估计任何一个靖朝人都是这么认为的吧，即使太子痛恨华妃，即使太子毫不手软的命其自裁，可是他还是还给他的敌人留下了最后的尊严，属于皇妃的尊严，让她带着这个头衔离世，这还不仁慈吗？
可惜华妃并不是这么认为的……
自从知道自己的手下被江宁一一找出来审讯，华妃就陷入了莫名的不安之中，现在一见走进宫殿的老太监手中的物品还有什么不明白的呢？她被暴漏了啊！她要死了啊！
曾经年轻美丽的面孔一瞬间便扭曲起来，惊恐和恶毒让曾经靓丽的容颜变得黑暗而恐怖。她高声地嘶吼着，曾经如同黄莺一般婉转柔美的声音变得时而沙哑，时而尖锐，此时的华妃早已不再是当初的那朵鲜艳的花朵，而是人们看都不屑去看的*肮脏的泥土。
“不会的，陛下不会这么对我的……对，这一定是司徒晟那个贱种的主意，一定是他想了法子来陷害本宫……本宫要去找陛下说清楚，陛下一定不会这么对我的！”华妃挣扎着试图冲出宫去见老皇帝，却被几个身强体壮的嬷嬷拦了下来，牢牢地按住了。
“你们怎么敢这么对我？你们难道不知道本宫是谁吗？本宫要见陛下，你们谁敢阻拦？！”华妃大力地挣扎着，梳好的发髻也因此散落开来，头上的金钗玉饰随着她的动作落在了地上，华美的衣着也被嬷嬷撕破拉乱，好像一瞬间就从高贵的宫妃变成了一个疯婆子一样。
嬷嬷们怎么敢放华妃去见老皇帝，老皇帝刚刚还被华妃气得吐血，严令绝不见华妃，还命令太子一定要定她的死罪，这些粗使的嬷嬷哪敢去碰皇帝陛下的霉头。
端着托盘的老太监这个时候开口说话了，他的嗓音有些尖锐刺耳，一声声都仿佛扎进了华妃的心脏里面，“罪人楚氏，就是陛下下旨要处决你的。原本陛下为你定下的是凌迟之刑，还是太子殿下宽宏仁慈，才换成了自裁。你既然已经犯下了滔天大罪，难道还敢不伏法吗？”
“我没有，我没有！司徒晟那个贱种……江氏那个低贱的宫女……是他们害我，陛下绝不会相信他们的！”华妃还在那里挣扎着，可是为她送行的人显然没有耐心了。
老太监一挥手，说道：“还不速速送楚氏上路？”
自有下属的太监领命，接过托盘里的毒酒向华妃走了过去，他一手掐住华妃的下颌，一手将毒酒向她喉咙灌了进去，直到华妃没了声息这才停了下来。过了片刻，那太监试了试华妃的鼻息，见彻底没了，这才回身复命。
院中早就已经准备好的物品，他们将华妃的遗骸放在担架之上，蒙上白布便抬走了。和当初犯了事情的甄妃和荣妃一样，华妃犯下大逆之罪也休想葬入皇陵。犯妃的遗体不会交给家人安葬，楚氏全族都逃不过惩治，就算交给他们又有何用？她直接被葬在了城外的一处乱葬岗，也不许立碑，就算生前如何荣宠，死后也只得草席一张。
富贵如云烟缥缈，转眼便随风流散，不知被无常押解入了酆都城的华妃有没有后悔当初的选择，是否忏悔当初犯下的罪孽……
华妃的死亡只是序幕而已，整个楚家都躲不过痛苦的命运，当初有多高贵，现在就有多卑微，有了杨家的前车之鉴，楚家只有更加悲惨。当初他们还“可怜”“同情”杨氏儿女的惨状，可他们的子女就没有那么好运被送到教坊和宫中了，等待他们的将是矿山和盐池，到了那里必然十死无生。
司徒晟没有动顺王，毕竟他也是行刺事件的“受害者”，而且靖朝的皇家不兴杀兄弟的，像司徒易这样对亲兄弟下手的人几十年才出了那么一个，司徒晟还没打算破坏这项家族传统。
司徒晖被关在了他的王府之中，无诏不得出王府一步，虽然没有褫夺王爵，日子过得却和囚犯没有分别。负责“守卫”王府，看管司徒晖的是京畿大营的军士，绝对忠诚于司徒晟，司徒晖就算插上翅膀都飞不出去。
反正顺王的势力将会被一点一点地拔除，司徒晟不介意留着他给后世的子孙们树立个反面典型，让他们牢记通敌叛国的下场。
不同于杨王妃被带走时的激烈，得知华妃已死的消息时，司徒晖异常的平静，他一直很沉默，没有发出一丝声音。顺王坐在院子里的圈椅之中，背脊佝偻弯曲着，整个人都缩在了椅子里。他双手捂着面孔，肩膀轻轻地抖动着，泪水无声地一滴滴落下来，溅在了地上。
为了他的野心，他已经失去太多太多了，杨氏这个妻子对他来说不过是衣服一般，可是母妃……他从没想过会这样失去他的母妃。
野心对于他来说相当于一切，自认为血统的高贵让他看不起旁人。大皇子司徒旭在他眼中不过是些大字不识一个的泥腿子的后代，二皇子司徒昂不过仗着自己有个封了皇后的母亲，可那死了的皇后的血统哪里比得上母妃这数百年世家的血脉？三皇子司徒晟的母亲身卑位低，不过是个奴才，根本没被他放在眼里，五皇子司徒易就是个读书读傻了的书生，他又岂会在乎？
他已然被盲目的自信遮蔽了双眼，等清醒过来的时候却是太晚了……
他的傲气从来只源自于血脉，可是当他的母族失去了曾经光辉的地位跌落凡尘的时候，他还剩下什么了呢？
是，他看不起别人，可又怎知别人是不是也在暗暗高傲的看不起他呢？
杨王妃离开的时候他的表现虽然激烈，可是内心深处却一直波澜不惊，他自信，他高傲，他认为只要他自己愿意，像杨王妃这样出身世家的女子还不是召之即来挥之即去？想要多少就有多少？
可是当华妃离去的时候，他的内心却一刻不停地怒吼，但口中却一个字都吐不出。他的骄傲，他的一切都在被人践踏，被人踩在脚底了，他还能怎么办？他还有什么？
他现在理解当初杨貂蝉的做法了，受人折辱欺凌的感觉实在太过痛苦，简直生不如死……
司徒晟当年是怎么挺过来的呢？
他不知道。
记忆之中那个被父皇惩罚跪在雪地中，人人可以随意欺凌的身影越来越淡了，取而代之的是站在高处俯视着他们所有人的太子殿下。难道他就真的不如司徒晟吗？为什么那个宫女的儿子可以爬到他们所有人的头上呢？
他不信……他不信！他不会放弃的，老三害他失去了妻子，失去了母妃，失去了所有的依靠，他绝对不会放过老三的！
礼部已经将司徒晟登基的时间给定下来了，钦天监算出来的，二月初十，正是黄道吉日。老皇帝躺在病床上歇斯底里了一番之后到底是认命了，在诏书上面用了印，交出了传国玉玺，只待那天到来，司徒晟就会成为大靖新一任的皇帝陛下。
当初无人问津的司徒晟现在却成为了最终的赢家，这等事数年前谁能想得到呢？
无数人等着攀附他，依仗他，就连弘武伯府和冠英侯府的门前都停满了马车。几日之间江源就收到了厚厚的一沓拜帖，请他赴宴的人能从皇城门口排到永定门外。当初那些完全看不起月华的公主姊妹们也纷纷递上赏花的帖子，这京师的正月里一向天寒地冻，这时候就是赏梅都嫌冷，也不知有什么花值得大冷天去赏的。
司徒晟麾下的谋臣武将都欢欣雀跃，等待着一人得道，鸡犬升天，江源却依旧保持着本心，不悲不喜。
辅助司徒晟成为大靖皇帝不过是万里长路的第一步而已，从司徒晟成为了太子的那天起，这一日就是必然会到来的，有什么值得兴奋的吗？
江源不差官位，不慕爵禄，所求的不过就是一展才能，施展抱负，既然他现在就已经能展现才能了，还至于为了外物失去了本心吗？
登基这类事，都是有着明确的制度的，司徒晟按照制度走了那么一次，折腾了一整天，也就坐上了龙椅成为了皇帝。老皇帝退位成了太上皇，却坚决继续躺在乾清宫里，说什么也不肯让出这个历朝历代皇帝住的宫殿，司徒晟也不在意，什么也没说，还是住在他的太子东宫里面。
这倒不是司徒晟软弱，而是他根本就不在乎。一个人的权势可不是看他住在哪里，而是看官员们愿意听谁的话。现在他已经成为了名正言顺的天下共主，满朝文武无论愿不愿意，都要服从他的命令，就算让老皇帝继续住在乾清宫又如何？有人会去乾清宫向他请教政事吗？有人会将奏折送到那里请他批阅吗？
司徒晟在哪里，权势和地位就在哪里，官员和奏折也就在哪里，哪里就是乾清宫，就是上书房，就是太和殿，就是大靖权力的核心！
就算老皇帝住到天宫上面又有何用？别说他此时的病体已经快支撑不住了，已然是个半死之人，就算他依旧全身康健，只要远离了权力的中心，不过几年时间，他就会被人遗忘到角落去，这就是世间最可怕的现实。
江源不在意官爵的事情，可是司徒晟却一直记着他这位心腹干将，登基不过三天而已，升官的诏书就已经下来了。
——右迁兵部尚书，加太子太傅，升为从一品大员。
江源这个兵部侍郎本来就管着整个兵部，也一直教导着司徒烨和司徒灿，这两个职位只是让他做事更加名正言顺了而已，倒也没有出乎他人的预料。
江源这个刚出炉的兵部尚书接过了新的官印和官服，还没在官衙坐上多久就又要出京了。因为司徒晟已经准备好了所有替代江南官场的官员，也准备好了随同南下的兵马，就等着江源前去坐镇，了解江南大案了。
有些事是要缓缓的做的，有些事却千万不能慢，必须越快越好，当断则断。所谓快刀斩乱麻就是这个道理，越是往后拖就越是会出大事。
既然人手已经齐备，江南之事必须一下完成才行，绝不能拖延时间，要趁着京城无人知晓的时候将所有涉案之人抓捕起来，否则京师朝廷之中就会发生混乱。那些江南之地的官员之所以能肆无忌惮地弄出这许多事来，京中必然有与其利益相关之人与他们勾连在一起，一旦泄露了风声，那么群臣趁机向位置还没坐稳的皇帝发难也是很有可能的。
事情紧急，江源告别了妻儿出京南行，不日就到达了赵国与已经集结在那里的三*队汇合。张大海、庞亮多年前就留在了京畿大营，经常能见到身为节度使的江源，可是留在赵、魏、齐的陈有为和狄飞却已经数年不见江源了，这次见面自然很是欣喜。
陈有为本来就是沉稳老练之人，在外领兵数年更显得沉稳老辣，不但有了统兵大将的气势，办起事来也更加周密，言行举止颇有气度。人道是养移体，居移气，坐的位置高了，气度也就不同了，许久不见果然进步很多。
狄飞也是一般，刚认识江源的时候他还很是跳脱，现在看起来已经是能够独当一面的大人物了，时间果然是最锻炼人的事物。
之所以调遣三国之兵，一是因为他们都是司徒晟心腹，二就是因为陈有为和狄飞都曾是江源的部下，绝对会服从他的指令，不会因为争功之类的情况坏了大事。
前往江南替代官职的官员也全部出自司徒晟的麾下，这群人另有带领之人，与军队并不同路。江源的任务就是带领着三国的军队拿下江南出问题的官员，扫清当地管理田庄的奴才，进一步打击世家和勋贵的势力。之后的事情自有司徒晟安排，绝不会让人挑出理来，让朝中之人就算想扎刺也没有办法。
江南，扬州城，宋府。