这些“谗言”也有费家的功劳，贵妃在宫中也有耳闻，可她没跟圣上提起过半句——听人转述怎么比得了亲耳听见更刺激人呢？还免却她挑拨是非的嫌疑。
平心而论，大皇子要比太子更听得进谏言，也更肯自省……可惜若是他扳倒了太子，那么他终究帝位无望了。
第二天，圣上准了御史所奏，让太子妃其中一位堂兄回家写自辩折子去了：这位跟太子排到关口的心腹正是亲兄弟。
下朝后，圣上把太子叫到了御书房，而赵之桢则去看望下两位妃母。
贵妃跟儿子说的全是公事，赵之桢一脑子官司到了淑妃宫里，又让生母弄得暗暗恼火：淑妃还真地自顾自给柳桓指起婚来。那姑娘的爹甚至没有功名。
赵之桢听来听去，终于怒极反笑，“妃母也要下旨吗？”
淑妃一滞，终于端详起儿子的神情，“他们一个劲儿地打发人来央求，我听着那孩子也很不错。”
淑妃在宫中生活了大半辈子，她耳根子再软却有个大好处：从不曾打肿脸充胖子。只要觉得不对劲儿，她立即说实话。
赵之桢笑了笑，“他们给大哥挑了个吴家女……您知道结局如何？让大哥直接赏给属下了。”
淑妃一怔，“这……真的？”
此时房中静得简直落针可闻，赵之桢隔了一会儿才道，“妃母别太顺着他们。吴家其实什么都经不起。”
☆、第74章
以前面对生母的唠叨，赵之桢多是静静听着，不时应是，鲜少有个反驳的时候。
这回真是不得不“劝谏”了，吴家知不知道他不清楚，但生母淑妃显然没察觉京中这阵子的微妙氛围。
赵之桢想了想，还是尽量柔声道，“就算吴家想多跟才子新贵联姻，壮一壮声势，也等……定准了再说。”
费家注定要倒霉，他都不知还得牵连出谁呢。
淑妃呆呆地望着儿子，“我……就觉得这是桩喜事。你也跟麾下爱将做起了亲戚。”
吴家算什么他的正经亲戚？！文不成武不就，莫说德行甚至连点眼色都没有！
赵之桢深吸了口气，“妃母，您也是堂堂一宫之主，怎么娘家弟妹说什么，您就信什么？”
淑妃真没想到想来寡言又温和的儿子猛地冒出了这么句话。
因为长子和老七都没在她身边长大，因此她有所要求，两个儿子大多满足，更没跟她说过什么重话。因此老七这话她听得很是刺耳。
“你嫌弃他们了？没你那侧妃的亲哥哥有用？”
赵之桢这回终于信了“人善被人欺”，生母也不例外。他在军中历来杀伐果断，回到京中便不愿示人以铁面无情……如今看来，他又错了。
赵之桢忽然笑了，亲手端了杯茶送到生母手中，“妃母息怒。儿子如何会嫌弃吴家？我这就帮您说的这位吴家姑娘挑个好夫婿。”
淑妃看了儿子良久：她好歹知道皇子，尤其是握有实权的皇子不是那么容易吓唬得住。儿子虽在笑但眼中毫无笑意，这个神情更是让她想起了圣上。
为个她都没见过的娘家侄女跟儿子险些争执起来……
淑妃胸口一闷，立即后悔刚才口不择言，可终究覆水难收。她微微垂下头，居然解释了起来，“我不是那个意思……老七……不成就算了。”
赵之桢这股子怒气顿时就泄了：生母竟是真的凡事不爱多想，可又很胆小，并不会固执己见。
凭着这娇憨性情能在宫中多年“屹立不倒”，堪称奇迹的同时，他又觉得有些理所应当。这样的生母不会挡住任何人的路，想死死拖住儿子的后腿……就更不容易。
淑妃勉强笑了笑，“我最后悔的便是给你指的那个王妃。她跟我不亲不说，还总想着让我出面管教你。你是我亲儿子，我能盼着你不自在？这回也是，吴家人你能用则用，不能用……就算了啊。”
赵之桢哭笑不得地从生母宫中出来，顺着大道还没走上一会儿，便望见同母弟十二皇子笑盈盈地快步靠了过来。
十二皇子见礼后便直接赔不是，“七哥，弟弟先向您认错。”
十二皇子刚刚成亲，明年才会封爵，和新婚妻子一起出宫居住。可就十二皇子在宫里的时候，想阻拦下吴家人面见淑妃，一点都不难。
赵之桢笑了笑，“想我这个哥哥做恶人，早说便是。”
这话里满是调侃之意，这个弟弟只比晗儿大一点，又向来不生事，他并不介意出手为弟弟出口气，或是干脆地了却烦恼。
十二皇子听出亲哥的回护之意，稍微落后他哥哥半步，边走边笑道，“吴家一直盯着咱们兄弟的后宅呢。你想，连大哥都没逃得‘此劫’。”
赵之桢笑道：“吴家……妃母的幼弟，还有与他交好的族兄弟们向来都想得开。”向来异想天开。
十二皇子道：“七哥，这里跟你多少有些干系。”
兄弟两个一路前行，连跟着的太监都心有灵犀地落后了好几步。
赵之桢这才问道：“怎么说？”
“七哥在关口可是对着费家狠切了一刀？他们也没指望在圣上跟前败坏你，”但太子那边就不好说了，十二皇子轻声道，“妃母那位弟弟只要让他见到大笔的银子，往咱们兄弟后宅里送人又算什么。”
赵之桢当年借着密旨，整治了费家的商队，除了铁器按数交到了父皇手中，其余查扣的财货他便按照惯例给麾下诸将分了分。
费家若是报复他，只是挑动吴家，让他不得不给吴家点教训——未免太小打小闹了。
十二皇子也不知是不是猜着了哥哥的心思，又接着道，“费家可是指使了些御史参你，那些折子全让父皇留中不发了。”
赵之桢点了点头，费家必定是用太子的名义，驱使太子麾下的御史来参他。父皇此刻等的也应该是太子的应对。
不过他还是由衷夸了一句，“十二弟消息甚是灵通啊。”
“我这些日子光盯着那几位御史了。光看他们没事儿就聚在一块儿商量，费家人还时不时地现身搀和一下，谁猜不到他们打算做什么？”十二皇子一点都不避讳，“庆王叔都觉得我还成……”
庆王正是圣上的密谍大统领。
赵之桢这回笑得更真诚了，“以后说话行事只能更仔细慎重。”
“弟弟这不是要谢七哥帮我免去吴家的‘桃花债’吗。”旋即，十二皇子又凝重道，“参不动七哥你，但可以参别人。做官或是为将至今，真要鸡蛋里挑骨头还是能办成的。”