王夫南头也不转地回：“与许三郎一道去昭应泡汤！”
作者有话要说： 千缨：回来跪搓衣板说！到！做！到！
——*——*——*——*——*——*——
①冬集：唐铨选一般从头年十月开始到次年三月结束，称作选限。十月份的时候符合条件的参选人的资料（选解）及选人就会集于京师。这个就称作冬集。
②甲历：约等于档案。和现在的档案不一样，这个甲历有三份，中书门下和吏部各一份，所以也叫“三库甲历”，多备份的好处就是，万一哪个衙门要用但是又找不到了，可以去另一个衙门调取。
③南曹：南曹又称为“选院”，吏部和兵部各派员外郎对选人的资格进行审查，称为“判南曹”。
选制可参考《唐会要》卷74“论选事”、《册府元龟》卷629“铨选”、《新唐书·选举》、《旧唐书·职官二》。
☆、【零五】骊山汤
东出长安，必经灞水。
所谓“灞柳风雪”，说的正是灞桥三月漫天柳絮，随风洋洋似雪。柳树还是那些柳树，在此不知生长了多少年，粗壮主干炫耀着蓬勃活过的漫长岁月，而时值深冬，长柳蓄势未发，一整片的灰褐枝条在夕阳里飘飘晃晃，往来行人渐渐少。
许稷骑驴从灞桥上而过，恰是黄昏最美时。
唯有在这里可以看到最美的骊山晚景，这是久居骊山附近所得到的经验。许稷不自觉放慢了速度，看到不远处被抱在怀中的小儿去折柳枝条便不由眯起了眼。
那小儿大约还不会走路说话，在妇人帮助下折了柳条，懵懵懂懂递给了对面牵驴待行的男子，而男子接过柳条又忍不住摸摸小儿脑袋，与妇人道别，转身便骑驴上了路。
因是必经关隘，灞桥每日都上演着迎来送往，“灞桥折柳赠别”①更是必备戏码。送亲朋离开，也期待他们的归来，但有没有一送不返、此生再无见期的情况呢？自然也是有的，且数不胜数。
人们只熟知脚下这块土地，亲朋去了茫茫然的远方，像是送孤舟入波涛大海，音讯再难得。
所以别离变得郑重，而再次迎来，则更值得喜悦。
但倘若再也迎不回来了呢？
迎不回来了。
许稷远望着壮丽无边的骊山晚景，长叹了一口气。
王夫南慢悠悠行在一旁，见她像是触景生情，遂道：“妹夫可是有所感怀？”
许稷敛神淡笑，看向王夫南：“迎来送往之地，怎能不令人感怀。”稍作停顿又火速转移了问题的矛头，直直指向王夫南：“十七郎常离京师，想必也被迎送多次吧？”
王夫南听她这样说，倒是想起许多旧事来。第一次离开长安才十多岁，满心都是出行的喜悦，亲友的不舍与担心反令人觉得好笑，当时连柳条都不愿收，还是被哭哭啼啼的母亲硬塞进怀中的。
十八岁首次出征，至此地，老师则是一脸无情地说“出征便要有回不来的觉悟，别想着畏畏缩缩当逃兵，快滚吧”，彼时自然也是嘻嘻笑过。
后来当真在刀箭无情的战场厮杀过，才想过“啊可能真的回不去了，早知道就收下柳条了”。
但他此刻却是这样回了许稷：“迎送多了令人麻木。”
漫不经心，无情无义。
许稷笑了笑，挥鞭催坐骑快行。
两人抵昭应时已很晚，寻常人家大概都已吃过了晚饭，而这两人则是空着肚子一路到了骊山东绣岭石瓮寺。
百年前曾有帝王在骊山大兴工事，建离宫禁苑，甚至每年到十月便至此游幸，次年才归长安。而当时伴圣驾至此地的百官们，生活办公都在昭应城内，故昭应也曾一度繁荣似长安。
然这也到底成了过往云烟，如今昭应渐生萧瑟，骊山也是宫殿萧疏一派荒芜，唯有古柏雪松仍傲然屹立，迎着天下来客。
若在一百年前，秋冬骊山定然已经处处戒严，哪里还轮得到许稷等人大晚上地过来泡汤。
可许稷不仅到这来泡汤，且还曾长居此地。
两人至石瓮寺时，王夫南本以为到了目的地，可许稷却过寺门而不入继续往前行。她终于停下来是在石瓮寺附近一处民宅前，那民宅建得朴素，柴扉矮房，小院中亦有苍翠不败的青松高处围墙外，一只猎犬“汪汪”地亲切吠起来。
许稷推柴扉而入，里边有人迎出来。那人看到许稷满是意外：“三郎！三郎如何回来了？”
“明日休沐，便回来看看。”她说完侧身看着王夫南：“这位是王都尉。”又对王夫南介绍道：“家兄许山。”
各自打了招呼拴了驴马，许山迎他二人进去，又让妻子去做些饭食来。
山中自然粗茶淡饭，因有客来遂加些野味，饿极时入腹，竟也觉得分外美味。
王夫南对许稷的了解仅仅是“非长安万年县籍人士，寒门小户，前比部郎中关门弟子，入直比部，娶了千缨”，至于其他则一无所知。
就像来之前，他不知许稷还有兄长，更不知许稷家会住在这东绣岭中。
但显然还是有可疑之处，譬如该兄长长相十分粗犷，眉眼更是与许稷无半点相似，根本不像一家人。
许稷并没有在饭桌上谈论太多私事，她吃完便起了身，说太久没洗澡实在难受，遂先溜去泡汤。
临近石瓮寺有处小汤池，因位置极隐蔽，知道的人极少，故而泉池也十分干净。许稷带上干净衣裳到了泉池，只留下一盏极昏暗的灯放在地上。
她入泉池后靠石壁坐下，躯体便尽数没入温暖的汤泉水中。氤氲热气不断升腾，许稷抬了头深深呼吸，头顶无明月亦无星辰，仅有常青古树临石而立，遮蔽了视线。
多日来的疲惫紧张在这一刻得到舒展，她在水中揉了一会儿僵硬的关节，忽听得“汪汪汪”的犬吠声响起来。
许稷身子往下沉了一些，只露了头在水面上。
很快脚步声渐近，来者正是王夫南。且随王夫南一道来的，正是许稷家养的那只猎犬。这只猎犬几乎伴许稷长大，感情默契自然都是极好，许稷让它守在外边，便是让它提醒自己是否有人来。
这猎犬显然比许稷养的那头驴要通透百倍，像能揣摩透主人心思似的，待王夫南来了后便也跟过来，最后蹲守在许稷旁边的石头上。
天虽冷，王夫南却只穿了一身中衣。他一手打着灯笼，一手提着盒子，姿态从容看起来甚至有几分飘然。许稷在离他最远的地方，又只露了个头，在一片氤氲水汽中，不细看甚至都寻不到。
王夫南倒也识趣，将灯笼与盒子放下，也未往许稷那边去。许稷身子上浮了些，抬头在这漆黑的夜里与他打了招呼。
“妹夫何必躲到角落里，你阿兄让我带了酒来，本还想与妹夫共酌的。”
“十七郎先喝罢，我先泡一会儿。”