慕容炎嗯了一声，最后将罗帕收入怀中，说：“陪我出去一趟吧。”
晋阳城北有姑射山，山下有马场。姜碧兰约了慕容炎在这里见面。她穿着白色纱裙，外罩浅绿散花纱披，玉带束腰，清新如初春枝头新吐的一粒新芽。
看见慕容炎，她盈盈美目渐渐湿润，如同溢出清泉的深潭：“炎哥哥！”她向慕容炎奔过来，整个人都埋进他怀里。
慕容炎缓缓抱住她，黑色的瞳深遂陆离，是她看不透的无量海水。
左苍狼识趣地退到一旁的桃花下，远离草场中这对璧人，连目光也不再往那边看。那真是一串挂得太高的葡萄，她不是不知道。
“那日……不是我自愿的！是太子和我爹爹他们……我……”她泣不成声，慕容炎下巴轻轻抵着她头顶，说：“我知道，我知道。”
姜碧兰泪如碎珠，挂在长长的睫毛上。她仰起头，问：“你可会嫌弃我？”慕容炎身体微僵，说：“我不会。”旁边有枣红色的马匹经过，姜碧兰目光追随着那马，说：“记得小时候，炎哥哥也教过我骑马。”她微微咬唇，那红唇鲜嫩，仿佛会沁出花汁。
小时候……慕容炎似乎也想起了什么，说：“嗯，小时候母妃管教甚严，每次教你骑马，回去都免不了被母妃一通责罚。”
他轻描淡写，当然不止是一通责罚。那个女人的脸在记忆中扭曲，狰狞之后，化作些微悲哀的尘屑。她要他屈服，要他痛哭流涕，要他哀嚎求饶。要他按照她的意愿成长。
她将他的自尊与骄傲辗碎一地，践踏成泥。
姜碧兰一双眸子如同闪亮的水滴：“那个时候……我不懂事。炎哥哥也从来没有说过，我还以为……只是训斥几句。”然后不小心看见你的伤，看见血浸透你的衣衫。她眸子更湿润，“然后，我爹关了我好久，我出来的时候，你就不常来了。”
慕容炎都快忘记了，那个时候自己是真傻吧？或者……从那时候起，便是爱着的？那女孩儿从小就花儿一样令人目炫神迷，他一次一次前来，是不是因为喜欢看她笑，听她的声音？
幼年的感觉，有一点点被风吹起，像迎面而来的沙粒。原来那时候，他还有过美好的东西。
他扶姜碧兰上马，目光从瞳孔深处解冻，融化了些许：“我们总要长大的。”
姜碧兰面若桃花，慕容炎翻身上马，坐在她身后，为她控马。他粗壮有力的双臂轻擦过她的手，鼓起的肌肉让人脸红心跳。他的呼吸撩过耳畔，姜碧兰一眼也不敢看，粉颊已然滚烫。
慕容炎微夹马腹，骏马缓缓在草场行走。逆行的风扶花拨草而来，带着微苦却清新的气息。温香软玉抱满怀，他一抖缰绳，骏马开始奔跑。她的长发丝丝缕缕掠过他的侧脸，微微刺痒。
许久之后，她突然说：“炎哥哥……你……你娶我过门吧。或者你带我走吧，我们离开这里，去到只有我们两个人的地方。”她脸涨得通红，美目水光渐盛，然后决堤。声如蚊呐，散在风里。
慕容炎低下头去，只见春风软柔，在金色的阳光中，她微微仰起脸，泣泪如珠，容颜绝美。那样缓缓滚动滑落的泪珠，可以融化任何一个男人的心肠。
“别哭。”他抬手拭去她脸上的泪痕，轻声说：“慕容炎终此一生，只爱你一个人。”
他慢慢抱紧她，感受那软玉温香，泪如火烫。不要哭，吾若为王，汝必为后。山海不枯，此诺不负。
左苍狼远远地站在满树桃花之下，身如木石，如同最优秀的侍卫，不去注意主人的言行。夕阳渐斜，落花盈盈没入无边芳草之间。
☆、第 12 章 监军
从马场回来，慕容炎就去了书房。左苍狼安静地守在房门之外。他虽然受封了潜翼君，但是朝廷上下过来道贺的人并不多。府里一直很安静，只有檐下雀鸟时而低鸣。
侍从送了晚饭过来，慕容炎一直没动。下人没办法，只好告诉王允昭。王允昭也是为难，现如今，全府上下，谁不知道姜碧兰的事？
主子心里不好受，大家都知道。
王允昭另备了几样小菜过来，在外面站了一阵，说：“左姑娘，殿下到现在还没用晚饭，要不……”
左苍狼明白他的意思，当下接过托盘：“我再进去问问吧。”
王允昭面容舒展开来：“有劳姑娘。”
这就是身边有个女下属的好处了，慕容炎就算再如何，也不至于对一个女流之辈大发雷霆。
左苍狼端着托盘进去，慕容炎坐在书桌旁，手里半副丹青，画到一半，却不再着笔。左苍狼不去看画的内容，将托盘放到矮几上：“主上，时候已不早，先用饭吧。”
慕容炎搁了笔，说：“陪我喝点酒。”
左苍狼微怔，说：“属下以为，此时并不是借酒浇愁的时候。属下为主人倒点茶水吧。”说罢摆好碗筷，真的为他斟了一盏茶。
慕容炎端在手里，见茶汤甘冽如琥珀。他笑了一下，说：“你啊……什么时候也学得这样婆婆妈妈起来。”
左苍狼给他布菜，说：“就在刚才。”
慕容炎失笑，说：“那就陪我吃点东西，你这奴隶倒是胆子大得很。”左苍狼在他对面坐下来，暮色缓缓降临，笼罩了水榭。慕容炎喝了一口热茶，说：“但是你说得对，现在不是借酒浇愁的时候。”
等到四月底，太子与姜碧兰的事慢慢冷却下来，西北大营中传来消息，称俞国最近悄悄囤兵，恐有异动。燕王下旨，命温砌加紧时间备战，同时令慕容炎前往西北营中，一来犒军，二来当任监军。
这一提拔，出乎所有人意料之外。慕容炎这么多年来，在朝中从未任过一官半职。如今燕王突然把他派往军中，朝中诸臣私下里无不猜测掂量。
慕容炎接到圣旨，依照规矩谢恩，打赏了宣旨的太监。
等到内侍离开了，他转头对左苍狼说：“被你言中。”
左苍狼若有所思，问：“陛下让殿下犒军，可有拨下银两物资？”慕容炎指了指圣旨：“要不你重新看一遍？”
左苍狼说：“身无分文，殿下两手空空，如何犒军？总不能站在三军之前，振臂一呼，将大家上下表扬一通了事吧？”大家都不是傻子。这样的旨意，岂不是明显要他出丑吗？
若当真这样前去，三军不服，贻笑大方，谁又会把他这个监军放在眼里？
慕容炎说：“父王……竟然防备我到如此地步。他派我犒军，明显就只是个遣我离开燕都的借口。但是若是混一点军功，分封一地也算有理有据。”
左苍狼了然，转头看他，说：“主上真的准备就这样前往西北大营？”
慕容炎直视她的眼睛，神色凝重：“我前往西北大营，毫无用处。父王或许会允许我跟着温砌混一点军功，以便将来分封一地。但是他决不会同意我建功立业，有所作为，明白吗？”
左苍狼沉默，慕容炎双手握住她的肩头，说：“王后多年来频频对我下手，一直未能置我于死地，而这次我离开燕都，前往人烟稀少却战乱不断的西北，这对她而言，将是一个天赐良机。”
左苍狼有些吃惊：“既然如此，主上为何还要奉旨前往西北大营？”
慕容炎双手微微用力，说：“因为你。如果一直跟着我，你将永远只是一个侍卫。而大燕如今的兵权大多握在温帅之手。如果没有他的帮助，你这一生无论打多少仗、获得多少军功，都永远进不了军中。”
左苍狼有些明白了：“主上是说，让我留在温帅身边？”可是我只想陪在你身边……她微微启唇，终究还是将后一句话咽了下去。纵然朝夕相伴，亦是星月尘泥的距离。陪在他身边……那是多么奢侈的愿望。
慕容炎说：“这是对你最为有益的选择。”