压下满心酸苦，贺白羽淡淡一笑，从嘴边挤出这一句，说罢，顾自低了头喝酒，将满室哄闹屏在身外。
又坐片刻，贺白羽实是不堪这般吵闹，借口尿遁离了中军帐，骑上马一路行到十里外的山坡上。此时晚霞若锦，染红天边，站在坡上向西极目而望，一片水沼若隐若现，乃是片方圆百里的芦苇荡，因是初春，新鲜芦苇尚未长出，仅见去年遗下的枯败苇叶倒伏一片。
这片水泽名叫黄芦荡，夹在燕、雍两国之间，虽说是划在燕国版图上，却历来是三不管的地界，荒无人烟，倒成了飞禽走兽栖息的好地方，沼泽中最多的便是鹤类，时不时可闻鹤鸣之声远远传来，此时冰消雪融，正是白鹤自南方越冬回来的时节，芦苇荡上盘旋几点鹤影，白羽黒翅，身姿蹁跹，映在空中，煞是漂亮。
贺白羽负手而立，看着晚霞出神，也不知过了多久，正是心绪起伏跌宕不定间，忽听身后一阵嗒嗒马蹄声，不用回头，也知是关云天的坐骑，不多时，果然便听见关云天爽朗笑声。
「怎的不回去喝酒，独个儿跑到这儿来做甚？」
贺白羽头也不回，恍若未闻，关云天只道方才玩笑过了头惹他生气，低声下气道：「我这人一高兴嘴上便没了把门的，适才笑闹的过了，你千万莫往心里去。」
他是堂堂一军统帅，几时对人这般做小伏低地赔不是，仅有的几次亦全是为得罪了自己，贺白羽心知肚明，只是一腔酸涩之气在肚腹中盘桓不去，一时说不出话。
「我没事，不过嫌帐子里太吵，出来透透气。」
沉默片刻，贺白羽收回望向远空的目光，垂到脚下，看着山坡上嫩嫩的青草道：「好容易打完了仗，眼看便可回家，大伙儿心里高兴，闹一闹也没什么。」
关云天见他开口说了话，提着的心吊着的胆这才归了位，脸上又恢复成一副惫懒相，笑嘻嘻道：「可不，打了四五年，总算赢了，圣旨再有几天便到，届时班师回朝，一个个封赏下来，还有一场热闹，只怕比这更甚。」
贺白羽淡淡一应，问道：「你这次立了大功，该封云麾将军了吧？」
「八九不离十。」关云天同他并肩而立，看晚霞在贺白羽脸上投下一层余晖，笑道：「你的封赏也少不了，我听说已是定了要升游骑将军，等咱们回京后，还有赏银、庆功宴……」
「我不会去京里领赏，」打断关云天话头，贺白羽指着远处那片芦苇荡缓缓道：「我家在这里，当初投军乃是为了保护乡土不被烽火所毁，如今战事平定，我无意做官，不日便要回家去了。」
关云天一愣，呆怔半晌才晓得贺白羽之意，吓了一跳道：「什么叫你不去，别人挤破了头得不来的官位，你倒说不要便不要。再说，我一早让人在京西买下座宅子，如今都布置好了，只等你去了咱两个便可入住，这可不是让我白费心思。」
贺白羽皱了眉睨他，奇道：「你的宅子，做什么非要我去住？」
「我不说了要娶你，待咱两个成了家，自然一道住。」
「关云天，」贺白羽脸上血色倏地退得一干二净，颤着声咬牙问道，「你便这般喜欢消遣我？」
「谁消遣你，」关云天也自急了，急赤白脸道：「咱两个这四五年处在一块儿，我的心思你会不知道？我知你不是姑娘，可偏生这心思起了就再也息不掉，你是男的我也认了，拼着冒天下之大不韪，我关云天定要娶你回家。你若不信，我现下把心剖出来你看，瞅瞅上面是不是都刻着你的名儿。」
贺白羽让他吼的愣住，双眸中乍然闪过一道明亮的光芒，随即却又黯淡下去，沉默半晌，末了低下头去，淡淡道：「你家里不是给你订了亲，只等你回去拜堂，如今说这些又有什么用，难不成你还指望我做个男妾同你正房夫人争宠。」
「我回去便退了这门亲事。」
见贺白羽松了口风，关云天喜得无可无不可，满口应承，想着这里距军营已有段路程，正是四下无人，也不怕让人看到，上前一步将贺白羽紧紧抱住，笑嘻嘻道：「我上头五个兄长，侄子一大堆，原就用不着我传宗接代，自然是娶个自己可心的才好，你虽是个男的，却是皮滑肉细，比个女娘还强……」
这关云天欢喜的疯了，一高兴便什么话都往外倒，越说越没边，贺白羽先还满心感动欢喜，待一听下去，登时又羞又气又恼，他晓得关云天实是个脸皮厚没廉耻的，再容他说下去不定喷出什么疯话来，当即抬腿往关云天胯间一顶，便听「啊」的一声惨叫，关云天捂着下面跪倒在地上，疼得说不出话来。
贺白羽犹自不解气，又冷着脸狠狠在他背上踹了两脚，这才骑马施施然回营去了。
立春过了没几日，朝中旨意颁到，大军拔营回京，一众将士皆欢欢喜喜，唯独关云天愁眉不展，黑着张脸坐在马上，一面摸着怀里贺白羽留下的诀别书，一面心中恨恨道：「我都说了回去便退亲，怎的便是不信，也是合该我倒霉，偏生是二叔前来颁旨，又说些有的没的叫白羽听了去，哼，那陈家小姐既是天香国色，想来退了亲也不至没人要，做什么赖上我。好容易说动了白羽随我回京，这下全泡了汤。」
他心中惦记贺白羽，满心想留下寻找，奈何军职在身，再怎么着急也需先行回京缴旨述职，万般无奈下只得频频回头向着黄芦荡方向张望，喃喃道：「也罢，待我领了封赏再回头来找，左右你家便在这里，看你躲到哪里去。」
入了夏后，日头一日比一日毒起来，关云天牵着马深一脚浅一脚地走在黄芦荡里四处张望，不多时便热出一身汗，好在这里水泽众多，时不时洗把脸倒也能对付过去，只他两日前便钻进这片水泽里，寻找到第三日头上，唯见一群群白鹤、野鸭、大雁在此出没，却不见一户人家居住，更哪里去寻贺白羽，不免心烦意乱，解下斗笠边扇风边抱怨，「贺白羽，你说你家住这里，我巴巴地从京里一路找过来，三两日却连个人影也不见，你若是拿话诳我，这才叫冤枉。」
他咬着牙往前走，渐渐行到沼泽深处去，各式各样苇子越发茂密，风一吹，呼啦啦倒下一片，乍然间，便见不远处的一个水塘里立着点白影，似极贺白羽惯穿的那一身白衣，关云天心中一喜，往前紧走两步，拨开一人来高的草丛张望，待定睛一看，原来是只白鹤立在塘中，正垂头梳理翅膀，显是在沐浴，登时让关云天大失所望。
那水塘离着草丛尚有五六丈远近，关云天手脚轻便，未曾发出响动惊了那鹤，便只见白鹤亭亭而立，一身白羽倒映水中，细颈微扬，顾盼间娴雅清逸，同贺白羽气息倒颇为近似，关云天先还不觉如何，待多看两眼后，不由生出几分赞叹，只觉这白鹤赏心悦目之极，正看得有趣，却见白鹤张开双翅，突地化作一名赤条条年轻男子，面目清雅，可不正是他朝思暮想了数月的贺白羽，登时呆住，张口结舌说不出话，呆愣愣看着贺白羽自塘中一步步走上来，拾起岸边衣裳穿着。动作间，但见光裸的胸膛上两点嫣红若隐若现，一双长腿笔直光洁，看的关云天脑门一阵阵发烫，登时滴下鼻血来。
他乍然见到这等奇景，失了神智，不觉弄出响动，贺白羽穿好衣服正要离开，听见人声，立时警觉，喝问道：「谁在那边？」
说着循声而来，走到近前，才发觉草后有人，凝目一看，只见一个满脸愚相的痴汉正捂着鼻子傻笑，手指缝里冒出的鼻血已将前襟染成一片，不觉失声惊叫，「云天。」
苇荡深处，一座小巧木屋掩映其间，跟着贺白羽一路行到这里，关云天叹道：「住的这般隐秘，怪道我四处寻不见你。」
进了屋，只见桌椅修洁，形制古雅，颇得意趣，叹完又笑：「果然是神仙般居处。」
贺白羽瞟他一眼，也不搭话，自去厨下煮饭，不多时端了盆香喷喷热腾腾的炖鱼上来，关云天正是饥肠辘辘，也不客气，拿起筷子风卷残云食了个盆干碗净。贺白羽看着他狼吞虎咽，忽地轻轻道：「适才我在塘中洗浴，你都看见些什么？」
关云天正嚼着条鱼，一惊之下将根刺卡到嗓子里，憋得脸红脖子粗，好容易咳出来，傻笑着手足无措道：「看见……你光着身子，那个……真好看。」
贺白羽本是怕自己原形让他瞧见，却不料等来这样一句话，一时呆住，片刻后回过神，只羞恼的无地自容，气愤愤瞪过来，黑黝黝瞳仁看得关云天一颗心扑通扑通乱跳，寻思半晌，又冒出一句，「难怪你一双腿又长又直，恁般好看，原来是鹤变的。」
贺白羽听得一张脸白了又红，红了又青，良久才晓得问：「你…你既知道我不是人，难道不怕，还跟来做什么？」
「人都说鹤是仙禽，你既不是人，那必是仙了，便是精怪，也定是善的，我有什么好怕。」
关云天大咧咧道。