血肉撕裂的疼痛让沈绝心的脸几乎扭曲，她发出痛苦的低吟，捂着伤口大口的喘息。殷红的血液缓缓的浸染肩处的衣料，那女子在见到沈绝心流血的伤口时愣了片刻，随后重新握紧了匕首，再度刺向沈绝心。看样子，她是真的想要沈绝心死，不留一点儿余地。
“不！”眼看沾染着鲜血的匕首就要触及致命的心脏部位，为求不死，沈绝心不惜忍着皮肉痛苦，用手接住刺来的匕首，握着它不肯放掉。手掌被刀刃所割，鲜血直流。忍着肩处和手掌的痛，沈绝心拼命从女子的手里把匕首夺下，踉跄的往最角落的地方挪动：“你...我知道你是谁了！你听我说，你的父亲不是我杀的，我是被人陷害！凌姑娘！”
没想到沈绝心竟会知道她是谁，女子的动作顿了一顿，随后冷笑几声，道：“这世间有谁会主动承认自己的恶行！早知道你还有力气夺走匕首，不如在饭菜里下毒，哪怕不是亲手为父亲报仇，也可以了解你的性命！沈绝心，把它给我！不然，你自己动手自尽！杀人凶手，何苦多做贪恋！”
“我没杀....我没杀死你爹。凌员外，凌员外根本不是我杀的。”沈绝心似乎怕极眼前的女子，哪怕她有着和若雪一模一样的容貌，她们的性格，声音都是不同的。望着她，沈绝心把匕首掩在身后，伸出尚且流血的手不让她再靠近。她急促的喘息着，冷汗自额间点点渗出：“凌姑娘，凌姑娘你听我说。事情原委，并非你所想那般...我...我是被冤枉的。凌姑娘，我信你不是那般不讲道理只信道听途说之人，我已身在牢狱，脱逃不得，哪怕你当真要置我死地，起码...起码听我把事情的来龙去脉讲清楚。”
不等女子反应，沈绝心已经开始将发生的种种悉数道出。她相信面前的女子并非真的要置她死地，她只是不明真相，为父报仇之心过甚，方才被奸人所利用。“凌姑娘，事情经过就是这样，我没有说谎，我见到你爹的时候，他已经死去。再者，凌员外与我合伙做生意，而今生意蒸蒸日上，我好歹富贵人家，就算心存歹念，也不会傻到亲自动手。凌员外和我也算忘年之交，试问，我如何做得出那般无情无义之事？凌姑娘，今日这番话，你信也好不信也罢。我不求你放过我，只是想给你个建议。”
“你看，我如今已是身在牢狱之内，逃无可逃。若我真是凶手，早晚都要被送上断头台，又何须你亲自动手？但倘若我不是，姑娘这般唐突出手，岂不冤枉好人，让做了坏事的歹人逍遥法外？有些话，我也不想瞒你，新上任的孙知府与我有私人仇怨，他...呵呵...他巴不得我死呢！说我出现在凌府的时间和凌员外死去的时辰相同，真相究竟如何，姑娘大可找个通晓医术之人重验凌员外的尸体，到时便知我之所言是真是假。”终于把该说的话说完，沈绝心失了力气，颓然跌坐在地。哪怕没有铜镜，她都清楚的知道自己此刻的模样是何等的狼狈。发丝凌乱，衣衫亦有着斑斑血迹，至于那张本该清秀的脸，更是脏兮兮的让人不愿靠近。
听完沈绝心所言，女子当下停在了原地。她望着狼狈满满的沈绝心，看她因为疼痛而稍显扭曲的脸。许久，女子抿了抿唇，眼泪倏然滑落脸颊：“我姑且信你。”不愿被她人发现脸颊的泪，女子转过身去背对着沈绝心，“你猜的没错，我确是凌员外的女儿，名唤凌如初。此番寻来，是府衙的捕头告诉我，爹爹被你所杀。我本在外城独居，偶尔回家，爹...是我唯一的亲人。而今连他都不在了...我....”
凌如初。望着女子落寞且悲伤的背影，沈绝心的心亦显得失落。她挣扎着从地上站起，想要伸手轻拍对方的肩膀以示安慰，又不想手掌的血染脏她的衣衫。“我懂你的心情。”几经犹豫，她到底把手缩了回去，眼底划过最后的不舍：她是凌如初，不是若雪。若雪已经死了，眼前之人，纵然有着若雪的容貌，也不过是相似之人。
“沈绝心，你最好说的都是真的。不然，等官府判案之后，我定会在你被送上断头台之前，亲手将你杀死！”似乎太过倔强，凌如初始终不肯承认心底的软弱。她垂在两侧的手悄悄握紧，微微仰头深呼吸着，以免不争气的泪水肆意横流。
“若我真的被定罪，我宁愿死在你的手里。但我始终都要说，我是被冤枉的。”沈绝心垂耸着双肩绕到凌如初的跟前，见她强忍着继续流泪，颇有些无奈的发出叹息：“凌姑娘，人死不能复生，节哀顺变。只是，你尚须振奋精神，作为凌员外的合伙人，我不得不提醒一句，你爹去了，留下的生意需要你前去搭理。免得，他辛苦多时得到的，全都断送在你的手里。若有朝一日沈某获释，定会助姑娘一臂之力，帮姑娘把你爹留下的生意处理稳妥。”
“还是等你先出来再说吧！”明明心有柔软，却始终不肯承认，凌如初大抵就是这种故作坚强的女子。看见沈绝心身上的伤，她有心想要替她包扎止血，又不想承认自己的错误。转过身，不再多说什么。
又有脚步声传来，牢头儿大腹便便的悠哉寻来，瞥见沈绝心半死不活的站在那里，身上更是留有明显的伤口，不闻更是不问，反而打开门让凌如初出来，道：“探监的时辰到了，姑娘赶紧走吧。外边儿又来了个姑娘前来探望，还别说，这小白脸儿倒是吃香，都这般德性了，还有大把的姑娘前仆后继。”
小白脸儿？闻言，沈绝心扯着唇角干笑了一声，也没接话，虚脱似的坐回角落，靠着冷冰冰的墙壁闭眸休息。传进耳中的脚步声逐渐消失，没停隔多久，新的脚步声隐约而进。这一次，沈绝心几乎懒得睁开眼睛去关注来人是谁，她下意识的摸索着落在干草里的匕首，也好在必要时刻用它保命。
“这是怎么回事？”熟悉的声音传来，沈绝心睁开眼睛，裳媚儿依旧媚惑的脸出现在她的眼前，只是这会儿，似乎多了太多的关心和疼惜，来不及遮掩，完全的暴露出来。“是谁把你伤成这样的？究竟是怎么回事？你几日不回红袖坊，却是被关在了这里？！为何，到底是为什么？”
☆、第106章 长公主驾到
何曾见过如此狼狈的沈绝心，头发垂乱，衣衫染血，掌心亦带着叫人心痛的伤口。看着她，裳媚儿整个身子不禁气的发抖，她强忍着胸中怒意，带着淡香的丝帕被殷红的血腥覆盖，似乎并不能止住尚在流血的伤口。“我带你回红袖坊止血。”她这般说着，起身就要拉着沈绝心离开。仿佛她们此刻并非身处牢狱，而是在某家儿随意进出的酒楼之内。
“媚儿，别！”这大概是沈绝心第一次这般亲昵的称呼裳媚儿，她后靠着坚固的墙壁，终是不愿被心爱之人瞧见自己的狼狈：“我没事儿，小时候被父亲那般痛打都没有关系，只是皮肉伤，无碍的，血待会儿就该止掉了。”话虽如此，作痛的伤口仍叫沈绝心压抑着想要尖叫的*。未免裳媚儿担心，她扯出一个极其牵强的笑，道：“你是怎么寻到这里的？牢狱重地，他们让你进来？”
“不过是讨银子的事儿。”裳媚儿对看守监狱的那些狱卒相当不屑，她扯着衣袖抹净沈绝心有些脏兮兮的脸，尽量舒缓呼吸：“你离开红袖坊时说去凌宅找凌员外，结果彻夜不归。原以为你就算有别的事情也该着人给我捎个口信儿，我不放心，便叫人前去凌宅找你。谁知得来的，却是凌员外被杀的消息...”
“你是说，现在外边儿的人都知道凌员外的死讯？也都认定官府所言的，我是凶手？”
“这个倒是没有。我也是多方打听，用了些手段方才得知。”裳媚儿似乎仍旧有心带走沈绝心，抓着她手腕的手始终不肯放开：“到底是怎么回事，为何你会被认定是杀人凶手？身上的伤，又是何人所谓？”若是被她知道是谁伤了她的人，她保证会十倍奉还，定要那人求生不得求死不能！
“唔，伤我的人实属无知，并非有意为之。至于为何会成为杀人凶手，说来却也荒唐。”苦笑几声，沈绝心将事情原委完完整整的说给裳媚儿听。当然，这其中略去了凌如初为父报仇的片段。肩处的血到底有了止住的预兆，沈绝心咳了几声，反握住裳媚儿的手，道：“眼下我被困牢狱，能否出来尚凭天命。只求你替我书信一封送往凉州，告诉凝儿她们我忙于生意之事，暂时不归。另，沈府那边儿，也望你替我隐瞒。至于手里的生意，凉州那边儿有楚卿打理，我自然放心。至于苏州方面，就拜托你全权照料。倘若，我真的就此命丧，一切就...”
“你不会有事。”裳媚儿突然站了起来，面容前所未有的凝重：“他若私自动你一根汗毛，我便断他十根指头。”冷着脸丢下这么一句，裳媚儿匆匆离开了牢狱。她走的太仓促，叫沈绝心仿佛在简短的梦里走了一遭，若非手里的丝绢清晰的提醒着她裳媚儿曾经来过，怕是这会儿，沈绝心还在忧心尚且毫不知情的几个女人。
“真是，走的这么急，去做什么了呢。”爱抚着手里的丝绢，沈绝心对裳媚儿那般没头没脑的丢了两句话就走还真是介意满满。本来嘛，她都已经是被定罪为杀人凶犯的人，若再上公堂，怕真不知何时再见旧人。好容易进来，就不能和她多呆一会儿吗？明知道，她现在唯一牵念的，就是那四个相伴于她的女人。“唉！”接二连三的叹息响起，沈绝心不由得感觉头晕。她靠着墙壁躺下，没多久，已是半昏半睡了过去。
铁链随着双脚的移动发出冰冷的声响，两名衙役跟在沈绝心的身后，明明她已如此虚脱无力，仍是担心中途发生意外，让她跑掉。终于绕进府衙大堂，沈绝心半死不活的邋遢模样叫堂上的孙知浩不由自主的勾起了唇角。“跪下！”他抓起惊堂木重重拍下，两边的衙役随即挺直了腰板儿，个个不苟言笑，面容尤其凝重。
原本审讯犯人，应有百姓围观。而孙知浩此番却是命人将衙门紧闭，不得任何百姓现身府衙大堂。“堂下犯人，见了本官还不跪下！”又一声喝斥，孙知浩完全没有了最初审讯的顾忌。秀才功名？若非为了等待礼部的一纸公文，他何须押后诸多时日再行审讯？不过，就算多留沈绝心几日性命又能如何？杀人偿命，她已是将死之人。
“大人是否忘了，沈某尚有秀才功名在身，不必跪官拜官，更不得受刑！”经过几日的‘休养’，沈绝心的伤口早已不再流血。她清楚孙知浩此番审讯的用意，顾将腰板儿挺直，哪怕形象不在，亦不能在孙知浩面前服软。
闻言，孙知浩不禁大笑起来，望着沈绝心的目光尽是嘲讽。他将手边儿的公文扔到沈绝心的面前，随手整了整身上的官服，道：“你以为你现在还有秀才功名吗？你什么都不是！这大堂之内，你只是个穷凶极恶的杀人犯！是死是活，全凭本官做主！来人，替我教教这位沈家少爷，何为下跪！”
“跪下！”两个气势如虹的衙役出现在沈绝心的两侧，提棍狠狠的打在她的左右腿间，让她双腿一软，噗通跪倒在地。
“你！”被两个衙役狠狠的打跪在地，沈绝心不服气的抓起地上的文书，细细读过，没想到竟真的是礼部撤去她秀才功名的文书。“呵呵，孙知浩，你还真是想置我于死地呢！”
“大胆！区区草民，竟敢直呼本官名讳！来人，给我掌嘴！”没了对秀才功名的顾忌，孙知浩当真肆无忌惮起来。他望着堂下被衙役打的嘴角出血的沈绝心，心里没有由来的觉得出了口恶气。觉得衙役教训的差不多了，他又道：“堂下之人，你究竟认不认罪！”
“不认！敢问大人，我究竟何罪之有！大人不着人抓捕真正的凶手，却想要冤枉于我！沈绝心，致死不服！”脸是火辣辣的疼，心更是存着诸多的不屑。看样子，今天真是要将性命交代在这里呢！可是，她不能就这么如孙知浩所愿，绝对不能。
“不认？人证物证俱在，你还要抵赖？如此，别怪本官对你下狠手。”孙知浩靠着椅背，心情一阵大好，“来人，先给我打二十大板。”他把话说的甚是轻飘，仿佛那二十大板不过是极其轻松的惩罚，让沈绝心受这样的棍杖之行，实在便宜。
知府大人有令，那些衙役岂有不从？他们本就是只听上级的狗腿，得其命令，只有服从，不能违背。又是刚才的两名衙役，他们始终保持着严肃的面容，将沈绝心推爬在地，手持棍杖，高举之后狠狠打在她的臀上。
“长公主驾到！！！”棍杖在沈绝心的身上打了两下，便有高亮的喊声自外面传来。整队的亲兵于两侧涌进大堂，再之后，两位公公模样的男子手持拂尘引路而来，他们的身后，裳媚儿身着华丽的宫装款款而来，玉龙凤钗斜插发间，她双手稍稍交握在腹间，唇角噙着一抹动人的笑意。宽肥的宫袍垂拖地面，她的身后跟着一小队宫女太监，一举一动，都带着端庄的仪态，其中尊贵，着实叫人不敢直视。
☆、第107章 案件重扭转
寻常百姓对皇家事所知甚少实乃平常，但孙知浩到底自京城归来，又有幸成为皇帝钦点的知府，得此等殊荣，对皇家的三三四四自然有个大约的了解。传闻皇帝的亲妹，也就是长公主容貌无双，绝代倾城，尤其受皇帝宠爱。长公主行踪飘渺，几乎不在宫内居住，只偶尔回宫与皇帝小聚。又传长公主手握在朝诸多大臣们的‘软肋’，以此牵制，让他们不敢有过大的动作。当然，这些不过是孙知浩自那些大臣们的口中所道听途说来的，也有大臣说长公主行事不顾尊长，为所欲为，叫皇帝十分头疼，欲将其处之，又忌惮她手里头握有的极其重要的秘密。
甭管传言如何，长公主到底是长公主。而今有幸得见其真容，孙知浩哪里可以怠慢？自那声‘长公主驾到’响彻大堂之时，他已经微整官服官帽小跑着下堂迎接。“苏州知府孙知浩，恭迎长公主驾到。”他跪在地上，视线在裳媚儿的宫袍下摆停留，并不敢抬头沾染她的容貌。
“起来吧。”极其冷淡的一句话，裳媚儿的目光始终停留在不远处趴在地上动也不动的沈绝心身上。她冷笑了一声，径直往前走去，便有奴才搬来椅子供其安坐。“听闻孙知府正在审案，本宫恰逢苏州，前来瞧瞧。只是不知，这案子是审完了，还是没审完呢？”
“回长公主，案子快审完了。人证物证完全，只是这歹人迟迟不肯认罪。微臣无法，只好用刑使其招供。”孙知浩说的倒是属实，沈绝心不招认，不认罪画押，这个案子就不能有个彻底的了解。他是不知这位长公主何以这般排场出现，说不定...孙知浩心里头有了遐想，听闻长公主至今不曾许人，若此番有幸受其青睐，前途定然无可限量。
这般想着，孙知浩不禁微微抬头，惊鸿一瞥，心中岂是感叹：美，美极！容貌无双，哪是传闻？他看的太呆，若非有人在旁干咳几声，孙知浩怕会一直呆望下去。世人皆有爱美之心，如此美色，贪恋岂是过错？
“是吗？犯人还不肯招认？”裳媚儿望着仍旧没有动作的沈绝心，又道：“本宫初来乍到，对审案之事甚感兴趣。不如，孙知府重新审来，也好让本宫瞧瞧，大人是如何的断案如神。堂下趴着的犯人，见了本宫动也不动佯装死人，是不是不太好呢？抬起头来，让本宫好好瞧瞧，杀人凶犯究竟长什么样儿。”
好个断案如神！孙知浩对这个形容词相当喜欢，有心要与裳媚儿交好。他坐回知府上座，端正仪态，官威所在：“沈绝心，长公主让你抬头，你敢不抬？来人，仗刑暂免，把她给我扶起来。”
受疼的身体被两名衙役扶起，沈绝心恨意慢慢的抬起头来，目光所及，整个人不禁僵在原地。她的嘴微微张开，满脸的不可思议。眼前，高坐于孙知浩身边的风华绝代的美人儿，是狐狸精吗？是那个平素里娇媚诱人的红袖坊掌家儿？是吗？是吗？在遇到和若雪有着相同容貌的凌如初之后，沈绝心不敢确定此刻高坐堂上的长公主是否就是裳媚儿。可能吗？她相信裳媚儿身份神秘，且来头不小，可长公主这个位儿，未免高的太过离谱，叫她，不敢相信呐。
望着沈绝心完全出神的脸，裳媚儿身边的奴才们不乐意了，孙知浩也不乐意了。再瞧裳媚儿，非但没有丝毫恼意，反而眉开眼笑，时不时的秋波暗送：“怎么，看了这么久，还没看够呀！离这么远，可是瞧得真切？不如，本宫凑近些叫你好生瞧瞧可好？”
“沈绝心！长公主的尊颜岂是你这般罪人肆意观望的！还不快些跪下！”孙知浩在旁喝道。
“行了行了，孙大人不必动怒。咱们这就开始审案吧！”裳媚儿有些不耐烦的摆着手，望着沈绝心道：“堂下犯人，孙知府说你犯了杀人之罪，人证物证俱在，你为何不肯招认？”
“我并未杀人，如何招认？”瞧到现在，沈绝心算是明白了个大概。虽然她仍旧不敢妄下定论，但有一点是肯定的，这位长公主的到来，对她有利无害。
“胡说八道！沈绝心，证据确凿，你休得抵赖！”惊堂木被孙知浩拿在手里，刚要拍下，却因为长公主在堂旁听，最终放弃。