他也不管昆尼西有没有听，听没听得懂，就自顾自地絮絮叨叨，“你要微笑——看看弗里德，就是那个小胖子，见了谁都笑，大家都挺喜欢他。那家伙准没事儿，过不了几天就能回家。我知道你是大学生……多笑笑，没坏处。”
迈克尔接到上级命令那一刻起，就开始四处活动。他去小卖部买了几双结实的袜子——新鞋磨脚，不舒服，而且太扎眼了，袜子就低调很多。他还买了两条新内裤，一些巧克力和黑咖啡。此外，他还弄了些小块奶酪和水果硬糖。他把这些东西塞到一只包里，那是战利品，皮质的，质量不错。昆尼西应该也有个这样的皮包，这是德国国防军的标配。不过迈克尔没见昆尼西有这样的包，兴许跟他手里的这只一样，被哪个美国大兵缴获走了。
糖能补充能量。迈克尔剥开一粒糖，塞进昆尼西嘴里。昆尼西含着那块糖，继续死了似的躺着。迈克尔解开他的衣服——好吧，他必须得这么做，但不是为了发泄他邪恶的淫欲。他在昆尼西胸前摸了摸，摸到那个衬衣的暗袋。然后，迈克尔把一小卷钱放到那个暗袋里，一百零七块，他实在也拿不出更多了。
“我没钱啦，没多少了，我也得攒点钱。我的薪水都寄给玛丽了……”迈克尔抽出手，点燃一根骆驼香烟。美金在如今的德国相当吃香，他估量着，一百块钱总能让昆尼西不至于在放出来之后流离失所。“就算是我补偿你的吧。”迈克尔说，这话有点别扭，但他也找不出更适合的措辞，“你记得把钱藏好，别让人偷了。”
这次，昆尼西动了动。当然，他也就单纯地“动了动”，缩起腿，胳膊肘抵在胸前。他的睫毛颤抖了几下，嘴唇翕动。迈克尔以为他会说点啥：“谢谢”，那不可能；“你他妈去死吧”、“你这个下流的色情胚”要不就是“我早晚会报仇”更符合德国人。可昆尼西到底一个字也没讲，他紧紧闭上嘴，几秒之后，连眼睛也闭上了。
迈克尔和昆尼西在那棵树下坐了小半夜。迈克尔抱着他的枪，抽光了他攒的香烟。最后，他抓住昆尼西，亲了亲他的左脸，又亲亲他的右脸。昆尼西在他手底下比石头还僵硬。迈克尔没有试图去亲昆尼西的嘴，虽然他非常想。
“漫漫长路去迪波雷利，
还有漫漫长路要走。
漫漫长路去迪波雷利，
去找我最最心爱的妞儿！”
“小德国佬”奥利弗哼起了歌儿，随着旋律轻轻地摇晃身体。对于德国战俘而言，的确还有漫漫长路要走。而对于迈克尔?费恩斯来说，他的军旅生涯在1945年8月走到了尽头。日本人宣布无条件投降，两颗原子弹让这帮冥顽不灵的脑袋吃足了苦头。迈克尔不必再担心被送到太平洋战场，他可以回家了，带着他的战斗步兵勋章，与许多战友一道，乘船离开欧洲，奔向阔别已久的家乡。
“去他妈的，老子可再也不要回来了。”彼得说，拼命摇晃帽子，“再见！去他妈的欧洲！去他妈的战争！”
回家在迈克尔心中激起一阵波澜，也就一阵，他必须得承认，“回家”突然变成了一个不太吸引人的字眼。“我还没来得及仔细看看莱茵河，”他咕哝道，“我想跳下去游个泳什么的。”
“省省吧，”“大妞儿”的帽子不知飞到哪儿去了，头发在海风中凌乱地飞舞，“我差点在那条见鬼的河边丢了命——”
他们一同想起了蒂姆。蒂姆埋在莱茵河边那片土坡上，如果他还在，说不定会因为激动而哭泣。“我要好好活着，”“大妞儿”红着眼睛说，“活到一百岁。等我活到一百岁，我就回来看看。那时候说不定德国已经洗心革面，变成个不错的国家。科学家也发明了新的交通工具，从纽约到柏林只用一个半小时。一个半小时差不多，你们觉得呢？”
“挺好的。”迈克尔说。欧洲的海岸越来越远，渐渐地变成一团模糊的影子。天气已经冷下来了，不知道昆尼西还活着没有？要是他还活着，他被释放了吗？回到家了吗？见到他的埃玛了吗？迈克尔摸摸口袋，里面躺着一条挂在链子上的兵籍牌。这是他从昆尼西那里抢来的唯一一样私人物品……“权当是用一百块钱换来的吧。”
第15章-迈克尔回到镇上，受到了盛大欢迎
迈克尔回到镇上，受到了盛大欢迎。欢迎仪式上，他才得知一同入伍的其他五个年轻人中，两个阵亡，约翰?亨特让日本人的地雷炸飞了半条胳膊。“你小子可真不赖，”亨特用仅存的左手举起酒杯，“聪明！挑了个好地方……”
“早知道我也该炸掉半根手指什么的，”迈克尔躺在客厅的沙发上，玛丽忙活着收拾他带回来的行李，都是破烂，没几件象样的纪念品，“那样每个月都能拿到补贴——”
“闭上你的嘴，迈克?费恩斯。”玛丽正抓着一条内裤，“我他妈宁愿倒贴给政府钱，也不想看着你身上缺个零件。”
玛丽变了，剪短了头发，长裤衬衫毛衣，从背后看像个男孩。没变的是她的脾气，还是那么火爆。“你说得对，我不该胡说八道。”
“我每天都提心吊胆，”玛丽把箱子里的衣服乱糟糟地扔了一地，“生怕收到电报，告诉我你受伤了，或者——你知道我，我们，无论谁家里有人去当兵，我们这些做妻子的，做妈妈的，心里在想什么？我退订了所有报纸杂志，因为我怕有人来敲门。听到敲门声我的心就提到嗓子眼，就害怕打开门收到一面国旗……是啊，炸掉胳膊能拿津贴！你怎么不看看死掉的巴蒂和费安，他们的老爹老妈可是能领到抚恤金，好大一笔钱呢！”
说完，玛丽哭了起来，扑到迈克尔怀里。女人的身体比男人柔软多了，迈克尔抱着玛丽，缓慢地抚摸她的头发。“行啦，行啦，别哭了。我错啦，你知道我一向不会说话，”他小声嘀咕着道歉，“我是个笨蛋，上学的时候班里考倒数……还记得我的代数课吗？我从来都没及过格，汤姆?莱斯说从来没见过我这么不开窍的学生……”
“你是个白痴，迈克。”玛丽含泪微笑。
嘴和嘴的距离只有十厘米，是时候亲个嘴儿了。可迈克尔努力了一下，脖子却僵住了，就是不肯带动脑袋向前移动，消灭十厘米的距离。就亲一下，迈克尔继续努力，他眨巴着眼睛，调动全身肌肉，然而依旧石块似的僵在那里。还是玛丽亲了下他的嘴，用温暖的手拍拍他的脸，擦干眼泪，继续去收拾那些衣服、鞋袜，以及其他破破烂烂的玩意儿。
“我应该给你弄点东西回来，”迈克尔动动肩膀，很好，他还能动弹，不是神经出了毛病，“盘子啦、刀叉啦、油画啦——”
“得了吧，你去当兵，我不反对，”玛丽踢开一双靴子，“但可我不希望你变成个抢劫犯，迈克。况且咱家既不缺盘子，也不缺刀叉，也没地方挂油画。”
“你说的有道理。”
“话说回来，你是不是抽烟了？”
“我会戒掉的。”
戒烟对迈克尔不算难事。他没烟瘾，就像他对“干那事儿”没瘾一样。回来的第一天夜里，他在床上翻来覆去半夜，就是睡不着。欧洲和美国有时差，而且他不是很习惯身边有个人——一个干净的，香喷喷的女人。“你他妈有病吗？”他默默地骂自己，“在一帮臭烘烘的男人中间你倒是能睡着，玛丽不是你老婆吗，你在别扭个啥？”
可他就是别扭，不舒服，寒毛直竖。甭管迈克尔如何告诫自己，在心中祈祷，他在凌晨三点钟时，还是抱着被子爬起来，蹑手蹑脚地溜到了客厅。沙发睡起来比床舒服多了，他长出一口气。盖上被子，把那把没子弹的鲁格压在靠枕底下，迈克尔几分钟后便陷入了深沉的昏睡。
他一口气睡了很久。第三天，玛丽去上班，把他晃醒。“饭在橱子里，”她换上了工装，整个人精神又美丽，“中午起来吃——你还记得怎么热饭吧？”
“我可以吃面包片。”迈克尔半睁着眼睛，“……你真好看，玛丽。”
“谢谢。”玛丽俯身亲了亲他的脸，“再见，大兵。”
玛丽的嘴唇柔软湿润，她大概涂了润唇膏。迈克尔摸了下脸颊，翻过身，搂紧了被子。“她是个好女人，”他闭上眼睛，“你得对她更好点儿。”