孟小京说：“小组里人很杂，有两个是老乡，把男女主角霸占了，抢戏份抢镜头，我一人耍单，台词都抢不上，群戏就看谁耀眼突出、谁词多，所以我觉着……我二试没什么戏了。”
孟小北说：“孟小京，还没考你就悲观？生活里一个人想要抢眼，就不在于说话多少，咱一句就能震了台下！”
孟小北伸一拇指，牛气地戳身边的人：“比如我小爹，少棠，你看他平时话多吗？他平时无论啥场合，面对谁，往那一坐，气场够不够牛掰、能不能镇住一群人？！”
“废话呢。”孟小京都不好意思说，孟小北你就是个大花痴：“我能跟你干爹比吗！”
聂卉说：“咱们都没怎么经历过唐山大地震，地震那年我才七岁，西安连震感都没有，没有生活实践的考生怎么演？”
孟小京道：“其实我经历过，就是……当年岁数太小，我压根儿没什么印象，而且北京也没塌房子，没死什么人。”
孟小北：“其实我和少棠也经历过，虽然我俩那时留在西沟。”
少棠声音稳健，在一旁评道：“老师给你们出这种题目，不在于学生是否经历过。演戏么，无论是演抗日先烈、地主军阀，还是小偷流氓监狱里犯人，难道这些行当你们都亲身干过？老师考察的就是你们孩子的想象力，模仿那样一个场景的能力，对吧？”
孟小京道：“少棠叔叔，您说的挺对。”
贺少棠说：“那我就给你讲讲，当年你和你爸回北京，正赶上唐山大地震，我们这些留在西沟的人，消息完全闭塞，不知道北京父母亲戚家人的生死，我们那些天怎么熬过来的。”
“广播里听说唐山被夷为平地，如同一座人间地狱，坟场，几十万生灵葬送废墟，鬼城里一片哭号……当时厂里工人就乱了，大伙把厂办工会都包围起来，手里拿着棍子钳子，男的喊，女的哭，当时就要开着厂里几百辆大卡车，几千人一起上京去挖人、刨人。”
“当时我们部队，彻夜在厂里维持秩序，戴钢盔，持枪堵住暴动的工人，一百多瓦高亮大灯泡在杆子上照着。你妈妈和你哥，也站在人群里，那时当真完全不知道，你们爷俩还能不能回来。”
少棠吸着烟，声音平静，回忆十多年前两家人走过的风雨。
孟小京在电话那头陷入沉默，认真地听。
“厂领导说，你们看见孟建民他媳妇了吗，孟建民老婆孩子还在咱们西沟呢！孟建民一定会回来，咱们等孟建民带他家老二回来！有人说丧气的话，说你爸爸在北京被埋了、你们俩就回不来了！……小北，你当时回的什么？”
少棠转头看着孟小北。
“我？”孟小北耸肩道：“我都不记得了。”
孟小京在电话那头着急问：“孟小北当时说什么了？！”
少棠道：“小北当时没哭，也没闹，一滴眼泪都没掉，脸上是一种忿怒，倔强，还有坚强吧。”
“你对着那些算是你父辈的老爷们儿，就吼了一句，你爸才被埋了呢！贼你妈的，谁说我爸爸回不来了，我爸一定能回来！我日你们亲爹！！！……小北你好像是这么嚷的？”
电话两头的人都乐了。孟小北拍腿大笑，说“还是你北爷爷关键时刻最牛逼了”！
祁亮说：“孟小北你这种人，从小就是横着走的一只大螃蟹，谁都甭惹你！”
少棠笑说：“小北那时特坚强，也特给他爸争气。他比你妈妈和我都坚强，我在人群里瞧见你妈站着，悄悄地抹眼泪了。”
祁亮也回忆，“当时我们全家都住在二厂，我记不清别的，就记着我爸我妈半夜抱着我跑出来，全楼人都冲出来了，有人下楼时被挤倒，摔了。我记得祁建东当时光着脊梁，挺个啤酒肚，穿着邋遢的小裤衩，把我抱起来，站在人群里……”
“那一个月睡大街上，地震棚里，艰苦虽然艰苦，可那时我爸妈还没离婚，我还有个完整家庭呢。”
祁亮眼里闪烁光芒，转身问：“内谁，你当时干嘛呢？”
萧老师望着亮亮：“我那一年在北京念大学，恰好也赶上地震。我宿舍在四楼，屋里有个男学生仓皇逃命从窗口跳出去，结果摔折了腿。我披了一条床单跑下楼，就裹着床单站了半宿。其他男生连床单都没有，都穿着内裤。隔壁楼一个女生没有衣服穿，我就借她半条床单，一人裹半张床单站着……”
俩人互相多看了两眼，眼光里有缠绵，意犹未尽。萧逸在茶几下悄悄攥住祁亮的手腕，祁亮翻了翻漂亮的眼皮：“哼，怎么就没早认识你啊？你年轻时候还挺好看，我在你床头柜里，偷看过你上大学的照片。”
孟小京在电话里听着，半晌道：“我明白怎么演了。”
孟小北说：“人多灵感来得快么，孟小京你加油吧！俺们西沟后援团等待你的好消息！”
孟小京：“……多谢多谢。”
几天后，孟小京参加中戏二试。二试内容比一试要求更高，是自选朗诵，声乐表演，以及命题群体小品。
许多学生表演唐山大地震，一上场，就是撕心裂肺哭喊，极力表现丧亲之际的痛不欲生。考场大教室里，嚎啕声此起彼伏，排山倒海。很多人假装着地上躺满尸体，眼前是一座巨大的尸山，于是披散着头发扑上去，用双手在假想尸堆里刨，挖金子似的玩儿命刨，哭得肝肠寸断不能自已。演员确实也需要随时随地能哭，会哭。
一排主考老师，转着圆珠笔，麻木不仁地看大拨考生们满地爬着哭。
孟小京就没哭，帅气的脸，头发微微蓬乱，脸上用妆容表现出熬夜奔波的疲惫。他孤独走在城市街道上，游离于人群之外，脸色苍白，眉眼漆黑，漂亮的眼睛茫然而空洞，白衬衫领口处撕开，露出半边瘦削的肩膀，像飘进考场的一缕孤魂——还是个美男孤魂。
孟小京慢慢跪到地上，嘴唇嗫嚅，在土里摸索。
他突然摸到什么东西，好像是从土里抓出一只手！他从那只手手心里捡出一条水晶手链，猛地意识到什么，近乎疯狂地颤抖着扒开自己领口，从胸前掏出他的项链。
项链与手链上闪烁出同样的色泽光芒。
孟小京张着嘴浑身发抖，胸口陷入痉挛，喉咙发不出声音，徒劳地抓住那只虚拟的“手”，深深地垂下头，去亲吻被废墟埋葬的人……孟小京自始至终也没嚎啕，几乎没用一句台词，而且没掉眼泪。
一排主考官里有女老师看得氤氲了，有老师给他鼓了几下掌。
孟小京就这样通过二试，进入最后的三百人大名单。
他们小组里争抢着冲进镜头嚎啕大哭的几名主演，全部被刷。
流连北京那半个多月，孟小京聂卉俩人逛了许多以前没去过的地方，去北京动物园，逛电子游乐场。聂卉听说雍和宫香火最灵，非要拉着孟小京去烧香磕头。
孟小京走到雍和宫门口，说：“没用，耽误工夫浪费钱么，咱回去吧。”
聂卉瞪他一眼珠子：“你别乱说被佛祖听见！管用的，我帮你去求！”
聂卉脖子上戴水晶项链。那条水晶手链是她编了送给孟小京的。
聂卉买了一把红色香烛，逢殿必磕，逢佛必拜，在排队的大妈大婶队伍里抢上前去，跪到绒布垫子上，虔诚地磕完插香，心里就念两件事，一是孟小京能梦醒成真，二是她自己也能得偿所愿。
两人还一起逛了王府井百货，聂卉给男友买了一身挺贵的牛仔服。孟小京一看标签，皱眉：“两百八一条裤子，太贵了吧？你真能花钱。”
聂卉抿嘴，不以为意：“好看不就完了么！我买东西不看价钱，你说实话，你喜欢不喜欢？”
孟小京看了一眼女孩：“我喜欢你，可是你太贵了。”
……三试那天，每一位考生踏进中戏校门，身后一群家人亲戚朋友簇拥着，加油打气。孟小京和聂卉俩人在路边摊买了两个肉夹馍，用塑料袋捏着，站在风口里吃。
孟小京站到排队查证的队伍里，仍回头望着。