老七是这难民收纳营的首领，有头脑，有力量，大家都听他的话，江叔虽然平时爱唠叨，却也不敢忤逆他。只是今日，他看见白净的萧念稚，再看自己黝黑的皮肤，不知怎地，心头升起一股不满来。
“我就说两句，你看他长得，有气无力的样子，能对付沙漠匪子吗？咱们这也不应该收没用的人。”
萧念稚话没说几句，锅从天上来。
老七瞪了他一眼，说：“那咱们这还有女人孩子，不少年纪大的老人，照你这么说，这些人我都不该留，任他们自生自灭？！”
老七不轻易生气，他是首领，是大家仰仗的希望，不该因为小事和大家争论，但是江叔说的话不过脑子，也不对，他就必须要说几句。
“你看看你这样子，能干什么重活？”
江叔心情不爽，吹胡子瞪眼，翻了个姿势，离开了篝火架子。
海花腿上的丫头呢喃翻了个身，她抱着她回木屋睡去了。
萧念稚有点寄人篱下惹事的尴尬，见他们走远，轻声说道：“对不起啊，我可以干重活的。”
剪桃偷偷从他玉佩吊环上伸了个头出来，骄傲道：“这些人怕是眼瞎，敢对你这么说话。”
萧念稚不着痕迹将她头按了回去。
老七重新捞起铁兵器，有一下没一下的砸着：“别听江叔瞎说，他就没事过过嘴瘾，人不坏。他之前是个苦人，种的粮食都给官府搜刮去了，心里怨得很。”
萧念稚：“我理解。”
篝火闪烁跳跃的火光缭乱的映在他的瞳孔，点亮了瞳孔中央的明艳。
“七哥，刚才江叔说沙漠匪子是什么？”
老七：“我们刚开始到这里的时候，这北青荒的沙漠深处是有村子的，村子里的人都很友好，待我们也真诚，各家各户自发挤出屋子让我们住，过了十来天安生的日子。”说到这，他叹了口气：“谁知道这沙漠深处还有一帮专门抢人食物的土匪，村子里的人说，他们经常来，专门抢粮食，偶尔抢粮的过程中杀几个人，无恶不作。”
老七桄榔用铁兵器敲了敲地下，发出了愤然的争鸣。
阿棠接着说：“有一次这沙漠匪子来了，我和老七出去帮忙找柴火不在村子，回来时他们将村子糟蹋的一塌糊涂，这回连房子都烧没了，老七当时一怒之下，逮着那个看起来像土匪头子的人干了一架，寡不敌众，但双方都没讨到好处，后来村子毁了，我们只好离开了那里，重新找地方安居。”
“想不到那些土匪是流匪，没有定所，我们迁移了地方，他们总能找到，看到我们势必一仗不可避免。”
这个难民收纳营所有壮年男子都要勤练功夫，好应对时不时杀过来的沙漠匪子。
剪桃冷声道：“看来哪里都有这些没教养的蛮人。”
萧念稚好奇地问：“最近来过吗？”
老七道：“还没有，不过我这几天心里放不下，总觉得要出事。”
老七瞟了瞟身后的木屋、马棚，要是那些人再来的话，这些遮风挡雨的东西又得毁了，大战之后需要修整，费不少力，伤身又伤心。
阿棠瞧他：“你是怕沙漠东头的凶兽吧。”
萧念稚眉头一蹙：“凶兽？”
“你不知道，这沙漠东头一直有凶兽出没，我们一直防着土匪，也不敢招惹那儿的凶兽，那可是兽，杀人可比土匪来的还残忍。”
阿棠狠狠打了个冷颤，不知是被冻的，还是被吓的。
老七摇头：“我前天在东头那看到了一股黑色的雾，搅动着不正常的东西，心里头不踏实，觉得要出事。”
萧念稚又问：“之前那些村民没跟你们细说？这凶兽应该不会无缘无故出来伤人吧。”
老七：“不知道，村子老一辈曾经看过，留到后辈知道的就模糊了。”
“不过，也有人说那凶兽是被人圈养的，它后面是世代生活在北青荒的上灵妖人，会邪术。”
北青荒沙漠东头，还有一座上灵火山。
篝火跃动了几下，周遭忽而寂静无声。几个人围坐火堆，发着愣，待柴烧得差不多了，老七踩灭了火，裹了裹身上的大衣，对他们俩道：“不早了，早点休息吧，明天天不亮，阿棠，你跟我去前面探探路。”
阿棠粗声应了，也裹紧了大衣回去睡了。
萧念稚跟他们一同起身，却在那些人和衣而睡时，一个人又跑出来，走出了栅栏，在隔了百米远的地方停了下来。
剪桃在玉佩上待了一天，此时出来，扭扭脖子，松松筋骨。
“书上说，北青荒地，寸草不生，谷粒不收，流沙深处，尸骨成堆。”
剪桃看他面无表情，虽不说话，但看上去不是很开心。
“放心吧，北青荒虽不同其他两州，既然能进来，也能出去，纵然有奇怪的地方，也不无办法。”
沙漠的夜晚，气温凉，萧念稚穿着不算厚的衣服，冷出了一身鸡皮疙瘩。
夜空零落几颗星星，月亮被乌云厚实挡住，只留下灰白的光晕。
萧念稚盯着看，忽然道：“扶艳现在在哪里，我不知道他在哪里。”
剪桃听他怎么突然说起扶艳，这才想起来这对师徒形影不离，怎么如今就只剩萧念稚一人。
“好像遇见你，就没看见过他了，你们什么时候不在一起的？”
“明灯城那次，我和他一起掉进了墓中，他被吸进了天窗，而我进入了墓中墓，直到现在，我找不到他了。”
剪桃不明白：“你们好好的，为何要来明灯城？”
想来剪桃在路上遭遇琴瑟之首的袭击，对于之前无渊之崖龙凤降世其事发展丝毫不知，更别说这两人背井离乡，只为逃脱莫无虚有的罪名。
“龙凤降世，龙珠和凤魂在我和扶艳的身上。”
剪桃睁大了眼睛。
“那些武林正道说我们图谋不轨，全武林掀起阵仗，赶着来杀我们，我们实在逃荒的途中偶然来到明灯城的。”
剪桃：“你们拿龙珠凤魂干什么？”