她愕然地上前问道：“堂嫂怎么了？”
江氏哭哭啼啼说不出个所以然来，她只好抚慰几句，急忙往暖阁走，就见明姐儿和福姐儿躺在炕床上已经熟睡，沈老夫人坐在一边轻轻拍哄着，眉间有几分挥散不去的怒意。
沈琼楼上前道：“祖母。”
沈老夫人已经知道她平安的信儿，但见到全乎人心里的大石才算落地，见她灰头土脸，身上的衣裙也脏的不成样子，忙不迭地命人给她备水洗漱，又让人赶紧备饭。嘴上却嗔骂道：“你可真是个祖宗，一下午跑哪去了？！累的一家子都为你奔波，你娘吓得三魂没了七魄，差点没晕厥过去！”
沈琼楼知道她素来是嘴上说的不好听，苦笑道：“不留神栽进山坳里了…哎，说来话长，等会细细告诉您。”
她说完又问道：“堂嫂…为什么在外头跪着？您干吗不让她来照看明姐儿和福姐儿？”沈老夫人不是爱刻薄儿媳孙媳的人，江氏跪在那儿就有些奇了。
沈老夫人眉眼一沉：“她向你求情了？”见沈琼楼摇头，她面色这才缓了缓，指着床上熟睡的两个小女孩道：“你瞧瞧明姐儿和福姐儿的伤，这就是她照看的下场。”
沈琼楼探头瞧了瞧，一看却吃了一惊，小的那个额角肿的老高，大些的更是可怖，手臂上隔着厚厚的药膏都能看见血淋淋的口子，虽然昏睡着，小脸却还带着恐惧惊慌，她错愕道：“这，这怎么弄的？”
沈老夫人气的不想说话，还是江嬷嬷叹了声，替她开了口：“大少夫人没把这两个姐儿带在身边，姐儿不慎掉下车都不知道，等回头去找的时候，明姐儿和福姐儿已经成这样了，身上还有好几个脚印子，可把咱们吓得够呛，幸好大夫说了只是皮外伤，只要不发烧便无大碍。”
沈琼楼皱眉道：“照看的丫鬟婆子呢？”
江嬷嬷微微叹了口气，沈老夫人神色已经淡了下来，只眼里还有几分凌厉：“下人还不是看着主子的眼色行事？你小时候你娘宠的跟什么似的，哪个不长眼的敢有半分怠慢？你大堂嫂就…”她冷哼一声，却不再言语了。
江氏自觉没有好娘家没有依仗，所以拼命想生个儿子傍身，对两个闺女难免轻忽了。
沈老夫人说完也有些头疼：“我本顾忌着她的体面，也不好多说，只是提点了几回，没想到她全然没往心里去，两个闺女跟不是她生的一般，一心只扑在她那没影的儿子上！”
女人婚后念着生儿子本也没什么，但纵然不能一碗水端平了，也不能全然不把闺女放在眼里吧？难道闺女就不是亲生的了？
现代都有不少重男轻女的，何况是古代？沈琼楼原来就听说有亲妈差点把自个儿闺女溺死的，没想到在古代见着类似的了。
她也对江氏作为十分反感，但老让人跪着却不好，便劝道：“堂嫂再不是，也连着大伯母和堂兄的情面呢，如今大伯母不在，您这般罚了她儿媳，她回来脸上也不好看。”
婆婆教导儿媳名正言顺，婆祖母教导就隔了一层，中间还得顾及儿媳的面子。
沈老夫人性子刚强，本来不想松口，幸好这时候陈氏和沈木回来了，她也不愿闹的人尽皆知，便传话去让江氏起来。
陈氏见到沈琼楼眼泪先流了下来，搂着她一口一个心肝肉不撒手，又忙忙地问她怎么这时候才回来。
沈琼楼简单地把被人挤到山坳里的事儿说了，又低声道：“在山坳子里看见有人落难，搭把手把人救了，两下一赶，这才回来晚了。”
饶是她说的轻描淡写，陈氏也骇的脸色发白，搂着她再不肯松开，又瞪眼恨恨道：“哪个天杀的把你挤下去的，要是让我遇到，非给他好看不可！”
沈琼楼拍着她抚慰：“娘，我没事的，挤我的也不是一个人，当时人挤人又推推搡搡的，谁能顾得上这么多？”
陈氏见她完好，提了一天的心稍稍放下，却还拉着她问个不住，还是沈老夫人发话让众人都先下去洗漱。
这一天过的惊心动魄，一家人围在圆桌边吃着饭，陈氏不住地给沈琼楼夹菜，江氏眼眶还红着，瑟瑟不敢言语，就连筷子也不敢碰。
沈老夫人转头瞥了她一眼，放下筷子缓缓道：“志哥儿媳妇，你知道你错在哪里吗？”
江氏怔怔地用绢子揩着脸，低头道：“孙媳没有好好管束下人，让明儿和福儿受伤了，千错万错都是孙媳的错，您千万别为着这个气坏了身子。”
这话显然是还没明白错哪儿，沈老夫人缓缓地呼出口气，江氏却已经就着这个由头解释起来：“那起子丫鬟婆子，素来眼里没人的，不给够赏银就不动弹，孙媳敲打了几回他们也没放在眼里，孙媳自知身份低微，说得多了怕更指使不动，都是孙媳的错儿，万不该把两个姐儿交给他们带的…”
她说着便嘤嘤哭了起来，绢子都哭湿了一大片。
一忽儿自怜身世，一忽儿又说道丫鬟婆子的不是，她倒是把错儿摘了个干净。
沈琼楼冷眼旁观，发现她也不是故意推脱，而是真就这么觉得错都在别人，自己如白莲花一般无辜。比故意推脱还让人反感。
沈老夫人微微阖上眼，啪地一声搁下筷子，江氏吓得慌忙住了嘴，再不敢多言了。
她冷淡地瞧了眼江氏，似乎有话想说，但不知为何又住了嘴，直接转身回了屋。
众人被这么一闹，也没了再吃饭的心思，匆匆扒了两口便回院子了，倒是陈氏想留下来陪沈琼楼，被她劝了几句才依依不舍地走了。
沈琼楼劝完亲娘，又犹豫片刻，转身去了沈老夫人屋里，就见她额上贴了两片膏药，用抹额勒着，胸膛微微起伏。
这装束她熟，原来原身打人骂狗的时候沈老夫人也气得贴着膏药，她问道：“祖母，您没事吧？”
沈老夫人斜了她一眼：“我能有什么事儿？”
沈琼楼干笑了声，帮两个小的掖了掖被子，明姐儿和福姐儿同时抿了抿小嘴，翻个身继续睡了。她瞧得怔了怔：“明姐儿福姐儿这般可爱，多少人求都求不来呢，堂嫂还这般嫌的。”
沈老夫人缓缓呼出口气，神色带了几分讥诮：“两个小的当初起名的时候，她差点给一个叫招娣一个叫盼娣，还是你大伯母说不成体统才硬给改了。”
沈琼楼摸了摸明姐儿福姐儿肉嘟嘟的小脸，一时有些心疼：“咱们魏朝对女子算是宽容的了，不光能抛头露面，也有入朝为官的，堂嫂这般又何必呢？”
沈老夫人不知想到什么，神色有些怅然：“能宽容到哪里去？但凡家里有些钱权的人家，不照样纳小的纳小，收通房的收通房，慢待妻子，偏宠妾室。你瞧瞧那些决定为官的女子，哪个不是孤独终老，孑然一身？明姐儿福姐儿又摊上这么个亲娘，以后才有的熬呢。”
她说完头疼地按了按额角：“本以为你大堂嫂为人虽有些怯懦，但人还是好的，没想到也是个不省心的。”
沈琼楼听完了心里也沉沉的，低声劝慰几句，转身告辞了。
因着佛寺被毁一事，宫里和朝上忙的一团乱，她倒是因此得了清闲，东宫的课也不用去上，只在家里喝茶遛鸟，陪两个小的玩捉迷藏，倒是沈老夫人见不得她闲的要死，又怕她再出去厮混，便每天捉了她看家里的账本子。
于是她真的成了睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋…
期间还有几个沈琼楼当年的狐朋狗友找上门，想要再约她斗斗鸡，赛赛马，玩玩狗，沈老夫人赶人赶的心好累，瞧见沈琼楼就没好气：“要不是你原来整日斗鸡走犬，现在哪来这么多麻烦？”
沈琼楼好言哄道：“孙女好歹也读了这么久的圣贤书，现在让我斗鸡也斗不起来，我现在见到鸡只能想到这鸡适合煲汤还是炖了。”
沈老夫人：“……”
又如此闲了几日，宫里终于传出话来，让沈琼楼重新进宫侍读。
她做的扑克牌如今在京里成了很时兴的玩意，殷怀瑜听了便嚷嚷着也要一副，她便拿出做好的一副揣进怀里，赶早准备去送给他，没想到进了东宫却没瞧见太子人。
她左右瞧了瞧，见几个内侍也不在，正要拉人问，就见皇上有个内侍匆匆走了过来，她记得上回皇上召见沈琼楼过来的也是他。
不过他这回可没有上次见的恭敬谄媚，微扬着下巴，拂尘一扫，淡淡道：“沈侍读，皇上要见你，跟咱家走一趟吧。”
沈琼楼一怔，自不敢怠慢，先跟他走了几步才问道：“大人，皇上这回召见是有何要事啊？”