随着空气寂静时间的延长，柯露斯塔的眉头也渐渐蹙起，她紧紧盯着对面满脸难言之色的外婆，犹豫半晌，仍是选择了压下自己心中的困惑，温声开口道：“如果您不能告诉我的话，也没有关系——”
“不，外婆一早便保证过，会对你知无不言。”
没想到，在她说完之后，公爵夫人却像是抛却了方才的迟疑那样，面色重新缓和下来，低声道：“况且，我对你和格罗莉亚那孩子的交情也有所耳闻……想来就算将这件事告诉你，也不会使她变得更加不高兴吧。”
“——乐缂丝？”
柯露斯塔惊愕地眨了眨眼，茫然地问：“这和她又有什么关系？”
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第85章温暖
伊莎贝拉也是一愣,“格罗莉亚允许你叫她乐缂丝？”
“啊，是的……”柯露斯塔茫然地看了外祖母一眼，“这难道有什么问题吗？”
似乎是察觉到了她隐约的不安,伊莎贝拉摇了摇头,安抚道：“不，并没有。只是格罗莉亚与温德这两个孩子是出了名的待人疏远，我还从来不知道，竟然会有除了塞伦特帝斯家族以外的人可以得到称呼他们昵称的资格。”
“咳，温德先生可没有允许我那样亲近地称呼他,”柯露斯塔立刻道，“只有乐缂丝一个人允许我这样叫罢了……”
“这也很好，”伊莎贝拉意味深长地挑挑眉，笑着拍了拍她的手,“能同格罗莉亚成为朋友,真不愧是我们家的小露丝。”
——事实上,还差那么一丁点就可以“做女朋友”了。
柯露斯塔在心底默默补充了一句,嘴上却正为跳过这个令人心虚的话题而做出努力,“好啦外婆,这些回头再说吧……您还没告诉我,那个让您回心转意的契机,究竟和乐缂丝有什么关系呢？”
伊莎贝拉顿了顿，说道：“因为黎卡娜与苏莫勒小姐的关系,再加上格罗莉亚本人与你也十分亲近,所以在某些时候,我会邀请她来这里稍微坐一坐、说些话，陪我这个老婆子喝一次下午茶。”
柯露斯塔坐直了些，竖起耳朵,开始静静聆听。
“虽然这孩子因为我从前对黎卡娜的亏欠，一向有点反对我与你接触……但终究隔着一层她母亲苏森的关系，又兴许是可怜我这老太婆几乎没什么能够聊天的可心人，所以每次邀请，她都会如期赴约，然后对我讲一讲你在学校所发生的事情。”
伊莎贝拉叹了口气，也执起自己的茶盏轻抿了一口，方才继续道：“然而，就在不久之前，我却从她那里得到了一个惊人的消息。”
“什么消息？”柯露斯塔紧张地问。
在她的催促之下，公爵夫人转过头来，那双眼珠中戾光一闪，却又骤然消散，半是心疼半是后怕地望向自家刚刚回归的外孙女。
阿弥瑞姆家族现任掌权人的嗓音中含着隐隐的愠怒，像是回忆起了什么令人生愤的事情那样，一字一顿道：“格罗莉亚因为一时疏忽而说漏了嘴……她告诉我，在不久之前，皇室的那名二公主殿下竟然试图通过魔药对你不利——如果不是她及时赶去，那一次差点就会要了你的命，对不对？”
噢，假病魔药事件。
柯露斯塔抿了抿唇，辩无可辩地承认道：“对。”
伊莎贝拉冷哼一声，却连一句“太过掉以轻心”的教训都舍不得对宝贝外孙女说，只得将满肚子的怒火闷在心中，掌心狠狠拍上沙发扶手，愤愤道：“她如此猖狂，竟胆大包天到敢对学生下手，还不是欺负你是个平民，没有家族立在身后给你撑腰？”
“——如今的诺比利表面光鲜，背地里却早就成了一滩烂泥，为了防止这种阴险小人的暗害，我必须要立刻将你认回家族。”
伊莎贝拉沉声说：“格罗莉亚虽然甘愿，但她总归是不能一刻不离地在你身边——相信我，露丝，只有当你拥有了独属于自身的势力，才会让那些生活在阴沟中的老鼠不敢轻易动手，才会真真正正地让自己免受那些本就可以避免的麻烦与伤害。”
公爵夫人的话像是浑厚的警钟般，声声敲响在柯露斯塔的心头。
是的。她想，只有自身真正强大起来，才能抵御一切明枪暗箭，才能伸手保护自己的所爱之人。
……
弄清楚了自己最关心的、伊莎贝拉将她认回的动机，柯露斯塔便也彻底放下了心中的隔阂，开始与外婆细细交谈自己曾经的生活。
从西赛德镇到圣光魔法学院，所有伊莎贝拉没能参与到的生活，她都会一个字一个字地讲给这位阔别已久的外婆。
伊莎贝拉很耐心而感兴趣地听着外孙女的叙述，自己也抓住机会，在交谈的过程当中，简单地将家族现状介绍给了她。
——总的来说，就是家里现在……有点穷。
由于之前没有继承人、而现任掌权者伊莎贝拉又年事已高，所以不论是外部合作者还是内部利益相关人，都认为这个家族的传承即将面临断绝，没几年就会成为瘦死的骆驼。
无论它究竟比不比马大、剩余价值高不高，但明眼人都知道，一旦这个家族逐渐衰落下来，则必然会迎来“消亡”这一既定的结局。
于是，一直保持着交易或其他友好关系的家族都赶紧跑路，试图及时止损；而被囊括在范围之内、没法脱离的某些势力也逐渐开始惫懒，大有一种“要死一起死”的颓唐悲观。