前往奉节县，要另走一条水道，眼瞧着天色已晚，顾安决定先和吴议一道，拣一家客栈暂时先住下。
找来找去，城内的店家却都推说客满，请他们去往别家。
“还真怪了。”顾安喃喃自语道，“上一回我来渝州的时候，这老板还跟我抱怨没啥客人，要关门了呢！”
吴议也觉得事有蹊跷，渝州现在还属于经济落后地区，鸟过不留毛的，还能住满人？
倒是顾安出了个主意：“江边那些船家好多都能住客，还便宜，就是屋子太潮了点。”
再潮也比在大街上吹冷风强多了。
两人对视一眼，当机立断拎起行李回头赶往江边，去找过去相熟的船家。
才刚敲开一家门，就听见屋里传来一声黯哑的惊叫：“快关门，当心毛子！”
毛子是这里对山贼土匪一类人的总称。
顾安眼疾手快冲上去把门缝死死扒住，朝里头高喊：“我们不是毛子，只是想借宿一宿，还请船家行个方便。”
门这才开了，探出张小心翼翼的脸，瞧这二位都是手无缚鸡之力的读书人模样，才放心地请人进来。
屋里头一个面色惶然的老大娘这才点点头，叹了口气：“二位客人不要见怪，我们这旮旯最近毛子闹得人心惶惶，谁也不敢晚上留陌生人。”
顾安恍然大悟道：“难怪那些店家说客满了，原来是怕毛子，跟我们扯谎呢！”
又奇问：“这是哪路神仙山大王，叫你们上上下下地怕成这个样子？”
吴议也颇为好奇，这个年代的“山大王”基本就两种，一种是“义军”，专门跟政’府作对，不找百姓麻烦；另一种就相当于恐怖分子，打砸抢掠，无恶不作。
不管是哪一种，闹起事来都够折腾的。
别看《水浒传》里义薄云天的梁山好汉只劫富济贫，这个年代的土匪可没那么仗义，对农民而言还是一块祸患不小的毒瘤。
除非像隋炀帝那么作死地压榨国力，搞得怨声载道，民不聊生，宁可自己掏出锄头做土匪，也不愿给皇帝耕地种田，一般老百姓还是愿意跟政’府站在同一战线上，反抗割据一方的小势力团体。
李纤夫替他们斟上两碗热水，也是愁眉不展：“毛子头叫萧月仙，是萧铣的后人，数十年前他老子因为在奉节县一带造反复隋，太宗下令抄他全家，这个萧月仙竟然逃过一劫。如今他东山再起，放出话来，要每家每户按时交钱纳俸，不然他就来打来抢！我老娘一个人在老家我不放心，才回来渝州城的。”
顾安听得脸上一阵刷白，半响，才喝了一口滚烫的热水调和下脸色：“咱们别碰上那群土匪就好了。”
吴议自一进门起，就安安静静待在顾安身边，一句话也没有讲。
他虽然不知道这个萧月仙是哪一路神仙，但唐朝顺风顺水的日子起码还有好几十年，看来这个造反世家也就这点出息，只能在山高皇帝远的地方欺负欺负这里的良家百姓。
可还是隐隐觉得不安。
毕竟，他现在不是拿着历史书，摇头晃脑地背着这些只言片语的应试生，而是这些被欺负的良家百姓中，暂时还没倒霉的一份子。
第87章 萧家毛子
翌日, 天色早晴，江边的雾气被料峭春风分拨开去, 视野之中一片清明。
“可惜你我皆有公务在身，不然真想和先生再小叙几日。”
顾安话中大有遗憾之意。
吴议倒看得很开, 南来北往这么些年，数度与人离散, 他早就习惯了分别的滋味。
“有缘总会再见的, 指不定咱们下次见面就是在长安了。”他玩笑一句。
顾安当然知道这个理想不太现实, 但依然十分乐观：“不求摘得长安花, 但求清如长江水。但愿下次与先生相见的时候, 顾某能成为百姓口中一个清清白白的好官, 也就不枉此行了。”
说罢, 便登上了船, 朝他遥遥一挥手。
吴议望着他渐行渐远渐小的背影, 心中亦是感慨良多。
他们这些县官, 大多是科举出身，进士及第，本该前途一片光明。
只不过这些天之骄子中也不乏不如意者, 往往就会被委派到这些天高皇帝远的小地方，一留, 也许就是一辈子。
其中也不乏大有可为、流芳千古者, 只不过他们的此时此刻的境遇, 远非后世轻描淡写的一句“怀才不遇”可以囊括。
更多的人, 就如眼前这位年轻的县丞, 穷其一生地辗转奋斗，最终也没有在历史的长卷里留下任何只言片语的影踪。
而支持他们在冰封雪掩的仕途中继续顽强前行的，就唯有胸中一腔难凉的热血，和肩头难以卸下的“兼济天下”的宏愿。
轻寒春风席面而来，如牛毛似的冰刺，细细地扎在人的脸上。
吴议收回远望的视线，在心底默默祝福这位两袖清风、一身干净的县丞。
愿君不辞冰雪，一如始终。
——
送走了顾安，吴议才检点好自己的行装，辞别了船家，慢慢找到了渝州城的医科官学。
渝州城的医科官学照例设在城南，几进几出的小院，一株半衰不朽的古木，一道歪歪斜斜、字迹斑驳的大匾往上一搭，就算是一个正经的学府了。
斜斜挽起的竹帘之下隐约有稀稀拉拉的读书声传来。
“昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天……”
读的还是《黄帝内经》的开篇《素问篇》。
吴议下意识地摇摇头，就算是袁州官学，也不至于破落至此，怎么地处长江之滨的渝州，官学反而潦倒成这副田地？
听到门口窸窸窣窣的脚步声，门中慢慢踱出一个一身助教服制的年轻人，一双眉眼便仿佛一对刀剑，眉梢挂着锋锐的刃尖，眼中折出凌厉的光芒。
“阁下是……”