圣上又道：“你家大姑娘也该说亲事了，你有什么主意让太子妃去和贵妃说。”
这种慈父似的安抚和教导，让太子舒心不少。从乾清宫出来，太子神色平和地回东宫处理公务去了。
但圣上对太子妃娘家就这么客气了，他派了心腹大太监到太子妃娘家好生训斥了一回：敢给太子抹黑？若有下次，定不轻饶！
太子妃娘家果然沉静了许多。至于太子妃哥哥在为左迁而懊恼之余，更有几分庆幸：这事儿算过去了？南边那个大窟窿也不用补了？
至于太子妃那里，贵妃也派了心腹妈妈过去教导：还是那句话，谨守本分。
太子妃已经好些天都没见到太子，再让贵妃又训了一回，她可不就辗转了一晚上，第二天便心中忐忑地拜见贵妃去了。
贵妃对这位多少有点拎不清的太子妃就没那么委婉了，“娘家人该劝的劝，该拦的拦，一味回护反倒是害了他们。看看那一位的娘家，就是前车之鉴。”
贵妃说的就是入了冷宫的宜嫔以及宜嫔的娘家。
宜嫔父亲因为收了南边那位的贿赂，不时通风报信，这回黯然致仕不说，儿孙们更是悉数降职或是干脆搁置，唯有一个在外做刺史的庶子，因为向来跟父兄不对路，且官声极好才未曾受到牵连。
只是官场又从来不缺“墙倒众人推”之事，太子妃也听说当年荣光无限的宜嫔娘家，如今不止是狼狈，更是落魄不已：莫说田产铺面，便是京中老宅都难以保全，全家正收拾行李，打算回原籍“避祸”呢。
贵妃此时正笑盈盈地瞧着她，太子妃把心一横，起身恭敬道，“儿臣知错。”
同时她心里也很是苦涩：亲哥哥只有惹了祸，才想得起告诉她，平时哪里会顾得上她……这些年更是时不时地催她再从娘家挑个妹妹进东宫，还说什么“姐妹齐心”。
如今娘家惹了事，黑锅她还得帮着背……太子妃也是越想越委屈，站在贵妃眼前忽然泪如泉涌。
贵妃定睛一瞧，太子妃怎么就“梨花带雨”了？人家一哭，下面的话也就不合适再说出口了。
她赶忙从宫女手里接了帕子，亲手给太子妃抹了抹眼睛，“好了好了……哭一场心里还能畅快些。”
太子妃有些抽噎，“妃母，我真是快受不了了……”
太子妃的心思贵妃如何看不透？贵妃感慨之余也腹诽了一句：圣上真狠心削了你娘家，你不还是得受不了。所以该管就管，只有先压住了他们，他们才不敢小瞧你啊。
当然这种体己话，贵妃可是不会跟太子妃提起的……她只跟她的女儿们说……
等太子妃告退，三位公主一起来拜见母亲，贵妃一手拉着一个，另一手直接环住了两个，“哎呀，真是家家有本难念的经。”
六公主性子最是活泼，眼见两个姐姐笑而不语，她便道，“听说二嫂刚走啊。”顿了顿，又补了一句，“她是挺不容易。”
贵妃笑道：“女人先得瞧得起自己，该说的该做的，都不含糊，才能让旁人也敬重得起来。”她的女儿不会懦弱，更不会不明是非，不过该提醒的话却也不能俭省，“你们也都长大啦。”
年纪最大的二公主已经十八了，将来的驸马正是圣上亲姑母的嫡长孙，也是亲上加亲了。不过按照圣上和贵妃的私心，还是希望女儿二十左右再出嫁——反正本朝公主出阁都在二十上下。
四公主与六公主也只比太子长女略小一点儿，正该跟她仔细学学管家与管人的手段了。
说起婚事，赵晗可是因为继母去世而要耽误两年有余，不过他本人倒是不以为意。虽然有些不厚道，但是随着刘娡入土为安，不管刘家与南边那位再有什么大秘密，哪怕圣上为此秋后算账，也再牵连不到王府了。
心中大定，赵晗白天读书，晚饭后还要特地到妹妹赵暄房里看一看。如今赵暄身边伺候的全是极有眼色的妈妈，这些人更是反复劝说大姑娘，“要孝敬王爷，要敬重大爷，得罪了这两位，姑娘的日子必定艰难。”
得知此事的元春更是在每天午后讲史时，找了些与娘家不合，甚至翻脸的女子的故事说给赵暄听——当然，这些故事的结局都是一个样，不遵礼法恣意妄为之人哪有好下场？
赵暄心里服气与否倒在其次，至少表面上言行比以前顺耳更是顺眼多了：母亲去了，外祖家回乡了，叫天天不应之下，她真是不得不老实一些。
元春再给赵之桢写家信时，特地把大姑娘赞了一回。
赵之桢看到这里，还轻声笑道，“还得盯紧些，省得故态复萌。”说完，便把这句话写在了回信里。
之后元春还说起了大爷赵晗，只是……她夸赵晗可比夸赵暄真心太多了！
赵之桢看到这里，笑容渐深。元春在信里写道：大爷这个年纪也是个孩子，却十分贴心，闲暇时便主动帮着她照看健儿……说到这里，元春话锋一转，开始抱怨起府中庶务繁杂，她管起来真有种……愧对王爷信任之感。
其实元春在王府头回听到大管事报账时，心里便咯噔一下，之后更是“无语泪千行”了：她知道王府家底儿厚，但厚到光账册都满堆了一间书房……而且这些产业全都归她管！
她又不傻，也猜到当初王妃刘娡都没资格管理这么多产业，但猛然间王爷这样“信任”，她还是有种“吃亏了”的感觉。尤其她是刚接手，处置家务还有些生疏……
于是她便在信中感慨：忙忙碌碌，都没什么功夫摆弄健儿，小家伙已经快让他哥哥拐走啦！
看到这里，赵之桢干脆喷笑出声：他让元春管着的可是他的小半私房……元春这副得了便宜还卖乖的模样，他怎么越来越喜欢了？
他心情愉悦地写好回信，交给心腹带了回去……望着心腹离开的背影，已经开始猜测元春下封信又会说些什么了。
自从父皇派人把烫手的几位亲戚带回了京城，赵之桢这边便轻松了不少。他压着爱将李敬，令其余诸将轮番上阵，忽然猛烈起来的进攻，让北狄人有些措手不及，总共留下了几百具尸首，便退守了十余里。
赵之桢倒是有心来场大战，杀得北狄人数年不敢犯关——但这却需要人和了，至少得父皇那边腾出大半手脚来。
不过这种事儿也急不得，关键是急也没用，南边那位大势已去，可还得防着他狗急跳墙……封地距离西南不远。
开国时的四位异姓王如今势力早不复当初，但身处西南的平南王却凭着山川之险一直过着滋润的日子。
这山高皇帝远太久，人心怕是要思变，圣上始终都防着平南王与堂兄联手，结果等来等去，平南王却是不为所动……
圣上干脆撤回了部分精锐，直接送往北疆，但多数精兵良将还是在围堵圣上的这位皇兄——南方税赋重地，能少伤百姓，甚至不伤百姓才好。
却说北面军中，眼见着精锐从南边归来，诸将也日渐意气风发，颇有种跃跃欲试，再立大功封妻荫子之心。毕竟能眼观天下大事的将军，只要运道好些此生便可挂帅……赵之桢却知道如今并非大战的好时机，不过每次战前，众将纷纷请命，赵之桢排名布阵倒是省心，不过还是要反复提醒不可中了对方诱敌深入之计。
这一日午后，赵之桢难得闲了些，便带着亲兵到关口城中转一转。因为关外时不时会有两军交战，于是南来北往的商家多在城中暂避，只等都督府传出消息，才好出关行商。
赵之桢坐在酒楼之中，闭目听着隔壁雅间里数位男子的交谈，“王都督手狠心黑”刚传进耳朵……谁知说曹操曹操到，赵之桢这边菜都没上齐，王子腾竟拄着拐杖不请自来了。
他可是骨裂，俗话说伤筋动骨一百天，若不是情非得已，大约也不会出门。
好在王子腾也没找什么“偶遇”的借口，行礼后落座，先是寒暄了几句，便直接上了正题，“下官有事相求。”
赵之桢道：“但讲无妨。”
王子腾诚恳道：“求王爷给个明白话，当初下官赴任时……可有妨碍？”
圣上派人过来一举“刮”走了数位大掌柜……由不得王子腾不心惊。话说那位官员到任时，不会把当地势力梳理一番？总之拉一批，打一批也是应有之义。
王子腾显然是担心自己拉拢……错了人——在北方，他就是“东家”大皇子唯一的人手了。他和赵之桢好歹也是绕着圈儿的亲戚，这不，一听说王爷进城便匆匆赶过来求教了。
赵之桢想了想，才道，“没有。”