丽妃飞快轻哼了一声，立即将头扭向别处……
乔亦柔见她嫌弃得如此正大光明，抿了抿唇，暗叹不愧是家中有后台撑腰的，有底气。
低眉给自己再斟了一杯茶，她刚沾唇，却察觉远处又有一道像是审视的视线落在她身上，乔亦柔猛地抬眸，循着目光追寻到对面，然后定定落在席间一个年轻男人身上，是敬王？因他长得与齐毓玠略有些神似，所以她对他印象稍微深刻一点。
他此刻视线仍未收回，两人目光短暂触碰上，乔亦柔心中遽然一惊，她暗道不好，便慌忙低头。心想这敬王眼神不会那么好吧？莫非已经认出她就是下午蹴鞠场上站在陛下身后的小柔子？这可如何是好？
正纠结着，太监一声绵长的通报声中，齐毓玠与太后从正中红色地毯徐徐行来，他身着朝服，从头到脚是她从未见过的威严庄重。
与太后目不斜视上阶梯，齐毓玠面朝大家，受众人朝拜后，他抬手，气度不凡的沉声道，“免礼。”视线在下首逡巡一圈，齐毓玠继续道，“狄旒二国国王不远万里携臣民来访，朕很是欣慰欢迎，便在今晚特设宴席款待诸位贵客来宾，还请旒王狄王万万不要拘束客气，若有不周之处，也请包含谅解。”
语毕，身旁太监斟酒送上，齐毓玠伸手接过，朝众人举杯。
乔亦柔：“……”她蹙眉举起酒杯，心底有些不悦，哎，他又要喝酒了，她下午好不容易将他酒水换作白水，可压根没起到什么作用。今晚她不在了他身边，没人给他作弊，只怕少不得饮得烂醉如泥。哎，早知如此，她应该找傅太医要些解酒的药丸备着才是。
酒杯沾唇，齐毓玠一饮而尽。
转身落座前，他目光扫向不远处的那一抹浅蓝色身影上，嘴角不经意勾起，他将空酒杯搁在托盘，微微挑眉，嗯，算她有些眼力，没将他的话当做耳边风，这一身他觉得还……还凑合吧……
与旒王狄王攀谈了会儿，助兴节目一一上演。
首先由狄国贵女上场，她携伴舞献了一曲传统鼓舞。狄国服饰装扮和舞蹈都与麟国有很大区别，乔亦柔托腮欣赏了会儿，以她喜好来看，觉得她们动作略有些僵硬，不如麟国的体态那般轻灵飘逸，敲鼓的姿势亦比不过舞剑的飒爽利落。但秉着友邦之谊，不管喜还是不喜，自然都是要昧着良心好生吹捧一番，这就到了考验官员们吹马屁的功力了。
乔亦柔听着文官们一句胜一句的溢美之词，简直怀疑自己的双眼与他们看到的完全不一样，汗颜扶额，乔亦柔认清了一个现实，看来她吹嘘遛马的功力不行啊，啧啧啧，难怪连陛下半丝都哄不住……
狄国鼓舞后，旒国公主也献上了本土族舞助兴。
实话实话，乔亦柔有些替齐毓玠伤心，这附属国不知是不是把长相美的都留在家没带出来，怎么她们长得都不怎么……
虽然不该以长相度人，可皇帝广纳后宫，除却有背景有后台的，不就是看容貌？
陛下若将她们纳为妃子，委实有些拉低后宫平均水平啊！嗟叹地摇了摇头，乔亦柔抿唇朝上座瞥去，据她粗略计算，从开席伊始，陛下大约已喝了整整一壶半的酒了，他那边儿数旒王顿格列声音最大，还红着张脸敬酒敬得欢快，如牛饮水似的。
乔亦柔暗暗瞪他一眼，觉得他一定特别事儿多，就下午蹴鞠场所见所闻，顿格列毫无身为一个附属国国王的自知之明，三番五次出言挑衅，指不定这里来访心怀叵测。当然，这种连她都能看出来的事情，定瞒不过齐毓玠与百官们的双眼，所以压根用不着她来杞人忧天。
哎，走神的这么会儿功夫，陛下他又在顿格列敬酒下一连饮了三杯。
乔亦柔摇着头收回视线，她趁周遭无人留意，飞速低头往嘴里塞了几筷子食物。
她没用午膳，从御书房回去后时间紧迫，容不得加餐耽误时间，便只好饿着肚子惨兮兮的赴宴。然而最悲惨的是这种宴席上女子为了保持矜持礼仪，基本不怎么动筷。
不甘心地放下银筷，乔亦柔余光却突然瞥见高居上座的陛下侧头似与李久说了几句什么，下一瞬，李久躬腰领命，带着几个小太监绕到场下。
原来是赐菜？
李久率先停顿在了齐峦身后，他令小太监上前，将一叠叠佳肴搁在她桌上。乔亦柔看得好生羡慕，想着果然齐毓玠对这个妹妹是格外疼宠的，与宫中传言一般无二。又感叹这种好事永远都不会降临在她身上的，何必看了多烦忧。
偏过头，乔亦柔可怜兮兮地让杏春给她斟茶，既然不能吃，她就只能靠喝水饱腹了，真凄惨……
“乔贵人。”
片刻后，她身后冷不丁传来一道熟悉的嗓音，乔亦柔微微一怔，她放下即将触碰到唇的茶杯，侧眸望着堆满笑意的李久，然后目光略有些不可置信的落在小太监们手里的食盒上，这……该不会是？
“乔贵人，这是陛下赐给您的菜。”说完，朝身后几个小太监抬颚示意，李久让他们将食盒打开，一碟又一碟呈上来，他则立在一旁字腔正圆地高念菜名，“素炝春不老，一份儿。烩银丝儿，一份。落叶琵琶虾，一份儿。荷叶粉蒸肉，一份儿。翠玉豆糕栗子，一份儿。”念完，李久躬身笑道，“还请贵人好好享用，奴才告辞。”
乔亦柔怔了会儿，忙谢恩，她盯着桌面一道道精致至极的菜式，略有些飘在云端上的感觉。
还真猜不透齐毓玠脑子里在想什么，难道她是沾了齐峦的光？因为她俩黄昏时一起被他关在御书房里训斥，所以给妹妹赐菜的同时连带着赏了她一份儿？这么想倒也有几分道理。
乔亦柔自动忽略隐隐几道羡慕嫉妒恨的目光，猛地抬眸朝上座望去，他依然在饮酒，好可怜。
哎，不管了，反正她也管不着，总不能不顾身份地跑上去不准他喝酒吧？她多大脸？乔亦柔拾起银筷，佯装矜持地小口小口往嘴里喂琵琶虾，唔，这些毕竟都是陛下赏赐的，她吃得光明正大，若不吃那才是大不敬呢！这感觉，想想都酸爽地快要飞起来了呢……
第41章
席至一半, 顿格列那家伙不负众望的又出来挑事儿了。
乔亦柔吃饱喝足，刚听完长乐郡主如玉弹奏表演的一曲《思君赋》。这曲子曲风缠绵婉转，加之长乐郡主裙衫素净，恰巧天公作美，高台上晚风习习拂动她衣袂翩跹摇曳, 比之狄旒二国的公主贵女们带来的表演，当真够得上九天玄女下凡的标准了。
啧，瞧瞧两侧围观群众频繁点头的反应，就知道大家的审美还是比较一致的。
乔亦柔心底好奇的小九九才起了个头, 譬如长乐郡主为何选择这么一首情意绵绵的琴曲, 有没有旁的深意，是不是想令……
可还没琢磨泛滥到齐毓玠身上呢, 这顿格列就出来大抢风头, 乔亦柔嫌弃地抬眸盯着这个黑皮壮汉, 顺带斜了眼位居高座的陛下, 按之前饮酒的频率计算，好家伙，他摸约已经干了三壶酒了，呵呵, 真是好厉害好棒棒的呢！
“陛下。”许是喝到了兴处，顿格列挺着胸膛站起身，他大笑用手捋着浓密胡须，眼底的得意与骄傲真是再也掩饰不住，“臣曾听闻陛下私下有举鼎的爱好, 还成功将传闻中四大奇鼎之一的东邪轻而易举用双臂举起，臣十分佩服。陛下有所不知，臣也一直对此亦颇有兴趣，奈何不敌陛下孔武有力，不过臣麾下却有名壮士名唤萨克顶，他疯狂痴迷专精于此道，所以今夜他将代表旒国代表臣当着陛下与各位文武百官的面，亲自举起麒麟鼎，以此衷心祈福麟国风调雨顺五谷丰登国泰民安。”
此话一落，场内逐渐陷入沉寂，离得稍远的虽未听清详细话语，但见上头的人都开始缄默且不可置信地瞪大双眼，他们便也跟着老老实实抿唇不言。
乔亦柔位置坐的并不算远，对于顿格列这番话她听得清清楚楚，她倒是知晓四大奇鼎，而这四鼎中又以麒麟最为闻名，麒麟鼎身上除却上古镇神的传说外，另外广为人知的便是它的重量与精致，那栩栩如生的细节与纹路，说是巧夺天工也不为过。只是传言这麒麟鼎失去踪迹已久，却不知旒国的萨克顶是如何寻得这鼎的？
齐毓玠闻此挑了挑眉梢。
他右手执着酒杯，面色染上淡淡的酒晕，旒王话说到这个份儿上，压根没有他拒绝的余地。
不过顿格列说他爱好举鼎？这却是信口胡说，封地祭祀里的那场举鼎不过是他强撑着在百姓中树立威信而已，何来喜好之说，他闲着没事儿整日把鼎举起来作甚？
心知旒王小算盘一箩筐，齐毓玠放下酒杯，微微一笑，“哦？连朕至今都未有机会亲眼一睹麒麟鼎风采，今夜怕是要沾旒王光见识一下，还有旒王口中的勇士，真是听得朕心血澎拜。”
这番话似乎说得很令顿格列受用，他哈哈大笑着再度朝齐毓玠行礼，然后挺胸命人将他们带上来。
不一会儿，铺就的红毯上走来一行人，是萨克顶带着麒麟鼎上高台了。
这麒麟鼎由八位壮汉用肩抬着上场，八位壮汉肌肉发达身强体壮，然而他们此时此刻的面部表情并不轻松，短短一段路，他们额上均已沁出细密汗珠。画面足以令人感慨，这鼎到底是有多重？
走在最前头的大抵就是萨克顶本人，乔亦柔第一观感是有些吓人，他太高大了，虽然她在女子中间身量并不矮小，可若站到萨克顶面前，大约只齐他腰部的感觉，世上原来竟有长得这么高大的男人？还有他的手臂，粗犷坚硬得彷如年轮上百的古树，他穿着旒族服饰，露出的臂膀肌肉鼓胀，处处充满令人震慑畏惧的力量。
紧紧抿唇，乔亦柔目光跟随这个男人移动，她相信这男人是能将麒麟鼎举起来的，不然怎敢上场？只是……