马车摇摇晃晃，约莫一刻钟后，便到了云岚县的界石处。界石旁有一座六角木亭，名为海角亭，此亭为前朝一任县令所建，寓意“天涯海角无相忘”，县中但凡有人要远行，亲朋好友都会在亭中相送。
因为一旦人过界石，便彻底走出了云岚县的地境。
“吁——”
车夫一个急停，程岩没坐稳扑倒在庄思宜身上，庄思宜赶紧抱着他，正要斥骂，就听车夫道：“老、老爷，您看……”
说罢，车夫为程岩挑起了车门帘。
只见前方的海角亭旁站了许多百姓，无论男女老幼，每个人都提着一盏灯，将漆黑的夜照得通明。
程岩心中一震，急着就要下车，庄思宜匆匆来扶。
两人一落地，才发现前来的百姓远不止他们刚刚所见，从海角亭往前延伸，道路两侧挤满了人，灯火照亮的路一直铺了老远，前方一片光明。
程岩胸中激荡，只觉得鼻腔一酸，眼底泛上潮湿。
他忍了忍，定定看向人群最前方的一人——程岩认得，对方正是小盐村那位制糖人的老人，而老人身旁站着的，则是他原本不学无术，后来被庄棋狠狠调/教过的儿子。
但见老人提灯朝他走来，到了身前，老人竟颤悠悠地递上了一支糖人。
那糖人身穿青袍，头戴乌纱，五官轮廓与程岩一模一样。
程岩郑重接过，几番想要说话都发不出声，半晌才道：“老人家，您……”
他刚一开口，老人却跪在地上，颤巍巍道：“程大人今日就将离开云岚县，日后，也不再会是云岚县的县令。但大人为云岚县、为草民们所做的一切，我们都将时刻铭记。在我们心中，您永远是我们的县尊大人，是我们云岚县的一片青天。”
他以头叩地，“且让草民们再送大人一程吧。”
不等程岩有反应，前方百姓们纷纷跪地，声音震耳欲聋：“恭送——程大人！”
“你们……”
程岩望着黑压压的人群，心头沉甸甸的，但却是一种秋日硕果丰收的感动。
这个世间，做事不求回报的人何其少，程岩自认不是那等高风亮节的圣人，他做的每一件事都有目的，只是他不求捷径，踏实地去实现他的目标。
但种种目标中，从来没有一种是想得到百姓的感激。
他认为自己既然身为父母官，就应该为他们遮风挡雨，这是他的本职，不需要感谢。
可眼前这一幕，还是让程岩感受到极大的触动。
不止是他，车队中的每一个人，包括庄思宜，都被那撼天覆地的声音震得说不出话。
这时，只见前方有数人高举着一把巨大的红盖伞，伞上缀着数不清的小绸条，程岩知道，那些小绸条一定写满了百姓的名字的。
这是他前生便得到过，今生又一次拥有的殊荣。
这是每一位官员都梦寐以求的万民伞！
一行人越来越近，程岩终于看清领头的正是吴一天和胡成喜，等他们走到跟前，百姓们将万民伞抬到程岩近处。
伞盖遮挡着程岩的头顶，甚至挡住了他一部分视野，透过绸条，他隐隐看见吴一天那张贯来谄媚的笑脸：“程大人，请您上车。”
程岩深吸一口气，又看了眼前方的百姓，便在庄思宜的陪同下回了马车。
“驾！”
车夫一声吆喝，车轮滚滚向前。
马车所过处，百姓们纷纷叩首，齐声高呼：“谢——程大人！”
呼声一浪高过一浪，让程岩再也控制不住，他放下车帘，微微垂头，任眼泪夺眶而出。
他感觉到庄思宜正轻拍着他的背，却不知庄思宜并未看他，而是怔怔盯着摇晃的车帘，眼底黑沉，仿若深海旋涡。
这，就是民心么？
庄思宜默默问自己，从来只为了功利做官的他，第一次有了些微的迷茫。
他第一次觉得，原来“海晏河清，时和岁丰”这八个字，对他同样有着莫大的吸引力。
车队徐徐远走，渐渐消失不见。
留在原地的胡成喜，望着极目之处那一线微弱的晨光，轻声道：“太阳，就快出来了……
三月初十这天，程岩在阔别京城近三年后，再次见到了那座巍峨的城墙。
此时正值殿试前期，但会试早已放榜，满京都是意气风发的新科贡士，和丧气失意的落榜举子。
程岩透过车窗往外瞧，看着热闹的街景，唇角浮上一抹怀念的笑。
突然，他余光瞄见个熟悉的人影，忙让车夫停车，“刘兄！”
前方一名书生有气无力地回头，见了他顿时一愣，随即瞪大眼睛，提着衣摆小跑而来，“程大人！”
程岩掀开车帘，从马车上跳下来，庄思宜也随之跟上。
刘书生又是一惊，忙一一行礼，但却被程岩拦住：“刘兄不必多礼。”
三人简单寒暄后，程岩道：“怎么不见陈兄？”
原来这位书生，便是当年状告苏省秋闱舞弊的刘某。
刘书生一听程岩提到他的死对头，表情立刻变了，道：“其实我跟他不熟。”
程岩笑道：“可我见你俩总是形影不离。”
刘书生急道：“谁要跟他形影不离！”接着又幽怨道：“何况，人家现在每天大宴小宴不停，又哪里有空来搭理我这个失意人？”
程岩听明白了，估计是陈书生今科高中，而刘书生却落榜了。