贾琏瞧着她黄黄的脸色，心里头有多少怨气也不好发作，坐在长榻上点头：“都散了，老太太那里如今也没事儿。我回来换件儿衣裳，还要出去一趟。”
平儿正端着茶进来，听了这话，忙将茶递给贾琏，自去衣柜里拿衣裳。
凤姐儿忙问：“这会子不说歇歇，还往哪里去？”
贾琏一口气灌下了半盏茶水，喘了口气才道：“往林府去。”
凤姐儿看着他，意思是叫他往下说。贾琏带了几丝儿得意，“你往常只说林表弟没那么大本事，如今倒要告诉你，方才他说了，平安州那边有了缺了。你说，我可当不当去？”
凤姐儿听了也是一喜，“当真？”
贾琏一挑眉毛。凤姐儿喜得坐得愈发直了些，合掌道：“既是这样，你且早些过去瞧瞧。若是能敲定了自然还是早些的好。”
平儿伺候着贾琏换了衣裳，又蹲下了身子替他拽了拽袍角，这才起来轻笑：“奶奶您瞧，二爷这是逢了喜事，人也愈发精神了。”
贾琏轻佻地摸了一把她的脸，调笑道：“等着爷回来罢。”说罢，笑着出了门。
凤姐儿招手叫平儿过去，低低地嘱咐了两句。平儿面上虽有诧异，还是出去了。
林琰黛玉回了府，叫黛玉去后头歇着了，自己便往外房来候着。果不其然，前后不到一个时辰，便听得林成进来回说荣府琏二爷来了。
林琰命人请了进来。
贾琏进门时候看林琰正站在窗户前头，悠悠然瞧着外头。顺着他的目光看过去，却是天上几片云彩，其余连只飞鸟也无。
“林表弟这是看什么呢？”
林琰也不回头，抬了抬下巴笑道：“琏二哥你看，那边那块儿云彩像不像头狮子？哎呀，怎么变了？”
贾琏使劲看了半晌，也没瞧出来哪里像狮子。又听林琰叹道：“变得真是快呢。想来这云本就是飘忽不定之物，遇见了风，连个样子都保不住。”
贾琏听得个糊涂，便不好接话茬。林琰回过身来，请贾琏坐了，笑道：“琏二哥来的快，我这里还没能得了确准的话呢。”
贾琏也笑道：“表弟与王爷乃是同窗，王爷一句话的事情，我放心的很。”
“这个倒是要琏二哥放心，但凡我能说上话，定然不会不管。”林琰执起一盅茶，“只是，有一句话也得跟琏二哥说了。王爷如今算是管着事儿，可管的是刑部。这官员的调任却是吏部的事情。二表哥日后，可不能叫王爷难做呐。”
“那是自然，便是冲着林表弟为我如此尽心，我焉能不知好歹？”
贾琏心知这是果然成了，喜得心里不知如何是好，若不是还能想起来林琰性子反复，恨不能抓了他的手来表表自己的决心。
送走了兴冲冲的贾琏，天色也就晚了。进了八月，天也渐短。这个时候西半边天上堆起了大片的云彩，斜挂着的夕阳给这些云彩染上了一层金红，瞧着，真有些斜阳如血的味道。
林琰静静地看着，心里不免又想起了今日荣府中人听见元妃复出时候的欣喜若狂。尤其是那往日里最是方正清高的二老爷，几乎是能看见他脸上惊喜到得意了。
回了自己院子里换好了衣裳待要出去，黛玉打发了人来问他可在府里用饭。林琰叫翠染：“你过去跟姑娘说一声，我这里有事要出去，不在家里吃了。若是有好吃的，给我留一份，我明儿再吃也是一样。再就是去瞧瞧若儿那里，大晚上的，别叫他多吃了，小心存食。”
翠染答应了出去不提。
林琰这回没骑马，叫平安赶了车，福喜坐在车辕上，一路往上回司徒岚带着他去过的宅子跑去。
他到的时候天色尚未全黑，里头却已经有了几个人都在湖心亭那里等着了。
见了林琰的身影，其中一个早就跳了起来，顺着曲廊便迎了出来，满脸讨好的笑意，“子非你来啦？”
林琰偏过身往他身后看了看，湖心亭里头端坐着一个皇帝，一个王爷，还有一个站起身来的侯爷。再瞧瞧面前这位，林琰心下叹气，自己大小有个爵位，一等轻车都尉。出去了也能打出牌子来吓吓平头百姓，只是在这几个跟前，那是完全连鞋都提不起的。
绕过了司徒岚，林琰径直走到亭子里头单膝跪下，“见过主子。”
司徒峻得意地挥挥手，“起来起来，不是在宫里殿上的，不必多礼了。”
林琰待要向另两位行礼时候，司徒岚已经跟了过来，一把把他揽了起来按在自己身边的椅子上，笑道：“哪里那么多礼啊。皇兄都说了不要多礼，你这跪来跪去不累得慌？”
水溶依旧是一身白衣坐在那里，眉如画，鬓若裁，双目如星。他嘴边也是常带微笑，看起来极是容易亲近的。又因为几代北静王都甚是忠心，到了他这里，虽手中已不握军权，却还能礼贤下士，尤其喜欢结交文人，也多有人称其一声“贤王”的。
此刻他坐在司徒峻身旁，一派斯文地端着玉杯，含笑问道：“今儿可热闹？”
林琰看看司徒峻，司徒峻叹了口气，拉着水溶手道：“热不热闹的，跟咱们可没什么关系。你问这个又做什么”
“怎么没关系？”水溶奇道，“你知道这四王八公的，一向是通家之好。如今世交人家的老太君过生日，我们没去也就罢了，好歹送了礼。问问席面儿如何戏文好坏，总不算过罢？”
司徒峻无奈，朝着林琰点点头。
林琰笑道：“回王爷。酒席戏文倒也罢了，热闹倒是看了一出。还没开席，便有礼部奉旨按例赐了赏，又有宫里贵妃娘娘遣人来送了东西。两下里凑了一起。他们府里都是欢欢喜喜的。”
司徒岚笑了起来，“没高兴坏了？那元妃可是被关了不短的时候了，皇兄这份儿寿礼送的不小。”
司徒峻冷笑一声，“这就叫不小？明儿还有份儿厚礼呢。他们府里省亲的园子可也铺排不小，若是不叫元妃回去一趟，岂不是辜负了？”
林琰垂眸听着，心里暗自感叹。他替皇帝办事不止一天，多少也算知道些皇帝的脾气。当初皇帝未登基前并不受宠，老皇帝那个时候宠着的是贵妃冯氏所出大皇子和二皇子。荣宁两府自贾代善和贾代化去世后，在京里声势一日不如一日，因此便动了政治投资的念头。只是可惜了，他们只看着老皇帝对大皇子二皇子如何娇宠，却没有看见暗地里老皇上对嫡子的捶打锻炼。新帝登基后，焉能对曾经觊觎自己皇位的两位兄长有个好？不过是一来碍于上皇尚在，二来是如今那两个也算老实，还没有把柄递到人手上。这两个动不得，可不代表皇帝不动别人。
此算是私怨。于公来说，这些个老臣世家如今大多败落，子孙不成器者多，斗鹰走狗的还算好，更有借着祖上荫庇为非作歹欺凌百姓，乃至于触犯国法的。
皇帝尚在年轻热血之时，一腔子抱负正要施展，又怎么会愿意留下这些尸位素餐者？
如今听着皇帝的意思，元春省亲算是要定下了。这么算来，近些日子放缓了的大观园采买，怕是又要动起来了。贾家，又要出血了。
云宁对这些个没兴趣。他今日是硬跟着要来的。
司徒峻对这个表弟印象不错——心肠够硬，手段也算利落。更妙的是，绝对是个知趣的人。才一进京，便以自己年轻为由，把历代安乐侯手上的兵权交了出来。
皇帝对此非常满意。安乐侯盘踞边疆百余年，无论军中还是地方都有极高威望。这个，可不是什么好事。云宁能够主动放手，对皇帝来说是再好不过的。投桃报李，司徒峻一直琢磨着怎么补偿补偿自己的表弟。
云宁倒是算计好了。此时站起来对林琰便是一拱手，吓了林琰一跳。
“林兄。”云宁话一出口，司徒岚一口茶水便喷了出来。
云宁面不变色，“我仰慕令妹仙姿玉貌，想请林兄成全。”
“啊？啊……”林琰反应有些呆滞。这几日云宁一反常态，基本上日日去林府露次脸。林琰也猜到了他的用意，只是没想到以他闷葫芦似的性子，竟这么快就提了出来。
见林琰没了下文，云宁有些窘迫，也有些焦急。“我年纪虽然大些，可身边并无侍妾通房。皇上也在京里给我赐了宅子，日后也是长住京中的。林兄也不用担心令妹会与我一同往外头去吃苦。还有，林兄若是不放心，我也可立誓，若得令妹为妻，此生绝不纳二色！”