郭圣通去邯郸那一日，刘扬等人皆纷纷送至城门。
郭圣通拜别众人后，在葵女的搀扶下，上了牛车。
未走多久，便听有人道：“娘子，有一和尚拦了路。”
葵女忙下车去看。过了会儿，葵女过来：“娘子，是竹若大师来了。”
郭圣通下了车，便见着一黑衣男子。
他站在那里，双手合十，只远远看去，便让人觉得仙风道骨，心旷神怡。
他张嘴：“吾乃竹若，汝出生时，吾曾让人送过百日诞贺礼。如今，汝羽翼渐丰，凤初成。吾特来相送，不知可否给吾一柱香的时间？”
郭圣通点头：“大师请。”
葵女早已在一侧的山亭中铺好了软垫。
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仆从俱已支使开去。葵女又搬出了茶具跪坐在亭外煮茶。
“我上次见你的时候，你还是这么大的一个奶娃。”竹若伸手比了一比。
“阿母同我说过她与阿父和大师一起长大的情谊，这次也多亏大师了。”郭圣通道。
竹若一愣：“她说过？”
郭圣通点头：“自然，阿母说，大师同阿母阿父情同手足。”
“情同手足吗？”竹若重复了一次，复又浅浅笑了。“她既如此认为，那便是这般吧。”
只这一句，郭圣通便心生出几分疑虑来。
她细细瞧去，却见竹若表情并无异常，仿佛那一瞬间的真情流露，只是她的幻觉。
可她知道，竹若的确有过那一瞬的失态。她想，或许，有什么事，是阿母所不知道的。
“你来随意写一个字。”他从身旁的黑色小包中，拿出纸笔。
郭圣通提笔不假思索，便落下一‘郭’字来。
竹若细看后，便不再说话，只是又拿出三枚古铜钱，让她抛到桌上。
郭圣通依旧照做。
“我曾为你算过卦，”竹若道，“和破虏将军所说的凤命一事，原非是假。”
他道：“我曾算过你的命运，一生大吉又大凶，我一直没有猜透。听说你病后，我便又为你算了一卦，却发现，什么都算不出来了。这次，我来见你，除送别外，便是想为你再算一卦。”
郭圣通一时手中竟然沁出汗来：“大师，那，现在如何？”
“竹若才疏学浅，竟不得解。若竹若没有猜错，你的命运不知因何，竟有了变化，不在这天地之间了。”竹若道，“这是好事，却也不是好事。”
郭圣通一时心跳如鼓：‘这竹若是何人？他竟有这本事，竟算的如此精准，上辈子她的命，可不正是大吉又大凶？贵为天下之母，却活的不如婢女。可是，说是悲惨，到死，她也仍是个中山王太后。同历朝废后想比，又可谓是幸运了。而她病后，不正是，重生之际吗？’
“还请大师为我细说。”郭圣通侧耳倾听。
“这好事，代表这命运将完全为你掌握，不是好事也因，这命运完全为你掌握。”竹若道，“既如此，我纵有心，却也无法为你提前参透一二，好有个和缓之地。”
“可笑我竹若精心参悟了这么多年，只一夕之间，你，你阿母，阿弟的命运却都是我再也无法参悟的了。”竹若叹息，“学之无用，学之可笑。”
“我阿父……”郭圣通心念一动，突然想起那时郭昌要应郭决之邀，同他一起跑商时，曾有神秘来信劝阻。可郭昌犹豫几日后，终究抵不过郭决的苦苦哀求……
“当年，那密信可是来自大师？”郭圣通问道。
“当日，我测出伯夷兄将有性命之忧，故苦寻避救之法，却只算出，若是闭门三月，方有转机。我自己，因强行逆天……不然，那次我原该亲自去的。”他摇头叹息一声。
郭圣通心头感动：“若我阿父不为二叔所动，真如大师所言，闭门三月不出，想必那场祸事，也落不到阿父头上。只可恨，我阿父这一生都在帮他，他却在那时候，弃我阿父，自己逃生。”
她复又起身拜谢：“大师一信之恩，一语之恩，我郭圣通没齿难忘。”
“不必，”竹若道，“这原是我身为伯夷好友，该做的。”
“我此去邯郸，日后，想必还将随将军辗转多处。阿母一人在家，我可否将阿母托付于大师？”郭圣通道。
竹若浑身一震，好会儿，方才镇定下来：“敢不从命。”
郭圣通顿时喜形于色：“那般，我终于可以放心了。”
“娘子此去邯郸，”竹若道，“我曾与那刘秀将军有一面之缘。观将军的面相倒是可成大事的。但，他疑心病过重，且爱附庸风雅。我那时，便是耐着性子，摆了几日高僧谱，又多找士子日日歌颂我之品德和高明。最后又精心策划偶遇，如此，方让他信了一二那传言。这还是瞄准了他宁可错信，不可错失的心态。”
郭圣通闻言，更是佩服：“大师高明。”
“你今次去他身边，我只劝一句，不可锋芒太过。娘子今年才十四吧。”竹若道。
“正是。”郭圣通应道。
“既如此，娘子便要多加善用，毕竟，人一生只有一个十四岁。娘子若有高见，不妨用南阳人之口诉出。”
“南阳？”郭圣通皱眉，她原设想的是用北地之人。
“南阳！”竹若道，“不可多用北地之人。”
郭圣通浑身一颤。瞬时茅塞顿开：“多谢大师教我。我险些又要犯错了。”
刘秀本就是多疑之人，她乃北地人，若有什么主意是从北地人嘴中出来的。想必，他迟早是要疑上她的。但若是南阳……
若是因此，在南阳有个同一阵营的人，若是……
竹若看着她脸上的神色，笑道：“娘子想必想到了很好的主意。”
郭圣通笑道：“的确是很好的主意！”