唐灵已经挽了苏遥的手，踏上一块浮板，方立定足，便有一人攀了边沿爬了上来。
唐灵见竟是任情儿，此刻在近的距离她方才看清此人的面貌。
只见这人眼波含情，竟然比女子还要美上几分，果然是一副颠倒众生的妖孽相。
任情儿手轻轻一托，便已立足于浮板上，不惊微尘。他抬头正见一位美丽的女子正好奇地望着他，看得连眼睛都不眨上一眨。
唐灵笑呵呵地道，“你便是江湖传说中的任情儿，可实在不像。”
任情儿笑得不能更愉快，道，“哦？哪里不像？”
唐灵想了想道，“我说不出哪里不像，便觉得哪里都不像。但现在看起来，偏偏又觉得哪里都像。”
任情儿敛了笑见礼道，“请教姑娘芳名？”
唐灵摆了摆手道，“我姓唐，单名一个灵字，灵巧的灵。”
任情儿道，“在下记下了。”
他说得慎重，唐灵倒有几分不好意思。
任情儿继续道，“第一个称我为侠士的人，我总要记住她的名字。”
“你...你听见了？”唐灵吐了吐舌头，“我不...不是...”
任情儿却笑道，“姑娘知道了我是谁，自然便不认为我是什么侠士了。”
唐灵道，“我不是这个意思啦，我是说，我...你...总之并非什么宵小之辈。”
她说得混乱，任情儿却笑得很温暖，他解下腰间的一个葫芦掷与唐灵，“我们拜月教的百虫酒，姑娘可敢喝。”
寻常女子若听了百虫酒这三个字，就算不晕过去，也会有几分花容失色，但唐大小姐自然不是寻常女子。
她应道，“自然敢的。”接了葫芦，一口入喉眼睛便亮了，“多谢任公子。”
她仰头饮了几口，递与苏遥，“苏遥，这酒中的蝎子长虫，纵然不是习武之人喝了，也能解沉疴，强筋骨，你且喝一些。”
任情儿目光落在苏遥身上。“苏遥？”
苏遥将折扇在手心轻敲，“在下一介书生，姓苏名遥。这位任公子幸会了。至于任公子的酒我是不敢喝的，在下胆小，这百虫酒三个字听着就渗得慌，实在无福消受。”
小书童拉着苏遥衣袂，朝着任情儿探出头来，小声道，“我也不要喝，很难喝。”
任情儿瞪着他，“你胆小？我怎么半点也没看出来。”
苏遥笑道，“阁下岂不闻人不可貌相。”
说话之间，唐尧的声音自江雾中遥遥传来，“师妹，你没事吧。”
唐灵将手拢到唇边，“我没事，你那边有几人？”
唐尧应道，“我和宋道长，裴捕头在一处。”
唐灵道，“我们这有四个人，那所有人都在这了。”
“姑娘，还有我。”唐灵听那声音是船老大的，笑道，“船家忘了算你们了，对不住，你手下的弟兄们呢？”
船老大应道，“他们会水，都跳水走了。”
唐灵奇怪地道，“那船家你难道不会水？”
船老大喊道，“姑娘，你船钱还没给。”
唐灵失笑道，“你，你，我又不会昧了你的钱。”
浮板逐水，春寒之际，已有寒气侵身。
苏遥抖了抖他褪色的青布袍袖，含笑仰头饮了一口酒。酒水入喉，虽然浸了毒虫的药酒滋味不大好，但幸有暖意。
要给船钱，也不能在这江面之上，何况宋桥方才也说过，船老大已经参与其中，要给钱也要待到到了河间府之后。
于是八人在三块浮板上顺着江水，一同向着下游漂流而去。
“你们看，这是什么？”唐灵突然指着江面，发出一声惊呼。
彼时江雾将散未散，眼前隐隐约约有血色的光影浮动。
船老大失声道，“莲...莲花鬼。”
苏遥看那水面上光影聚拢之下，俨然一朵硕大而诡异的莲花。
那莲花的光影横亘在江面上，几乎要将江流截断。
重重花瓣闭合，几缕血色自莲心渗出，他甚至怀疑那莲心之中便是一汪碧血。
苏遥问道，“什么是莲花鬼？”
船老大颤声道，“跑船的人私下将这一段江面唤作忘川莲渡，传闻死人的尸骨沉入水中，便会引出莲花鬼，莲花鬼吃了人的尸骨，就会开出血色的莲花。快，快，我们快绕道走，若为这莲花沾到身上一星半点，以后我们哪怕逃到天涯海角，都会为莲花鬼索命，渡往黄泉。”
唐灵道，“绕道？我们现在就在浮板上，怎么可能不为江水沾身。就算有几个轻功好的，能够飞过去，其他人怎么办？”她望着水面，皱了眉思索道，“不对，我见过这朵莲花。”
唐尧接道，“是在拜月教的拜月祭典中。”
唐灵道，“正是，还是师兄记性好。”
他们二人一说，余下众人除了船老大都看向任情儿，拜月教之事无人比他更清楚的。
任情儿缓缓道，“不错，拜月教以血和火为祭，于月圆之夜祭奠的就是一朵莲花。教中传说莲花的花心孕育万灵，不过拜月教的莲花是与月亮一般的皎白之色。”
他很快说完，众人已离那血莲越来越近。
此夜无星无月，一朵血莲突然出现在众人面前。