绛佑帝乃三生石下凡，最重黛玉，对林家之人自是爱屋及乌。只他将将下凡那几年，定安帝不受宠，但极是护着他，让他体会了几年人间父爱，倒和定安帝情分也是极深。他此刻在气头上，自是说了要教训霍家的话来，但是听了黛玉之言，也知时机未到。
如今先帝驾崩，霍皇后交出凤印，但霍家这些年收罗了多少门生，占了多少要职？如今已成气候，倒不好就此打草惊蛇。若要料理霍家，还得先削其兵权，因而只得徐徐图之。
绛佑帝想明白其中道理，仍觉不甘，怒道：“霍家暂且让他们逍遥几日，这贾苗嫔妃自戕，乃是大罪，其父贾雨村养女不教，总该受罚。”
第69章 交锋
这头东宫里头，绛佑帝正因太上皇被害动怒, 那头亦有仵作寻了贾苗宫中走水的三具尸首剖尸细查。
贾苗出事之初, 亦有仵作剖尸细查过, 三具尸体俱是口鼻肺部发黑，确是走水之后吸入大量烟尘致死模样。只因如今推测出贾苗许已暗中潜逃，三具尸体之中未必有贾苗其人，绛佑帝少不得又命人查过。
不一日，验尸结果有了新的定论, 三具尸体口腔肺部虽然发黑，却系中毒所致。肺部发黑，乍见之下虽然极像火海之中吸入大量烟尘窒息而死, 但只用银针一探, 便知这三具尸首实则中毒致死。因使毒之人法子用得巧，倒险些瞒过了仵作。细查之下才发现三具尸首口腔肺部并无异物, 证明其是死后被人扔只火海。
如此，虽然三具尸首已经面目全非，分不清谁是谁，却大可确认贾苗其人已经金蝉脱壳。绛佑帝、林如海、罗米商三人推断出贾苗出逃经过，不但没觉前因后果明晰了, 反而疑惑渐多。
诸如贾苗本为盐商干女, 乃是扬州瘦马的身份早已查证属实, 这样女子怎会和蛊门扯上关系？
绛佑帝和林如海久居朝堂，不知江湖手段。罗米商却道：“只怕描图乃是扬州瘦马身份，贾苗却未必了。依小人估计, 这贾苗偷梁换柱，冒用描图的身份，却是在红蜘蛛问斩之后，真正的描图，此刻只怕已经被贾苗杀了也未可知。
这贾苗也颇有心机，冒用描图的身份而后，恐怕早已策划着了今日，甚至怎生入宫怎生出逃皆有计划。小人甚至认为，便是没有霍炼半路买了描图，贾苗也会另外设法进入其他达官贵人之家，图谋混入皇宫。再不济，采选之后，她再故技重施，顶了哪家富家小姐的包进宫也未可知。左右小选宫人多是不得宠的庶女，查得也没那么严。”
绛佑帝和林如海听了，自觉贾苗一小小女子，心机倒深，又觉这样推测虽然匪夷所思，却也不无道理。且太上皇病后，贾苗发疯，此刻算来，自也是故意为之。她发疯动辄打人，自然没有宫人愿意接近，有了这层掩饰，便是要杀人纵火，再金蝉脱壳，也不易被人发现。
若是按照常理，对待贾苗这样恶徒重犯，自是颁下拘捕令去，配合贾苗画像，全国悬赏缉拿。但绛佑帝略一沉吟，心道：贾苗善使毒，心机又颇深，若是寻常捕头衙役遇上，说不得就是枉送性命。不如引而不发，越发当做贾苗死了，却求了罗先生这样的高手暗中查访，说不得贾苗自以为得计，放松警惕，倒容易将其拘捕归案。便是时间长些，一年二载拿不到人，也不至多伤人命。
想到此处，绛佑帝便将其思忖之事向罗米商道来。林如海见新帝仁厚，越发觉得乃是天下子民之福，亦是黛玉托得良人。
罗米商听了，笑道：“皇上有此仁心，小人只觉此乃万民之福。小人少不得也尽力而为，让帮中兄弟留意，若是寻着此女，必亲往将其拿住。虽然区区一个蛊门，皇上便是剿了他老巢也是易如反掌，不过到底蛊门手段下作，容易多伤人命。且门有门规，蛊门中人也并非尽是红蜘蛛、贾苗这样心狠手辣之人，贾苗虽然罪有应得，倒不宜牵连过广。”
如此商议停当，绛佑帝便颁下令去，太上皇驾崩，举国致哀，官宦人家一年不得宴乐，寻常百姓之家三月不得嫁娶。又道贾苗自戕，其父养女不教，即日拿了贾雨村在太上皇灵前跪经谢罪。
自贾苗宫中失火，贾雨村夫妻就坐卧难安，这日官差当真来了，二人仍旧吓得不知所措。幸而绛佑帝倒仁慈，只打了二人板子，削了贾雨村官位、夺了娇杏的诰命，贬为庶人。贾雨村在太上皇灵前跪经至太上皇棺椁在孝慈县安葬，便可回家。
贾雨村之罪行，若是当真彻查下来，问斩也是够了。之所以如此轻罚，自是因为太上皇新丧，不宜见血光，此是一件；更是因为对贾雨村之罚不轻不重，反倒让人信了贾雨村乃是因为送了干女儿入宫，干女儿又自戕，才引来这桩无妄之灾，此是其二。
若是当真对贾雨村罚得重了，必是让人起疑：太上皇驾崩当口，贾贵人的父亲受到重罚，莫不是太上皇之死和贾贵人有什么干系？若是因此引起贾苗警惕，越发躲起来，倒不好将其抓获。便是为此，绛佑帝也少不得暂且再忍耐贾雨村一些时日，等得布在北疆、西海沿子、粤海几处的探子传来确切消息，彻底收回兵权之后，再和霍家及其爪牙算总账。
绛佑帝这番思忖自是首先往大处着想，却也因此果然引出贾苗来，不过月余之后，千手阎罗就查到贾苗的踪迹。此女虽然狡诈，但千手阎罗也机警，只暗中细查贾苗的活动规律，待得万无一失了才出手，贾苗果然束手就擒，却是后话。
又说后宫出了嫔妃自戕之事，也是一桩大事。黛玉将将执掌凤印，不知多少人眼看这位年轻皇后如何料理呢。幸而黛玉原是活了二世，今世又得名师教导，又在不足六岁时候便开始掌家，一应调度倒是井井有条。
后宫宫院又多，人口又多，且多是当初的霍皇后、如今的皇太后惯用的老人。其中有明白的，自是真心向黛玉投诚的；也有皇太后的心腹有心怠慢为难的。若按常理，新后掌印之后少不得拿人作伐子，众宫人应当越发谨慎办事才是。
但皇太后有一个心腹太监姓李的却顺势推船，越发过于谨慎，万事不拿主意，皆来为难黛玉。
这李公公仗着自己是皇太后宫中的太监首领，若是自己回的事黛玉安排得慢了些，便要落个太上皇刚去，就苛待皇太后的名声。越发故意做得小心谨慎样儿，一点子小事也来回话，让黛玉拿主意。黛玉但凡拿了主意，他办事倒快，极麻利的便办好了，除了令人觉得其人太过胆小谨慎外，倒让人寻不出错处，若是黛玉吩咐略错了一点儿，反要被说原是皇后娘娘拿的主意，怨不得办事之人。
黛玉岂能看不穿李公公的心思，只她新掌凤印，不愿让人说嘴罢了。如此过了一日，李公公便来回了不下十遍的事：什么皇太后要吃什么，喝什么，因太上皇故去，哭过几遍都要来回过。头一二次倒罢了，多得几次，雪雁便不服起来，向黛玉道：“这李公公在宫里办老了事的人，该当如何岂有不知的？这是故意来烦娘娘呢。”
黛玉道：“这丫头，我知道你是向着我，但这样的话岂是你说得的？你是我外头带来的人，如今说话做事，该当越发谨慎才对。有些话，别人说得，你说不得。你这话传出去，岂不是让人说我带来的人得志猖狂？”雪雁听了，垂首应是。
凝雨姑姑听了这话，却出来回话说：“回皇后娘娘的话，雪雁姑娘说得确然不错。我亦觉得这李公公看似谨慎，却安着别样的心思。”黛玉喝了一口茶，轻轻点了点头，也没说别的话。
黛玉略闲了会子，便又端坐殿上，等着各宫太监、宫女前来回事。如此一忙，又是大半个时辰，才略又得闲。如此一整天下来，黛玉自是浑身疲累，其他侍立在侧的太监、宫女越发连腿也站得麻木了。好在黛玉本就聪慧，今日虽乏，倒也将各宫之事理出头绪来，明日各宫只需照章办事，便劳累不着黛玉了。
到了晚上，黛玉和绛佑帝一起用过晚膳，黛玉才拿出一套头面来赏了雪雁，又拉着雪雁的手道：“我知道你是打小跟着我的，咱们在一处的时间，正紧算来，竟是比我父亲、兄弟还多。父兄尚有上班、上学时候，自打你选到我身边来，我无论在家做姑娘，还是入宫做太子妃、做皇后，你都陪在我身边。
我心中从不将你当丫头，只当你是姐姐。但你越是护着我，我也越要护着你。咱们宫里的人虽然都是可信的，但也保不齐有谁有疏忽说漏嘴的时候，你今日那个话传出去，岂不是将自己立作了靶子？今日我话说的重了些，乃是咱们情分不比一般，我断不能让你被人抓了错处。”
雪雁本就是个伶俐的，听了这番肺腑之言，心中自是感动不已。接了头面，又谢了恩，黛玉才吩咐她自去歇息，明日还要当差。
雪雁退下之后，黛玉看着雪雁背影，不禁心中感叹。前世自己那样的境遇，从头陪自己到尾的便唯有雪雁。自己方才说的那番情分不一般的话，自是肺腑之言。今世自己只想护着父母家人平安，不想阴差阳错入宫，竟是得了良缘。自己得了良人，自也该为雪雁寻个好终身，才不枉了两辈子的情分。只如今国孝在身，为雪雁寻个终身的事，倒只能耽搁了。
凝雨姑姑只宫中多年，太上皇还是太子时候，被人陷害那些年，她费了多少心思护着定安帝和如今的皇上，自是眼力非凡。见了黛玉看雪雁的背影不同，凝雨姑姑倒心中纳罕。
次日，李公公再来回话，却见黛玉将一些如今不怎么得志的首领太监都召集齐了。因如今绛佑帝后宫只有黛玉一个，前些年的皇子皇孙也折了好些，如今许多宫殿都空着，并未住着主子。这些首领太监虽然升了品级，不过是白领一分俸禄罢了，既无实缺，也无油水。留下的，也自是外头没有父母亲人，不愿出去的，因而算是在宫中养老。
李公公乍见这许多沉寂多年的老人，断想不到别的。只当如今宫中事物太过繁忙了些，新后摸不着头脑，因而将这些老人也拖出来办事。他照例将胸中准备的那些子鸡毛蒜皮小事来回黛玉。
黛玉也不多说什么，只待他回一桩，黛玉轻轻点点头，似在用心听。李公公回了一车的话，黛玉才道：“方才李公公说的事，你们有谁会办的，便只管出来领了差事。若是不会办的，回去学了来，明日再来领也使得。”
这些如今闲暇的公公当年谁不是一宫的首领太监？这些个小事谁都知道不用回了主子，自去按例办了就是，听了这话谁不明白？因而早有几人站出来行了礼，回皇后娘娘说自己能办。
李公公听了这话，心中才慌了，忙道：“回皇后娘娘的话，奴才也会办。”
黛玉听了，方放下茶碗，一双妙目在众宫人脸上一一扫过，才沉声慢语的说：“众位皆是在宫里当了多年差的，宫中有什么规矩，事该怎么办，想来入宫时候都是专门有公公、嬷嬷教导过的。若是有谁年纪大了，忘了事情当怎么办了，只管来回了我，我换了会办的人当差就是。今儿趁早回了我，我也不问谁的罪，若是今日不回话，日后办事又没办好，可别怪我罚下来，又说我拿人作伐子！”
黛玉年纪虽轻，这一番话说下来竟是极有威势，她人又清丽俊美，当真有母仪天下的气度威严。众宫听了这番话，人早就伏拜在地，口称皇后娘娘千岁。自此以后，以李公公为首的众人，再不敢办事不尽心。
御下之术，自是赏罚分明为上，但让手底之人知晓无论什么差事都不是非你不可，才是上中之上。黛玉只召见了几个闲着的老人，便将李公公的锐气折了，众宫人再无不服的。雪雁见了自家姑娘不过小小手段，几句话便化解了李公公的为难，心中越发拜服，也暗笑自己昨日白担心一回。
凝雨姑姑见黛玉素日和善，当真该当决断的时也候断没人能欺了她去，不禁暗暗双手合十，暗中祷告，让当年泰和帝的元后放心，您这个孙媳妇是世间再好不过的女子。
只绛佑帝听了凝雨姑姑说霍太后身边的心腹李公公为难黛玉，倒生了一回气，回宫对黛玉道：“他有什么事只管来为难我就是，来为难师姐做什么，我若不打他一顿板子，岂不枉为人夫？”
黛玉听了，一面将绛佑帝紧握的拳头展开，一面道：“三郎有这份心，我便极是知足。难道只许三郎为我着想，不许我为三郎着想不成？三郎越是护着我，我越发也要爱惜三郎名声。如今父皇尸骨未寒，咱们便罚了太后身边的宫人，无论是为什么样的因由，总有人说咱们刻薄寡恩的。我在后宫有三郎护着没什么，但这话若是传出去让臣子知晓，又不知引出什么话来。因而咱们不如暂且饶过他这一次，想来日后也再无人敢了。”
绛佑帝听了，心中大是感动黛玉这份为自己着想的心。才息了要打李公公板子的心思，口中道：“看只师姐的面上，我便饶他这一次，若还有第二次，看我不揭了他的皮！”
黛玉又道：“如今后宫主子不多，宫人倒是不少。自有在宫里办老了事，外头又无亲人不愿出去的宫人；也有近几年这样那样的大事极多，愿意出去却没来得及放出去的。三郎将将登基，不若施一个恩典，咱们将宫人们理一理，该当放出去的也放一批。一来，显得三郎仁孝；二来，那贾苗就是寻了宫中人多事杂的间隙，才生出这样大事来，咱们好生清理了宫人，也好查查有没有向贾苗一样冒了身份来历的人混在宫中。”
绛佑帝听了，点头道：“师姐说得极是，只朝堂上事情多，我不能帮着师姐，我怕师姐太过操劳。这件事虽然是好事，也不急于一时，待我抽出手来料理不迟。”说着，绛佑帝又凝视了会子黛玉，只见黛玉身着素缟，越发显得芙肤胜雪，天然清丽，不禁心中一荡。只如今二人热孝之中，绛佑帝又镇定心神，才不至失态。
黛玉被绛佑帝盯得有几分不好意思，不禁脸上微微一热，却说：“如今各宫办事的人各司其职，倒是井井有条，我也不怎么繁忙。再说了，昨日我已经将好些没事办的老人召集起来，虽然已经弹压了李公公下去，到底他们闲着也是闲着。他们对宫中人事又熟悉，又久无差事，立功心切，这些事交给他们去办就极好。三郎再拨给我一队龙禁卫，便一应妥当，不会有岔子了。厘清后宫之事，宜早不宜迟，咱们现在料理清楚，也是咱们日后省心。”
绛佑帝听了也觉有理，才应允了，又将自己惯用的心腹太监也给黛玉使唤，又拨了一半的龙禁卫由柳湘莲领头，给了黛玉令牌，由得她发号施令。
如此清查下来，自是放出一批愿意出去的宫人，别的倒无什么，却查着当年吴贵妃宫里也不得宠的杂役宫女有一个失踪了，既没有放出去，也不见人。这还有什么好查的，黛玉夫妻两个略一思忖便知此女只怕便是贾苗宫中的三具尸首之一。二人也不声张，只当不知晓此事，专等贾苗放松警惕，好将其擒获。