她见魏府将手指只向皇帝腕上一搭便皱起眉来,心底就是一沉，待魏府收了手,到外殿小几边跟个年轻太医一道商量着拟方子，才低声道：“魏大人,不知道小爷她——”
按规矩皇帝脉案只有皇亲重臣才能过问，一个小小宫人敢说这样的话便是居心叵测大不敬的罪名，魏府抬眼看了顾沅一眼，略一沉吟，拦住身边作色要呵斥的年轻太医，语气依旧还是那么不紧不慢：“小爷天命所钟，吉人天相，必定无妨。”
“是，烦劳您费心了。”顾沅松了一口气，向着魏府深深一礼，回身进了暖阁。那年轻太医涨红了脸，依旧还是一番据理力争的模样：“魏大人，您怎么能对着个小小宫人就——”
“小小宫人？”魏府捻了捻胡须，“不见得吧？如今能留在陛下身边的，都是陛下的心腹亲信，敷衍一句也无妨。刚刚她过来行礼，小陈大人没觉出九转珍珠膏的味道？”
陈端“啊”了一声，恍然大悟：“她就是，她就是内官们传说的那位顾娘——”
“噤声！”魏府知道自己这位同僚只知道埋头研习医术，于人情世故并不太通达，仗着有魏府的指点，一举一动都严守太医院的规矩，上头两位主子又都没什么讳疾忌医的毛病，才有惊无险地呆到今天，便又提醒了一句，把话题拉了回来，“闲话休提，就老夫刚刚诊出来的脉象，小爷是——”
外间太医胸有成竹，长篇大论的讨论脉象，顾沅在暖阁里却是度日如年。她看着小宫女替皇帝换过铺盖，在门边举手撩帘，见两人还在争论，并无提笔开方的迹象，更是忧心如焚，借着替太医们换茶的当口，便又婉转催促：“魏大人、小陈大人辛苦，可要奴婢伺候笔墨？”
魏府讶然，见顾沅虽然低眉垂目，却掩不住浑身的焦躁，不由得微微一笑，还不及开口，陈端已经向着顾沅道：“陛下积郁在心，惹得旧疾发作，如今总要把这一股热毒发得彻了才好，不然收敛在心里，一时用药压住了，日后对景儿，还是要犯，小娘子饱读诗书，这道理也明白吧？”
顾沅张了张口，欲言又止。道理虽然明白，可眼睁睁看着皇帝这样辗转不安，却让她也跟着一道不安起来，她想了想，又向陈端一礼：“奴婢明白，只是看着小爷这样，总放不下心来——不知道有什么法子，能让那热毒发作，人又能缓一缓？”
顾沅眉目间满是求恳，陈端看着不忍，想了想便提笔笔走龙蛇地写了个方子：“拿着方子煎了水给小爷擦手脚胸口，只是那毛巾要烫，替换要勤，要眼明手快，不然逼住了热毒，客人就前功尽弃了——小娘子可做得到？”
“多谢陈大人。”顾沅如释重负，向着陈端感激一笑，看着御药房的小内侍拿了方子出去，转身回暖阁安排。
皇帝这场热发得时辰长，林远掌灯时踏入寝宫时，皇帝的热度才刚刚退下去，小宫女们端着一叠叠沾了药水的手巾下去，林远见那手巾犹自腾腾冒着热气便皱眉，招过魏逢春道：“这么烫的手巾，小爷无妨么？”
魏逢春亲自在御药房里守了一天，此刻刚在小茶房里灌了两碗浓茶出来，把手里的点心攒盒递给小宫女，示意她送进暖阁里，又朝林远一躬身：“这活计奴婢们没法沾手，顾小娘子自己个儿试过的，说是无妨。奴婢送药的功夫也看了看，小爷睡得比先前安稳多了，可见这法子管用。”
林远远远朝着太医们的方向努了努嘴：“既然管用，怎么不早拿出来用？”
“魏大人后头替小陈大人解说过了，这方子虽然平和，却和先头的药性相冲，替换手巾的时机不对，也怕伺候的人手脚慢，反而逼住了药性。顾小娘子伶俐精细，才大胆让她一试，不然，也是不敢的。”魏逢春说着朝暖阁里看了一眼，“奴婢也觉着这法子挑人，寻常人也不容易伺候——顾小娘子这一天下来水米没沾不说，都没停手呢。”
林远“嘿”了一声，撩帘进了暖阁。顾沅果真依旧跪在龙床的踏板上，正小心地替皇帝擦汗。她神色甚是专注，仿佛没听见林远的脚步声。林远看了看睡得一派安然的皇帝，又看了看顾沅红肿的十指和掌边烫出来的一串小水泡，不由得暗地里叹气。
“顾女史辛苦。”她低声说了一句，见顾沅一无所动，又微微提高了声音，“顾女史，京里头来人了，太后老娘娘一个时辰之后便到。”
“低声些，小爷才刚——”顾沅回过头，话说了一半又停住，仿佛才从对皇帝的关心里醒过神来，“太后她老人家——”
“她老人家传了懿旨过来，”林远掩饰住自己的叹息，“到了行宫，便要即刻传见你。”
☆、第64章
和建在定江口的离宫不同,为了方便日后宗室子孙时时拜祭,也担心日后帝王出巡扰民，当年高祖皇帝建都时,特意将宗庙定址在离都城不远的近郊，路程不远不近,大驾缓行只要三日功夫，太后这一次不用繁琐的大驾，只用四马拉的小凤辇快马加鞭，只一夜一日的功夫就到了斋宫。
鸾仪局久掌宫禁,消息封锁得滴水不漏,外头一干宗亲只知道皇帝在斋宫里静心斋戒不见外人,眼见太后出京祭奠先帝和哀皇帝，都以为是个千载难逢的奉承机会，个个精神抖擞地在斋宫门前跪迎，待凤驾到了，又按爵位辈分一起起叩头问安。
越是时候，越要做出无事的模样给外人看，太后按捺着焦躁坐在辇上，将宗室里老少全都见过，任这些人向自己哭了穷翻了老账，才朝许嬷嬷点了点头。司仪女官曼声唱了一声“起驾”，凤辇稳稳当当进了斋宫。
林远和崔成秀已经在廊下等了半个多时辰，两人身上都落了薄薄一层雪，见了太后一左一右抢步上来行礼。
“这样当口，不必这么讲礼数。”太后扶着许嬷嬷的手自辇上下来，虽然面上气定神闲，因为内里神思不属，凤头履踏上青石路时险些一个踉跄，留神握住了许嬷嬷的手，平了平气才重新开口，“你们两个都在这里，那如今皇帝身边谁在伺候？”
林远看了缩头缩脑的崔成秀一眼：“陛下如今脉象稍稳，太医院院正魏府魏大人和陈端陈大人才又开了新方子，魏逢春和胡阮娘正伺候着进药，回老娘娘，先头胡女史也在这里随臣一起候着来着，只是陛下实在离不开，不得已回去服侍，臣这就召她过来。”
“皇帝身边就这么两个人怎么行？”太后听出林远的回护之意，回顾许嬷嬷道，“你和崔喜两个人都去，让他们两个到这里来，哀家有话说。”她稍停了停，又道，“哀家此刻不方便直接去寝宫，你们两个好好看看皇帝的情形到底如何，倘若好些了，就让魏府也来这里一趟。”
毕竟是敬天斋戒的道场，地界并不甚大，皇帝寝宫离这里只隔了条夹道，眼看着许嬷嬷和崔喜两个领命而去，崔成秀暗地里急出一头汗，还不曾想出拖延的法子，崔喜已经领着顾沅等人进了月亮门，只能在心里无奈叹息。
“召你们来只有一件事，”太后挂心皇帝，并不入殿，只在廊下避风处设了座，朝院里跪着的几人看了看，向着魏府道：“先头离宫又是打猎又是摆宴，哀家也担心来着，回京送折子的侍卫声口都是一个样儿，口口声声都说皇帝瞧着精神极了，怎么这当口却突然病了？”
“回禀老娘娘，”魏府略一沉吟，“臣看陛下脉象，神劳体倦，心神耗费太过，如今想来，恐怕就是陛下行营时劳累太过落了病根，只是平日体气结实不易觉察，又年少好胜一味硬撑，才一气发作出来。”
“要紧么？”
“幸亏陛下年少，还不畏损耗，”魏府见太后略显茫然，语声微微一顿，便有了措辞，并不引经据典，只道，“好比一棵小树，又逢春时，正是阳气生发蒸腾之时，就是偶然经场霜雪，待春风春雨栽培，自然恢复如初。”
“这么说，皇帝的病不妨事？”太后松了一口气，合掌喃喃念了几句佛号，替皇帝许了几笔香火银子，才又和颜悦色地看向魏府，“如此哀家便把皇帝托付给魏大人了，这几日魏大人和陈大人辛苦，也不必出宫，就在这偏殿歇息，过后皇帝好了，哀家让她亲自酬答。”
这便是许下魏府的救驾之功了，魏府内里欣喜若狂，好在他在太医院当差多年，面上还能撑得起老成持重的气度来，按捺着叩了头跟着崔喜回皇帝寝宫，步履也勉强算得上从容，只是两只手暗地里却将袖口攥成了皱巴巴的两团。
有要赏的，自然便也有要罚的，崔成秀和魏逢春两个责无旁贷，跪在最前头各自战兢兢搜罗说辞，不意太后越过两人，将矛头直接对准了顾沅：“顾沅，哀家当初许你顶着司寝的名头留在御前赎罪，与你说的话，你可还记得？”
“是。”夜色渐深，顾沅衣着单薄，被寒风吹得浑身冰冷，依旧勉力一字一字说得极是清楚，“老娘娘要奴婢尽心竭力服侍小爷，不可让小爷起居无节，饮食荒废。”
“从那一日到今日，你做到了几分？”
倘若自己不是因为担心群臣侧目而循规蹈矩地呆在后殿，而是不顾人言随在皇帝身边，是不是就能早些时日发觉皇帝的情形不对？顾沅心底一疼，低声道：“奴婢一分也不曾做到。”
她言语里满是黯然，没有一分为自己辩护的意思，倒是惹得太后一怔。“听你说话，倒是个识得轻重分寸的模样，怎么做事如此颠倒？也罢，”她微不可闻地叹息一声，“你既然还有几分廉耻，哀家也顾全你的颜面——如今冬狩事了，皇帝也早替你洗刷清白，你便回家去吧！”
顾沅早有了受罚的准备，不意太后不打不罚，却是要将自己送出宫去，一时讶然，还不曾开口，太后已经又道：“听说你家人不日到京，远道而来十分不易，哀家赏你二百两银钱去安生度日，记着，出了宫，宫里的事便是到死也一字不许对人提起，你可明白？”
这个消息却比上一句话更令顾沅无措，眼见太后面似寒霜，显然不欲再与自己多谈，只得叩了头随宫女退下，心道皇帝曾说过自己母弟远在江南安然无恙，怎么会突然入京了呢？
这一次太后似乎是铁了心要让顾沅和皇帝一刀两断，处置极雷厉风行，令宫女看着顾沅收拾了行李，立时便下旨将她送回京中。崔成秀暗地里咧了咧嘴，在心里头盘算了一刻，终究还是不曾开口，倒是魏逢春小心翼翼地向太后求情：“回老娘娘，虽说是顶着胡阮娘的名头，可这顾，顾女史如今已经得了小爷的宠幸，就这么送回民间——”
太后对此果然并不知情，大吃一惊，立时令人召来彤史，待将内起居注细细看过，却并不欣喜，反而气得脸上变色，合上册子时一声冷笑：“如此说来，哀家将她送出宫，倒还真是歪打正着了！”
按例内起居注除了皇帝、太后、皇后几位有数的后宫人物，便只有彤史女官能够翻阅，魏逢春不明所以，见彤史女官抖作一团，只是按着惯例叩头请罪，崔成秀惨白着脸跟着一块儿磕头如捣蒜，心里头却是把他记恨到了十分：这件事倘若要是能说，他刚刚就抢着提了，怎么轮得到这个呆瓜开口？
皇帝要给顾沅侍寝记档的旨意是他去彤史馆传的，从头到尾只有他和彤史女官最清楚底细：皇帝虽然不得闲，却依旧担心顾沅空出时候与恭王世子论文，特地传旨掌彤史的女官，无论顾沅当夜是否侍寝，一律记档，除了太素殿里的人外，倘若有人问起顾沅，一律是与皇帝在一处，顾沅就这么在毫不知情的情况下连着“侍寝”了十几天，直到皇帝病倒的前一天为止——让太后看这么一份内起居注，岂不是更坐实了顾沅狐媚皇帝的罪名么？
顾沅入京时已经是第二日黄昏，因为太后严令，连宫门也不曾进，只在尚仪局换了寻常百姓衣裳，直接领赏出宫。尚仪局里不知何时已经全数换了新人，连一个曾经熟识的面孔也不见，见了顾沅也都是眼神躲闪，显然甚是防备。
顾沅心底一沉，已经明白了大概，不由得又是微微苦笑。当初凭着意气入宫时，可曾想到出宫时竟会是这样恍若隔世的茫然心境？
明明眼前就是渴求许久不得的海阔天空，为何跨出那一步的时候，却是仿佛斩断了心底牵挂似的痛楚不忍呢？迈过那道高大的门槛，顾沅忍不住回头，重新向琉璃飞檐深处张望，她心底怅然，站了许久，才转过身，正要举步，却听一个带笑声音随风而来，声调不高不低，语气不疾不徐，和主人从容做派结合得天衣无缝：“我曾教过你礼仪，辞出宫时，须得恭谨敬畏，再三叩首，你怎么就忘了呢？”
顾沅蓦地转身，却见宫墙下立着名中年女子，青衫乌发，宽额长眉，端庄整洁中别有意气风流，令人见而忘俗。女子手举羊角灯，笑吟吟看着她，眉目间满是久别重逢的欣喜，顾沅却觉得五脏六腑都被夜风吹得冷透了似的，一瞬间烦恶欲呕，在痛楚厌恶中，脑海里却有一线清明浮现，让她抑制着颤抖，艰难地牵动唇角：“原来，原来都是因为你——”
“过了这么多年，又入了宫一遭，总该长了见识，怎么还是这么不会说话？”程素笑容更是欢畅，长眉飞扬，更显出一股不让少年人的意气来，“太后老娘娘和当今陛下圣明烛照，洞察奸弊，岂须我等臣子多言？”她笑了一声，向顾沅走了几步，声音压得低了些，里面的恶意却更无遮无掩，“小阿沅，我早说过，你从了我意，前途自不必说，倘若不从我意，此生功名必然无望——你怎么总是不肯听我的话呢？”