宋臣把自己独自一人关进书房已经两个时辰了。他也没做别的，只是一杯一杯地喝着茶，双眼无神地望着前方，似乎在思考着什么朝政大事，其实却是脑海一片空白，浑浑噩噩。
那些重要的东西竟然丢了！
……宋臣实在不知道是怎么回事，那天知府府衙着火他还搬梯子检查过呢，明明是好好的放在匾额后面的，可是才过了两天，他再去查看的时候却发现东西没了！这怎么可能？！
那可是扬州府的知府衙门啊，每天无论什么时辰都有差役在府衙中巡逻保卫的，那包袱又藏在那么隐蔽的地方，别人根本想不到，怎么会突然不见了只剩下个卷着废纸的包袱皮了呢？
东西不见了，他立刻就怀疑是王家或是刘家的人偷走的，可是据他仔细观察，住在宋府里面的陈三和刘管事都好像什么也不知道的样子，依旧纠缠着他想向他要东西。宋府里不少仆人可以证明，这两人这些日子以来都没有离开过宋府一步，他们两个都不可能去府衙偷盗啊。
开始的时候宋臣还以为这两个人是在演戏迷惑他，掩盖王家或刘家盗走东西的情形，让他不知东西已经被盗。可是看来看去又不像是那样的，这包袱都已经丢了几个月了，若是演戏也该演完了，收场了，没道理东西都拿到手了，还在这里骗他玩啊。
就算王家刘家做的很好，连自己的手下人都瞒着，但既然已经拿到东西了，下一步不就应该杀人灭口了吗？难道几个月的时间还没准备好灭口的手段？那怎么可能！
可如果不是刘家和王家拿走的，又会是谁动了那包袱呢？
宋臣实在想不到是哪位梁上君子光顾了府衙，拿走了那些东西，可是已经过去了数月，也没发生什么事情，宋臣只能继续安慰自己了。这盗走东西的怕是根本就是个小毛贼，完全不知道那东西的用处，只当是值钱的东西才拿走的，一见就是几本册子就给丢掉或者烧了……对，就是这样。
虽然失去了手中的依仗让宋臣很难受，可是万一那东西抖出来，他就只会更难受了。什么都没发生还不好吗？
宋臣每日里都催眠着自己，在心里念叨着这些东西没被偷，还在他手里……谎话说多了，自己也就信了，见到陈三和刘管事也能摆出一副胸有成竹的样子了，根本不打算让他们看出任何破绽。
可是他在那里装相装的很好，这两人却根本就没有要离开宋府的意思，一住就住了好几个月，就是不说告辞离开的事，这下宋臣觉得不好了。
他们二人为什么留了这么久都不离开？那是因为这两人收到了命令，此次非要拿到那些东西不可。这显然已经是刘家和王家给他的最后通牒了，他们拿到了东西可能会杀他灭口，可若拿不到东西却一定会动手的。现在那些东西已经没了，他就算想要投诚都没有了本钱，这要如何是好呢？！
宋臣上天无路，入地无门，既不敢说东西没了，也不敢和刘、王两家翻脸，只能摆出贪得无厌的样子，装作向两家要更高的价钱。这种做法完全是为了拖时间，他既然知道世家勋贵已经势在必得，更是存了杀人灭口的心思，那么无论他怎么要东西他们也不会翻脸，反而愿意陪着他演戏。
他这么做倒是很有用处，敢这么不要命的要价当然说明东西还在他手中，世家和勋贵自然也就没怀疑过东西不在了的事，虽然厌恶着宋臣，却已然敷衍着答应着，反正东西到手就打算宰了他了，暂时答应又怎么样？到时候还不得吐出来？
稳住这两边，宋臣已经顾不得官职权势，妻儿老小了，满心的念头就是逃走，他暗暗准备着脱逃的事情，打算找到无人注意他的机会逃往北方，哪怕当一辈子平民百姓，改名换姓，他也认了！
拖了几个月，刘家稍显沉不住气，可是如今王家的人也住在宋府，他们也不敢对宋臣下死手。杀人灭口总要能把口灭了才行，若是宋臣逃过一劫或是死前将讯息透露给了王家的人可怎么办？那岂不是便宜了王家？
刘家不敢动，刘管事更不敢动了，他现在不但要盯着宋臣，更要盯着陈三，生怕这两人在他不知道的时候接上了头，被王家知道了东西的所在。为此，他连睡觉都不敢睡得太实，将所有精力都放在了盯紧这两人上了，差点没把身子拖垮。
一切情况都在林钧的掌握之中，不过放回一个陈三就逼得宋臣、刘家和王家呈鼎立之势，谁也不敢轻举妄动，不得不说，江源这一钓竿真是相当了不起……
☆、第七十六章 因惜命陈三盯人紧为保全宋臣泄天机
宋臣的惶惶不安当然躲不过住在宋府之中负责演戏和窥探的陈三，他小心地盯着宋臣，装作什么都不知道的样子在宋府四处悠闲地晃悠着，时不时找话刺刘管事几句，气得他直跳脚。
陈三落水的事情虽然知道的人并不多，不过他当初失踪了那些天才又出现，王家还是知道他消失的事情的。
王子朋曾经派人专门来询问过陈三，陈三除了隐去江源他们的事情，将其余能说的情况都说了。什么刘管事抢了他手中的信，还将他丢到河里差点没淹死他，什么有商船经过恰巧救了他，不过人家心急生意的事，不肯随意靠岸，所以耽搁了几天他才能接着商船靠岸的机会离开船只，辗转来到了宋府。
这一番说辞并不是没有破绽的，不过陈三这段时间一直住在扬州的宋府，也没有回过金陵王家，王子朋就算想要仔细地询问他事情经过也没有机会，倒是让他这番谎话蒙了过去。
王家这边一听说刘家竟然连抢信灭口的事情都做出来了，满心考虑的都是怎么找刘家报复算账，再加上刘管事也不离开宋府，王家怕陈三离开之后便宜了刘家，因此只是命令陈三继续住在宋府劝说宋臣交出东西，倒是让陈三混过去了，没有露出马脚来。
陈三很清楚，他当初既然将知道的事情都告诉了江源等人，就形同出卖了王家，那么他在王家的路就已经被绝了。他将如此隐秘的事情全部告诉了外人，按照王子朋那狠辣的性子绝对不会放过他的，除非他真的不想活了，否则就只能听从江源和林钧的安排一条道走到黑了。
林钧得知了他送出去的消息，暗自防备着宋臣逃走，只是命陈三尽量纠缠住刘管事，让刘管事没有心思做别的事情，以免被他发现东西被偷的事情。所以陈三每天有事没事都在刘管事身前转悠，让这个杀人未遂的刘家奴仆吓得不轻。
刘管事自认为当时丢陈三下河的事情做的很是隐蔽，陈三应该拿不出什么人证物证之类的，他掩盖捆绑痕迹的那件撕坏的绸缎外衣也早被一把火烧干净了，就算陈三真的要去府衙告状也没有什么拿得出手的证据，州府的官员想来也不敢为了陈三而得罪刘家。
而且杀人总得有原因吧，陈三一个奴仆有什么值得别人暗害他的？说是谋财害命，那船上比陈三有钱又体弱的人多了，怎么不见被杀？这完全没道理嘛，难道陈三敢冒着被王家杀死的危险桶穿整件事的缘由吗？他要是敢说出当初那封信的相关之事，别说刘家了，就是王子朋也绝不会饶了他，他的死期也就不远了，刘管事量他也不敢胡说八道。
话是这么说，可是这个陈三三不五时就到他身边转一圈，眼神凶狠还露出阴森森的笑容，又说两句似是而非的话，却吓得他心惊胆战。他是确定陈三不敢告他，可他不知道陈三会不会狠下心来把他杀了报仇啊，万一陈三打算冲他下手，他还真的未必能躲得过去。
当初他是靠偷袭才打倒陈三的，否则就陈三那般年轻力壮，他还真的未必是对手。万一陈三来个鱼死网破……
想到这里，刘管事简直都想退缩了，可是一想到刘家比王家不遑多让的手段，他又咬牙不敢离开宋府。陈三怕王子朋，难道他就不怕刘家了吗？若是那东西因为他提前离开被陈三拿到了，刘家还不得把他活活刮了？！
前怕狼，后怕虎，这位刘管事被陈三盯得心寒不已，做事都变得有些恍恍惚惚，也就没心情逼迫宋臣来。刘管事如此，陈三乐不得的，两人都不肯下手逼迫，因此这两家奴仆虽然住在宋府好几个月，也没有对宋臣作出什么特别极端的事情，倒是没有闹到鱼死网破的地步，也为江源带兵南下提供了时间。
在世家和勋贵们不知不觉的时候，已经有一只大手笼罩在了江南的天空之上，就等着将他们旗下的势力全部一网打尽！
扬州府，小院之中。
江源微微笑着望着面前神色坚毅越发干练的林钧很是满意，这个林钧果然是谋事的高人，虽然在谋人上略逊色于自己，但是做出的事情却滴水不漏，比江源自己还要高明许多。他离开江南数月，整个江南之地依旧风平浪静，没有波澜，就连宋臣府上也没出什么乱子。做事的手段在司徒晟麾下首屈一指，果然是最好的帮手。
还是那件小宅子，厅堂之中除了江源和林钧，只有陈有为和狄飞在场，他们这四个人都是司徒晟的心腹干将，自然都是可靠之人，到得现在，有些事情就不必隐瞒了。
江源拿出那张羊皮地图平铺在了桌面上，指点着上面的位置说道：“江南之地虽然涵盖多省，地域广阔，可是落到世家和勋贵们头上，却是主要集中在这四个地点——杭州、扬州、苏州和金陵。其余之地虽然也是他们争夺的势力范围，可是到底差着一层，没有他们本族之人镇守，因此不如这四地那么重要。”
“我们手中只有三国之地调来的四万人马，看着不多，但其实已经够用了。”江源说道：“如今主公已然登基为帝，下了旨意惩治地方，又交给我等虎符以掌控兵权，就算江南这里的驻军再多，将领又都是上皇的人，也是不敢公开反叛，违逆皇上的命令的。”
“只要他们这些兵马不动，江南就再也没有其他势力能与我们手中的人马抗衡了。就算想要武装佃户也是需要时间的，只要我们分兵先掌握住这四地，抢在世家勋贵之前控制了局势，然后再层层推进蚕食整个江南，必然能将世家和勋贵的势力彻底瓦解！”
他指着地图上特别标注出来的几处地方，“这些地点都是当年勇王、顺王和义忠亲王囤积粮草军备的地方，我等必须抢先夺下这些地方才行，防止勋贵、世家想要狗急跳墙煽动佃户造反。这些地方全数占领之后，就算他们想不老实也没有用了，佃户就是再多没有兵器粮草也只是普通人罢了，难道要让他们拿着锄头吃着草根来造反吗？”
江源将具体的事宜一一布置下去，安排照应，滴水不漏。杭州、扬州、苏州、金陵四地，他们四人一人负责一处，然后再以这些州府为中心，向周围之地逐渐扩张，争取在几日之内就控制整个江南！打世家勋贵一个措手不及！
杭州城外，一处田庄，刘家庄。
虽然都是姓刘的，可是这刘家庄的庄主却不是世家刘家的亲眷。刘家的老爷们喜欢给下面的仆人赐姓刘，这刘姓的仆人被放出来替刘家管理这处田庄，于是这田庄就叫做刘家庄了。
刘家庄实际上的主人姓刘，管事的姓刘，可是下面的佃户却姓什么的都有，足足有上千户的人家居住在这里，租种庄子的土地过活。整个田庄之中土地不少，山坡上还种着不少茶树，似乎收成很是不错，可是这里的佃户日子却依旧过得很苦。
江南这里气候适宜，土地肥沃，本是称为鱼米之乡，产粮之地。可是这地里面产的多了，田地的租子也跟着连连上涨，遇到荒年，青黄不接的时候租子不但不降，反而又要增加，非逼得佃户们卖儿卖女，全家成了刘家的奴仆才肯干休。
忙活了一整年，田里刨出来七八成的粮食都要被庄子的管事收了去，留下的一点粮食连糊口都不够，饿得人人面黄肌瘦。这还不算什么，他们这些佃户还得帮着庄子里面收茶炒茶，打猎打渔，腌菜制肉，送给老爷们做节礼，这些事情都不算工钱，全是白做，可是不做就要被收回土地赶出田庄。
庄子里的日子虽然苦闷，可是却没有几家佃户决定离开这里，只因为整个江南的田庄都是这般样子，无论走到哪里都是这种命运，避无可避。
也有识字的人说道，朝廷有明文律法规定，江北之地的田租不得超过地产四成，江南的地租不得超过地产五成。
可是说是这么说，自古以来，又有哪家佃户能够告赢主家的？这江南大大小小的官员们早就被庄子的主人打点好了，若是佃户敢去上告，不但讨不回公道，还得以诬告之名被反坐，被发配充军。所以大家都只能苦苦忍着，不能忍也得继续忍。