下次写信时，楚晴特意用了刚练好的十几个字在里头，又特特抄录了两份，一份吩咐人送到杏林胡同，另一份自己留着。
等沈在野回信时，楚晴仔细瞧着那几个特别大的字，发现正是自己驾驭不好的字。
一来一往，楚晴已经攒了整整一匣子信件，她的字也有了突飞猛进的进步，运笔走墨间，隐约有了沈在野的影子在里边。
转眼就是五月，楚晴的生辰是五月初九，而楚暖的生辰是五月十一。
这两年楚晴生日都会请周琳以及魏明珠等三五人小聚。
今年楚暖正满十五，要行及笄礼，势必要大办的。
王氏亲自来跟楚晴致歉，“一碗寿面必定少不了的，但因为要准备五姑娘的及笄礼，六妹妹这边不好再请人……等过两年六妹妹及笄时，我定然也给妹妹好好操持。”
楚晴学着管过家，岂不明白王氏的为难之处，撅着嘴撒娇，“单寿面不成，还得要身新衣裳。五姐姐及笄，我也得打扮得漂亮点。”
先前楚晚及笄，府里姑娘们各添了一身新衣，这次楚暖也是照这个例，王氏笑着答应，“行，这个容易，等空闲了我亲手给六妹妹缝一身。”
等王氏走后，楚晴开始写信，“其实我不想再要新衣裳，可这样能让大嫂安心就要了。我想学着写大字，过年时候就能够自个儿写对联贴上，听说杏花胡同尽头有家笔墨铺子的墨成色最好……”
杏花胡同与杏林胡同紧挨着……
☆、第76章
没过几天，有伙计模样的人抬了只箱子送到卫国公府，说，“我们是脂砚斋的，这是杏林胡同沈姑娘给六姑娘挑的纸墨，银子沈家已经结了。”
二门上的婆子将箱子送到大房院，桂嬷嬷打开仔细看了遍，取了只匣子打开，里面整整齐齐摆着两包抱着绵纸的墨锭，一包上写着新墨，一包上写着旧墨。另外附了纸笺，写着新墨火气大，存上三五年最好，而几锭旧墨用来写字画画都极好。
再一只匣子却是裁好的几刀纸，仍附着纸笺，“画工笔用熟宣，写意用生宣，要是初学画画，最好用半熟宣，免得不当心晕染太过。”
除此之外，再无他物，可见沈在野行事端方守矩，桂嬷嬷点点头，打趣道：“送这么多纸墨来，沈先生打算要收徒？”
明氏看了眼匣子里摆放整齐的纸墨，再瞧纸笺上圆熟流畅的字，目光微沉，问道：“你跟着六姑娘去过两次沈府，可曾瞧出有什么不妥之处？”
桂嬷嬷脸色忽地变了，细细回忆着，“两次都是在院子里，头一次沈太太还在，沈先生教沈姑娘写字，顺便指点了六姑娘两句，然后沈先生就跟大少爷到书房说话了。中饭也是分开用的。第二次，沈先生给沈姑娘画画，画了不久沈姑娘就睡了，六姑娘便没多待……我瞧着沈先生人品高洁，对六姑娘并无非分之想，就是六姑娘……我琢磨着六姑娘是将沈先生当父亲看了。”
明氏忙问：“怎么回事？”
桂嬷嬷叹道：“沈先生对沈姑娘那叫一个好，真是恨不得捧在手心儿里养着，头一次回来时，六姑娘在马车里说，要是四爷能像沈先生那样就好了。上一回，六姑娘虽没说这话，可沈先生抱着沈姑娘回屋时，六姑娘一直盯着看，像是很眼馋羡慕似的。”
楚晴自幼不得父爱，有这心思很正常，可要过了就不妥当了。
明氏长长叹一声，正要开口，便听外面石榴清脆的招呼声，“大少爷来了。”紧接着，门帘晃动，楚景阔步走了进来。
瞧见炕上摆的东西，楚景眸光一亮，伸手拿起一锭墨竖在炕桌上，用指尖弹了弹，听到金石之声，又对着光仔细照了照，笑着点头，“墨色匀称，质地坚硬，都是上好的墨。六妹妹倒是有大造化，能得沈在野青眼……可惜，要是换成四弟就好了，可以请他指点一下时文制艺，想必秋闱会更有把握。”
楚晟已经有了秀才的功名，秋天就该考举人了。
明氏笑道：“这就叫个人有个人的缘法，不能强求。”
楚景点点头，忽地叹道：“沈姑娘怕是不成了。”
“啊？”桂嬷嬷惊呼出声，随即抿住唇，紧紧地盯着楚景。
“我也是听翰林院的好友说的，沈在野已经半个多月没有上衙，又接连好几次求了钱翰林的拜帖往太医院请太医。”
依沈在野的身份地位是没有资格请太医的，他又素来孤傲清高，想必真的是逼到绝境了。
“沈姑娘应该比晴丫头小两岁，今年有十岁了吧？”明氏目露几分怜悯，对楚景道，“你得空拿着国公爷拜帖请周医正过去看看……可怜见的，亲娘去年刚走，这女儿又……”
楚景默一默，道:“沈在野跟沈太太青梅竹马，两人成亲也早，沈太太不满十六就生了沈姑娘，好像就是那时候落下的病。”
女人生孩子本就是鬼门关，加上不满十六，本身身子骨儿就没长全，一番折腾，大人几乎去了半条命，孩子也受了亏损。
“娘，阿姝今年也才十六，我寻思着等两年再要孩子。”
明氏抿唇笑了，“你们不急我急什么，反正还有好几十年能活，有生之年能看到孙子就成。”
楚景大喜，连忙打躬作揖，“多谢娘体恤，阿姝听说沈太太的事情后心里总惶惶的，又不敢跟娘说……”
明氏笑着打断他的话，“我这边好说，国公爷跟老夫人可是急着抱重孙子。”
楚景半是从容半是忐忑地说：“我去跟祖父解释，可是祖母那边还请娘多劝着点儿。”说着又揖了下。
明氏道：“我心里有数，你回去吧……顺道把这箱东西送到你六妹妹那里。”
楚景笑着应了。
说起来是楚景去送，可石榴早吩咐了婆子进来，两人抬着跟在楚景身后往倚水阁走。
明氏从洞开的窗棂间看到他挺拔的身影离开，眸中露出满意的笑意，欣慰道：“先前只怕他们合不到一处，不成想两人倒是要好。”
桂嬷嬷笑道：“夫人相看了多少人才选中的王氏，哪能入不了大少爷的眼？老夫人估计盼重孙盼得心肝儿都疼，夫人怎么去说？”
“就原话儿来说，”明氏脸上喜色更甚，“要是没这话我还提着心，有了这话我倒是不急了，就这腻歪劲儿，说不定过几个月就有了。十七怀上十八生，说起来一点都不晚。”
明氏所料没错，她跟老夫人提起这话时，老夫人眉眼笑得都开了，乐呵呵地说：“由着他们闹去，我估摸着肯定不会少生。”
楚景真是估计错老夫人的心思了，她确实盼着早点抱重孙子，但人上了年纪经历得事情多，老夫人岂会不知太早生育对大人孩子都不好。
说起来，那些逼着儿媳妇进门就有喜的，怕也没把儿媳妇当亲闺女待。
且说，楚晴看到那两匣子纸墨，一时又是心酸又是欢喜，五味陈杂。
她也说不清自己对沈在野到底存着什么样的心思，可午夜梦回时总会想象着他待自己也能像待沈琴那般温柔细致，手把着手教自己写字，不厌其烦地画各种飞禽走兽哄自己开心。
忽而听说沈琴病重，楚晴觉得自己的心似乎被撕成了两半，一半是同情可怜沈琴，另一半却是心疼担忧沈在野。
一时竟分辨不出哪一半更重些。