其余人闻言，如兜头落了盆冷水，全都面色难看，紧咬牙关。
兵部尚书环顾一圈，神色阴冷道：“昨日我便已得到消息，还往太师府拜见，以大价钱换人顶罪，却未成想，常裕禄此等奸人，竟临阵反戈！”
周朝峰闻言惊愕：“大人，既与太师通了气，为何曾子墨还跟条疯狗似的，咬着不放？”
兵部尚书恨铁不成钢地瞪他一眼：“还没看出来吗？这本就是他们设的计！不然以荣庆云那等鼠胆，岂敢往重要军需上伸手！”
有人反应过来，脸膛涨红：“用一个常家远方亲戚，换十数位将军，真乃毒计！”
“谁让我们偏偏有愿意中计的人呢？”一人嗤笑了声。
像是根利针一下子扎到了痛处，人群内刹那静下来。
兵部尚书叹息一声，摇了摇头，率先迈步走了。
他心中已然生出了摇摆。
虽然如今他官居高位，无须再征战疆场，但他年轻时也曾是一位少年将军。即便后来投靠了杨晋，被荣华富贵蒙了眼，但心口热血未干，仍记得昔年同袍之谊。
绝同袍生路，发死人横财之事，尚书大人自问难以接受。
昨夜他虽然与常太师做了交易，想要压下此事，但心中难安，辗转反侧，一夜未眠。今日听得如此结果，气愤之余，竟还有些庆幸。
常太师虽老奸巨猾，却仍有些正理，而杨晋如此任人唯亲，不顾是非，又是否值得继续投靠下去？
兵部尚书摸着自己花白的胡子，苦笑着离宫而去。
尚书大人眼中仍有正理的常太师现下却是极为恼火。他这回是吃了个结结实实的哑巴亏。
常太师并非是有如何的正义心肠，又是如何设计陷害，他确实答应了兵部尚书的交易，压下此事。以此换得几位门生故吏进入军中，还能卖得杨晋一个人情，实在是再划算不过的买卖。
只是他手底下最听话的一条狗，却头一次，不听话了。
常太师撩开眼皮看了一眼马车里坐在对面的御史大夫，心头怒火中烧，面上却老神在在，敲打道：“子墨正直，今日朝堂之上，却是锋芒太露。”
曾子墨是正儿八经的常太师门生，与老师相处多年，此时一听，便知常太师所言为何。
他恭谨地垂着头，口气和缓，说出来的话却硬得硌牙：“老师，今晨您的信函子墨收到了，但子墨以为是非黑白，该当如何，便是如何。不该伸手处伸手，便当杀一儆百。边关将士之性命，犹在此等贪官污吏之上。”
常太师老态龙钟地叹了口气：“子墨长大了，已然学会顶撞老师了。”
“子墨不敢。”曾子墨道。
常太师又叹了口气，手指点了点车内的矮几。
曾子墨会意，为老师倒了杯茶。
常太师轻啜了口茶水，新茶味甘，满口生香。他微闭着眼，道：“年少气盛。为官之道，你还是没学到家。一场利益权衡的交易罢了，只你认了真，令为师骑虎难下啊。”
曾子墨不是没学会，而是不愿学。他知道此时若是自己说句“知错”，常太师也不会过多责怪于他。但他若真的说了，也便不是曾子墨了。
在山雨欲来的沉默里，常太师喝了半盏茶，便摆摆手，将这块点不化的顽石从自己的马车上扔了下去。
曾子墨离去，马车继续慢悠悠动起来。
常太师静默地坐了会儿，忽然抬手将剩下半盏茶倒了，眼睛微眯，喃喃叹道：“旧茶犹苦，不留也罢。”
下了朝的方明珏此时还不知自己与萧乾合谋的计划，竟然还顺带取得了两个意外的成果。
他刚进颂阳殿，命人摆膳，却左右不见萧乾的影子。
“皇后呢？”方明珏上朝由窦宁伴在左右，便将小德子留在了颂阳殿。
小德子摆着碗筷，给方明珏端了碗粥，道：“回陛下，皇后娘娘去了凤仪宫。”
方明珏蹙眉：“回凤仪宫作甚？”
小德子干咳一声，眼神古怪地偷摸瞧了方明珏几眼，小声道：“陛下，荣国公夫人进宫了。娘娘接了牌子，便让他们去凤仪宫等着了。荣国公夫人……还带了位公子，说是……要进献给陛下做男妃。”
方明珏刚放进嘴里的一口粥顿时喷了。
第21章 场面尴尬
凤仪宫，晨霜露重，秋菊郁郁而凋。
半扇窗支着，送进来缕缕沁凉寒气，薄薄的朝光相携落入，一派安谧祥和。
然而宫殿主人此时却是十分暴躁，没有半点心情欣赏窗边的美景。
准备手撕情敌的萧大将军坐在上首，远远从大敞的殿门看见霖铃领着两个人缓步走来，不由眯了眯眼，按在扶手上的手指烦躁地敲了几下。
走在前面的那位是个老熟人，让他戏弄得丢了大脸的荣国公夫人。今日仍是一身端庄姿态，矜贵地扬着下巴，走在霖铃身前半步。
她的身影跟个大倭瓜似的，比较膨胀，却刚好露出身后的人。
清水似的衣着，乌黑的长发用根碧玉簪挽在脑后，露出一张清秀得近乎阴柔的脸。行动之间，袅袅娜娜，倒比寻常女子还柔美几分。
萧大将军一脸冷酷。站都站不稳，肾虚！根本满足不了我家小皇帝，哼。
行完礼，荣国公夫人屁.股还没挨到椅子便道：“娘娘，这是臣妾远房表侄，姓徐名慕怀，东江徐林人，今年才十六。家中也是书香门第，清白人家，模样人品样样都是顶好的。琴棋书画，也都粗通一些。”
她说着，也留意着萧乾的神色。
只是萧乾一张俊美的脸上端着温和疏离的笑，实在是看不出什么。唯有一双黑幽幽的眼，漫不经心地瞧向徐慕怀。
“抬起脸来，本宫瞧瞧。”萧乾道。
他的声音低沉微哑，掺杂着一丝刀锋般冷锐的锋芒，格外钻人耳，挠人心。