“毕竟我们是一起一路来到这里的啊。在一起战斗了这么久之后，能够拥有信赖和默契也是理所当然的吧。”
在经历了许多乱七八糟的战斗之后，就算通常来讲不会像现在这样成为恋爱关系，也一定能能成为彼此信任的朋友了吧。
“那么——”
话说到这里，魔王突然严肃了一下表情，笔直地看着勇者。
“如果你可以完全相信我的话，在接下来的这件事上，也请一定要相信我。”
第107章 勇者与魔王的未知
——魔王城第九层。
穿过漫长的玄关之后，眼前出现的，就是勇者的队伍曾经与前代魔王战斗过的大厅——
然而，面前的场景和勇者以前见到的有很大差别，与之前曾经在幻象中出现过的也不太相似。
以前的这里整体以黑色为主基调，四处分布着奢华精美又形状怪异的装饰品，在极度华丽的同时多少也显得有些阴森，完美符合原主人——也就是魔王的喜好。而现在，大概由于现在这座大厅的主人已经进行过更换的缘故，整体风格变得完全不同了。
现在的这个场景显得无比金碧辉煌、雍容富贵，令勇者一时之间甚至产生了自己重新回到了王国的王宫大厅的错觉。
最后的，也是最强的魔女——艾尔希琳公主殿下，现在正端坐在大厅正中心那把安置在台阶顶端的魔王座上，静静地俯视着从入口走进来的挑战者们。
“唔啊……这个视角还真新鲜。”走在勇者背后一两步的魔王不着边际地感叹道，“你知道，以前我才是坐在高处的那个，下面冒出来的挑战者们在我看来就像一群渺小的虫子一样。头一次把自己置身在‘虫子’的视角——然而这个感觉意外地还挺不错。”
“……不，这种话当着我的面不说也行的。”从最开始到最后都只能担当“虫子”的勇者一时哭笑不得。
不过被他这么一说，心中的压抑和紧张也缓解了不少。
这毕竟都是他第二次作为魔王挑战者而登场了。就算魔女再怎么强大，在长久以来的经验和有力的同伴的帮助下，都并不是全无胜机——没什么可害怕的。
“——勇者阁下。”
当他们踏入大厅三分之一的位置时，艾琳公主的声音终于远远地传了下来。她向前倾身，视线锁定在勇者身上，脸上神色莫测。
“您来了。虽然我已经不抱期待，但是，姑且还是再问一句——您是前来消灭我的，还是前来依附我的呢？”
“依附？”
这对勇者而言，还真是意料之外的词汇。
“没错，依附于我。”
她微微露出了一个似是而非的美丽微笑。
“来到我的身边，藏身在我的羽翼之下，接受我永久的庇护，成为我的所有品——这才是符合我期待的，我们之间的理想关系。”
“抱歉，”勇者当然毫不犹豫地拒绝了，“您应该很清楚才对，我从未想过依附任何人。”
“啊啊，我当然早就知道了。”
魔女脸上的笑容稍微放大了。
“那么，就没有别的办法了——就由我来使用这份属于魔女的强大力量，将您强行纳入羽翼之下吧。这还真是遗憾啊，最终我们还是走到了这一步；最终我还是不得不成为您的敌人，与您兵戎相向。不过，过程虽然有所不同，结果却只可能是那一个，所以倒也无妨。”
她口中说着“遗憾”，脸上的表情却全然无法与之对应。虽然也称不上有多么愉快——大概更接近于“果然如此”的样子吧。
“您注定要成为我的所有物，被我小心仔细地保存起来，直到时间的尽头。”
无论先前还是现在的经验都能充分说明，想要说服偏执的魔女完全是不可能的事。
话已至此，勇者也就抽出了圣剑严阵以待。
“公主殿下，”勇者再次认真地申明，“不只是我，这世上的人们是都不会被任何同类所占有的。大家——每个人，每个个体，都拥有自己的意志，能够对自己的现在和未来作出决断。您愿意帮助和保护他人的意志值得感激，但是我并不想这么做。”
魔王座上，公主单手撑住下颔，轻轻叹了口气。
“不，勇者阁下。直到现在您还不明白吗？您怎么想的根本不重要，您是否愿意服从我，这也不重要。重要的是——”
她将另一只手伸向前方，隔空虚握住了勇者的身影。
“我现在拥有这份能够实现自身心愿的力量了。”
“事到如今就别再说这种话了，亚瑟，”魔王在身后轻轻戳了戳他的腰，小声说道，“魔族本来就是不会考虑别人想法的生物，只会对比双方的力量，然后理性判断自己的心愿能不能实现而已——面对比自己强的对象，就服从；面对比自己弱的对象，就命令和掠夺，这是我们的本性。她在变成魔女的那一刻，就不可能顾及你的心情了。”
“……啊啊，我知道了。”
魔族的本性——
这是早在前几层的时候，魔王就曾经清清楚楚地告诉他的事情。
“是吗？”
明明离得那么远，但公主好像听到了他们之间的对话，顿时歪了歪头，越发甜蜜地微笑起来。
“魔族的——本性——吗。”
她的声音拉得又飘又长，显得十分意味深长。
眼看勇者已经做好了冲上来战斗的准备，她终于收起了那副似是而非的表情，重新坐正了身子。
“那好吧。勇者阁下——远来的挑战者啊，我是曾经的公主、现在的魔女，也是这魔王城新任的主人，现在，就让这一次的战斗正是拉开序幕吧。”
她徐徐地拍了两下手掌。
顿时——从大厅的四面八方，各个角落和各处阴影里，冒出了数不清的魔物。
低等如绿色的史莱姆和哥布林、高级如双足飞龙、三头魔犬……大大小小高高低低的魔物堆挤在一起，喷吐出的黑气几乎笼罩了整片大厅的天花板。