周秉昆大声回应道：”我吃药了。“”你不用犟嘴，不好好吃药，就会被病折磨，反正是疼在你自己的身上。“”一点儿都不疼。“”不疼？“周秉昆母亲走过来按了一下周秉昆头上的伤疤，”这样还不疼么？“周秉昆”哎哟“一声喊起来，大声道：”这是被你摸疼的，和病没有关系。“周秉昆母亲转身对柱子笑了一下，对他说：”瞧瞧我这个儿子，身体哪儿都虚，就是嘴巴硬，天天和我吵。“周秉昆大声说：”妈，这就是王玉柱。“”知道了，你们学校里跑得最快的人。“周秉昆母亲挨着柱子坐下来，不那么大声了，笑着对柱子道：”我一进来就猜到你是王玉柱了，周秉昆每次回到家都要和我讲你的事情。周秉昆有你这个朋友，也让我很放心，学生时代的友谊是最珍贵的，你们俩都要珍惜呀。“这几句话让柱子心里暖洋洋的，由衷地对周秉昆母亲说：”是啊，周秉昆是我最好的朋友。“接下来的时间，周秉昆和他的母亲一直在争论，你一言我一语的，不是争吵，而是逗趣。柱子很羡慕这种母子之间心无芥蒂的交流，有时候也羡慕周秉昆和他母亲的性格，开开心心大大咧咧的。他有些怀疑自己的性格过于沉郁，或许会成长为一种悲剧。他想如果远在西北湾子村的自己的家，如果家里也有一个像周秉昆母亲这样的人该多好。
他坐在一边，微笑着看面前的母子二人拿琐碎而无意义无价值的小事来讨论，这让他强烈地感受到那些生活琐屑竟然是如此重要，似乎蕴藏着生活的真谛，人活一世，几十年很快就过去了，向远处望的人为梦想而活，而低头生活的人却能收集到实实在在的幸福感。他觉得王芃泽偏重于第二种，王芃泽事业心强，但是更带有一种可欣赏的强烈的生活的感觉，王芃泽在哪里，家就在哪里。
周秉昆注意到柱子一直不说话，就大声问：”王玉柱，你一直在笑什么？“柱子说：”我在看你们，你们的母子关系很温馨。“周秉昆母亲回过头来望着柱子微笑，问：”我听周秉昆说，你想利用课外的时间做点儿事情？“柱子点头说是啊，找点儿事情做生活充实。周秉昆母亲对周秉昆说你要向王玉柱学习，然后又转过头来对柱子说：”我来给你安排，你就充当我们体育中心的临时工吧，遇到周末有职工请假回家了，或是平时突然忙起来了，你就顶上去，还有周秉昆，你们两个好朋友都去。“”我愿意。“周秉昆兴奋地说，”只要和王玉柱在一起，我也愿意去工作。“”你去可以，但是要记住。“周秉昆母亲对周秉昆说，”那是工作，不是玩，一定要认真负责。“然后周秉昆母亲给柱子安排第一个临时工作，看守游泳场馆的职工是个刚刚结婚的年轻人，家不在南京市内，一到周末就想请假回家，反映了好几次了，但是周末正是游泳场馆人多的时候，不好安排，你们就周末去顶替他吧，周末的加班费就算给你们俩了。
柱子和周秉昆相视而笑，都跃跃欲试。
周秉昆母亲请柱子吃早餐，吃饭的时候反复嘱托柱子要照顾好周秉昆，看好他按时吃药，不要和社会上的小流氓来往，坚持体育锻炼，后来压低声音在柱子耳边说：”还有，以后周秉昆再发病的时候，不要往医院送了，照顾他醒来就行，也不要让太多人知道，毕竟是个病。“柱子点点头说：”好的。“可是突然间明白周秉昆母亲帮他找事情做是有目的的，顿时心里涌起一种说不完整的郁闷感觉，对周秉昆母亲的好感大打折扣，对这份工作的兴趣也减半了。
当周秉昆母亲提到看管游泳场馆这份工作的时候，柱子脑中的第一个念头是：可以让王芃泽周末的时候带王小川来玩。这个念头越来越强烈，周末来临之前，他利用课间兴冲冲地和周秉昆一起去学校附近的电话亭，满怀期待打电话到王芃泽的办公室，听到王芃泽的声音后立刻激动得满面笑容，”叔，我是柱子。“王芃泽第一次接到柱子打来的电话，很惊喜，惊喜之后又是疑惑，问柱子你现在不是应该在上课么？柱子说现在是课间，我只能给你说几句话就得去上课，你周末来市游泳馆玩，我在那里看管游泳馆，你可以免费进去。
王芃泽疑惑而又惊讶地”啊“了一声，问：”怎么回事？你怎么会去看管游泳馆呢？“但是柱子没时间解释，周秉昆在旁边催促：”快点儿，要上课了。“柱子赶紧挂了电话，和周秉昆往学校跑去。
王芃泽疑虑重重地放下话筒。老赵在旁边问：”是柱子打来的电话么？“王芃泽说：”是啊。“又皱着眉头迟疑地说，”柱子这孩子，我真是越来越搞不懂了。“”长大了就是这样。“老赵观察了王芃泽的表情，丢掉报纸站起来，帮他倒了杯水，笑道，”看你急得，真把柱子当儿子了。“”哦。“王芃泽回过神来，”不是一直都这样么？“老赵说：”以前柱子是小孩儿，现在都成人了，该不管就不管，毕竟不是亲生儿子嘛。“王芃泽就当老赵是在说笑话，笑了笑，不再说这个话题了。
游泳馆上午9点才开门，柱子和周秉昆7点就到了，根据周秉昆的母亲事先交代过的程序清理池水，仔细地打扫了一遍，把一些器具从仓库搬出来。两人做完事情后不放心，周秉昆看到售票处的阿姨也早早地来了，就去请她过来看一下收拾得行不行。售票阿姨认得周秉昆，就热心地过来看，说挺好的，现在还早，你们出去吃点儿早饭吧。周秉昆听了就想去，柱子犹豫道还是等救生员来了之后我们再去吧，这里不能没有人呀。
于是两人坐在游泳馆里的椅子上等，周秉昆无聊地走进值班室又出来，说我饿了，要不我先去吃饭吧，回来给你捎两个包子。周秉昆走到门口，忽然喊起来：”王玉柱，我看到你叔了。“柱子跑到门口，果然看到王芃泽骑着自行车带了王小川越来越近，一边蹬自行车一边低头和王小川说话，他撇下周秉昆，满心欢喜地去迎接，跑出了门，可是要下台阶的时候突然发现王芃泽的身后还有一辆自行车，是姚瑞在骑，后座上坐着姚敏。柱子的兴奋劲儿一下子没了。
他停在台阶上，手扶着水泥栏杆站着等待，居高临下地看着王芃泽在靠近台阶的地方停了自行车，抱王小川下车之前眯着眼抬头望向这里，身边浮动着十月的微风和阳光。王芃泽这一天穿了一身新的中山装，深灰色的，上衣没有系扣子，衣襟被风吹动，里面是洁白的衬衣。王芃泽牵着王小川的小手一步步上台阶，向柱子走过来，在南京的秋天里展示出一种过去未曾流露过的迷人与潇洒。柱子从来没见过王芃泽的这身衣服，那么笔挺，应该被姚敏熨烫过吧，这让他想到他对王芃泽的生活只是一知半解，姚敏才是真正站在王芃泽身边的人，尽管不完美不和谐，也依然拥有着夫妻生活的事实。
他觉得自己做错了一件事，他把王芃泽和姚敏的不愉快看得过于恶劣了。打电话邀请王芃泽来游泳馆玩的时候，他完全忘记了姚敏，似乎那是一个不该存在的人；而现在王芃泽出人意料地带来了姚敏和姚瑞，似乎在明确地提醒他姚敏在这个家庭中的地位，既然是夫妻，一定分享着别人不可能知道的快乐与亲密。
那一刻柱子不知道自己该怎么想怎么做了，如果自己真的为王芃泽着想，如果自己真心希望王芃泽生活得幸福快乐，他就应该为眼前的一幕而由衷地感到欣慰，他应该考虑着同时为王芃泽和姚敏两个人付出。然而他忽略不掉心中的那种迅疾而来的痛，他欺骗不了自己，他站在阳光中浑身发冷，他蓦然觉得自己正在失去王芃泽。
王芃泽嫌王小川上台阶太慢，高一脚低一脚的，就把他直接抱起来，大步走过来，对柱子说：”还没吃早饭吧，我买了包子，够你们俩吃了。“王小川手里一直捧着一个纸包，这时从王芃泽的怀里探身过来，把纸包给柱子。
柱子笑着接过，不忘摸摸王小川的头夸一句小川真懂事。周秉昆大喊：”太好了，我正饿着呢！“用胖手抓了两个肉包子，又对王芃泽献殷勤，”叔，你穿这身衣服真是太帅了。“王芃泽不为所动，正要说什么，这时王小川不愿意了，他认得周秉昆，小手拉住周秉昆的衣服非要把包子要回来。王芃泽急忙拉回王小川的手，说：”刚夸过你懂事，怎么突然又变得这么小气。“周秉昆转身跑到游泳馆里面去了。
姚瑞已经在台阶下停好了自行车，姚敏望着柱子礼貌地笑了一下，算是打招呼，就又和姚瑞站在台阶下说话。王芃泽看柱子吃完了包子，就问道：”说吧，你怎么会找到游泳馆这个工作呢？“柱子讲了周秉昆的妈妈，他略过了周秉昆生病的事情，只说周秉昆的妈妈是体育中心管人事的，有时候他们缺少人手。王芃泽听了皱着眉头，疑惑地追问：”你把事情想得简单了吧？她为什么要帮你？不可能无缘无故。“柱子本来想为周秉昆的病保守秘密，他考虑着讲给王芃泽听算不算是泄密，最后还是讲了。王芃泽笑着拍了拍柱子的肩，说道：”周秉昆的妈妈还是不了解你呀，换成是我，跟你说一声就可以放心了，根本不用帮忙找工作来交换。“柱子也跟着笑了，过了一会儿问王芃泽：”叔，你这身衣服是新买的么？“”你姚敏阿姨给我买的，谢谢我帮她妹妹找了工作。“王芃泽凑近柱子的耳边，压低声音说：”非要我今天穿上，你不知道我现在有多热，你看看我头上的汗。“说着低下头让柱子看。
柱子让王芃泽一行四人先在外面等，9点之后他出来向王芃泽招手，带着他们一家人从一个小门进去。王芃泽去更衣室给自己和王小川换了泳裤，出来后坐在长椅上鼓着嘴巴吹王小川的游泳圈，王小川看到游泳圈渐渐鼓了起来，兴奋地大呼小叫。柱子觉得有趣，等王芃泽吹完了才走过去笑着说：”叔，其实你不用这么费劲，我这里有气筒，是免费使用的。“王芃泽佯装发怒地抱怨道：”怎么不早点儿说，吹得我头都晕了。“姚敏和姚瑞很少在游泳馆游泳，换了泳衣出来后还有些不好意思，姚瑞走路都有些不自然。两人坐在游泳池边沿矜持地往身上撩水，这时王芃泽把游泳圈往王小川身上一套，站起来”扑通“一声，飞身投入水中，水花全溅到了姚敏和姚瑞的身上，姚敏笑着抱怨：”你干什么，没个大人样儿。“这一幕完整地落入柱子的眼中，他望着王芃泽快快乐乐的样子，心里又是欣慰又是难过。他实在不明白姚敏和姚瑞平日里究竟在计较什么，像王芃泽这样的一个丈夫，这样的一个姐夫，这一辈子你们还能遇见第二个么？
这个上午游泳馆里人很多，柱子和周秉昆在场馆内走来走去，看到有人扔废纸了就捡起来，有人挪动长椅了就重新摆正，有人需要什么东西了就帮忙去找去买……柱子走来走去，目光尽在王芃泽一家人身上。姚敏和姚瑞不敢往深水区游，只有王芃泽带着游泳圈里的王小川四处游动，教王小川认识别的小朋友。柱子看到王芃泽胸肌厚厚的，胳膊粗粗的，头发短短的，五官端正，玩起来跟个小伙子似的，在游泳池里吸引了不少女人的关注，许多人和他搭话，主动让自己的孩子和王小川一起玩。姚敏对这一切全然不顾，只在角落里和姚瑞不停地低语。
柱子叹了口气，去值班室里把一张凉席拿出来，在水龙头下刷干净了，晾在外面的阳光下。
点过后药敏和姚瑞想去逛街，就先走了，让王芃泽在游泳馆里等他们。王芃泽也累了，带着王小川去更衣室冲澡，穿好衣服出来，和王小川在长椅上坐下来，看着忙忙碌碌的柱子，渐渐地觉得疲倦，一大一小两个人都打了个呵欠。柱子在远处看到了，跑过来低声说：”叔，值班室里有张床，你去那里躺一会儿吧，不会有人进去的。“柱子出去把那张晾干的凉席收回来，铺在值班室里的床上。王芃泽坐下去，凉席还残留着阳光暖暖的余温，王芃泽笑道：”柱子，你算到了我会用到这张凉席么？“”游泳很累嘛。“柱子说，”我把凉席洗干净了预备着。以后你们游泳累了，都可以进来休息。“王小川又在打呵欠了，不高兴地哼哼着往王芃泽的怀里钻。柱子让两人都躺下来，他把王芃泽的新外套盖在王芃泽身上，又把自己的外套盖在王小川身上，低声说：”你们睡一觉吧，别着凉了。待会儿姚敏阿姨回来，我会来进来喊你们的。现在我要出去工作了。“说完又看了看躺在床上的两个人，转身出去了，轻轻地带上门。
王芃泽听着游泳馆里传来的模糊的喧闹声，又望了望窗外的秋天的阳光，独自笑了笑，心想柱子真的是越来越像个大人了。他察觉到某种久违了的感动，40岁的年纪了，突然被柱子像照顾小孩子一样照顾着，那是一种怪异、而又幸福的感觉。
此刻，值班室外面的柱子也被幸福感笼罩着，看到有人举着瘪了的游泳圈招手示意，便急忙拿了气筒走过去。他脸上的笑容从内心深处流出，想着值班室里在困倦中沉睡的两个人，他觉得自己的忙碌突然间有了实实在在的意义，如果王芃泽父子两个需要他如此照顾，他愿意在这种幸福感中无怨无悔地忙碌一生。
他贴着值班室的门听了好几次，似乎传来王芃泽微微的鼾声。他觉得他的生命中充满了温情与力量，他面带微笑地扫视着游泳馆，远处，周秉昆正和几个陌生人聊得起劲。
周秉昆似乎有着交朋识友的天赋，每个周末都能在游泳馆里认识许许多多的人，见什么人说什么话，柱子觉得周秉昆的话很幼稚，存在诸多破绽，可是周秉昆用来说给别人听却非常有效。有一天柱子对周秉昆说：”你别和陌生人随便聊天了，你忘了你妈妈怎么交代的，让我看着你别接触社会上的小流氓。“周秉昆争辩道：”我没有接触小流氓呀，你又不了解，怎么乱说别人是小流氓。“柱子无言以对，只好不说了。
因为周末要在游泳馆工作，柱子和王芃泽见面的时间也只能在游泳馆，王芃泽每周都要带领全家人来一次。可是天渐渐凉了，姚敏和姚瑞不来了，只剩下王芃泽和王小川。很快就是冬天，游泳馆里只有冬泳爱好者还在坚持，王芃泽也不愿下水了，只是每两周一次地来游泳馆看望柱子，有时候把厚衣服和被褥送到柱子的寝室。
转眼间寒假就要来了，王芃泽和柱子商量寒假回老家的事情，王芃泽说你第一次回家，多带些南京的东西，在你回家之前我给你准备好。柱子说你别准备，我现在挣了一点钱，我来买吧。王芃泽说瞧瞧你怎么又来这一套了，我买给你家人，是个礼物，你要是想买，就在你们乡里买点儿年货带回去吧。