“莱茵河。”昆尼西简单地说。
这是条气势磅礴的大河，但此前迈克尔从未真正地到达莱茵河畔。战斗间隙，他倒是设想过，希特勒投降、战争结束后，他就脱光了跳进莱茵河好好游个泳。“小德国佬”嘲弄地说，那条河脏的要命，跳下去喝一口说不定直接就能见上帝。迈克尔不相信，他觉得听名字那就是条美丽的河流，清澈透明的河水缓缓流淌，流过群山，流过平原，流过城市，阳光下波光粼粼，白色的汽船拉响汽笛，慢慢地向大海驶去。
“和我……想象的不一样。”手套躺在迈克尔衣兜里，他在寻找时机，“嗯，我以为……”
“污染了。”风吹乱了昆尼西的头发，“从很久以前开始。”
“还好，”迈克尔往前走了两步，“这是条很大的河。”
“到了春天，这里会开很多野花。”泥土光秃秃的，低矮的草根枯萎了，“像地毯一样一直铺到河岸边……我喜欢那个时候。”
迈克尔嗯了声，想象两岸开遍野花的莱茵河。虽然河水近在咫尺，他依然觉得这条灰色的河应该是透明的蓝色，像一块巨大的蓝色水晶。他在莱茵河畔战斗，几年过去了，他还清晰地记得汤姆逊抓在手里的感觉。飞机俯冲，几乎擦着头皮而过，扔下炸弹。他看到专家们发明了一个说法，按平方米计算投下的火药数量。他们是扔了多少炸弹啊！然而草依旧顽强地钻出泥土。他好像嗅到了1945年春天湿润的泥土气息，浅绿色的蕨草打着弯儿，黄色、白色的野花如同星星，还有几株瘦弱的水仙……
“我讨厌这条河。”他听到昆尼西轻声说，“但是，死在这里也不错。”
后来，他们找了个地方坐下，开始聊天。没有人，没有船舶，天与地中就剩下他们两个。他们聊起玛丽安广场的木偶、啤酒、芥末味道的香肠，聊起书、杂志、油墨印的图表，聊起摩托、汽车、坦克，“是你下命令让他们炸掉河堤的吗？”迈克尔问，他一直想问的问题。
“对。”昆尼西抱着手臂，“就剩下那点炸药了……但是没什么用。”
“这不怪你。”迈克尔说，“你们一共就剩下二十几个人。”
“所以那时我觉得自己算是幸运。”昆尼西说，“很多人死了，炮弹像雨水似的。没东西吃，土豆都没有。好几次我以为我要死了，就离我几米远的地方，人们被炸成碎片……但我没死，我活下来了，甚至没怎么受伤。上帝保佑了我，对吧？”
“我也没怎么受伤，”迈克尔想起了“大妞儿”头盔的那个缺口，“大家都说我是个幸运的家伙。”
昆尼西淡淡地笑了笑，“没错。”
“那时都在传言，我们还得去太平洋。”迈克尔摸了摸口袋，“嗯，很烦，没人想去。打仗太讨厌了……为啥要打仗呢？不打仗的话，世界太太平平。上班虽然也很烦……”他抓住了手套，“可上班不会丢掉性命。”
“要是没有战争就好了。”昆尼西低声说。
“是的，没有战争就好了。”迈克尔附和，眼眶莫名其妙地发酸。要是没有战争，他一辈子都不会认识昆尼西，也就不会伤害他。他会在老家当个头脑空空的农场主，最多算一算仓库的进账。“战争已经发生了，”他擦了把鼻子，“幸好结束了……战争结束了，卡尔。”
昆尼西望着莱茵河，红色的嘴唇微微颤抖。他垂下眼睛，“嗯，结束了，一切都完了。”
一只鸟飞过天空，可能是鹰，非常大的一只鸟。“你什么时候离开？”昆尼西问，“如果——”
“下个礼拜。”迈克尔终于说了出来，“下礼拜六吧，我想。”
昆尼西没什么惊讶的表情，“回美国？”
“先去波恩……”迈克尔讲了讲他的行程，“正常的调动，”他补充道，“不是因为、不是因为——”
“在波恩，很容易就能看到莱茵河。”昆尼西站了起来，“你能经常看到它，它也会看到你。走吧，时间不早了。”
于是他们沉默地回到车站，搭上一班火车，在傍晚到达慕尼黑。一路上昆尼西还是盯着车窗外，而迈克尔的手套，直到最后也没送出去。
第62章-礼拜天到礼拜四过得特别快。一眨
礼拜天到礼拜四过得特别快。一眨眼，迈克尔睁开眼睛，已经到了礼拜五。圣诞市场开张了，他开车路过，忍不住想起了去年。
工作日昆尼西自然不在家。礼拜天他出门了，一整天，肯定先去教堂，再去和那个姓雷曼的女人“约会”。迈克尔躺在床上无力地咬牙切齿，光想想就让他发疯。假如他留下来，亲眼看到昆尼西和雷曼结婚，婚礼现场必然会出现一幕惨剧：一个嫉妒到癫狂的男人拿枪杀死了所有人，包括他自己。没有枪，刀也成。厨房里有好几把刀，每一把迈克尔都磨得异常锋利。
弗兰茨先生和小汉斯不希望迈克尔走，他们真诚地表示了不舍。迈克尔有时会冲着工人叫喊，可他从来不把事情往上报。大家都挺喜欢他。谁想离开呢？迈克尔恨不得在这里呆一辈子。可他没办法。昆尼西值得一个光明的前途，而不是背着同性恋的恶名，丢掉工作，没有老婆，没有小孩。他的孩子会漂亮的，迈克尔自我催眠，一个小号的昆尼西，金头发，表情严肃正经，穿着背带裤。
迈克尔取出了一笔钱，就在账户上留了一点儿。他生活相当节省，只需要满足基本的吃穿住行。青蛙储蓄罐摆在餐桌上，迈克尔做贼似的左右张望，迅速地抓起青蛙，翻转过来拧开最下方的盖子。硬币哗啦哗啦地滚动，他把那一大卷用橡皮筋捆住的纸币塞进青蛙肚子，然后长长地松了口气，跌坐到椅子上。
这个客厅，这个客厅到处都留下了他的痕迹。他扯下了那些厚重的布，让家具露出本来的模样；他修好了那架三角钢琴；他挑选的沙发外罩和窗帘……他装饰了壁炉，买了相框，把照片放进去。迈克尔忽然发现他好像没跟昆尼西拍过合影——他曾设想过，让昆尼西坐在椅子上，他站在一旁，手搭在昆尼西肩头。他们盯着镜头微笑，不，昆尼西不会笑，每次拍照他都绷着脸。这样一张照片可以珍藏在相册深处，每年拍一张，直到他变成一个大腹便便的胖子，昆尼西则是个严肃的老头，戴着帽子，依旧高高瘦瘦。
“你会后悔的。”一个声音在脑海中响起。
“不，我想……我不会后悔。”后悔什么？离开昆尼西？他早就后悔了，但没有可回头的那条路供他选择。他查过了，美国同样有针对同性恋的法律，《鸡奸法》，这名字可真他妈恶心。各个州的《鸡奸法》都认定同性恋是严重的犯罪，要是在北卡莱罗讷被抓住，最高十年监禁。就算不坐牢，“大妞儿”提到过在楼下埋伏的那群举着棍子的家伙，见了同性恋就上去殴打他们……迈克尔真想不通，两个男人自愿上床，这到底危害到谁了呢？他不怕坐牢，但他不容忍昆尼西进监狱——他的大学生，理应上班、升职、娶妻、生子，舒舒服服地住在漂亮宽敞的大房子里，优雅地喝咖啡、弹钢琴、读书。
“我就不该来这里。”迈克尔自言自语，“我不知道……”
下午五点半，整五点半，迈克尔记得特别清楚，昆尼西回来了。迈克尔贪婪地注视着他的一举一动：昆尼西摘下帽子，脱掉大衣，换下鞋子。他看起来平静极了，走上楼梯，十分钟后下来，灰毛衣、白衬衫和法兰绒长裤，脸擦洗得非常干净。然后他开始做饭，给自己弄点儿吃的。两片面包，一小块奶酪，香肠和咖啡。迈克尔吃了三明治和咖啡。昆尼西打开收音机，广播嗡嗡地响起，预报明天是个晴朗的好天气。
“你可以把你买的东西带走。”昆尼西很快吃完了，“不带走的话，我会折价——”
“不用了，”迈克尔说，“我不需要。”