程九歌在那一辈弟子中年纪最小、武学造诣最低，原本志不在此，因而更不用功，长期下来，和师侄辈的弟子没大没小惯了，竟能轻易地被苏锦制服。
苏锦一捋额前碎发：“小师叔，得罪了，谁让你拦我。”
程九歌道：“你还知道我是你师叔！诶！别走，我也有事跟你说！”
走出两步的人转身，皱着眉走回来，好整以暇地抱臂道：“就知道你不会平白无故出现在此地拦我，说吧，何事，可与下山有关？”
程九歌示意道：“你先把我松开，我给你一个东西。”
苏锦一瘪嘴，解了他的穴道，见那人磨磨蹭蹭地揉了揉手腕，催促道：“赶紧的小师叔，你就不怕我再把你抓起来？”
程九歌作势要打他，落下去的手却抓住了苏锦的小臂：“掌门师兄要送你下山，派我专程给你一样行走江湖的物事，年纪大了，该去历练一番——”
苏锦不由自主地被他抓着去到山门之处的折柳亭——折柳送别，寄梅托思，向来不是什么好寓意。他正要发问，却见程九歌不知从哪里取出一长条包裹递给他，苏锦没接，被他拽过手掌，直接放了上去。
入手沉甸甸，隔着布条亦能感知温度渐冷，隐有金属之声。
苏锦皱眉：“剑？”
程九歌道：“不错，正是一把剑。我派弟子多惯用剑，二师兄更是以剑法闻名，想来教了你不少。阳明虽然不大，却有个不成文的规矩，凡到弱冠之年的弟子，皆有本门长辈亲手打造一把剑。宝剑赠英雄，你今年秋天及冠，算作提前给了。”
苏锦似懂非懂地点点头，他迫不及待地将裹在外面的布条拉下，露出古朴的剑身。
这把剑一看便是利器，剑鞘纯黑，铸有暗色竹纹，比寻常练习时用的剑长上三分，剑身却又窄上半指。苏锦手握剑柄，顷刻间叫它出了鞘。
剑身薄而沉稳，三尺青锋锐利无比，而剑铭则是篆书的两个字：“不易”。
程九歌见他微微愣神，解释道：“此剑二师兄在世时便着手铸造。你乃他的得意门生，从选材到铸剑，二师兄皆十分上心——剑铭便是他给你的寄托，‘不易乎世，不成乎名’。掌门师兄亦是这个意思，阿锦，下山去吧。”
收剑入鞘，苏锦看向程九歌，问出心中疑惑：“三师父不要我再回来了？”
程九歌白衣翩翩，恍惚间仍是当日引他上山时的模样，温文尔雅地笑道：“怎么会，你送完信可自行在江湖中闯荡，也能回来。我早就说过，这里是你的家。”
苏锦点点头，揖礼道：“是我僭越了，多谢小师叔。”
他忽然明白过来，程九歌能在此给他送了剑，必然是庄白英的意思，他们不是赶他走，而是到了年岁，以这样的方式送他下山历练，就像当日怀虚真人的大弟子。
此前的过度揣摩和担惊受怕立时灰飞烟灭，苏锦牵过马缰，又朝程九歌行了一礼。
“小师叔后会有期，阿锦拜别了。”
程九歌回礼，一言不发，目送他的身影一步三回头地沿着山路消失了。
待到四野归于静寂，程九歌留上挂着的那点笑意顿时收敛，他轻身掠过折柳亭，速度极快地回到了阳明峰的大殿中。
庄白英正端坐其中，见他回来，淡然道：“东西送到了？”
程九歌道：“他打消了疑虑，已经走了。这孩子，忒不好糊弄，好在师兄你有先见之明，将那把剑留下让他带去，否则还真不知道如何说。”
庄白英不理会他的长篇大论，道：“没有告诉他真相自是最好，现在苏锦离开，唯一的顾虑也没有了。你去找你四师兄，让所有弟子退守清净峰——他们冲着《凌霄剑谱》而来，定不会轻易放过那处。”
程九歌颔首，正要离开，却又被庄白英叫住。
“九歌，你不要跟我们一起搅和这趟浑水。待会儿布置完毕，我会动用封山令，在那之前，你就自行离开吧。”
程九歌慌忙道：“那怎么行！一荣俱荣，一损俱损，我要留下来陪你。”
庄白英道：“我没有同你商量，让你滚是为了保全我阳明最后一点血脉——如若你今后再辱没了师父的名声，也不用我来清理门户了。”
他幼时备受怀虚真人宠爱，习武不认真，师兄庄白英老威胁他要清理门户，断他手脚，借此来逼他认真多练一会儿。此刻说出这番话，他心中突然一动，瞥见庄白英肃静的脸，再无法像方才送别苏锦那般神色如常。
程九歌猛然跪下，铿锵道：“师兄不要赶我走！”
庄白英决绝道：“程九歌，你是翅膀硬了，连我的话也不听了吗？”
他没有得到回答，程九歌眼眶红了一圈，哽咽数次，仍是直挺挺地跪着。大殿中一片死寂，最终庄白英起身，一派再不想同他多废话的姿态，便要往外走。
只是路过跪着的程九歌时，他亦是放慢脚步，如同许多年前一样，抚摸程九歌头顶——仿佛他还是那个拿着木剑瞎摆弄的少年，不学无术，叫人忍不住恨铁不成钢地想要揍他一顿，却又始终下不了手。
庄白英叹息道：“你当明白一片苦心……九歌，我不想你去送死。”
程九歌不语，庄白英静静地等了一会儿，没等来他的回答，再次强硬道：“日落之后下山去，别让我发现。”
一语话毕，他走出殿外，青天白日缩在沉沉乌云后面，十足凄凉。
殿内的程九歌突然道：“师兄，可是此生再不相见了？”
庄白英踌躇，片刻后顾左右而言他道：“我记得你小时候的志向是当个悬壶济世的大夫，如今有了契机，医术也有所成……”
程九歌大逆不道地打断他道：“朝夕相处数十年，师兄，你连一句后会有期也不愿留给我吗？”
庄白英道：“待到下山之后，不要向别人提你是我派中人。开个医馆，娶个媳妇，不用刀光剑影，安安稳稳的，过你自己的生活。”
“生活”这样平淡的词从一派掌门口中说出实在有些滑稽，他似是自己也感觉不妥，却又不知如何继续解释，索性沉默着离开了。
彼此两心清明这是永别，又谈什么后会有期。
程九歌仍旧跪在大殿，他放弃了什么般颓然坐在地上，目光无意识地一抬，对上天边黑云压城，不由得心有戚戚，几乎要打一个寒噤。
阳明峰的午后多是大晴，傍晚多雾但鲜有暴雨，如此看来，是要变天了。
作者有话要说： 都、都是胡诌，主角以外小心站cp呀
☆、第四章
却说苏锦。他离开会稽山后，一匹瘦马一柄长剑，独自沿着并不熟悉的小道走到了山阴县城。
他的确记忆受到了一定损伤。在被钱豹掳去的几日中，虽然并未受到躯体折磨，却对幼童时的精神状况造成了极大的伤害，乃至在获救之后，仍然处于惊恐万分的状态。直到拜入谢凌门下，安静调养，才从噩梦中恢复了清明。