颇为相似，不过比起慕容宣面对他的时候面不改色侃侃而谈，慕容清则要不善言辞许多；如此来看穆祈倒是更加确信步怀远之前的推断，延帝或许是想要慕容宣继位。
不过这毕竟是推测，延帝虽然老了，但处事手段仍是非常圆滑的，即使是派慕容尧和那些卧底来昭国这么些年，也没有落下一丝可以让昭国抓到的把柄，出了事责任全部推得干干净净。而现在面对几位皇子，延帝也是一视同仁，即使有一些偏颇，也让人明显感觉是偏向四皇子慕容清而不是七皇子慕容宣。
至于几位皇子之间的关系，虽然观察时间不长，但穆祈还是明显感觉，慕容锦对慕容清颇为在意，对慕容宣倒是少有提防；慕容清则是对慕容锦的咄咄逼人处处退让，似乎的确是不愿相争；而慕容宣却是厉害得很，看上去和两人关系都处理的很好。
穆祈眯了眯眼睛，在屋里来回走了几步，看来几个皇子中最该在意的果然是这个七皇子慕容宣。而且这个慕容宣似乎是国师叶天成的徒弟，想到步怀远曾说过叶天成可能就是支持慕容宣的势力，穆祈不自觉地皱了皱眉。
步怀远让他特别注意的三个人，除了明显是帮慕容锦的景炀以外，另外两个人穆祈都捉摸不透，叶天成他只匆匆见了一面，只觉此人冷漠高深，难以看透；凌战则完全是没有见到，听说退隐之后凌战就很少见外人了。
虽然情报不多，但这趟还是有些收获也不枉此行，穆祈想了想，这一趟已经出来多日，也该回去了。走到书案前坐下，穆祈支着头按了按额角，或许是因为在延国一言一语都需要极为注意，这些日子他也总是会感到有些疲累，而且远离盛京，他心里越来越想念步怀远，很想下一刻就看到那人平安地站在自己眼前。
穆祈自嘲地笑了笑，这么多年了，他还是这么依赖对方，不禁想到那年刚出事的时候，即使那么痛那么难受还只顾着保护他安慰他的步怀远，和只会哭完全不知道怎么办的自己……即使这些年他拼命地努力，想要拥有保护步怀远的能力，但靠着对方才能支撑的却一直都是他。
一阵脚步声从屋外传来，穆祈敛起笑容，不一会敲门声就响起，轻而短促，穆祈微微坐正，轻声道，“进来吧。”
进门的是那名负责传话的影煞卫，平时都是乔装成侍从跟在护送队伍中，此时他正是一身侍从打扮，进门后反手关上了门，恭敬地对穆祈行了一礼，“相爷。”
“嗯，事情安排的如何？”
“回相爷，所有暗线联络人全都已经失去联系，应该已经全部牺牲，而在我们离开盛京之前，影煞卫还收到过信息传回，估计是我们离开之后的事情。”那人脸色凝重却又十分冷静地看着穆祈，轻声说道，“这几年延国传回的信息已经越来越无价值，侯爷早就推断是暗线出了问题，但因为联络并未断过，只道是延国有所察觉防范更重，此次全部失去联络，想来应该是延国早已发现我们的暗线了，重新布线恐怕需要费一番周折。”
穆祈点点头，这么短的时间内一下拔出所有暗线，不可能是最近才发现的，那么证明延国至少已经查到这些暗线很久，一直没有彻底消除而是放任他们传回被控制好的情报，应该也是延国的应对方针，一来可以放松昭国警惕，二来已经暴露的暗线总是好掌控许多。
不过他们刚到延国就一下全部清除了这些暗线，看来延国对于慕容尧一事以及多年计划被毁也不是完全不介意。而且这一做法显然也是一种暗中示威，这是告知昭国，我有卧底你也有暗线，大家谁都不要装无辜，都是心知肚明的事情，玩儿的就是谁最能光明正大地干着龌龊的事却不让人知道，最后胜出。
看来，延国这些年的确野心不死，就是不知这一手究竟是谁使出的，。延帝处事圆滑不会这么激烈，慕容清人如其名清高的很，也绝对不是这样玩心机的人，慕容宣虽然心机深沉，但就这段时日的接触，穆祈倒觉得慕容宣与容楚华某些地方还是相似的，做事不会这么不留后路，那么最有可能做出这件事的就是慕容锦。
穆祈不禁蹙眉轻叹一口气，尽管处事方式不同，但延国这几个皇子还真是都不能小觑。
“留几个人在临烨待命，其余人先跟我一同回盛京，留下的人勿必隐藏好，莫泄了身份，事情不急在一时。”穆祈想了想吩咐道，随后又问向那人，“洛王的信息可有查到？”
“回相爷，并未查探到洛王在临烨时的消息，不过根据影煞卫这些年收集的情报，洛王回昭国之前，延国的暗卫营曾抓捕过一名逃犯，当时声势大，只不过那时推断是延国的逃犯，并未刻意调查过，如今一番研究，那人很有可能是当年的洛王。”
“既然如此，尽量多查一些那人的资料，不过时日不多，三天后我们便要启程回国。”穆祈再次揉了揉额角，交代着。
乔装的侍从闻言行了一礼领命，见穆祈并无其他需要交代的事物，便先行退下。穆祈微微靠向椅背，缓了缓刚刚突然而来眩晕感，再睁开双眼时已是恢复清明。
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一晃三日而过，穆祈在向延帝辞行之后便带着护送队离开了临烨，回程并无要事，不如来时这么急，在慕容宣的陪同下，穆祈一行人也是花了好些日子才到了边境，而慕容宣也是一直将穆祈的队伍送到了边境才离开。
临行前，慕容宣似乎接到了临烨传来的什么消息，一瞬间脸色大变，只与穆祈简单拜别就匆匆离开，让穆祈也有些意外和好奇，这个让善于隐藏的慕容宣如此大变的消息究竟是什么。
心有存疑，穆祈立刻叫来了乔装的侍从，安排他与还在后方的影煞卫联系，探听一下临烨发生何事，并让影煞卫加速赶来汇合。
交代完要查的事情之后，穆祈行进的队伍明显加快了速度，虽说回程无要事，但穆祈此时却是归心似箭，不仅仅因为心中挂念愈深，更是因为他这两日才发现的一件事。轻轻将手覆在腹部，穆祈嘴角微微勾起，这里已经孕育了一个属于他和步怀远的孩子。
穆祈虽然不是医生，但因为步怀远的原因也跟着云墨之学过一些医术，也知道一般男子有孕，孕相不显，要到后期才易探知，但习武之人，对自身情况颇为熟悉敏感，加上怀孕的时候可能会有内息紊乱不继的情况，脉象也较之常人先一步显现，往往更容易探知。
自从他到延国以来时常感到疲累，开始尚不在意，但这几日出现内息不继的情况他才重视起来，昨日特意为自己探了脉，果然是有了身孕，这个消息来得太意外但也太惊喜，那一刻穆祈甚至很想直接飞回盛京告诉步怀远，不过很快穆祈就冷静下来，如今还在延国边境，他有孕的这个消息还是不公开的好，何况他也想第一个告诉的人是步怀远，因此只是加快了回程速度，希望早日回到盛京。
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傍晚，穆祈选了一间客栈休息，即使在赶路他还是合理安排行程的，毕竟充足的休息也是很重要。跨下马，先一步进入打点的侍卫已走出对他点了点头，穆祈将马匹交给身后的侍卫，跟着进入。
客栈里人不多，一楼零零散散坐了几桌正在用餐的人，穆祈扫了一眼，大部分是平民百姓，也有一些看上去是走江湖的人，他们各自小声的说着话，对穆祈一行人的到来也只是抬头看了一眼便又自顾自地聊起来。
穆祈一行人数众多，客栈掌柜接到这么大笔生意自然非常高兴，直接热情地出门相迎。穆祈没什么胃口没有与众人一道用餐，只要了一间上房休息，剩下的事情则交给了那名打点的侍卫安排。掌柜一看穆祈架势就知道他是众人之首，忙恭敬地让店小二领了穆祈上楼。
走在楼梯上，穆祈突然感到有一股视线盯着他，回首望去，那感觉却消失不见，穆祈微微蹙眉放缓了脚步，一边跟着店小二慢慢走着一边细细观察楼下的众人，很快就发现一处与众不同。
在门口靠墙的一桌独坐了一人，正低头饮酒，穆祈望去的时候那人正好抬头，面相竟有些眼熟。那人对着穆祈举了举手中的酒杯，一饮而尽，然后放下杯子扔了银钱在桌上就起身离开了客栈。
穆祈冷冷地收回视线，面色不变，直到跟着店小二走到了屋里，才细细思索起来。那人面相眼熟必然是见过的，而他又没有太深的印象，那应该不是熟人而是最近才见过，且有什么特殊的事情才会让他记得，如此一推敲，穆祈猛地想起来，在来延国的路上，他曾在昭国见过这个人。
当时那人在驿站不知道追什么东西闯入了他们的护送队伍，被侍卫拿下，他看那人确实是无意而为，就命人放了，没想到如今在延国居然会再次碰到。穆祈不是天真之人，这人与他毫不相识，居然会在他们回程路上再次遇到，怎么看也不像是意外相遇。
虽然不知道这人到底什么来头，但穆祈内心隐隐有一种很不好的预感，暗中叫来了侍卫领队，穆祈简单吩咐几句，安排众人用过晚餐后加强戒备，休息一晚上明日一早立刻出发。