他们来到邯郸,高长卿脸上淡然，但是姜扬知道他并不情愿,只是无奈。姜扬在邯郸开酒馆，半年来蒸蒸日上,已经是一份不错的营生，不过于他,自然是看不上的。姜扬早出晚归，高长卿又不愿勤来酒肆,似乎两人也只剩下亲热的时候在一起，高长卿话少，姜扬口拙,鲜有话说。经年累月,即使在一个屋檐下、一张床榻上，也难免有些生疏。
姜扬不敢把琐碎的生意拿到台面上讲，怕他不喜欢，高长卿则成日关在家中愁坐。姜扬知道他不开心，但是要让他放手，却是万万不能的。他要高长卿这个人，一定要，除此之外怎生也无所谓，说起来情深，细细想来却有些寡情。不过姜扬心底里知道，高长卿比他更为寡情便是了。
因为人在身边，所以很长一段时间里，气势赳赳，没有去顾及其他。所以发现高长卿不对劲，也已经是很久以后了。
最初只是走神。
走神的时候，有一些微小的细节显露出不属于高长卿本人的禀赋，若有若无。但只要姜扬喊他，总会回神。
姜扬以为是他心思不静所以神游，特地带他去郎中处抓了几副养心的药，又将宅邸周围的燕雀全都赶除，种上一些遮阴的榆树，抱着他在庭院外的游廊上看了一冬的雪。高长卿好了一阵，却在开春时头一次将姜扬吓得魂不附体。
那天至少有半个时辰的时间，高长卿都在用高公的口气与他说话。他似乎还记得他们之间的事，非常严厉地训斥了姜扬的不思进取以及断袖之癖，然后希望他能与高长卿一刀两断。
姜扬在西府当兵的时候听说过南疆的巫蛊之术，甚至可以让死者的魂魄附入生人体内，他以为是遇到了这种事，可又百思不得其解：巫蛊何其邪毒，高公如何使得？高公显然只是想拆散他们俩悖论的婚配，难不成还会倾占他亲生子嗣的身体？正在这时，高长卿身子一软，软倒在他怀里，对方才发生的事情一无所知。
姜扬并不敢告诉他，只请来懂行的术士做法，说是要祭祀先人，高长卿笃信鬼神，非常恭敬地主持了祭祀。
但是事情却一发不可收拾了。第二次，高长卿徒然之间变成了姜止，走路一瘸一拐，看人眯着眼，形容猥琐，说了些嘲讽姜扬的话。姜扬心下狐疑，他并没有听说任何姜止驾崩的风言风语，为什么尚且活在人间的姜止都开始附体了？
第三次，高长卿变成了她的长姊，容国现任王后高真。
从此以后，姜扬回家，时常会发觉，高长卿虽然形貌无异，行为举止却变成了不同的人，每次持续一刻钟到一个时辰不止，事后总是想不起来那段时候发生的事，但隐隐有点不安。姜扬只好告诉他，什么都没有发生过。
他实在不知道高长卿中得这是什么邪。最开始是一刻钟，现在是一个时辰，长此以往如果是两个时辰，三个时辰，那他的长卿就要在这些人的面具后消失了。
一想到这个可能，就让他战栗不止。长久以来，因为拥他在怀带来的淡然笃定，也在一瞬间土崩瓦解。姜扬想过无数次也许高长卿是不爱自己的，但是他的人留在他身边，这就够了。但是在发现也许有一天他只能拥有一个躯壳，却连不爱自己的高长卿都得不到，便让他无所适从。
这次，“真姬”已经在对面吃完一鼎黄羊肉了。
姜扬思忖着，“她”的进食的确非常文雅，女子气，不过这个饭量，果然还是男子吧。到时候高长卿要醒来，突然发现自己吃饱了怎么办？他该怎么解释呢？
“长卿还没有回来么？”“真姬”放下小鼎，以一种戏谑的眼神打量着他们的屋子。“果然这种地方让他住不惯呢。即使在乡下已经住了十几年，还是少爷脾气。”
姜扬想说这才不是什么乡下，但是比起雍都的王宫来，的确是逊色不少，便也沉默不语。
“谁叫你们战败了呢。惶惶然如丧家之犬。”这个“真姬”说话可真是不留情面。
姜扬坦言，“以我的才具，的确无法胜任国之大宝。不过我也不会以此看低我自己，古往今来，才具不足的君王很多，最后都酿成灾祸。我既无心料理万民，也无心拖累万民，退守此间是最好的结果。”
“你倒是有自知之明。只是长卿未必与你想的一样。”
“长卿墨守成规，刚愎自用，我能纵容他，不意味着旁人也能纵容他，纵是有惊天的才能，他除了活活被绊死，又能怎样呢？”
对面的“真姬”皱起了眉头，半天没有说话。姜扬在高长卿清醒的时候绝不敢如此放肆，只是近几个月来颇受打击，忍不住想还口，不知不觉便把话说重了。其实有时候，他甚至怀疑高长卿是在借那些面具数落他的无能。不过以高长卿的性格，若是想羞辱他，也不会如此大费周章。
姜扬从来不刻意隐藏自己不是做国君那块料的事实，只是有时候，有时候……当听到这许许多多人、许许多多张嘴告诉他，他拖累了高长卿，他都会难以忍受。他已经努力给他最好的，也已经努力让他不去伤害其他人，但是互相伤害却偏偏就是朝堂的根本。他无法接受，他顺势把权位让给他人，带着高长卿离开，怕高长卿如此尖锐如此愤懑如此郁卒会可惜了一生，而姜扬来这世上，只是想让高长卿不可惜。
说他霸道也好，说他胆怯也罢，他只是想在每个落雪的年月，抱着高长卿坐在廊前，听雪纷纷落在地上。
其他的人与事，全然不想管。
“那你想过没有，其实他不想让你管呢……”“真姬”妖娆地抚上他的脸颊。
“这个，即使的确是长卿所想，也不管呢。”姜扬低头说，“长卿在我身边，这是我的底线，会为了情爱伤及性命的，可不止是道听途说。”
“真姬”突然拔出一把匕首，架在了他的脖颈上。
“你们的情爱，我可管不着，我见得够多了，没空管你们的家事。乘我弟弟还没有回来，我先帮君侯做掉你。”
锋利的刀刃陷入皮肤，瞬刹见血。
姜扬知道高长卿不爱习武，全因习剑是家规，也能防身，勉强为之。高真却不一样，高真是一个刺客，他见过高真拔刀。现在高长卿拔刀的姿势是属于高真的，干脆利落，但是他竟然因为这一点而感到雀跃。
“这个人不是长卿。”他想。他最难以容忍的莫过于高长卿要来杀他，他却只能眼睁睁看着，以至于对眼前的危险反而无所顾忌。
他凌乱退后，“真姬”欺上，一刀横挥向他的喉间。眼看刀锋滚过，高长卿却突然周身一软，软绵绵地躺倒在地。
“你还真没用呢。”
姜扬看到高长卿背后，术客喝高了的脸。
术客和姜扬坐在廊下。
“所以以先生所见，我的朋友是中了什么邪毒之术么？可有解法？”
术客笑，“是癔症，非毒非术，而是一种病。”
姜扬面露惊讶，“我从未听说过这种病。”
“有些怨念深重的鬼魂，死后会徘徊在人间不入轮回，这事你可晓得？”
“晓得。”
“那如果是怨念深重的人呢？”
姜扬默然。
“你的那位朋友，心里一定有很深重的执念。”
“他的确有……”姜扬吞吞吐吐，“他觉得男儿在世，就必定要去干一番大事业，但我却不让他去。我怕他飞得越高跌得越重，也怕他劳碌半世一切成空……我更怕他见得世面越多，我在他眼里就越轻越小，直到最后什么都不是。所以我就把他拦在身边了。是我自私。”
“执念倒也并非什么恶事。人生在世，若连个执念也没有，那就未免太糟糕了。公子对这位朋友，就可算是执念了，公子得逞，十分心喜。可若公子不得逞呢？”
“那……大概会死吧。”
“得之则幸，不得则死。先生的朋友也是如先生一般刚硬的性格，所以若只是单单执念一个不得志，断没有这么纠结的。”
术客看着安静地枕在姜扬腿上沉睡的高长卿，惋惜地摇了摇头，“但是如果要在执念与执念之间相互权衡，那就足以令人发狂了。好比你爱上两个绝美的女子，却只能与一人在一起，那未，与哪个在一起，都无法真正甘心，但是要离开任何一个，却又放不下。大抵如此。”
姜扬出神地摸了摸高长卿的长发。“所以我也是他的执念么……”
术客笑起来。“他有许多怨恨，却无法怪罪于你；他想从头再来，却又对你多加愧疚。所以他只好变成其他人，来逃离他自己。他看起来不喜欢这样的自己呢，他还没有准备好和你一起静静地走过百年。”