父亲把女战士带回了家，秘密地藏了起来。这个可怜的女战士一生都在被人隐藏, 之前是因为一个男人对她的爱，现在是因为另一个男人对另一个女人的爱。
父亲一定早就有所觉悟，星域帝国已经来到了尽头。这个庞大的帝国不会再延续太长时间，也许三年五年，也许三十五十年，对历史而言都没有太大差异。可是对人类的个体而言，这种差异就举足轻重了。他自己愿与帝国共存亡，但却希望自己的妻子和孩子可以到一个相对安全的地方，不必在末世中惶然度日，也不必在战火中经受煎熬。
那是多么幸福的一件事。哪怕这种幸福是用罪孽得来的，哪怕这种幸福要以无辜者的性命作为交换。
薛夜来相信，父亲一定是瞒着母亲做了这一切，不让她背负良心的罪责感。母亲一定不知道，有另一个女战士被藏在家里，像是预备献给神灵的祭品，等待着与她交换命运。
至于逃离计划具体要怎样实施，薛夜来现在还想不出，但他梦里看到的飞行器一定与此有关。
飞行器所在的地方是旧城区。白杨说，那里有地下城。
这个星球也一直有着“地下要塞”的传说。
苏家原打算举族出逃，那么多人，再加上必需的物资，需要两三台大型飞行器才能运载，不可能明目张胆地从城中升空离开。
空中不行，那就只有走地下。
“地下要塞”的传说，一定是真的。很久很久以前，那些星际拓荒者们初次登陆这个星球，并且开始改造它。这颗星球的大气层是人造的，这可不是短时间内可以完成的工程。为了躲避宇宙射线对人体的伤害，也可能是为了躲避陨石雨，他们建了一座地下城。
之后又经过一代代星际移民们的努力，地下城变成了一个庞杂的地下交通网络，如同蚁穴一般纵横交错。
再然后，这个星球的环境改造完成了。有了大气层遮蔽宇宙射线，有了引力场引开陨石和小行星。这里变成了一个宜居星球，人类不必再如蝼蚁般躲藏于地下。
完成了使命的地下要塞渐渐荒废，也渐渐被人遗忘。只有极少一部分还在被利用，就是旧城区的地下城。通过这个地下城，可以到达皇城之外，甚至有可能到达星球的另一侧，绕过封锁，飞向宇宙。
这片地下城正是处于苏家的掌控之下，后来又被纳入薛家的地盘。
地图，地下城，作为替身的女战士。所有的条件都齐全，接下去要做的就是悄悄送走薛夜来的母亲。
可是，幼年的他曾经亲眼目睹那台飞行器坠毁了。这么说，父亲的计划失败了吗？
不，确切地说，他梦里只看到飞行器坠落，但并没有听到爆炸声，也没有火光。假如当时的他经历了那种情形，一定不可能遗忘。
那又是怎么一回事？
思考得太多，薛夜来的头又开始痛了。
第53章
他暂时没有多余的精力去在意自己的头痛。又有一辆平板飞行车降落在了卸货平台上, 几名工人和几条机械手臂忙碌着, 把成堆的集装箱搬到地面。
两个后勤官站在旁边监督这一切。薛夜来凭借灵敏的听力, 断断续续捕捉到了他们忧心忡忡的低语：
“……防空要塞的空间虽然很大，但是能投入使用的部分很小。大部分地方都还没有清理, 连氧气供应都不足……”
“要是全城的人都躲进去，不说食品，光是水电供应的就远远超负荷，维持不了多久……”
“到了守不住的时候, 会大疏散吗？”
“疏散？能疏散到哪里去？除非逃到宇宙里，不然待在哪里都是等死……”
一辆电子小推车摇摇摆摆自动跑到薛夜来面前。薛夜来推起它，往物品贮存点走去。
大疏散？
那几乎是不可能的。到了最后关头，皇帝恐怕会要求所有人都为帝国殉葬。说不定皇帝已经在地下安置了足够的核能量, 如果星际联邦的舰队登陆, 就摧毁整个星球。
如此说来, 假如他猜想中的“地下逃亡计划”果真可行, 那么最佳撤离时机大约就在敌人破城前夕。必须抓紧时间带领家族做好抵抗与逃难的双重准备, 然后密切关注战事的进展。而且这一切还不能做得太明显, 被皇帝觉察出撤离的端倪就糟糕了。
突然之间，薛夜来发现自己陷入了一个两难的境地。
既然要让家族做好逃亡的准备, 他就必须把自己的撤离计划告知一部分族人。可是另一方面，他又必须严格保密，防止人多口杂，提前泄露消息。
简而言之, 他只能把撤离计划告诉那些他最终将会带走的人。
告诉谁，不告诉谁？
以前，薛夜来曾不止一次想过，苏家当年为何会如此愚蠢，竟然会奢望全族一起逃跑。这么机密的事情被这么多人知道，不走漏消息才是奇迹。假如他们只选出一小部分人悄悄地逃跑，想来早就成功了，怎么也不至于沦落到全族覆灭的下场。
此时此刻站在同样的立场上，他忽然有点明白了。
也许，最初参与计划的只是很少一批人。他们掌握着信息和资源，完全可以自顾自逃跑。但他们却不忍心就这么一走了之，想要带走他们各自所爱的人。然而他们所爱的人又各自都有所爱的人，谁也不忍心舍弃其中任何一个，结果上船的人越来越多。
最终的结局是船翻，所有的人都掉进了灭顶之灾。
爱与慈悲是一条自渡渡人的船，可如果载的人超出了限量，反会害人害己。什么都不想舍弃，反会失去全部。
也许就是因为这个道理，父亲当年才决定只送走母亲一个人。某种程度上来说，父亲是成功的，他把这件事保密了十几年，就连薛夜来都不被允许知道真相。
一想到这儿，薛夜来心里多少有点不是滋味。多年以来父亲对他的宠爱，其中是否含有一些补偿的成分？
但他继而又意识到了自己的荒谬之处——所有的这一切，地下交通网络也好，父亲当年的计划也好，全都是他凭借一些极其有限的线索拼凑和想象出来的。这种想象的确能够解释很多疑问，但毕竟尚未得到证实。他打算过些时间再带着白杨去一次旧城区，不管费多大力气，把那里地下城的状况摸清楚。要是找到上次跟踪他们的那个神秘人就更好了，薛夜来判断，那个神秘人很有可能认识他的母亲，并且知道一些什么。
一阵带着土腥味的风贴着地面飐过，天色更阴沉了。甬道里的箱子已经堆放得满满的，薛夜来透过缝隙望了一眼甬道尽头，那里有一扇紧闭的金属门，在幽暗的光线中显得神秘莫测。一瞬间他有种幻想，仿佛那是一个“虫洞”，连接着不同的时空。这一端的他是帝国的没落贵族，跨过虫洞走到另一端，他就会变成别的什么人，在别的什么地方开始新生。
忽然感觉到有人在身后注视自己，薛夜来猛地转过头。曹戈站在不远处，眯着细长的眼睛打量他。
“你的头发是怎么回事？”曹戈问道。
薛夜来没想到对方一开口问的是这种微不足道的小事，“我觉得长发不方便，就剪掉了。”
“这样啊。看着真是不习惯。”曹戈的语气并不是揶揄，似乎他确实为此感到遗憾。但是他的下一句话就又让薛夜来觉得别有用心——“你留长发的样子那么像你母亲，一定很让你父亲怀念。他是不是经常都会跟你谈起你母亲？”
“不。他从来都不提我的母亲。”薛夜来直视对方淡淡回应，“他常说，过去的都已经过去，人要向前看。”
风更急了，外面打过一道亮光，开始有雷声从云缝间漏下。
“又要下雨。今年夏天的雨，好像特别多啊。”曹戈自言自语，搬起箱子从薛夜来身旁走过。