他这一眼，便唬得清源县令哆哆嗦嗦地跪了下来，“大人，下官岂敢和朝廷对着干？下官实在是，实在是有苦衷啊……”
“我知道你有苦衷，不然也不是我坐在这里亲自审理。”王晟和缓了面色，两眼却仍紧盯着他，“你且把苦衷说与我听——只是，如有遗漏，就只能去大狱里讲了。”
一行人到了丑时才被放出来，只觉被剥了一层皮似的，汗流浃背，涕泗横流。王晟坐在案前，也同样脸色苍白，按着胃缓过一阵之后，提起笔，对着身后道：“把司农唤过来。”
李九小声提醒道：“大人，丑时三刻了。”王晟现下不是丞相了，他不能像原先那样叫他，但又不想改口唤他府尹，于是便干脆叫上了“大人”。
“茶凉了。”王晟只是头也不抬地道。
李九无奈，只得一面让人赶紧去叫，一面把案上的茶水倒了，给他换上杯热茶。
司农赵瑾睡意惺忪地小跑进来，一直到进门时还在拾掇帽子，见王晟面色不善，忙站直了问：“不知府尹大人深夜召见，所为何事？”
王晟把自己白日出访的情况和他简要说了一下，末了问道：“这些情况，司农是当真不知、还是知而不言？”
这是明着在问他，他是昏聩不明还是欺上瞒下，赵瑾刚刚听说消息，还未来得及准备，闻言出了一头的汗，顿了一顿道：“大人恕罪，下官暂时还不清楚此事，不过大人放心，下官定要严查，绝不姑息！”
“不知此事？”王晟神色不变，将案上的一张纸扔在他脚下，“这是周边的这几个县令交代、我刚整理出来的，司农看看吧。”
赵瑾忙捡起来，越看，脸上的汗就越多。王晟慢慢道：“屋漏在下，止之在上；上漏不止，下不可居。这几个县都出了这样的问题，问题不在这几个县令身上，而是在上面。赵司农，你明白我的意思么？”
“下官明白。”赵瑾已知他通透，于是不敢欺瞒，斟酌着道：“大人请恕下官方才失言，的确……的确一直是有这样的现象。州、县各级衙门和各部长官，每年都有配额，毕竟……毕竟已经约定俗成，要是今年突然不收赋税了，这上上下下多少人……”
“多少人的口袋就装不满了么？”王晟冷冷道：“底下流民猖獗，上面要轻徭薄赋，中间这些人却还只顾着榨来百姓的钱装进自己口袋里，怎么，才不过二十年，就忘了前朝是怎么亡的了么？”
赵瑾虽然觉得不管前朝今朝、是兴是亡，也和自己一个小小的司农没有什么关系，却不敢对王晟这话表现出嗤之以鼻，只有顺从道：“大人教训的是。”
王晟看着他，“司农以为，法不责众？”
赵瑾忙道：“下官绝无此意！只是此事牵涉极广，所以还请大人明示，此事……是抓几分、放几分？”
“自然是抓十分。你若不好行事，我让少尹助你。今夜我便拟出科文，明日开始，你二人便着手调查此事，凡有涉事之人，依科拟定贬损，再交与我看。”
赵瑾见王晟身形羸弱，初时不以为意，却不料他行事如此雷厉刚猛，如同一阵飓风，即将搅得太原府上下不宁。他闻言愣了一愣才道：“大人，请恕下官直言，若是抓十分，整个太原府，可就不剩下什么人了。”
“你怕官吏心存不满，要在太原举事，反抗朝廷么？”见赵瑾不语，王晟微微虚起眼睛，停顿了片刻，缓缓道：“我走访各县，见太原郊外不少地方，已是十室五空，甚至十室八空，征收赋税，却还按照原先的办法，如此一来，落在每人头上的税，就变成了原先的两倍，甚至五倍。朝廷若再置之不理，不出数年，流民必要作乱。一旦百姓山林啸聚，必定土崩瓦解，反观几庸吏作乱，不过一都尉便可平定，二者相较，何为癣疥之疾、何为心腹之患，朝廷岂会不知？”
赵瑾一瞬间便明白了王晟的意思。赵国与雍国连年征战，到了太原被攻下时，已几乎没有军队了，现在驻守在各州的军队全是雍军，直接听从王晟调度，尚不受各州长官管辖，王晟牢牢握着军权，腰板自然硬气，他这是在告诉自己，他不怕官吏作乱，非得要把这事办成不可。
王晟刚刚上任，想给赵人一个下马威，他也理解，可得罪人的事全落在他身上了，赵瑾苦着脸道：“大人，下官只是司农而已——”
王晟打断道：“若再推脱，便连司农也做不得了。”
“是！”王晟目光冷峻，让人不敢逼视。赵瑾心中一凛，忙硬着头皮应了下来。
赵瑾走后，已是寅时，李九见王晟还没有上床的意思，仍伏在案边，不知在写什么，只得上前替他将油灯挑亮了些。王晟一面思索，一面缓缓落笔，一直压在胃上的左手不知道什么时候从按着改为掐着。等他好不容易拟定科文，才惊觉自己出了一身的汗，胃里疼得心慌，想站起来都没什么力气，字写得久了，受伤未愈的右手更是轻轻颤了起来。
“大人，要去床上歇一会儿吗？”李九一直在一旁守着，见王晟点点头，便扶起了他，带着他慢慢走到床边，替他脱了鞋子，“我看大人虚的厉害，让东厨做些粥吃吧，一天没吃东西了。”
王晟又点点头，李九便去了，剩下他一人在屋里。他躺不平，只得侧躺着，把身子微微蜷起来，闭上眼睛想着事情。过不多时，李九捧着粥回来，王晟又出了些汗，拿勺子只挖了一口，便觉得胃里发顶，让他把粥撤了。
王晟闭上眼睛重新躺好，“我歇一会儿，卯时三刻叫少尹来见我。”
李九默默盘算了下，只有一个多时辰的时间了，他不敢提出异议，免得再耽误个一时半刻，忙吹了烛火。
太原府少尹苻修赶到时，王晟已衣冠整齐地坐在案前等他，神情肃然，有几分不怒自威，只是怀里抱着一个红色的小手炉。他觉着这个手炉和王晟的反差极大，但只看了一眼，便收回了视线，恭敬道：“大人唤下官何事？”
王晟开门见山，“朝廷下令，免去赵地两年的赋税，但各地竟违抗朝廷、私自收税，我已命司农彻查此事，如其有不便之处，还需少尹鼎力支持。”
苻修应道：“是，下官定竭尽所能。”
“各州恐怕均有此等现象，还需另派专人调查，此事由你负责。”王晟捧着手炉，手指几乎没有血色，“此外，各地流民甚众，土地荒废严重，需得重新清查人口、土地，你也一并派人办了，务必在明年开春之前给我结果。”
“过几日我便上书朝廷，拨些钱款以安置流民、抚恤亡卒，等今冬一过，到了春种之时，哪一州、哪一县还有流民没有被安置在土地上，便自下而上追责，一直追到我为止。”
苻修听他说完，有些迟疑地道：“大人，这……是否太急了？”
“朝廷自然不急，百姓却一冬也等不得了。”王晟说着，忽然顿了一顿，手指在手炉边缘蜷起来，片刻后才又继续道：“我在此地，恐怕不会超过一年，待我走之后，朝廷考核升贬，全看尔等如何为政。我来开一个头，余下的，就靠诸位好自为之了。”
苻修听出他话中鼓励、劝勉之意，也从他话音之中，明白了王晟走后，钦点的太原府最高长官便是自己，他日后如何，全看太原如何，不禁心中一凛，既感奋又惶恐地道：“大人放心，下官定当尽心。”
“少尹既有此言，我便放心了。”王晟微笑道。
“多谢大人提点，”苻修对他一揖，“下官这就去安排。”